Глава 3 «Второе высшее, – подумал, тяжело вздохнув. – И я сам, добровольно, подписываюсь на эти муки, к тому же собираюсь платить за них огромные деньги!» С одной стороны, я сознавал, что в этой магической академии меня должны многому научить и что это новая ступень в моем развитии. Я смогу пользоваться новой магией, не вызывая подозрений у опытных мастеров своими старомодными печатями и рунами. Изучу общество магов изнутри, встрою себя в социальную систему, заведу знакомства. Что очень полезно. С другой стороны, я понимал: учеба – это прежде всего тесты, контрольные, опросы, лекции, практические занятия. А значит, придется вкалывать на занятиях, и делать это полноценно. А вкалывать я не очень люблю, как и большинство людей, в принципе. Нам бы чего попроще. И чтобы все как-то само собой шло, чтобы можно было плыть по течению, а оно несло бы тебя в светлое будущее. Но такой жизни у меня не предвиделось. К моему большому сожалению, я не отношусь к категории людей, которые любят учиться. Значит, придется преодолевать препятствия, чтобы делать шаги вперед и победить самого страшного врага – самого себя… Несмотря на утро, солнце припекало. Мы стояли на Площади фонтанов, расположенной возле главного входа в академию, и ждали. Ждали церемонии, посвященной началу приема в академию и сопутствующих мероприятий. Мы – это я и два брата де Бруоза. Ждали мы приглашения внутрь. Ждали, потому что пришли намного раньше. Большие часы на одной из башен показывали десять двадцать утра, нам предстояло ждать целых сорок минут. – Мне уже жарко! – пожаловался Миша. – Солнце так и печет! Он был одет в строгий черный костюм, в то время как мы с Натаном щеголяли в легких рубашках. – Ведь я говорил, что мы слишком рано выходим, – заметил старший брат равнодушным тоном. – А ты все настаивал и настаивал. Теперь расплачивайся. – Но зато мы прогулялись по городу и теперь точно не окажемся последними из пришедших! – заметил Миша. – Какими еще последними? Тут вообще-то нет очередей! – посмотрев на брата, как на идиота, проговорил Натан. – Всю толпу поступающих позовут к главным воротам, после чего разобьют на группы и отправят проходить первый этап приемных испытаний. На первом этапе комиссия проверит уровень вашей силы и запишет личные данные. Прошедших первый тур отведут в бальный зал. Там они будут дожидаться вызова на вторую, самую важную комиссию. Там и начнется настоящее испытание, ведь в составе комиссии несколько деканов. Михаил некоторое время молча смотрел на брата, а затем возмущенно воскликнул: – Ты же сам мне когда-то давно говорил, что перед поступлением отстоял длинную-предлинную очередь! И что для того, чтобы успеть, пришел очень-очень рано! Ты же сам говорил! Я помню! – Да?! – удивленно произнес Натан, а затем пробормотал: – Кажется, что-то такое припоминаю. На мой вопросительный взгляд он пояснил: – После первого года обучения я вернулся домой и был сметен напором младшего брата, мечтающего поступить в академию. Он тогда всю душу измотал своими вопросами, прохода не давал, вот я и решил отомстить. Рассказал про эту очередь и про то, что вставать надо пораньше. Я был глуп и думал, что это отличная шутка. Думал, что когда-нибудь потом он станет взрослее, приедет поступать в академию, займет очередь, которой нет. Те, кто знает о правилах поступления, будут посмеиваться, те, кто не знает, – присоединятся и станут за ним. Соберется большая очередь из дураков, и возглавлять ее будет мой Михаил. Вот смеху было бы! Это сейчас я понимаю, что за несколько лет ты вполне мог узнать, как проходит поступление, но тогда полагал, что жестоко тебе отомстил. – И ты еще смеешь называться моим братом?! – возмутился Миша, посмотрел на Натана и добавил: – Я вообще-то именно поэтому встал сегодня так рано! После того как Нел отказался подниматься, хотел один пойти и занять очередь, да только Ибр не пустил, сказал вас ждать! Секунду мы смотрели на подростка, а потом начали самым неприличным образом ржать. Люди, стоящие рядом, оборачивались и с интересом смотрели на нас. Отсмеявшись, мы постарались успокоиться, что оказалось не так легко. – Но почему ты не проверил информацию?! – спросил Натан, посмеиваясь. – Не поспрашивал ни у кого? – Да потому что я не думал, что мой брат будет мне врать! Я же верил тебе! – Ты страшный человек! – смеясь, сказал я Натану. – Хорошая шутка. – Да! – протянул он, почесывая голову. – Вот бы позора было, если бы Ибр его не остановил! На все Вольные баронства. Надо будет охраннику бочку пива купить! Заслужил! – А почему, когда мы пришли, ты не стал искать очередь? – заинтересованно спросил я у Миши. – Мы тут уже довольно долго стоим, а ты не пошел никуда. – Подумал, что очередь уже большая, и смысла в нее становиться нет, да и брат студиоз может помочь и провести без очереди, не зря с нами пошел, ведь так? – Я тебя огорчу, – признался Натан. – Где-то здесь должны быть мои друзья со своими родственниками, вот я и пришел встретиться с ними. Миша нахмурился. – Не злись на брата! – сказал я парню. – Он просто шутит. Конечно же он пришел поддержать тебя, только не может этого открыто признать, он же у нас брутальный взрослый студиоз. – И вовсе не шучу! – улыбаясь, произнес Натан и легко ткнул меня в плечо. – Наговариваешь на меня. А почему возле тебя есть прохладный ветерок? А возле меня нет? – удивился брутальный студиоз, проведя рукой у меня над плечом. – Потому что это специальное заклинание, – произнес я и растянул печать «кондиционера» на всю нашу тройку. Эту печать я тоже придумал сам. Придумать ее было не так и сложно. Я воспроизвел руну холода, а над ней расположил модернизированную печать «воздушного потока», в которой изменил скорость движения ветра, сделав ее очень-очень медленной. Расположить такую печать над собой удалось легко, тяжелее было контролировать ее положение, но позже я научился делать это легко и непринужденно. Заклинание висело в воздухе, обдувая меня прохладным ветерком. Это же сейчас почувствовали и братья. – Как прохладно! – восхитился Миша. – Так намного лучше. – Неплохо! – признал Натан и спросил: – А как тебе удалось сотворить заклинание незаметно от меня? Я даже не почувствовал, что ты занялся плетениями! Спрашивать что-то типа: «А зачем тебе в таком случае магическое зрение?» – я не стал. Ведь и ежу понятно, что плетения парень не видит, не зря употребил слова «не почувствовал». Я не знал, что ответить. Да и как объяснить, что магии меня учила рассыпающаяся на куски старая мумия, которая теперь уже совсем не старая, что магией я владею не современной, которую практикуют они, а более сложной и старой, от которой давно отказались и мало кто о ней помнит. Сказать правду я не мог, да и не собирался, поэтому решился на небольшую хитрость, которая позволяла ответить хоть что-то. – Давай кое-что проверим! – сказал Натану. – Попробуй почувствовать. Увидев, что парень готов и сосредоточен, я создал в своей руке маленький «огненный шар». – А сейчас что-нибудь чувствуешь? – Нет! – удивленно покачал он головой. – Тогда создай заклинание ты, – попросил его и «включил» магическое зрение. – Хочу кое-что проверить. Маг кивнул. Сплел явно видное мне плетение, после чего в его руке появился такой же небольшой, как у меня, «огненный шар». Однако, в отличие от моего, этот шар не был стабильным и пытался вырваться. Развоплотив свой «огненный шар», Натан посмотрел на меня, а я, вспоминая, воспроизвел его плетение с помощью моих магических нитей. К моему большому удивлению, получилось с первого раза. Нити заклинания закольцевались, и над моей ладонью повис «огненный шар». Точно такой же, как у студиоза. Хорошо, что я влил в него очень мало энергии, шар получился больше предыдущего. Намного. Если бы я не следил за этим параметром, он вышел бы очень большим. Чтобы «огненный шар» не улетел, мне пришлось закрепить его линией силы. После чего он перестал вырываться. – А сейчас? – спросил я мага. – А сейчас почувствовал, – с интересом глядя на меня, сказал Натан. – Что же за заклинаниями ты владеешь?! – Обычные заклинания! – пожал я плечами. – Ты что, умеешь контролировать сразу два заклинания? – в свою очередь спросил ошеломленный Миша. – Это же очень сложно! – Да, – согласился Натан, – это очень сложно: поддерживать одно заклинание и делать второе – немногие с таким справляются. – Это не так уж и тяжело, – отмахнулся я. – Надо только захотеть этому научиться, да и контролировать заклинания не так тяжело, по крайней мере, легче, чем создавать. Мой учитель научил меня этому. Многих заклинаний он не знал, но держать два заклинания научил. – Молодые люди! Как это понимать?! – строго обратилась к нам пожилая женщина в одежде огненного мага. – Практиковаться в боевых заклинаниях уместно на полигонах или под присмотром педагога, но никак не в общественном месте! – Извините! – Я погасил заклинание. – Студиоз де Бруоз! – воскликнула женщина, посмотрев на Натана. – Вы замешаны в подобном безобразии?! – Доброе утро, госпожа заместитель декана! – не нашел ничего лучшего, чем поздороваться, парень. – Какое же оно доброе, – не согласилась женщина и нахмурилась, – если мой студиоз замешан в акции, которая может сорвать или омрачить церемонию поступления в академию? – В какой акции?! – широко раскрыв глаза от удивления, спросил Миша. Он был озадачен таким удивительным обвинением. – Это ваш брат? – не отвечая на вопрос парня, спросила женщина у Натана и, не дождавшись ответа, продолжила: – Похож, похож. Такой же наглый и непочтительный, как и вы… Не успев договорить, женщина сорвалась с места, поспешила к другой группе магов и громко, на ходу, их отчитала. – Интересная дамочка! – глядя ей вслед, произнес я. – Ты даже не представляешь насколько! – поморщившись, сказал Натан. – Готовьтесь к тому, что она попытается отравить вам жизнь. И будет постоянно припоминать этот случай.