– Куда? – Пошли, сказал. Макс растерянно оглянулся на Полинку. Полинка заявила: – Я с тобой. – Ну-ну, – сказал Нестеров. – Ладно, ждите у подъезда, я через пять минут буду. – Ты куда вообще? – успела крикнуть Полинка. Но дверь уже захлопнулась. Теперь уже Полинка растерянно посмотрела на Макса, пожала плечами и сказала: – Ну пошли посмотрим, чего он там придумал. Нестеров подъехал, когда Полинка уже начала ругаться. Подъехал с рычанием и треском, лихо стащил шлем и небрежно сообщил – и тут же прокричал, потому что никто его небрежного не услышал: – Махом до вокзала долетим, десять минут! – Где моцик спёр? – спросила Полинка, обходя его кругом. Это был не моцик, а мопед с четырёхтактным движком на полста кубиков и максимум на пять «лошадок», но Макс благоразумно промолчал. Он пытался понять, что меняет появление мопеда и желание ребят помочь. Понять пока не мог. – Это Вовкин, а Вовка всё равно в армии пока, – объяснил Нестеров. – Убьют же, – констатировала Полинка. – Кто, Вовка? Ну да. Только пусть вернётся сперва. Он у меня тоже много чего… – Ладно там Вовка. Родители. Нестеров ухмыльнулся. – Не, родители не. Батя в рейсе, мамка на дежурстве до утра. До утра уж всяко вернусь. – А права-то у тебя есть? – осведомилась Полинка, трогая руль. – Руки убери. Обломись, мать, не нужны тут права, их только собираются ввести. – Зато возраст нужен. Там со скольки можно, не с четырнадцати же? – С шестнадцати, – сказал Макс. – Да ладно, вот так вот кто узнает, – сказал Нестеров, извлекая из-за спины второй шлем. – Ща до вокзала махом доберёмся, с билетом решим. На крайняк проводника упросим, ему какая разница, билет, не билет, даже лучше, если в карман. Я договорюсь, я умею. – А если не получится? – спросила Полинка. – А если не получится, сами поедем. За ночь туда-обратно сто раз обернусь, без проблем вообще. – И дрыхнуть потом весь день, да? – проницательно поинтересовалась Полинка. – А школа? Нестеров отвернулся от неё и сказал Максу: – Садись давай, чего тормозишь-то? – Он выше пятидесяти не разгонится, – сказал Макс, принимая шлем. – А ты откуда?.. Ну, не разгонится – всё равно не позже поезда приедем. К тому же бесплатно. Только на бензин мне денег дайте мальца. Ну и за услуги водителя можешь, конечно, заплатить, если хочешь. – Щас, – сказала Полинка. – Водитель, ты водить-то умеешь? Нестеров утомлённо цыкнул и нахлобучил шлем. Макс последовал его примеру и принялся неловко пристраиваться на заднем сиденье. От деревьев окликнули: – Настя, погоди минутку. Нестеров ошибался, когда говорил, что вот так вот никто не узнает. Дед узнал Настю сразу. Он бы, наверное, и в скафандре её узнал или там в костюме рекламного медведя, который листовки на тротуарах раздаёт. – Рванём? – вполголоса предложил Нестеров, вцепившись в руль. Макс пожал плечами и стащил шлем. Рвануть можно, но это ж до первого перекрестка. И тогда точно хана. Впрочем, и сейчас хана. Дед подошёл к ним, поздоровался, улыбнулся всем, старательно глядя поверх мопеда, и поинтересовался, как дела. Полинка что-то пробурчала, Нестеров с Максом молча смотрели в асфальт. – Вот и хорошо, что всё нормально. И пусть дальше нормально будет, да ведь? Парень, тебя как звать? Нестеров стрельнул глазами по сторонам и нехотя сказал: – Сергей. – Очень приятно. Меня Илья Александрович. Серёж, у тебя права есть? – Полно. А обязанностей ещё больше. Полинка открыла рот, явно чтобы объяснить про права, и медленно его закрыла. Дед осторожно произнёс: – Здорово. Только… Ребят, вы вообще головой немножко думаете? Расшибётесь же. Не сами, так подрежет кто. Ну разве можно так – вдвоём на таком кузнечике. Это же самоубийство. Далеко собрались-то? – Да кружок по двору сделать, Илья Саныч, ну что вы, тут же ничего опасного, мы постоянно… – начала Полинка, уставившись на деда честными глазами. – Постоянно, боже мой. Поговорю-ка я с вашими родителями, раз постоянно. – Да пожалуйста, – сказал Нестеров, – испугался прямо. Как будто мне это надо. Последнюю фразу он произнёс совсем тихо, но дед услышал. И посмотрел на Макса. И Макс заплакал. – Деда, – сказал он, как родному деду. – Я умру. Глава 15. Я норм – С чего ты взял? – спросил Балтаз. – Лично я умирать не собираюсь. – Но ты же сам сказал: конец света. Шихуа усмехнулся, Алып с треском сломал очередную ветку и принялся подсовывать обломки в костёр. – Конец этого света. Этого, – Балтаз повёл рукой вокруг, где свет был только от костра и немножко от луны со звёздами. – Всё правильно: игра закончена, опять начинать уже неинтересно. Поэтому весь мир переформатируется в другой, с новыми декорациями, новыми героями, новыми миссиями. Всё новое будет. – И… какое? – Никто не знает. Может, современность какая-нибудь – Ближний Восток, войны, шпионы. Или Древний Китай с драконами, или звёздные войны. Подводное что-нибудь, подземное, инопланетное. Это ж такая мулька у игры, обновляться каждые полгода – поэтому и подписчиков столько, и инвайт поди достань. Кураж и интрига, всё такое. – Так это старая игра? А предыдущий мир каким был? Шихуа снова усмехнулся, а Алып пробормотал: – Ага-ага, расскажи, мне тоже интересно. – Я не помню, – сказал Балтаз. – И Алып не помнит, и Шихуа, и Драгун – никто не помнит. Давно тут сидим, понимаешь. Да и смысл-то помнить? Вот этот мир, например, чего его помнить? Новый будет не хуже, это точно. – Зато без вас, – напомнил Немакс. – Почему же, – возразил Шихуа. – Мы останемся. Это же не функция «отформатировать диск», с нею замучаешься всё заново подгружать. Фишка именно в том, чтобы сделать всё сразу, вот так, по щелчку. Меняется облик всего в целом и каждой детали в частности. Суть остаётся той же. Тот же движок игры, те же коды, описывающие локации, те же боты, просто видимость другая. И те же мы – как часть, по сути, базовой программы. Это у нас ещё преимущество перед всеми будет – стартанём раньше всех, а то и остатки памяти сохраним.