— А, это что? — Владимир опять перевернул альбом. На этот раз Ёрик увидел себя валяющимся в грязи у конских задниц. — Ты не знаешь, что мне приходится переживать! — он сжал кулаки. — Ты должен знать, что от каждого пропущенного удара человек падает в грязь. Сколько раз я падал? Я уже не помню! — он поднялся с кресла. — Я сражался день за днём! Падал с башен, летал на ковре-самолете, отправлялся в самую глубь подземелий. И всё для того, чтобы стать круче! Думаешь, не страшно, когда перед тобой стоит толпа мертвецов? Я даже забыл, что я там бессмертен. Душа ушла в пятки! Руки тряслись, но я стоял и сражался. А, ты знаешь, каково, когда за тобой гонится ифрит? Да, я никогда в жизни так не бегал, даже на школьных зачётах! А при виде дракона коленки начинаются трястись сами собой! — он сел. — На возьми, — Владимир протянул альбом Наташе. — Надеюсь, его мудрейшество потом всё объяснит, что и как. — Дай и мне посмотреть! — подвинула к сестре стул четырнадцатилетняя Ирина. — Обязательно! — Ярослав хлебнул чая. — Вот кстати! — перед рукой Владимира появилась голографическая фотография. — Моя девушка. Я уже с ней встречаюсь целый год! А ты чем можешь похвастаться, кроме пьянок в игре? — Это так ты меня встречаешь после длительной компании? — Ярослав сжал кулаки. — Я тут сражался, плыл на льдине, зачищал подземелья и когда я вернулся домой после долгого отсутствия меня спрашивают, чем я могу похвастаться? — он поднялся. — Это, конечно, несколько несправедливо, но всё же я могу похвастаться тем, что прятался в выгребной яме от атаки лучников. Мало кто из вас может похвастаться подобным. А ещё я в одиночку обчистил башню магов. — Это там ты прятался в шкафу? — рассмеялся младший брат. — Именно, — Ярослав осмотрел родственников. — Я не только прятался в шкафу, я прятался и в сортире, и хватался за сортир, утопая в море. Я убегал от ифритов и делал тысячу дел, которые ни делал ни один человек в этом мире. Я убегал от дракона. До сих пор когда вспоминаю его, то трясутся поджилки. Настолько сильно это чудовище! — У меня сложилось впечатление, что ты побывал на другой планете, — улыбнулась Анастасия. — Возможно, — Ярослав пощупал грудь. — Без кольчуги я чувствую себя неуютно. Один удар, и всё! — он осмотрелся. — Что ты ищешь? — окликнул его отец. — Оружие, я забыл свой меч. Наташа рассмеялась. — Может быть ты расскажешь о своих подвигах? — обратилась к нему мать. — Сейчас! — Ярослав посмотрел на двери, в них вошла Ли-ли, а в торце столовой вспыхнул голографический экран. Листве шумела от порывов озорного ветра, белые колонны беседок тонули в цветах сада. Ёрик шёл по дорожке между кустами. «Как же я устал! — он посмотрел на небо, где появились лучи заката. — Официальная часть мероприятия исчерпала все мои силы. Нужно было контролировать каждое движение, каждое слово! С таким успехом скоро я вообще не смогу находиться в обществе! Эта свадьба стоила мне титанических усилий! — он подошёл к беседке. — Хорошо, хоть теперь приём проходит у нас в особняке, я смогу пойти отдохнуть». — Ярослав! — услышал он за спиной. Юноша обернулся, к нему подбежала одноклассница. — Привет! — Привет! — он смерил Юи глазами. Она похорошела, но видеть девушку он не особенно хотел, поэтому всеми силами избегал встречи до этого момента. — Я очень удивилась, что ты не поступил в университет, — она остановилось так близко от него. — Я думала, ты станешь учёным, как и твой отец. — Пути героя неисповедимы, — вырвалось у него. — Я хотел сказать, что пока ещё думаю. — Время то уходит! — Да, и я хочу использовать его на воистину великие дела! — Как хорошо было, когда мы учились в школе, — девушка схватила его за руку. — Да, но теперь передо мной встали совершенно иные задачи! — юноша посмотрел на её руку и пробудились недавние воспоминания. Ярослав вспомнил о признании Юи и её поцелуи. Он опустил голову и посмотрел на плиты площадки. «Так она никогда не отстанет от меня! — пронеслось в голове. — Нужно принять решительное действие!» — Я тебя не видела целый месяц. — Я решил поселиться в виртуальной реальности, дабы получше изучить иные аспекты бытия. — юноша сделал серьёзное лицо. — Теперь каждый день я рублю монстров, пью как сапожник и трахаюсь с крутыми телками! — Но, это не более чем фантазия, сон, — усмехнулась Юи. — Порой я забываю, что вообще существует реальность. Пошли к столам, а то у меня пересохло в горле, — он пошёл к другой части сада, где собрались гости. Это он сделал для того, чтобы Юи не предпринимала больше никаких действий по его охмурению. Выйдя из сада, Ярослав подошёл к столу, рука сама собой схватила за горло бутылку белого вина, он налил бокал и выпил мелкими глотками. — Ты раньше никогда не пил, — заметила девушка. — Это не удивительно, мне только девятнадцать лет, — рассмеялся Ярослав. — Ну ничего, скоро я стану легендой! На голодный желудок вино подействовало на удивление быстро, ноги стали ватными, усталость навалилась с утроенной силой. Он сел на стул и, облокотившись о стол, погрузился в сновидения. Ёрик проснулся. Рядом играла приятная музыка, в тяжёлой голове сильно гудело. «Где Алиса и Сибери? — он попытался подняться: руки и ноги едва слушались. — Ах, да, я же свалился за борт! И куда меня теперь занесло? — Ёрик встал и шатаясь побрёл между столов. Выйдя к бассейну, на другой стороне которого танцевали гости, Тон остановился. Он непонимающе посмотрел на людей. — Ни одного латника, однако!» Голова кружилась, в глазах всё сливалась. Какая-то девушка помахала ему рукой, приглашая на танец. Ёрик отвернулся. «Надо найти меч и кольчугу! — он пошёл у края бассейна, и заметил робота, вылавливающего сачком попавший в воду мусор. — Скелет! — Ёрик вздрогнул беловатый пластик, мрак ночи и пьяная голова Ярослава делали робота похожим на нежить. — Скелет!» Он направил в него открытую ладонь. — «Огненный шар!» — но из ладони ничего не вылетело. — «Огненный шар!» — Ёрик крикнул ещё громче, танцующие пары остановились. — «Огненный шар!» — он взмахнул рукой. — «Призвать ифрита!» — но ничего не появилось. — Видимо, блокируется магия, — Ёрик заметил сложенный зонтик, схватил его и набросился на «скелета». «Нежити бесполезно наносить колющие раны, — юноша с размаха врезал роботу в плечо. Зонтик согнулся, робот пошатнулся. — Сейчас я тебе задам!» Под ударами зонтика робот начал отступать. — Что вы делаете, хозяин? — вырвалось у него. — Ах, ты еще и говоришь, сука! — сильным ударом в корпус Ёрику удалось его опрокинуть. Наташа смотрела на это с другой стороны бассейна. Вздохнув, она коснулась украшения на платье. — Жин-Жин, забери Ярослава и отведи его в его спальню. — Я герой! — махал погнутым зонтиком Ярослав. — Великий герой, спаситель человечества! Потомки будут мною гордиться! Да, что там потомки! Даже маленькие серые человечки, изучая в своей школе историю земных цивилизаций будут акцентировать внимание на то, что однажды эти цивилизации пришли в упадок. Интерес к реальности иссяк и люди погрузились в пучину виртуальных миров, но я — Ёрик Тон отправился туда и спас человечество, вернув людей в реальность! — он поднял руку с согнутым зонтиком. — Я герой человечества! Каждый день я сражаюсь с монстрами, падаю на землю, а иногда и в дерьмо и затем встаю и дерусь снова. Каждый день устаю как проклятый, горбачусь с магией. А магия, это такая утомительная хрень, выжимает мгновенно! К Ярославу подошла полногрудая блондинка Жин-Жин — личный андроид его сестры. — Пройдите за мной. — Я не хочу никуда проходить! — обернулся Ёрик, погнутый зонт трясся в руке. — Мне нужно сражаться! Я убил только одного скелета. А сколько мне ещё нужно сразить, чтобы стать крутым? — Ваша сестра… — Моя сестра ничего не понимает в этом! — зонтик разрезал воздух. В ночном небе появился красный корабль. Взгляд Ёрика поймал его, и юноша отступил назад. — Дракон… Дракон! — он прогнулся, Жин-Жин протянула руку, чтобы схватить юношу. Но, он сделал шаг назад и упал в бассейн. Брызги разлетелись по сторонам, падая на белоснежную плитку. «Сейчас опробую новое заклятье!» — Ёрик оттолкнулся от дна и всплыл. — «Призвать осьминога!» — успел выкрикнуть он, прежде чем голова ушла под воду. Жин-Жин бросилась в воду и вытащила из бассейна обессилевшего Ярослава. — Где дракон, я убью его! — он размахивал зонтиком, обдавая собравшихся вокруг него людей брызгами воды. — Мне надоело прятаться и дрожать! Я герой или нет? Я герой! Блондинка-андроид взяла его на руки и понесла к особняку, Ярослав выронил зонт. — Запомните моё имя! Я Ёрик Тон — герой человечества! — выкрикнул он, прежде чем его унесли в дом. Наташа в вечернем платье черного цвета смотрела на эту сцену в окружении подруг и младшего брата. — Какой ужас, какой позор! — она опустила голову. — Я хотел купить себе капсулу полного погружения, но теперь передумал, — Владимир взглянул на особняк. — Сходи посмотри, как он там, — отправила брата девушка. — Хорошо, — младший брат пошёл следом за Жин-Жин. — Так Ярослав был в виртуальной реальности? — к ней подошла Юи. — Да, — кивнула сестра. — Что-то он больно заумно стал выражаться.