– Так меня там не было! Я как поняла, что они творят, сразу в номер к себе свалила! Еще до того, как эти телки фоткаться полезли. Ко мне эта дура Настя за паспортом пришла, и тут я полицию услышала… – Подожди, подожди… То есть ты бросила девчонок одних… без присмотра, так?! – Кристина глухо, без эмоций подвела итог обсуждения. – О-о-о! А кто это говорит?! – Алину переполняли эмоции. – Та, которая слиняла среди бела дня непонятно куда! Ты же знаешь, я с таким количеством никогда не работала. И эта тварь, Настя твоя, всех раскрутила, сука… Было понятно, что Алина не соображает и не понимает всего, что происходит. Лишь считывает верхний слой событий. Надо самой разобраться и разложить все по полочкам. Настя… Зачем она это сделала? – Это ее идея? Настина? – Ее?! Она сказала, это твой приказ, Крис! – Возмущению бригадирши не было предела. – Повторяю тебе в последний раз: я ничего не говорила. Давай о деле! Мне нужен максимум информации о том, что случилось! Только факты! Алина как будто не слышала слов Кристины. Ее распирало от возмущения и стремления вывалить на кого-то весь скопившийся негатив. – Вот сука! Она специально это сделала! Из зависти! Джонни ушел, номер нам оставил, и она сразу девчонок в оборот взяла! И тебя подставила! И меня! Сука! Подсидеть хочет! Она это давно решила! Когда ты сказала, что уходишь! Да-да… мразь! Сто процентов! Состояние Алины явно выходило за рамки обычных человеческих эмоций, пусть даже и подогретых чрезвычайными событиями. Кристина, знавшая и худшие привычки подруги, сделала неутешительный вывод. – Алин, скажи честно, ты пила? – Кристин, да ты что?! Вообще нет! – Теперь в голосе бригадирши звучали новые нотки возмущения. Те, которые она включала, когда была серьезно виновата. – А я думаю, что пила. И сейчас пьешь. Да? – Кристина в таких ситуациях была всегда спокойна, но беспощадна. Алкоголь всегда вредит бизнесу. Даже если ты принимаешь его, чтобы обслужить клиента, от одного вида которого тебя выворачивает наизнанку… – Криста, да я совсем… чуть только, пива банку из холодильника. – Алина не упоминала, когда именно было пиво и что было до него. По-своему она была честна. Пиво… Достоверная информация о нем касалась только последних пяти часов. – Одну? – Две… Ну, три. Тебе-то что? – Алина искала оправдание. – Я в норме, подруга! Я бы тут без него совсем крышей поехала со страху. – Ясно! – Вердикт Кристины звучал тихо. И убийственно. И это доконало бригадиршу. Ее прорвало так, как редко бывало даже в минуты сильного алкогольного «заплыва» – так Алина называла свои длительные запои в перерывах между работой. В моменты одиночества и беспросветного безденежного существования на грани жизни и смерти. Когда отсутствие кого бы то ни было рядом делало пребывание Алины на земле исключительно ее личной проблемой. В один из таких серых и мрачных дней, забытая и брошенная всеми, в том числе очередным обокравшим ее альфонсом, в арендованной однушке в Бирюлево, Алина накидалась таблеток и запила их любимым пивом из родного Ростова. Пивом, которое осталось единственной привязкой к месту рождения и бурной одинокой молодости. Да и к нынешней жизни тоже. Именно тогда Алина и стала должником Кристины. Единственной, кто заволновался из-за ее долгого молчания и исчезновения. Почему Алина тогда оставила входную дверь открытой? Может, втайне надеялась, что она хоть кому-то нужна? И Кристина тогда легко вошла в обшарпанную квартиру. И нашла подругу в отключке… Кристина умела вовремя оказываться там, где нужно. И всегда извлекала из этого выгоду. Алина это сразу поняла. Но она знала и то, что Кристина искала не только выгоду… Потому что никто не заставлял ее биться за Алину и пытаться отучить ее от алкоголя. И держать ее потом при себе нерадивой и часто неумелой помощницей, явно не дотягивающей до старшей по чину подруги умом и достоинством. Но сейчас дело было не в старых воспоминаниях. Сейчас в Алине сидел страх! И только он рулил ее безумным стремлением притупить собственные эмоции. Сегодня ночью алкоголь командовал своей жертвой. – Что тебе ясно?! – Алина буквально взорвалась где-то там, в далеком отеле богатого курорта. – Я все сделала! Я, как только все случилось, как полиция появилась, я все паспорта из номера утащила. У Настюхи этой, сучки драной, тоже отобрала. Всех предупредила, чтобы язык за зубами держали. И все без тебя! Это ты всех бросила! И теперь еще на меня гонишь?! Эта тварь, Настя, еще паспорт свой отдавать не хотела, драться полезла, сука. Вцепилась в него… как не знаю во что… Да не на ту напала! – Успокойся! Сейчас не время для крика. Надо действовать. Где сейчас паспорта? – У меня в номере, в сейфе. – Алину по-прежнему трясло, хотя уже было понятно, что она успокаивается под воздействием уверенного голоса начальницы. – Криста, что мне делать с ними, если полиция придет, а? Ты хоть понимаешь, во что мы вляпались?! И где ты сама, твою мать?! – Алина, – Кристина тщательно подбирала слова, чтобы не разволновать подругу окончательно, – сейчас совершенно не имеет значения, где я нахожусь. Тебе нужно действовать, а не истерить, поняла? – Да что ты несешь?! Приезжай сюда немедленно и посмотри, что здесь за дела! – Я… не могу приехать… Я в Москве. Последние слова произвели на бригадиршу эффект разорвавшейся вакуумной бомбы. – Где?! – Алина была просто в шоке. – Ты что, ты… меня кинула?! Ты совсем башкой поехала?! Да я же тут кончусь одна! Не смей меня бросать!!! – Я не могла… Я должна была уехать. У меня тут… кое-что случилось. – Ты охренела совсем?! Да что еще могло случиться?! Говори… Или плевать я на тебя хотела, поняла?! Я сама сейчас свалю в аэропорт, и хрен меня кто найдет. Говори, я сказала! Надо было объясниться. Иначе Алина сделает как сказала. Это чувствовалось в каждой нотке ее голоса. И говорить надо было правду… – Ладно. У меня мама… в больнице… Там совсем плохо… Она узнала обо всем, и… у нее инфаркт в тяжелой форме. Кристина замолчала, не в силах больше подобрать слова. Алина не могла заговорить, осмысливая услышанное. В машине повисла гнетущая тишина. Кристина ждала реакцию подруги, от этого многое зависело. В первую очередь понимание того, есть у нее подруга или нет. – Да ну! А че ты сразу не сказала? – поняв, наконец, ситуацию, выдавила из себя Алина. – Постой! О чем она узнала-то? О делах наших, что ли? – О делах?! Наверное! Может, и о них тоже, я не знаю… Главное, она о свадьбе моей узнала… – Да ладно! – Удивление Алины было неподдельным и абсолютно искренним. «Значит, не она!» – поймала себя на мысли Кристина. – Да… В общем… сердце не выдержало. Вчера ночью ей сделали операцию. Днем она еще не пришла в себя от наркоза. Состояние пока непонятное. Она меня больше слышать не хочет, Алин! – Кристина заговорила совсем проникновенно. По сути, у нее больше не было никого, с кем бы она сейчас могла бы поделиться своими страхами и болью. – Я должна убедить ее… убедить жить дальше! Я еду к ней! Это мой последний шанс спасти ее и объясниться, рассказать, почему все так в моей жизни. – Ну, ты… ты хоть сказала бы… – Настроение милосердной и доброй Алины поменялось на сто восемьдесят градусов. – А то я ору тут… – Знаю, что не права. Нельзя было вас оставлять! Это мое же правило. Но кто же знал, что у вас все так обернется? А к ней я должна была поехать! Я должна ей помочь. Ты же понимаешь это, а, подруга? – Да знаю я. – Алина отмахнулась от глупого вопроса. – Ты должна помочь мне! Слышишь? Я для тебя все сделаю! Все, что захочешь! Прикрой меня и помоги. Повисла пауза. Стало снова слышно сцепление резины с асфальтом, легкие удары капель весеннего дождя по крыше внедорожника и прерывистое дыхание Кристины в машине. Оно учащалось… Предвестник скорого приступа. – Не ссы, подруга, прорвемся! – Тон бригадирши снова радикально поменялся. Теперь это был боевик, готовый к любым столкновениям. – Я тебе по гроб жизни торчу, сколько раз ты меня спасала! Выкарабкаемся, сеструха… Кто же ей растрепал-то, а? – Это уже не важно! Я просто должна успеть доехать, чтобы быть рядом, когда она придет в себя! А тебе нельзя бросать девчонок в этом гребаном Дубае! Их надо вытащить, понимаешь? Эти дуры сами не понимают, что натворили. И нас подставили! Ты же знаешь, по какой статье все это может пойти, да? – Кристина умела говорить как главнокомандующий и заряжать своим убеждением людей. – Конечно, понимаю! – Казалось, Алина полностью протрезвела. И уже включилась в борьбу. – Тогда двигай в полицию, Алин. Найди Джонни и выясни, что нужно сделать, чтобы вытащить всех. Связь. Кристина быстро нажала кнопку отбоя. Она всегда забывала про голосовое управление, когда вступала в бой. К черту технологии, когда надо биться и побеждать! Детство Тула. 90-е Кристина была такой всегда. Наверное… Видимо, с самого детства. Мама много работала. Учительница в школе в 90-е… На окраине Тулы, без мужа, сожителя, любовника и других источников дохода. Что ей было делать, чтобы прокормить себя и маленькую дочь, рожденную от погибшего в Первую чеченскую капитана ВДВ. Если бы они хотя бы успели расписаться… Тогда у девочки была бы пенсия. Но капитан был женат на другой. И пенсия досталась тем детям… Русский язык и литература – не самые доходные предметы для репетиторства. Чтобы хоть что-то заработать, надо много побегать между несколькими учениками два-три раза в неделю. Взять дополнительные часы в школе, много часов… Стать классным руководителем… И оставить себе только четыре часа на сон после готовки и стирки. А где же в этом графике место для дочери? Его не оставалось. И у дочки был только один путь спасения – книги. Читать, читать и еще раз читать. Прочитать все, что было дома, потом в школе, потом в городской библиотеке. Окунуться в мир пиратства с капитаном Бладом, станцевать на балу в подвесках в одном ряду с Анной Австрийской, просидеть в салоне с семейством Форсайтов, сбежать с князем Курагиным – все это произошло в ее жизни. И хорошо, что произошло хотя бы это… Потому что ничего другого не было. У мамы не было времени, у ее дочери – желания общаться с кем-то вокруг. Все были скучны и неинтересны, проигрывали сто очков любому из ее литературных героев, даже отрицательным. В них, ее одноклассниках и соседях, не было жизни, мечты и цели, к которой стоило стремиться. Они просто доживали в своих квартирах на окраине спального района областного центра. Или убегали в Москву, где зачастую просто исчезали в жерновах беспощадного мегаполиса. Тяга к литературе сыграла с ней только одну злую шутку – научила любить. Но слабый подросток с неокрепшей психикой направил свою любовь на того, кто был этого явно не достоин – красивый спортивный мальчик из параллельного класса. В нем было что-то от героев Джека Лондона. Обреченность… Нет, скорее, из рассказов О’Генри. Такой же романтик и мелкий мошенник одновременно. Он уехал из Тулы сразу после окончания школы. Но не в Москву, а в Тамбов. Вместе с друзьями занялся собственным делом. Открыл какую-то точку торговли курительными смесями. Очень доходный и почти романтичный бизнес. А она… Просто испугалась сказать ему на выпускном все, что должна была сказать. И поехала следом спустя неделю рыданий, наплевав на вступительные экзамены и необходимость наладить свою жизнь… И наплевав на предупреждения матери. Дочь не верила ей. Точнее, не хотела ее слушать. Чувствовала, что она ей всем обязана. Мать положила на нее жизнь, поставив крест на своем счастье… А дочери этого так не хотелось. Поездка в Тамбов обернулась крахом всего – мечтаний, иллюзий и чуть ли не концом самой жизни. Олег, как оказалось, не был романтиком. Часто внешность совсем не соответствует содержанию. Заработанные деньги и связи друзей иногда делают тебя внешне привлекательным, но полностью выжигают суть. А часто еще и заставляют перенимать чужой образ жизни. Просто чтобы самому остаться в обойме и соответствовать диктуемым стандартам. Дружки Олега в Тамбове знали, что к ним едет какая-то влюбленная дура, телка их нового подельника. Который должен, кстати, проставиться за то, что был впущен с маменькиными деньгами в их доходный бизнес. И он «проставился»… своей девушкой. Вечеринку устроили в кабинете хозяина торгового центра – московского бизнесмена, дяди Санька, старшего в их команде молодых придурков. Бизнесмен почти никогда не бывал в своем ТЦ. И ключи от кабинета давно поселились в кармане его обнаглевшего племянника. Почему она тогда не повесилась? Или не вскрыла себе вены? Она не знала… Может, ее замкнутый характер был очень сильным, несмотря на внешнюю хрупкость? И почему не вернулась домой, к маме? Потому что теперь она точно не захотела стать ее позором, не оправдавшим надежды и потраченные за 17 лет силы… А кроме мамы, у нее просто не было больше никого! Никого во всем большом мире! Ей было не к кому пойти, чтобы ее не настиг кошмар той ночи на кожаном диване… И тогда она решила, что будет биться и побеждать, побеждать всегда. И сможет отомстить. Она сможет все! Что ее сделало такой? Что дало силы? Может, книги? Это они подсказали ей будущий путь? Путь графа Монте-Кристо, человека с каменного острова, сбежавшего из своей темницы и вернувшегося к врагам в новом обличье и со своей программой мести. Скорее, так и было… Именно этот план новой жизни родился в голове маленькой изнасилованной девочки в разбитой маршрутке по дороге из Тамбова до остановки Развилка. Этот план не учитывал только одного. Того, что приходит только с годами и опытом… Когда роешь кому-то могилу, рой ее сразу двоим – ему и себе…