Глава 1 Разноцветные палатки и покрывала заполняли главную площадь большого города. Их обжигало яркое солнце, застывшее на голубом небе. Тысячи разношерстных покупателей сновали между торговыми рядами, рассматривая товары; потные торговцы кричали, заманивая прохожих; звенели монеты, высыпаясь на затертые ладони и падая в толстые кошельки. Молодой человек в коричневой мантии шёл между палаток, пестрящих разным товаром. Его лысая голова опустилась в задумчивости, взгляд упал на сандалии с золотыми ремешками. Юноша остановился, поднял голову, скулы на волевом лице сжались, и он взглянул на толпу людей. Его взгляд горел, наполненный рвением и силой. Казалось, он смотрел на что-то невидимое, стоящее вдали — на неведомую никому цель. «Сегодняшний день войдет в историю цивилизации! — Сказал он про себя. — С него начнется возвращение, не только нашей планеты, но и всей человеческой цивилизации к реальности. Я первый, кто ушел в виртуальную реальность, не для того что бы развлекаться, а для того, чтобы убеждать людей вернуться к реальности!» Юноша побрел между разноцветными палатками, рядом прошло двое стражников в серебристых доспехах. «Я Ёрик Тон — новый герой человечества! — Он улыбнулся. — Я всё просчитал. Для начала, я выбрал самую сложную игру — эта реальность получила самые разнородные отзывы от игроков. Многие из них, говорят о её трудности. Если учесть, что это люди, боящиеся трудностей, то в эту игру должны играть люди, которые могут стать наиболее полезны нашему обществу. Поэтому, их возвращение к реальности первостепенная для меня задача. Тем более, что они не просто играют в эту игру — они живут в этой игре! Как и я, теперь. И сколько они захотят прожить здесь, неизвестно! Их тела в глубоком анабиозе, а разум блуждает по виртуальным просторам. Но, я все изменю! Я смогу убедить их вернуться в мир! Это будет непросто! Нет! — Он сжал кулаки. — Это будет очень непросто! Для начала мне придется привлечь внимание, получить уважение. Но, я подготовился. Я прочел мануалы и много чего знаю. Я спасу человеческую цивилизацию!» Юноша вышел на широкую дорожку между торговыми палатками. Брусчатка летела под ногами, и он почувствовал, как между пальцами ног появилось что-то теплое и липкое. Голова будущего героя человечества опустилась — он наступил в кучу конского навоза. «Не успел я сделать и шага, как наступил в конское дерьмо! -Юноша отступил, смотря на испачканную ногу — сандалии не защитили от навоза. — Теперь придется мыть ногу! — Сбоку показался торговец, едущий на двуколке, запряжённой ослом. Осел прошёл рядом, сзади героя кто-то толкнул, и он шагнул вперёд — деревянное колесо проехало по ноге. — А! — Подпрыгнул юноша, на ноге остался красный след от колеса. «В реале, я бы так просто не отделался! — Усмехнулся он. — Боль пустяковая, по сравнению с тем, какой она могла бы быть, переедь он мне ногу в реальности. Ненавижу рынки! — Молодой человек пошёл дальше. — И скопления людей, тоже!» -Пирожки! — Заорал крепкий мужик с подносом. — Покупайте! -Мечи, ножи, топоры. -Вещал толстяк из палатки. — Дёшево! -Поношенная одежда. — Слышался голос старьевщика. «Судя по всему, здесь нет ни одного игрока. — Смотрел на торговые ряды Ёрик. — Естественно, их будет найти сложно, ведь на каждого игрока здесь приходиться по сто нипов. Мало того, они вместо того, чтобы как положено нипам, давать задания, и помогать игроку, пытаются обмануть его, ограбить или даже убить! Кто такое будет терпеть в цивилизованном мире! — Он ухватился за кошелек, висящей на поясе. — На месте! — Над ним пролетела птица — птичье дерьмо упало на грудь и белым пятном растеклось по мантии. — Не успел я пройти и ста метров, как наступил в дерьмо и меня обосрали! Но, чего не сделаешь ради людей! — Он осмотрелся. — Я отступил от цели. Я специально выбрал внешность, которая будет легко запоминаться. Я взял оригинальное лицо, но убрал волосы. По моему анализу, лысых в этом мире практически нет. Из одежды я взял мантию коричневого цвета и сандалии. Их тоже нигде не встретишь. Но, почему, на меня никто не обращает внимания? Любой игрок увидев меня должен сразу же заинтересоваться. Подумать, а кто это такой? Но, я не вижу, что бы кто-то смотрел на меня! Напротив, мне кажется, что всем на меня насрать! Надо найти игроков, или как их здесь называют нипы, героев!» Юноша направился вперед, из-за палаток показались здания магазинов, он вышел к краю площади. «Надо прислушаться к их разговорам. По разговорам, я сразу пойму, кто есть кто. Рядом прошли толстяк и долговязый тип в сюртуке. -Железо опять подорожало. — Вздохнул толстяк. -Да, это фигня по сравнению с тем, что случилось у меня! — Опустил голову долговязый тип. — У меня убытки, а все из-за магов Жизни. Эти негодяи призывают еду! Из-за этого продажи упали! -Благо, я совсем недавно распорядился затариться железом. — Толстяк посмотрел вперед. «Нет, это не игроки! — Рассмеялся Ёрик. — Сомневаюсь, что игроков интересует такая фигня, как цена железа и прочих ресурсов. Да, и ни один игрок не станет низкорослым толстяком. Пойду дальше». -Эх, вот раньше были деньки! — Вздыхал мужик в холщевой одежде, сидя на лавочке. — Утром порезвился с бабой, днем на поле пашешь, а вечером в трактире по чашечки эля пропускаешь в кампании товарищей. Так нет же, нет! Из-за героев к трактиру и близко не подойти: постоянно драка. Все окна по побили, а столы и скамейки в щепки раздолбали. Каждый день меняют. -Да. — Кивнул его друг. — Худо вы живете. — У нас так всё по-старому. Мы по вечерам в трактире всегда по кружке эля пьём. -А, с бабами. — Повесил голову первый мужик. — Тоже самое. Они на героев бросаются, перед каждым ноги раздвигают. А нам, рабочему люду — ничего! -Вот, это плохо. -А, в поле? Там вообще засада! Тут денно и нощно пашешь, чтобы осенью хоть что-то продать! Так нет же! Пашешь, сеешь, жнешь, а тут придет какой-то маг Жизни и бац, соседи каждый день урожай снимают! -Вот это да! — Приподнялся его друг. «Игроки не могут говорить о такой фигне. — Ёрик пошел дальше. — Тем более, они крестьяне». У домов шли стражники. -Ты слышал, вчера неподалёку у городской стены заметили странный отряд. — Первый наклонился к товарищу. -Да, об этом ходят слухи. Как только к ним приблизилась кавалерия они отступили. — Стражник посмотрел на улицу. -Говорят, что герои хотят свергнуть нашего короля. -Пока я живу, королем Тольна будет обычный смертный, но не герой. — Он сжал кулак и поднял над головой. -Посмотрим! — Первый пошёл рядом с витриной. «Эти тоже не игроки! — Ёрик остановился у перекрёстка. — А, они тут вообще есть? Может закричать? Спросить? Нет! Я герой! Сегодня я начал спасать человечество! Я не могу поступать так опрометчиво. Я должен стать авторитетом. Мои слова должны писать золотом на мраморе! И, я не могу бегать по рынку и искать игроков. Они подумают, что мне нужна помощь! Нет!» Он осмотрелся, с рынка к нему шли две девушки. Ёрик Тон отступил к палаткам. Одна девушка среднего роста в пиджачке белого цвета с декольте. На голове белая шляпа с пером. Золотистые волосы развевались, зеленые глаза смотрели на мир с искоркой и задором. Черные чулки, закрывая стройные ноги, кончались замшевыми сапожками. На поясе у плиссированной зеленой юбки в клеточку болталась шпага в ножнах. Вторая девушка низкого роста в бледно-красном сюртуке нараспашку. Светло-каштановые волосы, собранные в два хвостика, распушились. На ногах без помощи пояска держались чулки черного цвета. Остальной ее гардероб составляли: бордовая плиссированная юбка, бежевая жилетка поверх белой рубашки и красный галстук. За спиной у девушек висели рюкзаки, а вторая еще несла саквояж, откуда торчал зонтик. Юноша прислушался к их диалогу. -Наконец-то я искупаюсь! — Улыбнулась девушка со шпагой. -Если бы я знала, что этот поход будет таким неприбыльным, я бы туда не пошла! — Вздохнула её подруга. -Ну, кое-что мы всё же получили. -Кое что!? — Посмотрела низкорослая девушка на подругу. — Кое что! Это «кое что» не идет ни в какие сравнения с тем, каких лишений оно стоило. Одну ночь пришлось провести на улице! А с половой жизнью пришлось вообще попрощаться! -А, как же сын трактирщика? — Усмехнулась мечница. -Лучше не напоминай. -Он так плох? -Да, его надолго не хватает. -В следующий раз, надо прихватить эльфа. -До следующего раза, мне надо разобраться неудовлетворенным с сексуальным напряжением. — Усмехнулась девушка с саквояжем. -Надо получше оторваться. — Кивнула подруга. Ёрик поднял сжатый кулак. «Вот это, без сомнения, игроки! Одеты соответственно. И говорят ни о чем-то отвлеченном, а о том, как напиться, подраться или трахнуться. Чем и живут все игроки подобных игр, где надо не просто играть, а жить!» Он последовал за ними — дома желтого цвета с большими витринами на первых этажах проплывали по сторонам. Высотой в четыре-пять этажей, они составляли массивы квартала с ломаными улицами. Все пространство между зданиями занимала брусчатка, между камнями которой изредка торчали пучки чахлой травы. Улица пошла вверх — прохожих стало меньше, а потом они вообще исчезли. -Юноша, заходите! — До ушей Ёрика долетел голос. Он поднял голову — взгляд лёг на балкон. Там стояло с десяток молодых девушек в длинных платьях. Корсеты, опущенные вниз, обнажали груди. Под балконом Ёрик прочитал надпись «Бордель». -Всего один золотой! — Поманила рукой женщина постарше. «Нет! — Ёрик сжал кулаки. — Я сюда не для этого пришел! Не для того, чтобы трахаться или смотреть на сиськи!» Он пошёл вперед, но невольно поднял голову. «Я не могу оторвать взгляд! — Он согнулся. — Мало того, мое священное копье приняло боевое положение!» -Юноша, не жалейте денег! — Ему послала воздушный поцелуй девушка. -«Нет! — Ёрик пошел вперед. — А, может на десять минуток? Нет! Если я пойду туда, то потеряю тех девушек. Ну, и что! Здесь полно игроков, найдешь других! Да, найду. Тем более, у меня тридцать золотых, один золотой это ничего не значит! — Он остановился! — Нет! Надо бежать! — Ноги понесли по брусчатке, ножны, спрятанные под мантией, били по икрам. — Нет! Я не сдамся, не отступлю от цели! Я сюда не развлекаться пришел! Нет! Он увидел, как преследуемые девушки поднимаются ступеням крыльца, и входят в здание с вывеской «Трактир». По всей длине фасада проходила надпись «Пьяный граф». Дверь хлопнула, Ёрик остался один на улице. «Убежал! Чуть было не поддался искушению! За десять минут эта игра заставила меня пережить то, о чём я никогда не мог помыслить в реале. Но, я победил, и ничто не помешает моему пути! — Он выпрямился и пошел к трактиру. — Ничто!» В узком проходе между домами стояли пустые ящики и бочки. До ушей Ёрика долетел легкий стон. Юноша подошел к узкому переулку и увидел трахающуюся парочку. Мужчина в доспехах резвился с женщиной в холщевой одежде, опирающейся о стену. «Нет! Нет! И нет! — Ёрик пошёл к двери. — Ничто меня не остановит!» В мрачном помещении пахло едой и специями. Лишь несколько затертых столов приютили немногочисленных посетителей, остальные же стояли пустые. Ёрик нашел девушек и сел за соседний стол. Толстая скамья, упёрлась в задницу, и поразила его твердостью. Привыкший к упругой эргономической мебели, он впервые столкнулся с таким убожеством. К девушкам с рынка подошла хорошенькая разносчица, и на стол опустились три трёх-свечных подсвечника. Длинные свечи пылали, разгоняя мрак. Потянуло пчелиным воском. Разносчица повернулась к юноше и улыбнулась.