Ресторан встретил нас большим количеством зелени и услужливо улыбающимся администратором. – Добрый день! – мило проворковала девушка, оценивая наш внешний вид и платежеспособность. – Прошу за мной. Пройдя вслед за служащей, мы оказались в уютном зале средних размеров с двумя десятками столов. Большинство было занято. Однако нашлось несколько свободных. – Вы никого не ждете? – уточнила девушка, поворачиваясь к нам и указывая рукой на четырехместный столик. – Я могу предложить вам этот вариант? – Этот вариант нам подходит, – ответил, присаживаясь на обитый кожей стул с высокой спинкой. Девушка отошла в сторону, а Миша занял место напротив меня. – Желаете ознакомиться с меню? – спросила девушка, улыбаясь. – Принесите для начала по бокалу хорошего красного вина, – попросил я. – Под вино как раз ознакомимся с вашим ассортиментом. Девушка улыбнулась, и, словно по волшебству, у нее в руках появились две кожаные папки. «Удивительно! Сервис как на Земле. Может, это заведение когда-то принадлежало попаданцу?» – подумал я. Пока мы раздумывали, чего бы съесть, принесли отличное вино. – А тут хорошо! – заметил Мише, который оглядывался украдкой и вел себя несколько скованно. – Да! – ответил он, рассматривая обстановку. – Тут очень необычно. Еще бы! Высокие потолки; хрустальные люстры; стены, обшитые темным деревом; картины с пейзажами на стенах; красивые официантки и администраторы в светло-зеленых платьях; много цветущих растений; столики разделены перегородками средней высоты, что создает ощущение приватности и свободы одновременно; к тому же среди посетителей – большое количество красивых и состоятельных девушек. Настоящий рай для молодого парня! Стоит отметить, что обедали здесь не только представительницы женского пола. Имелась и парочка чисто «мужских» столов, за двумя из которых методично нажирались представители золотой молодежи. В ресторане было еще три зала, но мы до них не дошли, обосновались в первом. Столики стояли у стен, а в центре осталось пустое место. Интересно, для чего? Кухня в «Лесной роще» оказалась выше всяких похвал. Не то что бы у де Бруозов плохо готовили, нет, очень даже вкусно, но блюда этого заведения явно создавал настоящий профессионал. Заказанное мясо было просто восхитительным! Невероятно сочное, оно просто таяло во рту. Неожиданно для нас с Мишей заиграла музыка. На небольшой импровизированной сцене высотой сантиметров в десять расположился десяток музыкантов со струнными и духовыми инструментами. Не заметили мы их по простой причине – Миша искоса рассматривал женщин, а я слушал их разговоры, что было намного интереснее. Музыканты начали играть медленную красивую мелодию. Мы отодвинули тарелки в сторону, взяли бокалы с вином и принялись слушать. – Как красиво! – тихо сказал Миша. – Ты только послушай, я такого еще не слышал! Я кивнул. Музыка действительно оказалась красивой. Да даже если бы была ужасной – перед нами был настоящий оркестр! Давно мне не приходилось сталкиваться с таким чудом. Мелодия закончилась, и присутствующие вежливо захлопали музыкантам. Я находился под впечатлением, Миша тоже, видимо, раньше он вообще не слышал оркестра. – У нас дома есть музыкальные шкатулки, – подтвердил парень мою догадку. – Но слушать подобное вживую, несомненно, куда более восхитительно. Мы приступили к еде. Музыканты ушли, через некоторое время вернулись вновь и стали исполнять следующую музыкальную композицию. Более быструю и веселую. И тут я понял, для чего предназначено пустое пространство в центре зала. Все как на Земле. Мужчины поднялись со своих мест и стали приглашать присутствующих женщин на танец. – Я знаю этот танец! – сказал Миша с горящими глазами. – Тогда дерзай, – предложил я. – С удовольствием поддержу тебя. Парень мрачно на меня посмотрел. – А ты что, не пойдешь? – Нет, – покачал я головой. – Не знаю этот танец. – Потом решил его спровоцировать. – Или ты боишься идти один? Михаил зло хмыкнул, встал и направился к ближайшему столику, где, как я помнил, сидело несколько молодых особ симпатичной наружности. «А Мише лучше много не пить. Он становится каким-то агрессивным!» – заметил я. – Леди, я могу пригласить вас на танец? – уверенно, несмотря на некоторое напряжение, спросил парень у одной из девушек. – Можете! – весело ответил молодой женский голос. Взяв свою спутницу за руку, Михаил отвел ее в центр зала и уверенно закружил в танце. Я незаметно показал парню большой палец, когда он посмотрел на меня. Танец закончился. Михаил отвел девушку к столу, поблагодарил и вернулся ко мне. – Ну ты даешь! – тихо сказал я. – Отлично танцуешь! Уверенно! Где научился? – Это все мама, – тихо ответил довольный парень, лучась от радости. – Она заставляла меня вечерами танцевать с ней, говорила, что я буду ее за это благодарить. До сегодняшнего дня я не верил, а теперь изменил свое мнение. Лили тоже оценила мои умения, – заметил Миша через какое-то время. – Ты делаешь успехи! – улыбнулся я. – Она уже назвала тебе свое имя? – Конечно! – удивился парень. – Это по этикету положено, ну а остальное я у нее вытянул. Миша действительно меня удивлял. И своими уверенными действиями, и отличным умением танцевать, и тем, что не постеснялся расспросить девушку, не дал ей скучать. И все это несмотря на то, что он еще подросток и должен волноваться. Или все дело в вине? Следующие пару танцев Миша приглашал Лили. Несколько раз он предлагал мне пригласить ее подруг, но я отказывался. Слушал чудесную музыку, пил вкусное вино. Ловил на себе заинтересованные взгляды, но продолжал сидеть на месте. Не было настроения заводить знакомства. Может, как-нибудь потом. В очередной раз заиграла медленная мелодия. Михаил направился к своей даме, однако его опередили. – Леди! Позвольте пригласить вас на танец! – донесся до меня пьяный голос молодого мужчины. – Благодарю, но – нет! – сухо сказала ему Лили, но потом решила смягчить отказ. – Мой кавалер ждет. – Этот сосунок? – громко спросил пьяный мужчина, кивнув на Мишу. Я аккуратно провел по губам кончиком белоснежной салфетки, отложил ее в сторону, встал, повернулся лицом к конфликтующим. «Не стоило мужику так говорить. Он только что прилюдно оскорбил дворянина. Неужели будет дуэль? Или обойдемся мордобоем?» Миша стоял, сжав кулаки, и размышлял над ситуацией. Видимо, думал о том же, о чем и я. Позориться перед новой подругой и терпеть оскорбления от непонятно кого он не собирался. В это время его соперник взял Лили за руку и дернул к себе. – Пошли! Мгновение, и молодой мужчина, неуважительно отнесшийся к подростку и его партнерше по танцам, по красивой дуге устремился на пол, а Лили упала в объятия поймавшего ее Михаила. «А его скорость транса увеличилась, – заметил я, разглядывая Мишу, придерживающего заплаканную девушку за руку. – Вот что значат будоражащая кровь злость и желание показать себя во всей красе перед противоположным полом, а может, и вообще только второе». Товарищи поверженного на пол грубияна вскочили со своих мест. Из неприметной дверцы выбежала пятерка магов с магическими жезлами. Я закрыл собой Мишу и девушку. Все замерли. Посетители с интересом смотрели в нашу сторону. – Мой друг всего лишь встал на защиту девушки, – пояснил я охране и высокому мужчине-полукровке в дорогом костюме, вышедшему вслед за магами. – Это так? – холодно спросил он, подойдя к плачущей девушке, которую уже утешали подруги и оказавшийся за одним столом с ними Михаил. Разобравшись в ситуации, мужчина повернулся к выпившей компании. – Я прошу вас покинуть заведение и забрать своего друга. Не знаю, кто этот мужик, но говорил он так веско и уверенно, будто ничуть не сомневался в том, что его услышат и требование выполнят. К моему удивлению, так и получилось. Мужчины не стали конфликтовать, расплатились и поспешно ретировались. Лили начала приглашать нас за стол, ее охранник подошел, чтобы прояснить ситуацию, а администратор в знак благодарности принесла вина для нас с Мишей. – Надо уходить! – тихо шепнул я на ухо парню. Тот возмущенно на меня посмотрел. – После всего, что случилось?! – Вот именно! – ответил ему. – Именно сейчас и надо уходить. Скажи своей Лили, что пришла пора прощаться, но ты будешь рад встретить ее здесь в следующий раз. Так надо. Пусть у нее в сердце останется образ героя! А то, если мы сейчас согласимся с их предложением, весь эффект от твоего героического поступка смажется. Да и девушка будет удивлена твоим поспешным уходом. Всю ночь станет думать о тебе и о том, зачем ты это сделал! – Да? – удивился Миша, глаза его загорелись. – Ты обязательно научишь меня, как правильно общаться с девушками! Я вижу, ты это умеешь.