Нужно действовать. Да, мне нужно действовать прямо сейчас! Другого шанса не будет. - У тебя есть свободное время? Я хочу с тобой поговорить. – Спросила я, встречаясь с его усталым взглядом. - Да, конечно. Хочешь остаться здесь или пойдем куда-нибудь? - Пойдем в гостиную? – Предложила я, лихорадочно обдумывая то, что должна ему сказать в сложившихся обстоятельствах. Он кивнул головой в знак согласия и сделал приглашающий жест в сторону гостиной, пропуская меня вперед. Мы сели в два расположенных напротив мирно спящего камина кресла и мои ладони вспотели, вопреки тому, что в помещении было прохладно. Я спрятала свои руки в рукава джемпера, стараясь успокоить внутреннюю дрожь. - В общем, – я сделал глубокий медленный вдох, и бросила на него короткий взгляд. – Я хотела извиниться за то, что той ночью убежала. Все это напугало меня, и я… - Погоди, Вика. – Прервал он мои мучения и повернулся так, чтобы лучше меня видеть. – Тебе не за что извиняться. Это я виноват. Тот вечер показался таким особенным, что захотелось закончить его по-особенному. Прости. Я совсем не подумал о тебе. – С искренним раскаянием произнес он и это, отчего-то, причинило мне боль. Я не хотела, чтобы он сожалел о том, что произошло между нами. - Он и был особенным! – Воскликнула я, и снова встретилась с его взглядом, и искренне улыбнулась, вспоминая те чувства, которые вызвала наш короткий, но чувственный поцелуй. – К тому же, я первая начала, помнишь? Наверное, тоже захотела закончить вечер по-особенному. – Проговорила я, поднимаясь на ноги. - Вика, – обратился он ко мне, поднимаясь на ноги. – Хочу, чтобы ты знала, – он сделал шаг в мою сторону, слегка наклоняясь, чтобы наши глаза были на одном уровне, и в его взгляде я увидела решительный блеск. – Я ни в коем случае не жалею об этом. - Я тоже. Но, будем считать, что это ничего не изменит в наших отношениях. – Не без труда произнесла я эти слова, стараясь показать, что действительно так думаю. Никита мгновение смотрел на меня, а затем медленно кивнул головой, после чего я развернулась и направилась в свою комнату. Позже этим вечером ко мне в комнату зашла Людмила Ивановна, которая хотела узнать, что происходит между мной и Никитой. И мне не осталось ничего другого, кроме как рассказать ей всю правду. - Вика, – она слегка наклонила голову и посмотрела на меня в упор так, словно пыталась что-то отыскать на моем лице. – Ты не думала, что он, возможно, твоя судьба? – С наивным блеском в глазах, не свойственным ее серьезной натуре, спросила она. – Не знаю, как в действительности вы относитесь друг к другу, но, когда вы вместе, кажется, что все так и должно быть. Вы дополняете друг друга. – Она взяла мою ладонь в свои руки, в знак поддержки. - Нет, я ему совсем не подхожу. – Отрицательно закачала я головой так, словно пыталась избавиться от навязчивых мыслей о том, что наши с Никитой отношения могут иметь хоть какой-то шанс на развитие. – Он заслуживает той, которая будет его достойна, которая сделает его по-настоящему счастливым. - Вика, не нужно заниматься самобичеванием! Ты прекрасная молодая девушка, которая заслуживает простого женского счастья. И не позволяй плохим мыслям проникать в твою юную голову. Не нужно себя недооценивать. Тем более, я уверена, Никита готов принять тебя. Тебя настоящую. – С улыбкой проговорила она и поднялась на ноги. – Мне пора идти. Позже вернемся к этой тебе. Я механически кивнула головой, стараясь не смотреть на нее. Уже второй человек за день говорит мне о том, чтобы я подумала над нашими с Никитой отношениями. Эту ночь я провела, не сомкнув глаз, все время возвращаясь ко всем пережитым событиям за день и тем словам, что услышала от Кати, Людмилы Ивановны и Никиты. Я пыталась очистить свой разум, но у меня ничего не выходило. Мысли текли непрерывным потоком, и все время всплывал вопрос «а что, если…?». Утром я, как обычно, разбудила Никиту, после чего переоделась для работы, стараясь побороть свою нервозность, вызванную бессонной ночью и беспокойным чувством, терзающим меня. Словно, что-то должно было произойти. Я неуверенно постучала и вошла в кабинет. Никита сидел за своим столом и разговаривал по телефону, жестом приглашая меня войти. - Хорошо…я сообщу тебе сразу после того, как будет что-то известно. – Проговорил он кому-то на другом конце провода. Я села на свое место, и сделала вид, что потеряла что-то в своей сумочке, чтобы хоть чем-то себя занять и избавиться от чувства неловкости. – Да, я запланировал несколько встреч с ними. Не беспокойся, у нас все получится. Ладно, счастливого путешествия. – С улыбкой пожелал он и положил телефон на стол, после чего перевел свое внимание на меня. – Доброе утро. – Проговорил он, глядя на меня в упор, отчего я почувствовала себя загнанной в угол. - Доброе утро. – Ответила я, убирая сумку за свою спину, и слабо улыбнулась ему в ответ. По крайней мере, я думала, что улыбнулась. На мгновение в воздухе повисла пауза, во время которой мы не сводили друг с друга глаз. - Ладно, что у нас там по встречам? – Спросил он, очевидно, понимая, что я настроена только на рабочий лад. Я открыла ежедневник и посмотрела на список встреч, запланированных на сегодняшний день. - Ничего серьезного…нужно встретиться с директором магазина «Эльбрус». Он хотел обсудить вопрос по расширению поставок. Еще нужно пересмотреть план производственных работ и согласовать график работы сотрудников на производстве до нового года. – На одном дыхании выпалила я и неуверенно взглянула на него. - Хорошо. – На выдохе произнес он и задумчиво поджал губы. – Тогда я прямо сейчас поеду на встречу в «Эльбрус», а ты оставайся дома и займись планом и графиком, который потом согласуем с главным технологом, после чего я утвержу. Я кивнула головой и сделала пометки в своем ежедневнике, а Никита тем временем поднялся на ноги и уверенным шагом вышел из кабинета. Так и прошел мой день. В кабинете среди стопок бумаг и папок. Я даже в обеденное время не выходила. Хорошо, что Людмила Ивановна вспомнила про меня и не бросила в беде – принесла в кабинет кофе и пирог с яблоком. Правда, при этом немного проворчала что-то о моем упрямстве и сложности характера, но я не обратила на это внимания, потому что была полностью погружена в работу. В восемь часов вечера я все закончила и решила, что мне необходима нормальная еда, поэтому спустилась на кухню и замерла от удивления. Там никого не было, но стол при этом был накрыт на две персоны. - Привет! – Раздался позади меня голос Никиты, отчего я вздрогнула, почувствовав на своих плечах его теплые ладони. - Привет. – Ответила я и развернулась так, чтобы видеть его лицо. – Я помешала? - Нет. – Он улыбнулся, продолжая держать меня в своих руках. – Ты как раз вовремя. Это ужин для нас. Я удивленно посмотрела на него, но не стала сопротивляться, когда он слегка подтолкнул меня к столу. - Могу я узнать, где все? – Спросила я, оглядываясь по сторонам, и когда убедилась, что мы с ним абсолютно одни, перевела свое внимание на стол, на котором находился запеченный картофель с мясом и зеленью, салат из овощей, корзинка с хлебом и бутылка красного вина. - Я всех отпустил. Нина в отпуске, а Михаил попросил выходной. Людмила Ивановна уехала к подруге, а Владимир Евгеньевич вызвался помочь подготовить плантацию к зиме. - Так…по какому поводу ты подготовил этот ужин? – Настороженно спросила я. - Хотел в спокойной, непринужденной обстановке поговорить с тобой. – Он серьезно посмотрел на меня, а затем тяжело вздохнул и негодующе покачал головой. А я подумала о том, что обстановка в которой мы находились, была далеко не непринужденная. Но вопреки всему мы сели за стол, и Никита начал накладывать в свою тарелку салат, как вдруг заметил, что я пристально на него смотрю. – Что-то не так? – Спросил он, глядя на меня в ответ. - Не знаю. Это ты мне скажи. – Пожала я плечами и отвела взгляд. - Я все скажу. А пока ешь! - Проговорил он, передавая мне миску с салатом. - Как прошла сегодняшняя встреча? – Спросила я, пытаясь завязать разговор, несмотря на то, что у меня никак не получалось расслабиться. - Отлично. – Будничным тоном ответил он. – Очень мило побеседовали с дочкой Рената, хозяина «Эльбруса». – Потрудился объяснить он. - С дочкой? – Я даже не пыталась скрыть своего удивления. - Да. Он не смог прийти, поэтому отправил ее, чтобы извиниться и передать документы. - Может, тебе нужно было поужинать с ней? – Спросила я, откладывая вилку в сторону и глядя на него яростным взглядом, злясь на себя за то, что не могу сдержать своих эмоций. – Ну, вместо того, чтобы сидеть сейчас здесь. Со мной. - Эй, ты чего? – Растерянно спросил он сквозь нервный смех. - Прости. – Я закрыла глаза и медленно покачала головой, борясь с необоснованным приступом ревности. – Столько всего навалилось. Я просто устала. - Понимаю. – Решил он поддержать меня и, когда хотел поместить свою ладонь на мою руку, я быстро убрала ее под стол. Никита удивился, но попытался скрыть это, после чего прочистил горло и посмотрел на меня с мрачным выражением лица. – Я уезжаю. Завтра. – Холодным тоном проговорил он, не глядя на меня. – Вернусь, недели через две, может больше. Вадим в отпуске, поэтому все остается на тебя и Людмилу Ивановну. - Как уезжаешь? Что-то случилось? – Мой голос сорвался на визг. Никита подлил вина в наши бокалы, удивленно приподнимая бровь, но при этом все еще не смотрел на меня. - Нет. Все в порядке. Это деловая поездка. – Все так же отстраненно ответил он. – Она была запланирована. Если встреча была запланирована, тогда почему я ничего о ней не знаю? Почему вдруг я чувствую между нами огромную пропасть, словно мы находимся на разных континентах, говорим на разных языках и до этого момента никогда не видели друг друга. - Ясно. Тогда…мне, наверное, нужно знать, что делать в твое отсутствие? – Потрясенная неожиданной новостью о его скором отъезде спросила я. - Об этом не переживай. Людмила Ивановна в курсе всего. – Теперь его холодный тон сменился на деловой, а я лишь растеряно моргнула и задумалась о том, что так могло его расстроить. Да, я провела между нами черту, за которую хоть и хотела, но не планировала выходить. И да, я что-то чувствовала к нему, и, возможно, эти чувства были взаимными, но…не была готова и вряд ли когда-нибудь буду готова перевести наши профессиональные отношения в разряд тех, что предполагают более тесное общение. Но прямо сейчас я понимала, что ни Никита, ни я не были готовы это обсуждать. - Большое спасибо за замечательный ужин. – Вопреки своему разбитому состоянию обратилась я к нему и попыталась изобразить улыбку. После чего допила вино и поднялась на ноги, не понимая, как за пару дней наши отношения смогли зайти в тупик, из которого на данный момент я не видела выход. – Спокойной ночи и счастливой поездки. - Спасибо. – Сухо отозвался он, не глядя на меня, тогда я слабо улыбнулась и направилась к выходу. - Вика…- позвал он и уже у дверей я обернулась. - Да? – С надеждой в голосе отозвалась я. - Я уезжаю ночью, так что можешь не беспокоиться сегодня вечером. – Проговорил он, поднимаясь на ноги. - Что-нибудь еще? – Я почувствовала, что меня начинает трясти, и я вот-вот разревусь. - Нет. На этом все. Если что-то будет нужно, я позвоню. – Я ответила ему простым кивком и поспешила пойти в свою комнату. За закрытой дверью своей спальни, я почувствовала, что задыхаюсь от непролитых слез, но никак не могу осознать, что именно вызвало такую реакцию. С ноющей болью в груди ложусь в кровать и не позволяю себе плакать. И, несмотря на прошлую ночь, проведенную без сна, сегодня я снова не могу уснуть. В какой-то момент я услышала, как по коридору кто-то ходит, после чего голоса стихли так же неожиданно, как появились, и я поняла, что он уехал. Вот так непонятно мы попрощались. И почему я ничего не знала об этой поездке? Новая волна рыданий подступает, а я не могла понять от чего реву. Не может быть, чтобы за такой короткий срок я привязалась к Никите настолько, что наша даже самая короткая разлука причиняет мне такую невыносимую боль. Глава 11 Две недели. Две долгих недели меня топит тоска и не покидает мысль о том, что я скучаю по Никите, по нашей совместной работе и легкому общению, которое неожиданно превратилось в недосказанность и напряжение. Сегодня он должен вернуться, вот только я не знаю, как будет проходить наше с ним общение. В рамках работы мы созванивались каждый день, но о личных отношениях и словом не обмолвились. Я не хочу его потерять, он мой единственный близкий друг, но о чем-то большем и я мечтать не могла. Его жизнь будет разрушена, если мы будем вместе.