-Глава 6- НАСТОЯЩЕЕ Шурик улыбнулся Лидии. - Тут такое дело, тебя забирают на помощь. И бумагу подписали. Передай свои дела Тане и… - медленно протянул Петр Андреевич. - Я доделала таблицу, - отозвалась девушка, не понимая, что происходит. - Ну тогда с чистой совестью отпускаю. На сколько забираете? – начальник обратился к Александру. - Пока на неделю. Если потребуется дольше вас известят. - Вот и договорились. Шурик встал и жестом попросил Лидию следовать за ним. - Что происходит? – шепотом спросила она. - Я же сказал, что в пять заеду. Бери вещи. У тебе считай недельный оплачиваемый отпуск. Она не стала задавать вопросы и просто выполнила указания. Сотрудники следили за Александром с опасением – по офису уже гуляли страшные слухи о «маски-шоу» и никто не хотел стать крайним. Покинув здание, Александр открыл дверь внедорожника, помогая забраться девушке внутрь. Спустя пару минут, они уже летели по набережной. - Тут есть прекрасное кафе, - первым заговорил Шурик. - То ты исчезаешь из моей жизни, то врываешься… - Лида покачала головой. Она была рада знать, что мужчина был жив. Она помнила, как летом собиралась с одногруппниками, оплакивали погибшего. И вот…возвращаешься и готов поставить все с ног на голову? - У меня были причина, и я обещал тебе все объяснить. Я понимаю, как это все выглядит. - А если бы мы не столкнулись? Вот не было бы этого ДТП и что? Ты бы так и не появился в моей жизни? Александр тяжело вздохнул и качнув головой, негромко произнес: - Я хотел с тобой связаться, правда. Все из-за работы. Я бы так и так слишком долго отсутствовал и вряд ли мог хоть что-то объяснить. Да и честно, после стольких лет отсутствия, как ты правильно выразилась, я не хотел врываться в твою жизнь. Если бы я знал, что ты все также одинока и несчастна… - С чего ты решил, что я несчастна? - Дай-ка подумать?! – Шурик усмехнулся. – Дурацкая работа в офисе из разряда «подай-принеси-убери», средняя зарплата, и никакого карьерного роста. Я тебя слишком хорошо знаю – у тебя были большие амбиции и сейчас…не понимаю, куда это делось? – он бросил быстрый взгляд на девушку. – Или не делось? Просто подавила на время. В машине воцарилась гробовая тишина. Александр, сидящий за рулем, мысленно перебирал слова, чтобы объяснить свое исчезновение. Ему было сложно представить, как Лидия сможет простить его за все, что он сделал. Все эти годы, проведенные вдали от нее, были наполнены сожалением и невыносимой скукотой. Александр понимал, что время не вернуть, но надеялся на возможность начать все заново. Лидия же сидела рядом и молча размышляла о своих собственных чувствах. То, что Александр сделал, было предательством, и она не могла простить ему это так легко. Но почему ей так важно добиться правды от него? Лидия задавала себе этот вопрос снова и снова, пытаясь понять корень своих необыкновенно сильных эмоций. Вспоминая о своем коллеге по работе, Андрее, она начала задумываться о возможной альтернативе. Андрей был всегда рядом, готовый помочь и поддержать. Он был настоящим другом, и в прошлом Лидия никогда не задумывалась, стоит ли ей присмотреться к нему поближе. Но ситуация с Александром заставила ее взглянуть на все с новой стороны. Слушая шорохи ветра за окном, Лидия пыталась услышать свой внутренний голос. Он кричал ей, чтобы она оставила прошлое позади и сосредоточилась на настоящем. Возможно, вспыхнувшие остывшие когда-то чувства были знаком, что она должна пойти дальше и открыть свое сердце для новых возможностей. Разум говорил ей, что если уже выбирать, то стоило присмотреться к тому, кто всегда был рядом. Лидия отмахнулась от своих мыслей, признавая, что выбор не так прост, как ей казалось изначально. Почему она вообще решила выбирать между двумя мужчинами? Может быть, время лечит все раны, и она должна дать себе возможность исцелиться, прежде чем принимать окончательное решение. Смотря вперед, Лидия понимала, что с ней произойдет что-то новое, что изменит ее жизнь. И пусть пока не ясно, какой выбор она сделает, она решила позволить себе быть открытой для любви и жить настоящим моментом, несмотря на все сложности и преграды, которые лежат на ее пути. Александр тяжело вздохнул. Ситуация была напряженной, и каждый из них думал о своих собственных мыслях и чувствах, пока машина продолжала движение в гробовой тишине. Лидия смотрела в автомобильное окно. В окно, которое стало ее единственным пристанищем в этом огромном, многолюдном городе. Москва – искренне странный город. Суровый, безжалостный и непредсказуемый. Когда-то, она видела его красоту, в то время как другие видели лишь беспорядок. Москва – это город контрастов, где бешенство и спокойствие, суета и безмятежность, бедность и роскошь, соседствуют друг с другом на каждом шагу. И все же, несмотря на ложные надежды, что окутывали его с виду безграничными возможностями, Москва была жестока со своими обитателями. Здесь иллюзии расплывались, словно пузырьки мыльной воды, моментально вспыхивая и исчезая. Реальность Москвы была не иллюзорна и несгибаема – суровая и неумолимая, словно железное кольцо, которое затянулось на шее Лидии в день ее прибытия. Однако, между скверами с густой зеленью и высотками, задыхающимися в серой пелене городского смога, Лидия нашла свой уголок. В этом бешеном городе, где каждый миг пронизывался гудением машин и шумом толпы, она находила спокойствие, наблюдая за вечным движением за окном. Лидии было известно, что Москва простит только самостоятельных и решительных. Чтобы выжить здесь, надо быть сильным и готовым к постоянным испытаниям. И хотя сама Лида часто сомневалась в своих силах, она не сдавалась. Она готова была встретить суровую реальность лицом к лицу, даже если это значило, что ее иллюзии будут разрушены еще раз. Хотя этот город ставил перед Лидией непреодолимые преграды, он еще давал надежду отыскать свою судьбу. Может быть, это было смешно, но Лидия верила, что Москва, несмотря на свою бешеную суету и внешнюю бескомпромиссность, имела в себе что-то, что она могла предложить ей. Что-то, что смогло бы подарить ей кусочек той красоты, которую так давно искала. Эта гордая и прекрасная Москва, светлая и темная одновременно, оставалась условной мечтой для Лиды, скучающей по Припяти. Московские улицы держали в себе тайны и историю, которые она все еще стремилась раскрыть. Москва – великое испытание, но истинные леди и джентльмены никогда не уклонялись от вызова. И Лидия была решительна в своем желании открыть для себя этот бескрайний и загадочный город. Она продолжала смотреть в окно, несмотря на все. Не потому, что она была слепо влюблена в Москву, а потому что она осознавала, что в этом городе, где иллюзии бывают ломки, таится неизвестное прекрасное. Странный город, к которому Лидия относилась солидарностью и почтением – Москва продолжала привлекать и вдохновлять ее, несмотря на все сложности и разочарования, которые она принесла. После Припяти этот город принял ее, дал хоть какие-то перспективы. Александр остановил машину и открыл дверь, подавая руку девушке. Выбравшись на улицу, Лида огляделась. - Прошу, - Шурик приобнял подругу детства за талию и повел в кафе, в котором им предстоял долгий и сложный разговор. -Глава 7- ПРОШЛОЕ Алина смотрела в окно автобуса, впервые испытывая чувство страха. Ее сердце колотилось сильнее, когда она ощутила вибрацию двигателя под собой. Страх, который она ощущала, не был просто результатом эвакуации, он был более глубоким и сложным. Это был страх из-за неопределенности. Ее родители, как и многие другие жители Припяти, были вынуждены покинуть свои дома после аварии на Чернобыльской АЭС. Город, где она родилась и провела все свои детские годы, был окутан таинственным зловонным туманом. Слухи о радиоактивном загрязнении и опасности гремели в воздухе, вызывая панику и хаос среди людей. Но в тоже время опасности не ощущалось – враг был невидим, так может нечего и бояться? Некоторые именно так и думали. Эвакуация проходила быстро, сотни людей собрались на автобусной станции, чтобы покинуть свои дома и попытаться начать новую жизнь в безопасном месте. Горести и слезы скрывались за масками храбрости, но Алина не могла скрыть свой страх. Она держалась за подлокотник кресла, словно это было единственное, что держит ее на плаву в этом море неопределенности. Девочка смотрела на привычный пейзаж за окном, в котором переплетались облака пыли и дыма. Размытые очертания зданий и деревьев заставили ее задуматься о несбывшихся мечтах, забытых играх и надеждах на будущее. Пустые улицы напоминали могилы для ее детства, и она не могла не ощутить горечь утраты. Алина перевела взгляд на тех, кто сидел с ней в автобусе. В их глазах читались одиночество, печаль и надежда. Эти лица были запечатлены в мгновение разрушения, они были свидетелями катастрофы, которая изменила их жизни навсегда. Но вместе они отправлялись в неизвестность, надеясь на лучшую судьбу и обещания возвращения к привычной жизни. Алина чувствовала, что под ней, под их общими страхами и сомнениями, лежала еще неизвестная история. Это была история о выживании, о преодолении своих страхов и о стремлении вернуться к нормальной жизни. И Алина была готова стать частью этой истории, она жаждала раскрыть свои крылья и покорить новый мир. Следующие часы автобусного путешествия пролетели незаметно, сливаясь в едином потоке мыслей, чувств и надежд. Алина ощутила, как каждый километр, скользя по дороге, отдаленно приближал ее к новому началу. Силы страха и напряжения, которые терзали ее до сих пор, начали ослабевать, давая место спокойствию и уверенности. В голове у нее нарисовалась картина будущего, полная радости и возможностей. Она мечтала вернуться в родной город, увидеть его вновь оживающим и вспомнить прекрасные моменты, которые остались в прошлом. Но на этот раз она была готова к новой жизни, сильнее и мудрее, со знаниями, которые не дают ей забыть, что прошлое нельзя изменить, но будущее всегда открыто для возможностей. Алина повернулась и еще раз взглянула в окно автобуса. Она улыбнулась, ощущая, что этот страшный переезд – это только первый шаг великого путешествия. С ее страхом рядом ушла неопределенность, и впереди их ждал новый мир, полный надежды и историй, которые только Алина могла написать. НАСТОЯЩЕЕ Лида вздрогнула, услышав звонок собственного смартфона. Звонил Андрей и девушка не знала, стоит ли брать трубку. - Ответь, может что-нибудь срочное, - рассматривая меню, Александр улыбнулся. - Потом, - она решительно нажала кнопку, сбрасывая вызов. Чтобы ни хотел сейчас Андрей, Лидия хотела поговорить. Поговорить с тем, кто пропал и кого так долго оплакивала. - Ну потом так потом. Здесь кстати подают отличную пасту. Или же… - продолжал рассуждать мужчина. - Кофе. - И все? - Только кофе, - подтвердила девушка, не испытывая чувства голода. - У тебя достаточно болезненный вид. Сразу видно, питаешься плохо, - Шурик усмехнулся и обратился к подошедшему официанту. – Нам, пожалуйста, две большие чашки кофе и по тирамису. - Оплата наличными, картой? – уточнил сотрудник. - Наличка, - быстро отозвался мужчина, желая наконец-то приступить к разговору. Кивнув, официант ушел, оставляя пару. Шурик проводил его взглядом до момента, пока тот скрылся за стеклянной дверью. Просторное и уютное московское кафе располагалось в тихом переулке, вдали от шума и суеты центральных улиц. В этом заведении всегда было мало народу, и Шурик обожал его за это.