Глава 15 Мгновение мы, дружно застыв, смотрели, как над защитной сетью купола разливается бурлящая лава, а затем взвыла сирена. — Тревога второй степени! На нас напали! — опомнившись первым, воскликнул дежурный. — Мы об этом и хотели предупредить! — нервно рявкнул Алан. — Теперь-то пропустишь? — Теперь это не новость! Действуйте согласно уставу! Не видите, что ли?! Это «Багровый молот»! — выпалил тот и, сорвавшись с места, помчался прочь. — Дашш! — В укрытие! — взвыл Дилан. Меня рванули за руку обратно к лестнице. Вовремя! В коридор начали выбегать магистры, и вокруг вмиг стало тесно. — Что это такое? — окончательно перепугалась я, вспоминая, что именно о "Молоте" упоминал Ланс. — Оружие массового уничтожения, которое не так давно разработал наш клан. Сплав нескольких заклинаний и артефакта-аккумулятора с удаленной активацией, которые направлены на пробив брони, — выпалил Алан. — Защитный купол его не выдержит, а после пробива здесь не останется ничего, кроме котлована, наполненного лавой! — Но у нас же военный объект! Тут самая совершенная защита! — выдохнул Гирон. — Именно поэтому она еще и держится! — И сколько у нас времени? Ответить Алан не успел. Вой сирены резко оборвался, а затем раздался жуткий грохот. Пробив защитный купол военной гимназии, «Молот» обрушился на здание. Каким-то чудом мы успели соскочить с лестницы, а через мгновение ее завалило пылающими обломками. Свод потолка угрожающе затрещал. На адреналине я помчалась вперед, чувствуя жар за спиной. Кругом царил сущий хаос. Несмотря на то, что вход в убежище находился буквально на другом конце этого коридора, в столпотворении кадетов пробиться к нему было не так и просто. — Не успеем! — закричал Дилан. — Все ко мне, ставлю щит! Алан тотчас подскочил к брату и прижал меня к себе, а следом почти вплавились в нас Танаан, Ирвен и Гирон. Вовремя! Потолок рухнул каменными глыбами, придавливая тех, кто не успел среагировать, и окончательно отрезая путь к спасению. Дилан охнул и пошатнулся. «Не удержит», — мелькнула паническая мысль. А вслед за ней пришла отчаянная решимость. Новые булыжники полетели вниз, прямо на нас… И обратились в пыль под еле слышный среди грохота хрустальный перезвон щита Стужи. — Какого?!.. — Дайте мне силы! — закричала я, чувствуя, что долго на собственном резерве не продержусь. — Силу на меня, и я постараюсь нас спасти! Связку Алан создал на автомате. Сила пепельников хлынула потоком, а мигом позже я ощутила и их эмоции. Изумление, неверие и одновременно надежду. Безумную надежду на чудо. Умирать не хотел никто. И я не хотела! Поэтому стиснула зубы, усилием воли подавляя эмоции, и вскинула руки, вливая всю доступную силу в щит. Не знаю, что будет потом, но сейчас я должна сделать все, чтобы мы выжили. Обломки падали градом. Вокруг царил сущий ад из кипящей лавы, чада и пыли, скручивающейся в обсидиановые протуберанцы, рвущиеся наверх. Мы словно попали в жерло действующего вулкана! Хрустальный звон слышался теперь непрерывно, но щит, ощерившийся тонкими иглами, стоял монолитом. За его границей, плавился камень, но здесь, внутри, не было ничего, даже жара! Я держала их чертов наисовременнейший «Молот»! Вспомнились последние строки Ариэтты: «…Стужа устояла. Мы выдержали все…» И выдержим снова! Я выдержу! Как мантру я повторяла это снова и снова, чувствуя, как стремительно тают магические резервы нашей группы. Где-то в глубине души шевельнулась моя «пиявка», напоминая, что для нас это не проблема, и быстро восстановиться мы можем, вытянув жизненные силы из столь доступных сейчас пепельников. Однако я сразу ее подавила, отметая даже саму мысль о такой вероятности. Выжить, убив друзей? Нет уж! Но вот камнепад прекратился. Огня вокруг стало все меньше и меньше, пока наконец он окончательно не стих, оставив вокруг лишь черноту и сизые хлопья. Мы справились! Я устало опустила подрагивающие руки, снимая щит. В лицо сразу дыхнуло жаром и копотью. Горло запершило. Пепельники ошалело оглядывались, не до конца веря, что до сих пор живы. Что уж там, даже я с трудом верила! — Охренеть, — выдавил Ирвен. — Просто охренеть… Как мы вообще выжили? — Ева, что это за защита? Артефакт? Тайная разработка клана Лиард? — растерянно спросил Алан. — Почему мы… — Ты что, историю не учил? — резко перебил брата Дилан. — Она не Лиард. Она вообще не из пепельников. Она — Лиловая тварь из Домена Стужи. Верно? Он мрачно посмотрел на меня. Впрочем, взгляд Дилана я встретила прямо: бояться уже устала, а стыдиться не собиралась. — Верно. Как верно и то, что я спасла вам, и тебе в том числе, жизнь, — по-прежнему глядя на Дилана, отчеканила я. — Так что будь любезен, имей хотя бы каплю благодарности и подбирай выражения. Высказалась скорее от обиды и чувства несправедливости, не особо надеясь достучаться до его совести. Однако лицо пепельника неожиданно дрогнуло, принимая чуть растерянное выражение. — Да. Извини, — пробормотал Дилан. — Ты действительно нас сейчас спасла. — Погодите, Стужа? Вы все-таки выжили? — Алан обалдело уставился на меня. — И как ты оказалась среди нас?! — Нет, мы не выжили, — я отрицательно качнула головой. — Я одна, и с моим появлением все очень сложно. Долго рассказывать. — Знаете, я в принципе никогда не понимал тех фанатиков и той войны. Тем более историю пишут победители, и хрен его знает, что там на самом деле было. Главное, что есть здесь и сейчас. А сейчас факт в том, что, если бы не сила Евы, мы бы уже сдохли, — резюмировал Танаан. — Так что предлагаю вопросы истории оставить на потом и выбираться отсюда. — А вот это будет сложно, — на миг прикрыв глаза, с тревогой произнес Дилан. — Защита гимназии разрушена, и противник уже проник на территорию добивать выживших. — Да кто тут выжил?! — нервно воскликнул Гирон. — Только те, кто успел спрятаться в убежище… — И мы. Парень сглотнул. Мне тоже стало не по себе. Мелькнула мысль, что на гимназию напали, узнав, кто я такая. Но я почти сразу ее отбросила. Хотели бы убить только меня, просто предали бы этот факт огласке. Радикалисты они там, или нет, указ об уничтожении Лиловых тварей до сих пор действует. Ради этого не обязательно столь расточительно использовать суперсовременное оружие и убивать столько народа. Нет, им нужна не только я. Им нужны все. Массовые жертвы, максимальная огласка и показательная беспомощность Совета, который не смог уберечь даже собственных детей. Чертовы фанатики! «Надо позвать на помощь!» Мысль пришла в головы одновременно всем, и за кейлоры мы тоже схватились одновременно. А затем одновременно ругнулись. Связь отсутствовала. — Ну да, этого можно было ожидать, — скис Алан. — Уж если у врагов «Багровый молот» в руках оказался, то с блокировкой связи на территории точно проблем не возникло. — Не важно. О нападении все равно уже известно, — уверенно произнес Дилан. — Не засечь применение «Молота» наши не могли, так что помощь уже в пути. Осталось только ее дождаться. Пробираемся к запасному выходу из убежища! Нам нужно объединиться с остальными. Двигаемся с максимальной осторожностью. Не хватало еще… Он не договорил, и так было понятно. Встретиться с чистильщиками можно в любой момент. И если они нас заметят, мы этого можем не пережить. Магические резервы у всех были практически пусты, а восстанавливаться быстро умел только Дилан. Тесной группой мы двинулись вперед, стараясь держаться в направлении запасного выхода. Это было не так-то просто. Развалины, в которые обратилась гимназия, не способствовали свободному перемещению. Нам то и дело приходилось обходить, а то и перелезать огромные куски оплавленных булыжников и ямы. В воздухе висела поднятая пыль, которая скрипела на зубах и заставляла слезиться глаза. Воняло гарью и раскаленной землей. Огибая очередной кусок стены, Дилан неожиданно замер, не оборачиваясь и подняв правую руку, сжатую в кулак. Мы застыли на месте, а он осторожно выглянул из-за обломка. — Поздно, — негромко произнес он. — Я их вижу. Ирвен тихонько охнул, а Гирон выругался. Меня же словно кто-то подтолкнул вперед, заставив отпихнуть Алана и выглянуть из-за плеча замершего Дилана. Сначала, из-за дыма и пыли, я ничего не заметила, но, когда на несколько мгновений ветер разогнал хмарь, с трудом удержалась от испуганного вскрика.