Пока я пытался отдышаться, солнце начало палить, поэтому я сорвал свою футболку. Я установил мольберт. Затем я начал работать Бёрд Джордан ждал меня снаружи класса, чтобы мы могли пойти в нашу любимую закусочную. Этим утром я проснулась от сообщения: Я отвезу тебя на занятия, затем у меня есть поручение, потом я отвезу тебя на обед. Я была без ума от Эша, но также была напугана. Я знала на что это похоже. Я знала, что подумает моя сестра, если узнает. Джордан уже вставил свои пять копеек: будь осторожна, вероятно, под этим задумчивым гением скрываются одни проблемы. Моя дружба с Джорданом была беззастенчивой, но вчера был первый раз, когда я была смущена. Я переживала, что Джордан подумает обо мне, я хотела поделиться всеми волнующими чувствами и моментами, которые я разделила с Эшем, но я не была уверена, примет ли он это. Поэтому я подготовила себя к допросу и то, что Джордан подумает, что я лгала ему. Что, кстати говоря, было совсем не так. Я не планировала, чтобы все прошло именно так. После нашего первого поцелуя я думала. что была безразлична Эшу. Мы решили оставить обсуждение для обеда, но Джордан сказала, что у него есть какие-то новости для меня. Мы сидели друг напротив друга в потрепанной красной кабинке. — Итак, кто первый? — спросила я. — Что-то подсказывает мне, что твои новости гораздо запутаннее, чем мои. Поэтому я расскажу тебе то, что первоначально пришел сказать прошлой ночью, прежде чем увидел, как ты прошла дефлорацию. Мое лицо вспыхнуло. — Ауч, Твоя мулатская задница покраснела! — Ты и правда сказал «прошла дефлорацию»? И ты даже не знаешь, правда ли это. — Если бы я мог поставить свои деньги на это, я бы это сделал. У тебя была эта улыбка на лице всю дорогу до студии и когда мы ехали сюда. Это было так очевидно? Я закатила глаза. — Вернемся к первоначальной теме. Что ты хотел рассказать мне? Он выпрямился, улыбнулся, сделал глубокий вдох и проговорил: — Ладно, я не хочу слишком радоваться заранее, ноооо... догадайся, кто позвонил мне вчера? — Я не знаю, папа Римский? — Алана Роше Демилл. — Ты лжешь, — провозгласила я в неверии. — Клянусь, я не обманываю тебя. — Что? — я почти подпрыгнула на месте. Алана Роше Демилл была основателем одного из самых престижных танцевальных коллективов в стране. — Зачем? Что она хотела? — Ну, это был ее ассистент, но видимо, дочь друга ее семьи была на рождественском шоу и ей понравились мои вступления. Я почти дрожала от радости за Джордана, впитывая его новость. — Так что вот что я знаю на данный момент, и это совершенно секретно. Она нашла финансирование для шоу под названием «Танец Ноктюрн». В основном это походит на «Цирк дю Солей», но с большим акцентом на танец вместо акробатики. Тонны ресурсов будут потрачены на костюмы, освещение и спецэффекты, чтобы сделать из этого почти сюрреалистичные танцы и сенсорный опыт. Мне захотелось пнуть себя за то, что сразу подумала об Эше и каково ему будет смотреть такое шоу. Я хотела прожить хотя бы пять минут, не думая о нем. — Звучит изумительно. — Ведь так? Она хочет новую хореографию. Она в поиске, и когда увидела мое шоу поставила меня в шорт-список финалистов. Это все, что я знаю. На мгновение я смотрела на Джордана молча, и затем подняла кулаки вверх и завизжала, затем он завизжал, и мы переплели нашу руки вместе, вертели ими и визжали. — Хотя я не хочу слишком радоваться, — сказал он, когда мы перестали визжать. — Радуйся. У тебя все получится. Ты пойдешь и скажешь, что ты тот самый. Ты не просто прекрасный танцор, у тебя великий танцевальный ум. Ты заслуживаешь этого больше, чем все, кого я знаю. Пришло твое время, черт побери! — Я чувствовала себя тренером в конце игры, который подбадривает своего звездного игрока сделать «большой шлем» (прим. в бейсболе означает ситуацию, когда коллеги игрока, который должен пойти «на биту», уже смогли занять все 3 базы на бейсбольной площадке. Большой Шлем — это такая ситуация, когда у бьющего получается осуществить хоум-ран со всеми базами.) На глазах Джордана навернулись слезы. Мы оба пожертвовали многим, чтобы следовать за мечтой. У нас обоих было так много моментов, где приходилось проглотить свою гордость и легче было встать и уйти. Я понимала, что это значит для него. — Бёрд, если я получу это шоу, ты пойдешь со мной. Ты будешь на моем шоу. Не только потому, что ты моя подруга, но и потому, что ты очень одаренная танцовщица. И это не вздор. Сейчас у меня навернулись слезы. Мы оба обмахнули глаза, отказываясь проливать слезы. Мы сохраним их до момента, когда он официально получит это место. Когда. Не Если. — Теперь твоя очередь, — сказал он, когда официантка поставила нашу еду на столик. — Я не знаю, что сказать... с чего начать. — Что происходит между вами с Эшем? Потому что, если я помню верно, последний раз, когда мы разговаривали, ты была твердо уверена, что ничего нет, и что он никогда не захочет тебя, и когда я пришел вчера, все было прямо противоположно. Кстати, у меня почти случился сердечный приступ, когда я попал на эту сцену. — Я уверена, что так и есть. — Я вздохнула. — Вот что получается, когда суешь свой нос, — усмехнулась я. Я подумала мгновение и вздохнула. — Я не знаю, он пришел и.... ну, на прошлой неделе мы целовались, и он резко ушел. — Хмммм. — Джордан хмыкнул скептически. — Вот почему ты была такой раздражительной. Я показала ему средний палец. — И затем он объявился вчера, сказал, что хотел увидеть меня и что ушел, потому что не думал, что я должна связываться с ним. Я думала он был не заинтересован... — Бёрд. Аууууу. Он влюблен в тебя. — Ох, перестань, — сказала я, махнув рукой перед собой, как будто отмахивалась от слов Джордана. — Слишком рано. — Но мое сердце запело от этих слов. — Ты слепая? Всегда так — милая, очаровательная девушка, ведет себя как тупица, когда кто-то прямо перед ее носом поклоняется земле, по которой она ходит. — Конечно, поэтому он избегал меня любой ценой. Во всем этом есть смысл. — Но затем он всегда появляется у твоей двери, так? Это заткнуло меня. — Я знаю, это кажется очевидным, но я должен спросить. Вы двое? — Он сделал круг из пальцев одной руки и просунул в него указательный палец другой. Я сжала губы вместе, чтобы сдержать очевидную улыбку, и кивнула. — Ты маленькая шлюшка! — сказал он. Мы оба рассмеялись. Но я наблюдала как выражение его лица изменилось. Я знала. что грядет: лекция. — Бёрд, я не собираюсь читать тебе нотации. Ты не дурочка. Я знаю, ты все понимаешь. И я знаю, что принимаешь решения, зная о риске. Но в чем его проблема? Я вздохнула. — Я еще не знаю всего. Но знаю, что у него доброе сердце и истерзанная душа. которая беспокоит его. И знаю, что он рисковал своей жизнью, чтобы спасти меня, — напомнила я Джордану. Я думаю, иногда он забывал это. Он кивнул. — Я просто думаю, что ты заслуживаешь мира. И знаю, что я всего на несколько лет старше тебя, и ты ненавидишь, когда я веду себя как защитник, но увлечение, любовь, притяжение, они создают что-то красивое. И может, это просто то, что придет и уйдет — из-за этих слов мое сердце кольнуло — но мы живем не в кино. Что он будет делать со своей жизнью? У него есть планы уйти с улиц? Реальность ситуации ужалила меня. Не то чтобы я этого не знала, но я была в эйфории от нас, и как любая двадцатиоднолетняя идеалистка, я хотела верить, что наша особая магия может исправить все. — Он гений. В нем столько потенциала. — Я знаю. Но гениальность не оплачивает счета, и гениальность может быть мучением. — Я хочу помочь ему найти его путь в жизни, — сказала я. — Я надеюсь на это, Бёрди, — ответил Джордан. 16 глава Бёрд