Просил мой номер значит. Интересно. Слишком большое внимание с его стороны. И не замечаю подобное в адрес других. Отчасти льстит, но и вызывает вопросы. Костяшкой несколько раз стучу в дверь. ─ Открыто! ─ слышу своего рода приглашение. ─ Кхм… ─ слегка хмурю брови и дергаю ручку. Заглядываю в комнату. Илья стоит на стуле и закручивает лампочки. Его соседа нет, похоже он среди тех, кто завис на кухне, зайдя в дом слышала множество голосов и смех. ─ Принесла заказ. ─ поднимаю руку. ─ Но фундука в шоколаде не было, взяла миндаль. Надеюсь подойдет. ─ Вполне. ─ вкручивает последнюю и ловко спускается на пол. ─ Спасибо. Сколько должен? ─ Восемьсот. ─ Тебе наличкой или на карту? ─ подходит к тумбочке. ─ На карту. По номеру. Он ведь хотел его узнать, вот и проверим хватит ли смекалки записать. Улавливаю скромную ухмылку. Достает телефон, и я начинаю диктовать свой номер, параллельно рассматривая стопку книг с рецептами в его прикроватной тумбе. ─ Не плохая библиотека. ─ Люблю печатные издания, переворачивать страницы куда приятнее, чем водить пальцем по экрану. Если будет интересно готов одолжить. ─ Нет спасибо, у меня своих половина чемодана. Пришли. ─ смотрю на экран почувствовав вибрацию. ─ Пойду. Приятного. Разворачиваюсь не дожидаясь ответа. ─ Как прогулялись? Его слова останавливают. Делаю глубокий вдох и поворачиваюсь обратно с улыбкой. Не хочется думать, что Илья может распускать слухи, но кто знает для чего именно он сближается. Может видит во мне сильную соперницу и продумывает где лучше ударить. Все же в одной команде, если станет капитаном, то слить меня не составит труда. ─ Он знал мою маму, а я ее практически не помню, попросила рассказать. Вот и все, что нас связывает. Повторю еще раз, не надумывай. Отчасти говорю правду. ─ Екатерина, моя старшая сестра. Но пусть это останется между нами. Широко открываю глаза. ─ Серьезно?! ─ говорю быстрее, чем успеваю подумать. ─ Правда за правду. ─ растягивает губы в милейшей улыбке. ─ И секрет на секрет. ─ Опа, ─ двери резко открываются и показывается соседушка Ильи. ─ я не вовремя? ─ Уже ухожу. Хорошего вечера! Прохожу мимо и уверенно иду к своей комнате. Аппетита нет, пожалуй, пропущу ужин. Глава 14 Слишком много родственных связей для одного шоу. Злит. Но еще больше злит то, что я не нашла словам Ильи подтверждение. Перерыла весь интернет, но не нашла и упоминания о брате Екатерины. Конечно о ней самой написано не так много, в основном ссылки на мастер-классы и ее страницы в социальных сетях, но все же. С другой стороны, какой смысл ему врать. Он мог вообще ничего не говорить в таком случае. Кошусь на Илью, мирно ожидающего в стороне начало испытания. В отличии от остальных он совершенно спокоен. Еще бы, заранее знает, что будет происходить дальше. И все равно далеко не слабый участник, у него огромная база знаний в голове. А Екатерина даже его блюда не пробует, обычно эта роль выпадает Игнату или Максу. Так что жульничество не приписать. Включаются камеры и получает команду заходить в съемочный павильон. Большие стеклянные двери позволили рассмотреть изменения еще до начала, а поэтому волнение приличное. Привычные кухонные поверхности расставлены в шахматном порядке. Обычно поверхность предавала из себя четыре блока: плита, раковина и два блока для нарезки. Сейчас же по блоку на каждую клетку. Еще и обмотаны лентами разного цвета, что сразу намекает на командную работу. Максим говорит первым. Всё как и предполагали, собираемся в команды и выбирает капитана. Наша единогласно выдвигает Илью. И достается нам зеленый цвет. Вяжем на руки зеленые повязки. ─ А теперь капитан должен выбрать себе су-шефа! ─ продолжает Игнат. Илья внимательно окидывает взглядом свою команду. Молюсь про себя, чтобы это была не я. Сегодня предпочту просто готовить и не отвечать за последствия. ─ Кристина! ─ отвечает первым из всех команд. И его выбор удивил не только меня, но и саму Кристину. Делала ставу на Стаса, но ошиблась. Остальные команды с промедлением, но все же определяются. ─ А теперь основные условия испытания! ─ слово переходит Екатерине. ─ За два часа каждая команда должна приготовить одну закуску, два основных блюда, и один десерт. Напомню, мы ждем блюда высокой кухни! Пока все как-то просто. Два часа, пять человек, четыре блюда, мы и с завязанными руками справимся. Жду подвох, он просто обязан быть, не просто так ведь раскидали блоки по павильону. ─ Но это еще не все! ─ последнее слово всегда за Максимом. ─ Су-шеф готовить не будет. Каждый из членов команды займет одну поверхность и не сможет покинуть ее до конца испытания, су-шеф станет связующим звеном, его задача контролировать процессы. Оборачиваюсь назад, как и еще несколько участников. Замечаю, что у всех команд по четыре блока, как раз для каждого члена, а у нас всего три. Не сходится. ─ Зеленые! ─ продолжает Макс. ─ Вам не повезло, капитан должен выбрать с кем свяжет свои руки и будет работать в тесном тандеме до конца! ─ Валерия! ─ Илья отвечает за секунду, он даже не успел взять паузу на подумать. Максим наклоняется и достает из-под судейского стола веревку. Переглядываюсь с Ильей, и он явно доволен. А вот я пока не понимаю свои ощущения. Макс подходит ближе и связывает мою правую руку с левой рукой капитана. При всем желании воспользоваться ей теперь не смогу. Еще и эта странная ухмылка Гаврилова, он словно одобряет происходящее. ─ Капитаны, у вас пять минут на обсуждение меню и определения кто за какой поверхностью останется. Как только стрелка пересечен данную отметку все должна занять поверхности и приступить к готовке. Желаем удачи и… Время пошло! ─ командует Гаврилов. Илье определенно не нужны наши советы. В его голове уже составлено полноценное меню, нам остаётся только подчиниться. Первыми расходится за поверхности, нашему тандему достается плита, и это самый логичный выбор, на остальное нужны слаженные две руки. Кристина в панике несется в кладовую за продуктами, чувствую за это испытание в ее весе будет существенное снижение. Хочется спросить у Ильи: «Почему я?», но направленные на нас камеры пока останавливают. ─ Позволишь? ─ спрашивает и сплетает наши пальцы. ─ Так будет проще. И он прав, так хотя бы руки не будут тереться друг о друга, у нас и так приличная разница в росте. Поэтому с улыбкой киваю, хоть он уж и сделал что хотел. Чувствую себя немного балластом, его правая рука ведущая, моя так, болтайся и не мешай. Как и всегда на этой кухне время пролетает в мгновение. Но на удивление мы с Ильей отлично сработались. Ощущение, что мы одно тело и руки функционируют синхронно. С ним очень комфортно работать. А вот Крис в мыле, когда время подошло к концу девушка готова была рухнуть без сил. На вид у нас аппетитные блюда высокой кухни, и во вкусе я уверена, мы попробовали каждый ингредиент перед тем как делать презентацию. Веревку снимают, а мне совсем не хочется отпускать руку Ильи, но приходится. Камилла шепчет, то зрители точно будут нас шипперить. И ее слова немного смущают. Здесь все зависит от канала, если сделают подводящий монтаж, то все возможно. ─ Зеленые, поздравляю, вы сегодня лучшие! ─ с широкой улыбкой объявляет Екатерина. Илья дает каждому пять, и толкает вдохновляющую благодарственную речь. Он отличный капитан, хотя в этом никто не сомневался. ─ Остальные команды выберете слабое звено! Возвращаемся в дом с заходом солнца. Сегодня вставки снимали особенно долго, а меня и вовсе мучали практически два часа, задавали неловкие вопросы и пытались вогнать в краску и все из-за того, что наши руки были связаны. Но в доме ждал еще один сюрприз. Судьи остаются ночевать с нами, и перед сном нас ждем совсем не наигранные посиделки у костра. Принимаю душ, переодеваюсь, чтобы спустить вниз, но обращаю внимание на телефон. Помимо сообщений от Карины есть еще и от Максима. Он снова приглашает к себе в полночь, только на этот раз домогательств не будет. Интересно, как он себя чувствует понимая, что возможно приставал к племяннице. Хотя упрекать этим не стану, смысла нет. Святых нет, а он тогда не понимал, кто мы друг другу. Посиделки под вино, привезенное судьями, и шашлык, приготовленный парнями. Компания сомнительная, но пытаются казаться милыми и дружелюбными. Судьи расспрашивают о наших делах и успехах, дают какие-то советы, а участники делают вид, что внимательно слушают, но по факту каждый занят своим. Я решила не пить, помню, как было плохо прошлый раз, но от мяса не отказалась. ─ М-м? ─ поворачиваю голову, когда на плечи ложиться плед. ─ Спасибо… ─ мне было прохладно, но я не просила. Илья подмигивает и садиться рядом. Максим предлагает выпить, и он не отказывается. Осматриваюсь по сторонам, наши посиделки снимали камеры, и если момент с пледом попал на видео, то слухи среди зрителей точно будут. И я не уверена, что хотела бы их. ─ Нас уже двадцать минут не снимают. ─ шепчет Илья продолжая разрезать большие куски мяса. ─ Гхм… ─ тянусь к салфетке. ─ Тогда я пойду. Спасибо за приятную компанию! ─ говорю громко, чтобы все услышали. ─ Доброй ночи! Получаю похожее пожелание от участников и судей. ─ Спасибо. ─ благодарю еще раз и кладу плед на скамью. Он определённо пытается проявлять заботу, а может это и вовсе флирт. И, черт возьми, мне приятно. Поднимаюсь в комнату, хочу поболтать с Кариной, поделиться событиями сегодняшнего дня, прежде чем идти на разговор к Гаврилову. Надеюсь результаты готовы и сегодня я узнаю куда больше о своей матери. ─ Ты куда? ─ Камилла вышла из душа в момент, когда моя рука легла на ручку двери. ─ Пить хочу. На кухню спущусь.