– Когда ваша королева падет, мой Мрак с радостью поглотит ваш Свет! – Ты будешь сражаться, – догадалась я, ощущая, как по спине пробежал холодный озноб. Эрлианна обладала могущественной магией. Конечно, мой муж не уступал ей в силе, но мы находились на ее территории, а значит, у нее был существенный перевес. Из-за этого я невероятно переживала за любимого. – Да, она уже близко, поэтому гремлины не нападают, как и эти выскочки, – последовал кивок в сторону светлых. – Ждут свою правительницу. Вдруг сильный ветер ворвался в зал, заставив нас пригнуться. Гобелены на стенах затряслись, а высокие люстры зазвенели, качаясь от бушующей стихии. – Вот и она, – промолвил Туал. Меня испугало каменное выражение лица мужа. Поджатые губы и практически черный взгляд. Он готовился к большому сражению, которого не удастся избежать. – Морану! Твоя задача защищать Кейси. Любой ценой! – Как прикажете, ваше величество! Вспышка яркого света на мгновение ослепила всех присутствующих. За это время гремлины снова скрылись в полу, посчитав, что они больше не нужны. Светлая королева сама защитит свой трон. Когда лучи магии рассеялись, перед нами предстала Эрлианна Прекрасная. Она была очень зла. – Дорогой братец, разве тебе не запрещено переступать границу? – ядовито поинтересовалась она. – Спешу напомнить, что ты первая нарушила этот закон. – Кейси сама пришла к светлым. Правда, дорогая? – Она бросила предостерегающий взгляд, обещая помилование, если я сейчас пойду у нее на поводу. Эрлианна плохо меня изучила. Я не собиралась подставлять мужа ради собственного спасения, тем более что точно знала, он достаточно силен, чтобы спасти нас. Жаль, что это знание не уменьшало моего волнения. – Ты украла меня прямо из Дворца Мрака! – обвинила я королеву. – Любимая подруга, твоя ложь будет дорого тебе стоить. – Ты единственная, кто здесь лжет. Туал, я выяснила, что королева может открыто лгать, – сообщила мужу. – Значит, Дану окончательно от вас отвернулась, – хмыкнул он. – Ты думаешь победить меня без божественной помощи, когда за моей спиной богиня Домну? – Я и есть богиня! Пришло время узреть это! – окончательно рассвирепела Эрлианна. Я видела, как за спиной королевы увеличилось количество светлых фейри. Прибежали ее верные псы – консорты. Они вышли вперед и обнажили мечи. – Раз у вас начинаются королевские разборки с сестрицей, то я возьму на себя ее мужей, – проговорил Морану, становясь рядом с Туалом. – Кейси, отойди в сторону. – Как же… – Твоя безопасность – главное. Я не смогу сражаться в полную силу, если ты будешь в эпицентре борьбы. Я кивнула, понимая, что мне ничего не остается, как спрятаться за дальней колонной и быть простым наблюдателем. – Сегодня я уничтожу правителя Неблагого Двора, а завтра твоя жена исполнит мое желание, тогда я буду править миром! – с торжествующим смехом предрекла Эрлианна. Я помолилась богине, чтобы ее мечта никогда не исполнилась, и мне показалось, что воздух наполнился сладким ароматом. Я даже завертела головой в поисках Луноликой, но ничего не обнаружила. Пришлось признать, что сейчас мы одни против врагов. – Рано ты празднуешь победу, Прекрасная. Скоро весь мир узнает о твоей лжи, посмотрим тогда, кто поддержит тебя. – Мать должна была убить тебя в утробе! – закричала Эрлианна, собирая в руках мощные шары чистой магии. Она запустила их в Туала, но муж успел выстроить щит из темного волшебства. Ее нападение призвало консортов к действию. С громким кличем они кинулись на Морану с разных сторон. – Все как в старые добрые времена, мой король, – выкрикнул фейри, размахивая мечом и отбиваясь от светлых эльфов. Тем временем Темный Король призвал свою силу. Его тело увеличилось, выступили твердые мускулы, на руках вздулись золотистые вены, рубашка затрещала по швам, и лоскутки упали на пол. Волосы наэлектризовались и заколыхались от бушующей вокруг Туала силы. Однако Эрлианна тоже имела козыри в рукаве. Юбка взметнулась вверх под волнами волшебства, которое расходилось от нее. Неожиданно корона начала сползать с головы и упала на пол. Причиной этому были небольшие зубцы. Они выросли на голове Эрлианны, спустились на шею и выступили вдоль позвоночника. От этой картины я невольно зажала рот рукой, стараясь сдержать крик. Ногти на пальцах удлинились. Острые и смертоносные, они рассекли воздух. Радужка глаз исчезла, остались только золотистые круги. Люди и не знали о том, что правители обоих дворов умели менять свой облик на боевую форму. Таким образом эти могущественные фейри освобождали свою магию. Сейчас я не могла предвидеть исхода битвы, потому что и Темный Король и Светлая Королева были невероятно сильны. Они собирались сойтись не на жизнь, а на смерть. Такой исход пугал меня больше всего. Сбоку от них Морану дрался с двумя консортами. Их мечи сверкали с ошеломляющей скоростью. Хартикион отошел в сторону, предоставив Этикелю и Сивелю разбираться с врагом. Я видела в его глазах корыстный блеск. Смутное подозрение закралось в голову, но я не стала на этом зацикливаться, а вновь обратила внимание на королевский поединок. Эрлианна вскинула руки, и от трона змейками потекла магия, насыщая королеву. Туал пытался остановить ее своим Мраком, но женщина была сильна. Здесь энергетический накопитель ее волшебства, и Темному Королю не победить такую мощь. – Твой Мрак ничто против моего Света! – закричала королева, ударив по моему мужу потоком чистой силы. Казалось, ее магия может расплавить кожу Туала. Я видела, что она обжигала, но мужчина терпел, сжав зубы. Мощь Светлой Королевы давила не только на Темного Короля. Она заставила и меня биться в конвульсиях, а Морану покрылся испариной. Я видела, как Этикель воспользовался моментом его слабости, чтобы занести меч, и закричала: – Морану, справа! Фейри быстро среагировал и проткнул своего врага насквозь. Когда резко вытащил лезвие, Этикель зашатался и повалился назад, истекая кровью. Такой же красной, как и у людей. В этот момент Сивель свирепо взвыл и бросился на Морану. Я прикусила губу, увидев, что он смог ранить моего друга. Кровь окрасила бок фейри, что вызвало жуткий страх. Он не может погибнуть. Унара мне такого никогда не простит. Я сама себя не прощу. Изменчивая удача на этот раз не желала нам помогать. Хартикион удовлетворенно хмыкнул, но продолжал стоять в стороне. Он выжидал. Как ящер, готовый поживиться падалью. Надеясь, что другие консорты исчерпают силы врага, прежде чем умереть. О, я видела, что он не удивился проигрышу Этикеля. Наоборот, догадывался, что так будет. Теперь же ждал, пока и второй конкурент повторит его судьбу. Коварные, подлые фейри, которых все считали настоящими ангелами. Их жестокость проявлялась на каждом шагу. Их расчетливость походила на виртуозную игру. Мир должен прозреть. Кто-то обязан показать человечеству истинную сущность Благого Двора. Однако сначала необходимо выстоять в этой борьбе. К сожалению, мы явно проигрывали. Мое сердце обливалось кровью, когда я смотрела на сражение двух практически равных по силе правителей. Стены содрогались от их магии. Казалось, Дворец Чистых Душ не выдержит такой энергии. Под натиском Эрлианны мой муж отступал назад. Вдруг грохот возле Морану привлек мое внимание. Взгляд упал на лежащих на полу мертвого Этикеля и Сивеля, перешел к прислонившемуся к стене раненому темному фейри, который готовился выступить против надвигающегося на него Хартикиона. Только чудо поможет обессиленному темному одержать победу в этом бою. Страшнее этого был лишь бой брата и сестры. Магия искрилась возле них яркими молниями, вспышками освещая тронный зал. Она билась о стены, откалывая от них небольшие куски, и те осыпались вниз. Я жмурилась, когда мелкие частицы сыпались на лицо из-за близких ударов. Туал метнулся к Эрлианне, пытаясь увести ее в сторону. В первую очередь он защищал меня, а потом думал о победе. Помещение содрогалось от волшебства, поэтому я вцепилась в колонну, с волнением следя за происходящим. Мой муж устал. Здесь все играло на руку Прекрасной. Огромное скопление светлой магии подавляло силу Темного Короля. Золотистые вены пульсировали на коже. Королева нанесла очередной удар, и я вскрикнула – Туал не успел увернуться. Из уголка рта потекла кровь. Мои глаза застилали слезы, они текли по щекам влажными дорожками. Рука легла на живот в защитном жесте. Я смотрела, как моего супруга убивает Светлая Королева. В этот момент я думала, что спасения нет. Тщеславная правительница выиграет, а я стану безвольной игрушкой в ее руках. Что тогда будет с моим сыном? Она уничтожит и его, как прямую угрозу своей власти? Только не это! Я не желаю, чтобы такое произошло! – Прекратите! – закричала я, но мой крик утонул в шуме борьбы. – Я хочу, чтобы вы остановились! Мгновение – и все замерло. Даже всполохи магии застыли в воздухе. Все, кто находился в тронном зале, застыли в своих позах и взирали на меня неверящими глазами. Только губы Туала сложились в легкую улыбку. Пот струился по его лицу, но глаза потеплели. Он знал, что происходит. Это давало ему уверенность в нашей победе. Тогда я осознала, что ощущаю внутри невероятный прилив сил, словно все, что я отдала на благословение молодоженов, вернулось стократно. Я встрепенулась и, отойдя от колонны, двинулась к застывшим правителям. Туаллеон смотрел на меня с гордостью, триумфом и… любовью. Я просто не могла ошибиться, видя этот горящий взгляд, полный возвышенных чувств. Никогда еще Темный Король не был настолько открыт передо мной. Он обещал мне облегчение, понимая, что теперь я буду в безопасности, радость от того, что я снова обрела себя, потому что, признаюсь честно, я срослась с темной магией, и ее отсутствие поселило во мне пустоту. Сейчас же в душе искрился мощный водопад энергии. Я ощущала свое всесилие, словно сама богиня стояла за моей спиной. Возможно, так и было, иначе почему волшебство вернулось именно сейчас? – Любовь моя. – Я прикоснулась ладонью к щеке своего короля. – Это было подло с твоей стороны – скрывать свои планы. Супружество и беременность не входили в наше соглашение. – Согласись, оно давно нам не нужно. – Он говорил с трудом, что взволновало мое сердце. – На бумаге лишь слова, но наши отношения реальны. Я вздохнула, еще не зная, как мы преодолеем его обман, но понимала, что это сугубо семейные проблемы, поэтому улыбнулась и произнесла: – Поговорим об этом дома. Его глаза вспыхнули от удовольствия. Да, Дворец Мрака стал мне родным, как и этот жестокий и грубый мужчина, идущий наперекор всему ради своих целей. – Я хочу, чтобы Туаллеон Морохор и Морану орли Ардер отмерли, а их раны исцелились. Мое желание исполнилось молниеносно. Король, когда смог двигаться, размял шею, а Морану отошел от стены, усмехаясь застывшему Хартикиону. Он взял меч и подошел к светлому фейри, но я не позволила сделать задуманное: – Нет, Морану! Больше никаких смертей! – Как прикажешь, моя королева. – Фейри кивнул мне, опуская оружие. После этого я обернулась к Эрлианне. В ее глазах читались неверие, ужас и ненависть. По взгляду я видела, что она пытается сдвинуться с места, призывает силу, но все было напрасно. Ничто не могло переломить моего желания, потому что во мне плескалась сила самой богини. Теперь я прекрасно понимала, что сделала Домну. Она была не вправе наполнить фейрийским волшебством немагическое существо, зато могла поделиться своим. Что богиня и сделала. Боги всегда ведут собственную игру. – Да, ваше величество, – я подошла к королеве, – я не простой джинн, как вы думали. Богиня сделала мне свадебный подарок – дала собственную магию. Любое мое желание моментально исполняется. Будем считать, что таким образом она наказала своего самоуверенного ребенка, чтобы тот и думать не смел обидеть собственную жену. Я бросила взгляд на улыбающегося мужа. К счастью, его раны затянулись. Он снова принял обычный вид, но не спешил вмешиваться. В данный момент я была главной и мне предстояло принять решение, как поступить с нашими врагами. – Ты – тщеславная, жестокая и бессердечная сука! – сказала Эрлианне прямо в лицо. – Я могла бы тебя убить, произнеся одно слово, но для тебя это слишком легкое наказание. Она хмыкнула, радуясь моей мягкости. Ох, не знала Прекрасная, что ждет ее впереди. Жить намного сложнее, чем она считала. – Я желаю, чтобы королева светлых Эрлианна навсегда лишилась своей магии. Ужас отразился в глазах женщины, когда свет погас вокруг нее, а подпитывающие нити оборвались. Волшебство покинуло ее тело, из-за чего она приняла прежний вид. Этого мне тоже было мало. – Я желаю, чтобы ничто не могло скрыть истинную внешность королевы, а ее годы сейчас приравнялись бы к человеческим. Теперь во взгляде Эрлианны читался страх. Она не видела себя, но ощущала изменения. Кожа утратила идеальную структуру, появились морщинки, соответствующие возрасту тридцатипятилетней женщины. Я же не собиралась останавливаться. – Я хочу, чтобы Эрлианна больше не могла привлечь ни одного мужчину, кроме того, кто любит ее искренне и по-настоящему. Повернув голову, я посмотрела на Хартикиона и увидела в его глазах благодарность. Этот фейри не собирался отказываться от своей королевы, даже когда она потеряла магию и совершенство.