Старшие классы – самая муторная часть в жизни учеников. Если пропустишь тему, то считай ты уже не знаешь всего предмета, а дальше всё это повлияет на сдачи экзаменов, а потом слёзы и желание впасть в вечный сон. Хотя, есть везунчики, которым было плевать на оценки и успеваемость, за то каким-то чудесным образом они сдают экзамены на довольно таки хорошие баллы. Они словно мошенники. Элис является ученицей двенадцатого класса. В школе она состоит в десятке рядов учеников по лучшей успеваемости по школе. В этом есть плюсы: больше шансов на поступление, также хорошее отношение педагогического состава, а также и директора к тебе. С другой стороны, есть минусы: найдутся те люди-завистники, которые начнут тебя поливать дерьмом с головы до ног за ни за что, а только за то, что ты хорошо учишься и все учителя к тебе относятся неординарно. Завистниками Элис были обычные прохожие ученики в школьном коридоре, когда Элис продвигалась к нужному кабинету. Ученики всегда, глядя на неё, начинали шептаться и смеяться. Раньше Элис сильно печалилась по этому поводу и даже думала, что ей нужно было немного скатиться с оценок, чтобы больше не слышать насмешек в её сторону. Вскоре, она поняла, что они просто завидуют и кроме того, чтобы начать читать слипшиеся страницы учебников, сплетничают за углом. Элис начала видеть в этом смешное, с возрастом не стала обращать на это внимание и продолжила всё также отлично учиться, ведь её главная цель – окончить школу с безупречным аттестатом и поступить в престижный университет. Она думала, что школьный буллинг был для неё самым больным ударом в сердце, но она опозналась, когда погиб её отец. После оповещения о гибели отца, Элис настолько была сломана, что неделями не выходила из комнаты, не ела и не спала. Исключением был только поход в туалет, на который она садилась один раз в день. Еду ей приносила Карен в постель, но она отнекивалась, говорила, что лучше бы умерла она, а не папа. С такими словами Карен всё равно ставила тарелку с едой на её стол, разворачивалась и молча уходила в свою комнату. В такие моменты она ничего не хотела, только лишь поговорить с отцом и сказать ему, что он самый лучший и крепко обнять в последний раз, с мыслью о том, что он скоро погибнет. Когда Элис вспоминает эти самые невыносимые дни, её тело начинает покрываться мурашками. Ей до сих пор стыдно за те слова, что говорила маме. Элис не знала, что мама делала в комнате. Она не знала, что именно чувствовал её брат Томас в это время, и чем занимался в своей комнате он. Элис предполагала, что мама не сможет справиться с воспитанием Элис в одиночку, что это будет сложно и всё это произошло очень резко и весьма, неожиданно. Томасу тогда надо было поступать в университет и ему было не до воспитания сестру. Элис, в какой-то степени, было стыдно за своё существование, что маме придётся возиться с ней. В такие моменты она хотела умереть, чтобы понять, а жива ли она до сих пор? Проходя мимо комнаты мамы, Элис всегда останавливалась у её двери, чтобы заглянуть в маленькую щель полуоткрытой двери. В комнату Томаса она не осмеливалась заходить, зная, что он тоже сломан. Каждый день она видела одну и ту же самую позу мамы – она постоянно сидела на кровати и смотрела в большое окно, через которое красовался ночной город. Элис думала, что если она скажет маме слова поддержки, то они покажутся слишком детскими и простыми, но она решила рискнуть. Она поднесла маленький кулачок к двери и задержав дыхание, постучала. – Мама? – Элис тихо спросила. – Да? – твёрдо спросила она. – Можно? – Заходи. Элис уже хотела снова убежать в комнату и плакать целыми днями напролёт. Неужели смерть мужа так сильно сломало её. Элис медленно продвигалась к маме через беспорядок и наконец присела, с чрезвычайно скрипом пружин в кровати. Услышав этот звук, она поморщилась, что нарушила тишину. Но боковым зрением увидела, что Карен было наплевать на это. – Мама? – она взглянула на неё. Та ничего не ответила, лишь только хлопнула мокрыми ресницами. Элис впервые увидела её через долгое время после трагедии. Она стала внимательно рассматривать её. Её тёмные волосы были сильно растрёпанны, будто она не причесывалась неделями. Её глаза настолько изменились: раньше они были улыбчивыми и в них горели искорки, а сейчас они стали красными и пустыми от бесконечных слёз и бессонницы. Она была в той же одежде, когда им позвонили об утрате. То, что поменялось в одежде, это то, что она была сильно помятой, грязной и сильно отдавала потом. По рукам было видно, что она похудела, примерно, на десять килограмм. Элис было плевать на её внешний вид, ведь для неё главное – состояние мамы. Осознав, что она вечно будет описывать, как выглядит Карен, она решила покончить с этим и взять разговор в свою инициативу. Сжав зубы и кулаки, она произнесла. – Мама, думаю, ты будешь считать мои слова детскими и бессмысленными, – глубокий вдох и она продолжает. – Но знай, мы всегда будем рядом с тобой и будем стараться понимать тебя. Запомни, ты навсегда будешь лучшей мамой в нашей жизни и всегда будешь ею. Я всегда буду ценить твою крепкую любовь и твою поддержку. Несмотря на все произошедшее, мы будем идти только вперёд. Вместе, – под конец монолога, слёзы интенсивно собирались в уголках глаз и дождем скатывались по щекам Элис. Сквозь слёзы и хриплый голос она произнесла. – Я тебя люблю, – её терпения не хватило и она резко обняла маму за шею, она всей силой притягивала её к себе. Карен медленно положила трясущиеся руки на спину дочери и крепко обняла, уткнувшись носом в её плечо. Будто это являлись последними секундами их встречи. Её прерванное дыхание сказывалось, что он плачет. Элис не была уверена в этом, но когда она услышала шмыг её носа и больной вой, тогда она удостоверилась. – И я тебя люблю, моя малышка Элис, – она выдавила слабую улыбку, несмотря на сильную боль внутри. Она впервые произнесла её имя за две недели. Сколько же дней она её не видела и не слышала. Она чувствовала, как жгучее чувство беспокойства и вины за ни за что разъедали её внутренности, как паразиты. Так хочется вернуть то время, когда мама была счастливой и шутила, что её весь рот был в шоколаде и Элис постоянно это подбешивало. Но именно сейчас она хотела вновь услышать эту шутку и посмеяться с мамой и папой. Вместе. Нет, она уже не хотела, она мечтала об этом. *** – Кексик! – девушка бежит с раскинутыми в сторону руками к подруге так, будто она самая первая преодолевает линию финиша на кросс наций. – Венди! Мы же вот виделись с тобой утром вчерашнего дня, – Элис смеётся и тоже раскидывает руки в сторону. Венди подпрыгивает, и Элис ловко ловит свою подругу за бёдра. – Удержишь такую кабанину? – Венди усмехается, при этом сверху смотрит на Элис с довольной ухмылкой. – Пф-ф, ага, – выдаёт Элис слова с трудностью. – Рожать будешь после школы, – она спускается на землю и продолжает. – Так что, веселись, у тебя осталась неделя-я-я, – Венди протягивает слова и начала пританцовывать, слегка подталкивая бедром свою подругу. – Остановись. – Я хочу, чтобы десять твоих детей ползали по моей шее, – она демонстрирует свою шею пальцами, якобы ползают младенцы. – Венди, пошла ты, – Элис не договаривает, за место этого она усмехается и слегка ударяет по плечу подруги. – Если так ударишь хоть одного своего ребёнка, он будет жить у меня, – она гордо поднимает голову, показывая своим видом, что она самая лучшая будущая мать. – Проспись уже, а, – Элис заливается смехом и продвигается к своему шкафчику. – Я чувствую себя как огурчик! Ты даже не представляешь! – Венди делает несколько поворотов вокруг себя, слегка теряя равновесие. – Ты ничего не употребляла? – Элис внимательно рассматривает подругу, когда та упирается рукой об свой шкафчик. – Всё окей, – она показывает большой палец вверх с широкой улыбкой. – Ты меня пугаешь, – отчеканивает Элис. – Кексик, у меня хорошее настроение, – она, поджимая губы, забирает с шкафчика конспекты по обществознанию, на что Элис просто кивает. – Ладно, мне надо повторить реферат, а то преподаватель меня вместе с ним в могилу затащит. Деды – они такие, – на последней фразе она корчит лицо. – Удачи! – отвечает девушка. Элис проводит взглядом её уход, пока она не сливается с толпой учеников, и возвращает взгляд к своему шкафчику. Внезапно появилась сильная боль в спине. Девушка поморщилась от боли, и резко хватается за больную точку. Лбом она приникает к шкафчику и делает глубокие вдохи, наполняя кислород в лёгких. Таким образом она пыталась угомонить нарастающую боль, и вроде бы, она утихомирила её. Но боль все равно присутствовала, но до дома она дойдёт. Элис берет себя в руки и набирает код на школьном шкафчике, и с легким скрипом он отворяется. Шкафчик Элис не выглядел банально, как остальные шкафчики учеников. Шкафчик Элис, в отличие от других учеников, выглядел творческим: все его стенки были обклеены стразами, наклейками и маленькими фотографиями. Элис, забирая нужные учебники, всегда чистым взглядом любуется своим шедевром и слегка улыбается, что всё это творчество она клеила не зря. Хоть она и не любила рисовать, что-то вырезать и клеить, и тому подобное, но решила попробовать в первый раз к жизни сотворить такое. И всё же, ей не понравился процесс, но она заставила себя довести дело до конца и теперь гордится собою. Когда она разглядывает фотографии, её глаза автоматически останавливаются на совместной фотографии с Венди. Вот до чего доводит крепкая дружба – среди обычных ты видишь сразу ценное, а именно человека. Фотография была сделана дома Элис, на кухне. Кстати, это её любимая фотография. Они вдвоём держали первый совместный самодельный торт. По виду можно. разу сказать, что торт не слишком шикарен. Как говорит Венди: "Главное – вкус". Форма торта напоминала сердце, только кривое, и было больше похоже на задницу, чем на сердце. Цвет был, довольно, не аппетитным, но на вкус ничего. Подруги слегка расстроились из-за провала в самодельной вкусняшке, но они были рады приготовить его вместе, так как в последнее время не было много свободного времени. После дегустации они всё же смирились, что торт был провалом и проще были сходить в ближайший магазин и купить нормальный, вкусный торт. Девушки были одеты в белые фартуки, но Венди сказала, что этого недостаточно, поэтому она заставила надеть Элис колпаки как у поваров. И правда, с колпаками фото получилось лучше. На лицах девушек виднелась не улыбка, а дикий смех, которые они сдерживали, когда позировали и стояли в позе до тех пор, пока Карен усердно пыталась нажать на кнопку затвора. Как же они потом смеялись. Именно это фото считается фаворитом Элис. Оно сразу разгоняет плохие мысли и хреновое настроение, и наполняет твой разум энергией и хорошим настроем на весь день. Венди Кэмпбелл – хорошая подруга Элис. Она – классная личность, и единственная, кто является для Элис источником смеха и веселья. С ней долго не наскучишься, ведь Венди всегда найдёт выход из скуки. Каждый день у неё новые шутки, с которых Элис громко смеётся и долго помнит их. Некоторые любимые шутки она даже записывает в заметках. Когда у Элис будет плохое настроение, ей всего лишни нужно открыть заметку «шутки Венди», и твой день превращается с яркие краски как у Венди. В общем, Венди – это лучший человек, который неожиданно появился в жизни Элис. Она хорошо не только характером, но и внешним видом. Элис всегда завидует её необычному оттенку волос и цвету глаз. Волосы у Венди от рождения кудрявые и цвет у них рыжий, но не просто рыжий, да ещё и с красным приливом. А её глаза имеют зелёно-голубой оттенок, словно бирюзовое море. А ещё у Венди шикарная фигура, грушевидной формы. Элис всегда завидует её пышным бёдрам, которые всегда придают к любой одежде индивидуальность её внешнего вида. На самом деле, у Венди, насчёт этого, большой комплекс. Ей не нравится своё тело и всегда сидит на диетах, которые Элис, к большому сведению, не одобряет, и всегда заставляет подругу слезть с неё. Это же наносит вред организму! Элис не против диет. Если человек, например, болен, и ему надо срочно сбросить вес, то Элис одобряет это. Но когда ты сидишь на жёсткой диете, а именно на одной воде и один раз в день питаешься бананом – ужас. Когда она узнала, на какой именно диете сидит её подруга, то была в большом шоке и просила, нет, умоляла не делать так. После случаев с тем, что она была несколько раз обнаруженной дома без сознания от голода, а потом она неделями лежала на капельнице, из которой она получала внутривенное питание, Элис пытается следить за её внешним видом. Она не хочет, чтобы из-за каких-то шикарных и стройных моделей Венди худела и пыталась быть похожей на них. Элис предпочитает иметь в себе какую-то изюминку, которая будет притягивать всех людей к себе, а Венди пытается опровергнуть изюминку в своей фигуре с помощью жёсткой диеты. С тех пор, Элис пытается заставить Венди полюбить себя. Девушки всё время вспоминают, как они впервые друг друга увидели и начали хорошо общаться. Они познакомились в парке, где Элис раньше часто гуляла с папой, будучи ребёнком. Элис просто лазила на детской площадке и бегала сама по себе. Она часто видела Венди, играющей в догонялки с какими-то мальчиками и всегда проигрывала, из-за чего она всегда расстраивалась и садилась на скамейку, а мальчишки над ней противно смеялись и тыкали в неё пальцем. А когда она что-то говорила, то они вовсе игнорили её и продолжали болтали о своём. Однажды Элис заприметила такую картину: Венди сидела одна на песочнице и выстраивала большой замок. Она так усердно старалась, что даже были проделаны мелкие детали на замке. Но увы, пришли эти же мальчишки и сломали замок на её глазах, а затем топтали и прыгали на нём. Венди же начинала плакать и заново строить замок, но по ней было видно, что того настроения, как тогда, больше не было. Недалеко на скамейке сидела её мама, мисс Кемпбелл, но она даже бровью не повела, когда какие-то изгои ломают замок её дочурки. Она всё также продолжала спокойно сидеть и сидеть в телефоне. Тогда Элис решилась и пошла к песочнице. Она села рядом с ней и предложила вместе сделать замок. Венди улыбнулась, стёрла слёзы с щёк, и они поступили к постройке. Через полчаса у них получился красивый замок с такими же мелкими деталями. Пока они строили, девчонки многое о друг друге узнали. Венди сказала, что этот замок даже лучше того и была рада познакомиться. После этого, они стали вместе играть в разнообразные игры, а тем временем те мальчишки нервно посматривали на них и пыхтели, когда говорили Венди, что она никогда в жизни не найдет себе подругу, которой можно без проблем доверять. Но Венди тогда показала им язык со словами: «выкусили, идиоты?», и закончила их средним пальцем. Элис поняла, что это тот самый человек, которого она искала. Глава 4. Я вижу, что ты пытаешься меня обмануть. К концу учебного дня, усталые ученики плетутся с тяжелыми сумками к автобусной остановке, а через время их развозит по домам желтый автобус, как в типичных американских фильмах. Элис устроилась на кожаном кресле на конце транспорта и, на мгновение, закрыла глаза. Так скажем, у неё был маленький перерыв на сон между промежутками времени. Пока она лежала с закрытыми глазами, перед ней из темноты всплывает образ подруги, о которой Элис вспоминает и открывает глаза. Она поворачивает голову в сторону места подруги, на котором Венди она не обнаружила. Тогда она начинает взглядом прожигать толпу учеников через окно автобусе в надежде на то, что именно в этой толпе найдётся рыжая. Через две минуты она видит рыжую девушку. – Наконец-то, – Элис улыбается и с шумным вздохом откидывается на кресло, всё также продолжая следить за толпой. Девушка с необычным цветом волос в итоге сворачивает в совсем другую сторону. Элис не понимает в чём дело и пытается рассмотреть лицо девушки. Это была не Венди, а совсем другая девушка. Тем более у неё волосы не такие кудрявые, а длина их была ниже плеч.