─ Гхм… ─ снова кривлюсь. ─ Да, оно. Что это за гадость? ─ Кивано или рогатая дыня. В холодильнике немного спрятали у самой стенки. Ты умница. ─ не вижу, но чувствую его улыбку. ─ Нужен картофель большим кубиком, займешься? Приятно, что он не видит во мне помеху. Соглашаюсь и принимаюсь за дело. Очередной поход к Максиму особо явности в блюдо не внес, дал нам попробовать заготовки и оправил обратно. Но со слов Ильи у нас все в полном порядке, мы со всем справляемся. И я уверена, все именно так. ─ Время… Стоп! Отойти от поверхностей! ─ командует Екатерина. ─ Можете снять повязки и наушники. Наконец отрываю глаза. На столе шикарное блюдо. Ребята молодцы. Хотя мы все молодцы, выложились на максимум. Все команды выходят вместе. Ставим блюда перед судьями, а Максим достает из-под поверхности свое. Похоже у всех, теперь дело за вкусом. Судьи пробуют молча, никаких комментариев. Волнуются все, определённо. ─ В начале забыли об одном маленьком уточнении, ─ с улыбкой первой начинает говорить Екатерина. ─ победит только одна команда. Две остальные получат по две черные метки. На удивление от этих слов волнение полностью растворяется. Я уверена в нашем блюде. Илья давал попробовать на всех этапах, пальчики оближешь. ─ Команда зеленых! ─ обращается к команде Камиллы. ─ Какое вино вы выбрали? ─ Белое. ─ отвечает капитан. ─ Верно, но сколько влили? ─ Макс усмехается. ─ От вашего блюда можно опьянеть! Сомнительно. Макс вероятнее преувеличивает. Хотя волнение никто не отменял, могли и перегнуть, тем более в вине мариновалось и мясо, и овощи. ─ Желтые, ─ Игнат обращается к другой команде. ─ а что насчет вас, какое вино? ─ Гхм… Красное. ─ и цвет лица капитана под цвет выбранному вину. ─ Именно. А у меня белое. ─ Максим переводит взгляд на нашу команду, но смотрит на нашего капитана. ─ Поэтому синие, ваше блюдо не идеальное, но лучшее! ─ Да! ─ выкрикивает Соня и напрыгивает на меня. Не ожидала, но приобняла. Радость совместная. Остальные же в расстроенных чувствах. Теперь капитаны перед сложным выбором, им нужно выбрать двоих для меток. В итоге команда желтые в полном составе оказывается с черными метками. ─ Из тебя хороший капитан. ─ делаю комплимент Илья, когда выходим на улице перед записью вставок. ─ У меня отличная команда. Собираюсь за кофе, будешь? ─ Да! ─ смотрю на него и хочется улыбаться. ─ И мне, пожалуйста! ─ наскакивает Камилла. ─ Нет проблем. ─ Ты точно ему нравишься. ─ шепчет тихо и подмигивает, когда Илья отходит. ─ И он тебе тоже. ─ Камилла! ─ Все-все… Ушла. Я следующая на запись. Как все любят лезть в чужие дела. Не кулинарное шоу, а Санта-Барбара какая-то. Глава 18 7 испытаний спустя ─ Балкон, спускайтесь! ─ командует Максим. Перед судьями три участника с черными метками, а мы выстраиваемся за ними. Сейчас нас десять человек, но через несколько минут попрощаемся с еще одним участником. Предыдущий раз выгнали сразу двоих, но в ближайшем такой «щедрости» быть не должно. Нашей команде везло, мы прошли все испытания без единой метки, а вот команде Камиллы повезло меньше, их уже трое, а сейчас может стать еще на одного меньше. Максим не церемонясь разносит блюда. Троица перед ним трясется, как листы на ветру, но вердикт был очевиден, еще на балконе поняли кто слабое звено. Участник команды Камиллы выбывает. ─ Позвольте поздравить, вас осталось девять! ─ с улыбкой произносит Екатерина. ─ И теперь каждый будет сам за себя, мы расформировываем команды! Ожидаемо, в них больше нет смысла. ─ Но в отдельных испытаниях сформируем из вас пары на наше полное усмотрение. Финал все ближе, не время расслабляться! ─ поддерживает Игнат. Чем ближе финал, тем спокойнее мне становится. Держу в голове мысль о том, что попасть в финал просто обязана. Одно место точно мое. После выгода привычные действия ─ запись вставок и в автобус. Бросаю взгляд на Илью, когда прохожу к своему креслу. Он внезапно сбавил темп в мой адрес. Все такой же милый и обходительный, но больше никаких внезапных сюрпризов. Камилла все подмечает и считает, что это связано с количеством участников. Нас меньше, а поэтому внимание каждому больше. Но я как-то не задумываюсь об этом. Сейчас главное победа. Хотя его взгляды в мою сторону замечаю. Может и держится на расстоянии, но взглядом поглощает и местами смущает. Да и в груди трепет появляется в такие моменты. Хоть и общаемся меньше, но симпатия растет. Странное чувство, но мне нравится. ─ Через час встречаемся в гостиной! ─ выкрикивает Антон, чтобы все услышали. ─ Сегодня новая серия выходит! В этот раз должно быть интереснее. Первые совместные испытания, можно будет узнать мнение других о себе. Хромота прошла, а поэтому одной из первых поднимаюсь в комнаты. На телефоне с десяток пропущенных от Карины и это беспокоит. Быстро набираю подругу. ─ Что случилось? ─ задаю вопрос, как только отвечает. ─ Я такое узнала! ─ пищит так громко, что приходится отвести телефон в сторону. ─ Тише-тише… Ты можешь спокойно объяснить? Что узнала? Даже не догадываюсь, о чем она. Последний раз обсуждали ее поездку на форум рестораторов, он как раз проходил сегодня, но вряд ли было что-то интересное. Карина поехала только из-за уговоров мужа. ─ Ты сидишь? ─ Сижу. Рассказывай уже! Судя по тону узнала что-то приятное, расстроенной точно не звучит. ─ Соболев Илья Валерьевич, молодой, но очень талантливый су-шеф французского ресторана с одной звездой Мишлен! ─ Эм… И? Она рассказала то, что Илья не так давно сам озвучил в очередной вечер за мясом и выпивкой. Все были приятно удивлены узнав о его опыте, я тоже и даже немного позавидовала белой завистью, что ему удалось в свое время попасть на такую крутую стажировку и даже продвинутся по карьерной лестнице. Илья молодчина. Хочу также и даже больше. ─ А теперь главное, подруга! ─ продолжает пищать. ─ Угадай где он работает теперь! ─ Карина, говори давай! Про теперь Илья ничего не рассказывал. Была уверена, что из Парижа сразу оказался здесь. Еще и удивилась, какой ему смысл учувствовать если уже был устроен на великолепное место. Я бы на его месте предпочла задержаться и никакие два миллиона не стоят карьеры. ─ Ну… Не порть момент, угадай! Смотрю на дверь, в комнату заходит Камилла с большой чашкой чая и с полной концентрацией медленно идет к кровати. ─ Карина, у меня нет на это времени. Говори. Держу эмоции под контролем, чтобы не сильно привлекать внимание соседки, но хочу после еще и от нее слушать, что Илья мне все же интересен. ─ Ресторан «Piacere» говорит о чем-либо? В переводе с итальянского «удовольствие», и конечно знаю, мы ведь вместе с ней ходили, оценивали кухню. Пафосное место и цены соответствующие, но популярность не падает. ─ Серьезно? ─ Да! Он су-шеф! Представь! ─ щурюсь от новой волны писка. ─ Они на форуме были, о своих поварах рассказывали, типо профессионализм на кухне превыше всего, и его фотка была, сразу узнала! Но и это не все, ты ведь знаешь кому принадлежит ресторан? ─ Знаю… И это самое интересное. Ресторан «Piacere» всецело принадлежит великому Гаврилову. А значит Илья прикрыт с двух сторон. И сейчас у меня шок. Илья оказался не просто темной фигурой, он главный козырь этого шоу. И ведь никак не выдал себя. Если бы мы случайно не столкнулись тогда у лестницы, то так и считала его простым участником. И теперь понятно почему не рассказывал о своем «теперь». Карина находит ситуацию веселой, и я согласна. Обвинять его в чем-то бессмысленно, мы в одной лодке. Гаврилов ведь после теста изменился полностью в мою сторону, больше никаких злых взглядов и попыток выкинуть меня из шоу. А раз в несколько дней даже пишет и делами интересуется. Поэтому у меня свои плюсы, у него свои.