- Марика Лоссен,- вежливо ответила домовладелица и вкрадчиво спросила,- а какой из ваших титулов и званий, милорд фон Сгольц, позволяет вам врываться в чужие дома без спросу? - Я воспользовался дверным звонком,- растерялся Кигнус,- и сэкономил вам силы - вы же не оставили бы гостя на крыльце? Вот я и совместил. - А спонсор этого показа род фон Сгольц. Род фон Сгольц - логика прямая как зигзаг,- вздохнула я. - Кигнус, пожалуйста, в следующий раз дай нам шанс открыть тебе дверь. Госпожа Лоссен, простите моего родственника, он так счастлив от того, что открыл телепорт... Сделав многозначительную паузу я развела руками: - Применяет талант к месту и не к месту. - Да, простите меня госпожа Лоссен,- Кигнус склонил голову, а мне осталось только гадать, действительно ли легендарный устыдился? Или просто подыграл? Завтрак выдался напряженным. Ни Кигнус, ни Роуэн есть не стали. Оба цедили жгучий, крепкий кофе, изредка поддерживая ни к чему ни обязывающий диалог. Я пыталась соответствовать, но плетение словесного кружева мне не давалось. - Я так думаю, что в библиотеку мы пойдем без тебя,- сочувственно произнесла Кариса. - Да уж,- вздохнула я. После мучительного завтрака ребята ушли, госпожа Лоссен поднялась к себе и я осталась одна одинешенька на растерзание двум взрослым некромантам. - Можете начать первым, коллега,- светски произнес Кигнус. - Расписание для вашей группы,- Рой положил на стол пухлую папку. - Для каждого индивидуальное. - Мы решили, что так будет лучше,- кивнул Кигнус. - Для каждого разработан собственный учебный курс, учитывающий все особенности. Я улыбнулась и искренне поблагодарила. - Рой,- Кигнус выглядел максимально смущенным,- полагаю ты хотел провести время с невестой. Но у нас небольшие семейные трудности. - Я могу помочь? Легендарный хмыкнул, неопределенно пожал плечами и кивнул на меня. - А я откуда знаю? Про обмен я рассказала,- фыркнула я,- а уж что ты решил по поводу маменьки - я некромант, а не мыслечтец. - Так, рассказывайте,- жестко произнес Роуэн. - Да что рассказывать? Леди фон Сгольц как-то пронюхала об обмене и перетащила к сюда Лауру,- я скривилась,- магия убивает бывшую владелицу этого тела. - Нарушение клятв всегда строго карается,- согласился Роуэн. - Я встряхнул ушастых,- протянул Кигнус,- на тему того, кто открыл проход на Землю. Они пошли в отказ. - Открыть проход могут и оборотни,- напомнил Рой. - Официально это не подтверждено, конечно. Однако мой, гм, биологический отец мог. И его брат. И много кто. - А почему не подтверждено? - спросила я. - Потому что никому это не нужно, я про оборотней. В нашей части леса нет ни школ, ни академий. А значит и научные степени мы получаем только за пределами стаи. А к чему светить способностями? - Ну в любом случае, косвенно ты в сложившейся ситуации виноват,- подытожил Кигнус. - Был бы завалящим оборотнем-калекой ничего бы и не было. Но за графа ди-Ларрон можно и побороться. Лауру вернули для того, чтобы отмотать обмен назад. Чтобы она стала графиней, а Рысь...Ракшас его знает, чтобы стало бы с девчонкой без диплома, без связей да еще и вывезли б небось куда подальше. И без способностей - магия в крови. Роуэн глубоко вдохнул и выдохнул, его глаза блеснули волчьей желтизной. А я только пожала плечами - жажда наживы в леди фон Сгольц неубиваема. И не подчиняется логике. - Они просчитались,- я провела пальцем по седой прядке,- живокость связывает воедино душу и тело. Меня можно убить, но обмен...Вернуть все назад невозможно. Поэтому Лаура впала в кому. И со всем этим надо что-то решать. - Я уже все решил,- внушительно произнес Кигнус. - Ты мне нужна исключительно для благого или не слишком благого дела. А вы, граф...А вы разберитесь, пожалуйста, со слухами. Я прекрасно осведомлен о том, что сплетни о ваших, гм, похождениях лживы. Но они есть и это выставляет семью фон Сгольц не в лучшем свете. Я тихонько перевела дух, ну вот, спасибо легендарному, удалось избежать неловкого разговора. - Хорошо, я приложу все усилия. - Рысь, милая, сооруди мне сандвич, на скорую руку. Едва я вышла на кухню предок поставил заглушку. Вот что они там обсуждают? Будто я бы им помешала. В итоге диалог у некромантов подзатянулся. Я успела приготовить целую гору бутербродов и даже два из них съесть. Надо же было хоть чем-то себя занять, пока мужчины выясняют кто из них круче и упрямей. Снятие заглушки я расценила как приглашение вернуться. - Рысь, у нас с тобой на вечер заказан столик в ресторане,- улыбнулся Рой. - Как ты любишь, не слишком пафосное, в меру скромное место. Я зайду за тобой в шесть часов. Он легко коснулся моей щеки губами и вышел. - И что ты ему сказал? - я сурово нахмурила брови и подбоченилась. - Грозная какая, не отстанешь? - Нет. - Садись. Я пригрозил наложить вето на ваш брак. Ты фон Сгольц, по крови, магии и моему решению. Когда треплют твое имя - тень падает на наш род, мой род. Ты нашла хорошего мужчину, верный, упорный, любящий и не глупый. Но,- тут Кигнус развел руками,- он слишком просто относится к сплетням. Для кого иного так это и правильно. Но не для вас. И эльфы и оборотни щепетильно относятся к собственной репутации. Так что же о вас будут думать, если с попустительства Роуэна вся столица со смаком обсуждает его похождения и твое ангельское терпение? - Ясно,- вздохнула я. - Но что он может сделать? - Приструнить девиц. Пусть займет своих недо-учениц, покажет им всю красоту магии смерти. И начнет с разлагающихся трупов бродячих животных. - Думаешь, сработает? - Не каждая высокородная дева захочет связать свою жизнь с тем, кто руки по локоть запихивает во внутренности мертвяков,- хмыкнул Кигнус. - И этот же подход поможет найти сильных волей учеников и учениц. А то вся Академия в дурдом превратилась. - Наверное, ты прав,- протянула я и тут же вспомнила,- у меня просьба есть. Потаскаешь нашу группу по шести крепостям? - Ближе к дате решим. Или вы сегодня собрались? - Нет,- с достоинством ответила я,- где-то через полгода. - Потрясающе, даже я так далеко не планирую. Кигнус достал из воздуха бутылку темного стекла и две серебряные рюмки. - Утро же,- возмутилась я,- рано употреблять алкоголь. - По чуть-чуть полезно. После чего Кигнус в лицах, периодически запинаясь пересказал всю эпопею с миледи фон Сгольц. Как я поняла, дражайшая матушка не вняла словам главы роды, понадеявшись на «драгоценную кровь» текущую в ее жилах и жилах ее сына. - Как ты догадываешься,- вздохнул легендарный,- ни тебя, ни Лауру она не любила. Выгода, жажда наживы возведенная в абсолют. Я вытряс из нее все, но увы, она по-женски глупа. - Кигнус,- обиделась я,- что значит по-женски глупа? Тогда уж просто глупа! - Ну,- хитро улыбнулся некромант,- сейчас я тебе все подробненько расскажу и покажу. А уж ты мне потом и скажешь, прав я или нет. Идет? - Идет,- решительно кивнула я. Кигнус цепко ухватил меня за подбородок и мир на мгновение погас. А через секунду я уже осматривалась в кофейном кабинете леди фон Сгольц. Сама владелица кабинета сидела в своем кресле, прикладывала к абсолютно сухим глазам платочек и поджимала губы, высказывая Кигнусу претензии: - И вот сейчас, какая-то безродная иномирная нахалка пользуется телом моей дочери. И вашей, между прочим, кровной родственницы! И когда я, ценой невероятных усилий возвращаю Лауру в мир, вы...вы...Вам! Вам хватает наглости меня в чем-то обвинять! Все мои действия направлены на благо рода! Кигнус нахмурился, налил себе ароматный напиток из фарфорового кофейника и грузно опустился в гостевое кресло. - И кто же тебе помог, умняша ты моя? - Мой поклонник,- с достоинством ответила леди фон Сгольц. - Уже несколько месяцев за мной активно ухаживает один юноша. Ах, он весьма галантен. Но я знаю, что такое честь, Кигнус, не стоит так ухмыляться. И вот недавно он написал о том, что моя дочь - обменная. Я сразу поверила, Лаура была робким, нежным ребенком. А эта переселенная дрянь совсем на нее не похожа. Я начала искать того, кто мог бы спасти мою девочку. - И? - И нашла,- усмехнулась миледи. - Мой поклонник привел своего старого друга, тот не показал лица. Но это и понятно, дар открывать межмировые переходы весьма и весьма опасный. - Лаура сама изъявила желание вернуться домой? - Какая разница? Я мать, я лучше знаю, что ей необходимо,- отмахнулась миледи. Пространство вновь подернулось дымкой и я, ошеломленно моргающая оказалась в столовой дома госпожи Лоссен. - Да, ты прав. Вера в собственную неотразимость и притягательность сыграли дурную шутку с миледи,- уныло произнесла я. - Но в чем-то она права - я правда не Лаура. А почему ты не дал мне дальше посмотреть? - Потому что зрелище предстало бы неаппетитное. Достаточно того, что по итогам беседы миледи решила уединиться в монастыре святой Лераты. Местечко гадкое, холодное и бедное. Но от рода остались только мы с тобой.