– Сергей, доброй ночи! Это Кристина. На секунду повисла пауза. Даже в полной тишине она услышала, как он удивился. И даже возмутился… – Ты… – мужчина на секунду споткнулся о свое же слово. – Вы… решились мне позвонить? – Обстоятельства чрезвычайные. Кристина перешла на его же язык. Сухой, четкий язык докладов и указаний. Так ему будет легче… – Обстоятельства? – Мужчина замолчал, пытаясь что-то вспомнить. – Сколько лет прошло? Пять? Семь? – Четыре, – она не верила, что он не помнил. – Послушайте… Мне очень нужна ваша помощь. Сегодня в Дубае произошла нехорошая история с несколькими нашими моделями. Точнее, с двумя десятками девушек, которые поехали туда на фотосессию. – Так. Стоп! – теперь в его голосе, кроме удивления и возмущения, появилось еще и раздражение. – Зачем мне знать про каких-то проституток в каком-то Дубае? – Там может быть важная… – ей надо его заинтересовать. – …послушайте, Кристина, – Полковник перебил ее спокойно, но безоговорочно. Он всегда быстро брал себя в руки. И вообще хорошо себя контролировал. – Уже давно за полночь. Странно, что я ответил на ваш звонок. И вообще… вы решились набрать мне после всего, что произошло… И говорите о каких-то ошалевших моделях. Я не ваш куратор, вы не мой осведомитель. Разговор окончен! Еще секунда, и он отключится навсегда… – Нет-нет, Сергей! Пожалуйста, подождите. Прошу вас! Это очень важно! Тогда, четыре года назад, у нас просто не получилось, как вы хотели! – Да?! Вы это так называете? – Полковник снова был удивлен. – Послушайте, я не страдаю деменцией и хорошо помню шантаж с записью несуществовавшего изнасилования. Вы очень эффективно заставили меня забыть о вас навсегда. И сейчас вы звоните мне среди ночи… – Он замолчал, подбирая слова. – Назовите хоть одну причину, по которой я должен вас слушать и тем более помогать… Да, сильный вопрос… Почему она ему позвонила? Ведь этого следовало ожидать. И главное – ведь он был прав! – Вы говорили… что любите меня… Что это было? Она использовала один из своих самых сильных приемов? Слабая и беззащитная просит проявить мужские качества сильного и желающего самоутверждения? Или она сказала правду – первое, что пришло ей на ум! Собеседник ответил почти не раздумывая: – Не помню такого… Помню, что вел вашу разработку. Помню, что вы спровоцировали наши отношения, затащили меня в постель, разыграли страсть, довели до состояния аффекта. И я допустил ошибку. Попался на обычную подставу. Помню, что в итоге вы отказались от вербовки и шантажировали меня той записью из вашей прекрасной сумочки. О любви ничего не помню. Полковник оборвал разговор. «Этого следовало ожидать… О чем ты думала, дура?» Полковник Москва. 2017 год – Ты поедешь к нему в гостиницу недалеко от набережной. Номер 518. Это люкс в торцевой части. Если швейцар спросит, куда ты – просто назови номер комнаты! – Виктор, я никуда не поеду! Мы с тобой давно все решили. Я не обслуживаю твоих клиентов и друзей. Я вообще никого больше не обслуживаю! – Кристина была непоколебима. – Да послушай ты! – Виктор Палыч сорвался. Пожалуй, впервые в жизни она видела его таким. – Это не клиент и не друг. И он не спрашивает, хочешь ты к нему заехать или нет. Это приказ! И если ты его не исполнишь… с нами может произойти все что угодно. – Витя, успокойся! Ты все решишь. Но в гостиницу я не поеду. Хочет, пусть в кафе назначает. Другого варианта нет! – Дура… – Виктор несколько раз грязно выругался. – О-о, разговор окончен, Витя! Кристина повесила трубку и задумалась. Что с ним произошло? Какой-то мент или спец требует чего-то… И мы все должны прыгать вокруг? У Виктора такие связи и столько денег – он все может решить. Значит, пусть решает. А она обслуживать кого-то больше не будет. Этот принципиальный вопрос! – Ну че? Девку смотреть будем? – Развязный тон Алины вернул ее к реальности. Бригадирша, тяжело дыша, пыталась поддержать высокий темп на соседней беговой дорожке. – Ой, мамочки! Тяжело-то как! – Скорость убавь! – Не могу. Мне пять кило скинуть надо. Так че? Смотрим девку? – Кто такая? Откуда? – Настя зовут, из Липецка. Сбежала из дома. Отец и мать алкаши. Вот фотки, глянь, – Алина протянула свой телефон. С экрана на Кристину смотрел совсем еще ребенок. Изображая вызывающие позы, она все равно была сильно похожа на школьницу из провинции. Казалось, ей еще в восьмой класс ходить, не старше… – Да у нее молоко на губах не обсохло. – Кристина сошла с дорожки, вернула телефон Алине. – Я тебе потом скажу, какое у нее там молоко на губах. Огонь-девка! – Сколько ей лет? – Семнадцать. – Нет! – Кристина отрезала не задумываясь. – Че нет-то сразу? Она все равно на панели уже, шляется тут и там. Пропадет совсем. А так мы ее под свое крыло возьмем. – С несовершеннолетними даже не общайся, Алина. Я тебе сказала! – Так ей 18 через два месяца стукнет! Блин, Криста, ее изнасиловали месяц назад пятеро в одной хате в Выхино. Тридцать дней в больнице отлежала, а теперь идти некуда. Ну, че с ней делать? Кристина задумалась: семнадцать лет… пятеро… некуда идти… Это было похоже на что-то знакомое! – Ладно, посели ее у кого-нибудь толкового. Типа, к Соне в квартиру. Денег не давай, но еды купи. Пусть отлежится пару месяцев, там посмотрим. – Базару нет! – Алина буквально спрыгнула с дорожки, тяжело выдохнув. – И завязывай болтать, как на рынке. Надо расти, Алина! – Ага… Кристина направилась к силовым тренажерам. Алина, как верный Санчо Панса, последовала за ней. Прошла неделя. Следующая плановая тренировка проходила в то же время и в том же клубе. Кристина, выйдя из раздевалки, заказала себе коктейль и уселась в баре в ожидании Алины. Она совершенно забыла про разговор с Виктором. Вообще не вспоминала о нем все эти дни. Их следующее ближайшее мероприятие в Дубае должно было пройти примерно через месяц. Времени было еще полно… Странно, конечно, что он так себя повел. Нервы и возраст, наверное… Человек за соседним столиком явно кого-то ждал. Перед ним не было ничего, классический костюм его не соответствовал спортзалу, взгляд был сконцентрирован и целеустремлен. «Крепкий!» – Кристина быстро оценила чуть выступавший из-под костюмной ткани бицепс и мышцы шеи, поддерживавшие идеальных пропорций лысый череп. «Глаза умные», – последнее наблюдение, и она полностью сконцентрировалась на своем коктейле. Мужчина подсел за ее столик, не спрашивая разрешения. – Добрый день, Кристина! – Голос спокойный и уверенный. – Мы знакомы? – Она знала точно, что видит его в первый раз. – Я с вами – да. Вы со мной – нет. Его сильный и наполненный энергией взгляд буквально пригвоздил девушку к стулу. Был в нем какой-то магнетизм, который подчинял себе людей. – Виктор Павлович должен был рассказать обо мне и передать просьбу – посетить меня в отеле. – А-а… Вот вы кто. – Кристина поменяла тон на неприязненный. – Я же сказала Вите, что я не собираюсь ходить по отелям. Он что, прислал вас ко мне, чтобы попытаться договориться, что ли? – Виктор Павлович не может меня никуда прислать. Он арестован по обвинению в создании преступного сообщества и отмывании бюджетных средств в особо крупных размерах. Мы не увидим его лет пятнадцать, а может, и больше. – Когда? – эта новость была для Кристины как гром среди ясного неба. – Сегодня утром. Да, я хотел вам сказать, что причиной его ареста стало совсем не то, в чем его обвиняют. Собеседник замолчал, внимательно изучая реакцию Кристины. – А что? – после затянувшейся паузы спросила девушка.