- Конечно, - Влад прекрасно знал отцовские формулировки, которые просто исключают неправильные ответы. – И не волнуйся, я знаю правила. Все будет нормально. Я к Еве серьезно отношусь, со всей ответственностью. - А что за особенный подарок, который она тебе приготовила? – Кирилл вспомнил о заинтересовавшей его информации. - Потом расскажу, - Владик весь буквально просиял. - Ну, хорошо, - не стал спорить отец. Телефон Кирилла опять завибрировал. Мужчина взял его в руки и выключил. Нет, не хочет он объясняться с любовницами перед праздниками – никому ничего не обещал. Проведет каникулы в одиночестве, ничего страшного. 3 Празднование, как и всегда, началось задолго до прихода гостей. С утра отец и сын замариновали мясо и сделали прочие заготовки для ужина. Новогодние песни и веселые шутки создавали теплую семейную атмосферу. Настроение у обоих было замечательное. Правда, Владик слегка нервничал, но он всегда суетился перед большими мероприятиями. Поэтому отец и не придал значения излишне громкому смеху и слегка дерганым движениям отпрыска. На время каникул Сомовы традиционно откладывали все разногласия и старались не поднимать острые темы. Кирилл понимал, что сейчас не лучшее время для расспросов, и помалкивал. Надеялся, что юношеские глупости, наверняка задуманные сыном, не приведут ни к каким серьезным последствиям. По этой же причине мужчина не спрашивал о Еве. Ни слова, ни полслова – лишь бы не вспоминать. Не думать о девушке, которой удалось вскружить ему голову за одну встречу. Кирилл чувствовал себя полным идиотом, но за прошедшие дни, как ни старался, не смог выбросить из мыслей подружку сына. Да, усиленно не думал о ней все это время, но сейчас, понимая, что увидит через несколько часов, буквально сходил с ума. Однако проблемы начались раньше, чем Сомов-старший предполагал. Часов в двенадцать Владик, чуть перекусив, ушел наверх, а спустился одетым. - Куда? – удивленно спросил его отец. - За Евой. Попросил помочь нам накрыть на стол, - Влад просиял. - Как-то сами справлялись раньше, - буркнул обиженно Кирилл. - Как хочешь, - пожал на это плечами парень. – Можем до вечера у меня в комнате посидеть. - Нет уж, - упрямо мотнул головой мужчина. – Одному мне, что ли, все делать? Давай побыстрей, Влад. - Уже бегу, - пропел сын и поспешил к дверям. У Сомова-старшего после ухода Владика настроение резко испортилось. Ну что такое?! Опять эта девчонка тут хозяйничать будет и раздражать его?! Этак он озвереет к приходу гостей… Но пришлось оперативно взять себя в руки и отвлечься на готовку. Кирилл любил изредка заниматься приготовлением чего-нибудь этакого. Вот и сегодня планировалась запеченная утка, несколько видов изысканных паштетов, мясо на мангале под особым маринадом и даже торт. Десерт вызывал у мужчины особые опасения. Это будет его первый опыт – и хоть рецепт совсем простенький, сложности могли возникнуть на любом этапе. Кирилл достал всю необходимую кухонную технику и расставил на столе. Еще раз внимательно перечитал все рекомендации по приготовлению и приступил к замешиванию теста. К моменту приезда Владика и Евы Сомов-старший был уже порядком взбешен – с коржами он вполне успешно справился, но вот крем никак не хотел становиться воздушным и ароматным. Выходила какая-то сероватая масса, которая тянулась за ложкой. Услышав ругань отца из кухни, Влад поспешно скинул ботинки и осторожно заглянул внутрь. Увидел, как самоотверженно папа сражается с белками и сахаром, и тихонько хихикнул. Кирилл резко перевел взгляд на сына и зло блеснул глазами. - Ничего смешного! – рыкнул. – Торта не будет, будет печенье! Все еще весело?! - Пап, не расстраивайся ты так. Давай мы за тортом сгоняем? - Не надо, - мужчина выдохнул и постарался успокоиться. – На всякий я сгущенки и какао купил. Владик не очень понял, чем именно поможет этот набор продуктов, но ободряюще улыбнулся отцу. - Добрый день, Кирилл Матвеевич, - в кухню заглянула Ева. – С наступающим… И пока девушка удивленно разглядывала хозяйственный разгром, мужчина не мог оторвать взгляда от нее самой. Сейчас она показалась Кириллу еще прекрасней, хотя никакого праздничного наряда на ней пока не было. Джинсы, тонкий свитер и смешные полосатые носки. - Здравствуй, Ева, - угрюмо ответил Сомов-старший и продолжил мешать крем. – И тебя с наступающим. Собственная стряпня вдруг показалась Кириллу еще более унылой, а желание удивить гостей – идиотским. Он двигал ложкой уже без прежнего воодушевления. - Что у вас случилось? – Ева тихонько подошла к столу и заглянула в чашку в руках мужчины. – Может, я смогу помочь? - Это задумывалось как крем для торта, - мужчина подцепил клейкую массу и поднял на ложке. – Но что-то пошло не так… - Яйца еще есть? – деловито поинтересовалась Ева и забрала у мужчины посудину. - Есть, - ответил Кирилл, ошарашенно наблюдая, как плоды его трудов исчезают в мусорном ведре. - Еще нужны сахар, сливки или сметана, сливочное масло, молоко и крахмал. Кукурузный. Девушка тщательно отмыла чашку от остатков неудавшегося крема и повернулась к Кириллу. - Найду… Владик пронаблюдал эту предновогоднюю суету и спокойно поднялся в свою комнату. У него еще не все подарки были упакованы. Парень без всяких неуместных мыслей оставил Еву наедине с отцом, даже не догадываясь, какая буря эмоций сейчас бушует в сердце родителя. Оставшись наедине с Евой, Кирилл никак не мог перестать рассматривать ее. Подмечать мелочи, которые не заметил в прошлый раз. Родинка на щеке, забавные завитушки у шеи, длинные музыкальные пальцы, сводящий с ума аромат цветочного парфюма. Девушка, казалось, такого пристального внимания не замечает вовсе. Она спокойно и неторопливо смешивала продукты, добиваясь нужной консистенции. И подняла голову, только когда осталась, наконец, довольна результатом. - Вот, - оторопела от внимательного взгляда хозяина дома и тут же опустила глаза. – Должно получиться. Только на сахар попробуйте, я обычно делаю выпечку не очень сладкой. Чтобы не так вредно было… - Вредно? – эхом повторил Кирилл. – Что же вредного может быть в домашнем торте? Ева молча поставила чашку на стол. Отчего-то ей вдруг стало не по себе наедине с мужчиной. - Мучное, сладкое, - постаралась улыбнуться и разогнать неловкость. – Я пойду? - Конечно, - пробормотал Сомов-старший. – Знаешь, где комната Владика? - Да, - уверенно кивнула девушка и вышла из кухни. А Кирилл прикрыл глаза, стараясь отогнать дурацкие мысли. Разумеется, она знает, где комната его сына. И была там ни один раз. И наверняка они там не учебники читали. Но все это его не касается. Влад уже взрослый и имеет право на личную жизнь. Чтобы окончательно не зациклиться на неуместных размышлениях, Кирилл с удвоенной энергией принялся за торт. И в кратчайшие сроки у него получилось. На вкус неизвестно, но выглядел десерт просто шикарно. Крем Евы лег идеально, а сахар Сомов добавлять не стал. Доверился вкусу девчонки. Владик спустился как раз в тот момент, когда его отец раздувался от гордости за свои кулинарные таланты. - Папа, это отпад! – сын одобрительно похлопал родителя по плечу. – Все просто офигеют, гарантирую! - Все будут в восторге, - автоматически поправил Кирилл. - Ага, именно. Будут в восторге и офигеют. Непременно. На стол пора накрывать? Кирилл посмотрел на часы и вдруг понял, что совсем позабыл о времени. А его осталось немного. - Давно, - мужчина поспешно снял с себя фартук. – И мангал ставить. Принесешь все из кладовки? - Конечно. Сейчас схожу. Кирилл принялся доставать посуду из серванта, пересчитывая тарелки и стаканы по ходу дела. - Помочь? – в кухню заглянула Ева. На губах смущенная улыбка, руки за спиной. Свитер сняла. Милая хлопковая маечка. В обтяжку… - Я сам, - поспешно ответил мужчина. – Принесу на стол, расставишь? - Конечно. Ева ушла помогать Владу в кладовке, а Сомов-старший выдохнул. Что ж – он знал, что это не будет просто. Но ничего подобного и представить не мог. Его интерес к девушке сына рос в геометрической прогрессии и со страшной скоростью. Но ничего – завтра они наверняка уедут развлекаться в город сразу же, как встанут. А он спокойно будет приходить в себя с бутылочкой пива и остатками оливье. Когда Кирилл немного разгреб кухню, убрал готовое в холодильник, а сырое отправил в духовой шкаф, Влад во дворе уже засыпал уголь в мангал. Осталось подождать совсем немного, и можно заняться мясом. Мужчина достал тазик из холодильника и отнес на улицу. Поставил на деревянный стол, поинтересовался, как у молодежи дела. - Все отлично, пап. Не волнуйся. Мы сами дальше. - Только переворачивай почаще, чтобы не подгорало, - буркнул Кирилл и вернулся в дом. Самостоятельный какой нашелся… Совсем вырос, уже и отца от шашлыков отстранил. В гостиной Сомов-старший наткнулся на накрытый стол. Проверил все, пересчитал еще раз. Потом снова полез в сервант и мини-бар – осталось выставить напитки и вазочки под сладости. Закончив сервировку, Кирилл прицокнул от удовлетворения. Повернулся к елке – и тут все идеально. Владик с Евой смеялись на веранде и тихонько гремели шампурами. Отлично, а у него есть минутка, чтобы переодеться. В этом году мужчина решил встречать гостей в образе зимнего волшебника. Да-да, Деда Мороза. Наверное, странно, но за все годы он еще ни разу не наряжался главным праздничным персонажем. А две недели назад отчего-то решил сделать именно так. Сомов поднялся к себе, быстренько принял душ. Потом оделся в карнавальный костюм – красную кофту на запах и традиционный колпак. От бороды решил отказаться, зло швырнул ее под кровать. Затем достал из шкафа мешок с подарками. Закинул в него маленькую коробочку, которую купил в последний момент, и понес все это вниз. Едва успел пристроить волшебный мешок под елкой, как услышал шаги по ступеням лестницы. Обернулся, недоумевая – молодежь же шашлыки жарит, и чуть челюсть не уронил от изумления и неожиданности. Со второго этажа спускалась Ева. Девушка осторожно переступала на высоких каблуках, держась за перила и внимательно глядя под ноги. А ноги эти были длинные-длинные, стройные-стройные, утянутые в белые ажурные чулочки, резинки которых иногда чуть выглядывали из-под короткой пышной юбочки. Кирилл сглотнул, не в силах отвести взгляд от самого прекрасного ангела, какого он когда-либо видел в жизни. В этот момент Ева подняла голову и улыбнулась мужчине. Прямые светлые волосы девушка собрала в низкий хвост и перекинула через плечо вперед. Короткое серебристое платье сверкало и переливалось в свете многочисленных ламп. Крылья за спиной трепетали от каждого движения, а нимб над головой чуть поблескивал. - Как вы считаете, я не перестаралась с образом? – спросила Ева, остановившись у подножья лестницы. - Нет, - прохрипел Кирилл и нервно мотнул головой. – Все отлично. Владику понравится.