– Спасибо, Элвин, ничего не нужно. – Пожалуйста, возьми хоть что-нибудь. – Его глаза налились кровью и распахнулись. – Я уже сказал, что всегда возвращаю долги. – Ладно, хорошо! Дай мне… – Я взглянула на расстегнутые полы, выискивая самую дешевую на вид вещицу. – Ту маленькую бутылочку. – Зелье невидимости? – Э-э… ну да. Звучит потрясающе. – Отлично! – Элвис улыбнулся и протянул зелье. – Правильный выбор. – Значит, оно сделает меня невидимкой? – уточнила я, уставившись на маленькую стеклянную бутылочку в руке. Этот паренек оказался самой любопытной личностью из всех, кого я встретила в этом погребке, хотя меня немного беспокоило его психическое состояние. Мысленно я уже диагностировала ему психоз на фоне употребления наркотиков. – Оно… – Ангелочек запнулся и моргнул. – Как только ты его выпьешь, люди тебя не увидят. Ненадолго. – Хорошо, – я сунула флакончик в сумочку. – Значит, долг погашен. Свет мигнул, и на секунду глаза Элвиса вспыхнули огненно-оранжевым. «Не человек», – подсказал мне мозг. Странное свечение исчезло так же быстро, как и появилось. Передо мной, как прежде, сидел долговязый подросток. Черт, черт, черт… Я спятила. – Что ж, спасибо за вкусный ужин, Кассандра, – Элвин махнул мне рукой. – Увидимся завтра вечером! Он соскользнул с табурета, пока до меня с опозданием дошла его последняя фраза. – Эй, что за… эй! – Я повернулась, чтобы остановить его, прежде чем он поднимется по лестнице, но Элвин уже исчез. Я взглянула на Лероя. – Откуда он узнал мое имя? Лерой пожал плечами и налил мне еще бокал кларета. Я нахмурилась и сделала глоток. Бокал был почти полон, но я уже начала понимать, что мой сомнительный информатор меня кинул. – Ты пришла. – От этого низкого голоса волосы на затылке встали дыбом, по телу пробежала дрожь предвкушения. Я развернула табурет лицом к нему, но оттолкнулась слишком сильно, в итоге описала полный круг и, как полная идиотка, вернулась в исходное положение. Я покраснела и во второй раз повернулась медленнее, но Роан уже уселся рядом. Как ему удается перемещаться так быстро? Его мускулистый торс обтягивала футболка янтарного цвета, и я едва сдержалась, чтобы не протянуть руку и не прикоснуться к нему. Его зеленые глаза скользнули вниз по моему телу, изучая каждый изгиб и словно ставя клеймо: «Она моя». Как зачарованный, он потянулся к моей талии, но тут же отдернул руку и сжал кулак так, что костяшки пальцев побелели. Поднял глаза, задержавшись на моих губах, и наши взгляды встретились. У меня перехватило дыхание. Видимо, моя классическая ловушка сработала. Но почему тогда я, собираясь застать его врасплох, не могу вспомнить, о чем с ним говорить? Так я вряд ли выпытаю у него информацию. К нему вдруг вернулось самообладание. Он ухмыльнулся. – Хочешь еще раз покрутиться на своей карусели? Давай, я не буду мешать. Я нахмурилась, не найдя, что ответить. Роан посмотрел на мой бокал, взял его с барной стойки, прикрыл глаза и сделал глоток. Покатал вино по языку и слегка застонал. Он так наслаждался процессом, что мне показалось, будто я подглядываю за чем-то неприличным. – Конечно, угощайся, – предложила я. – Я не подозревала, что мы так близко знакомы, чтобы пить из одного бокала. Но у меня и в мыслях нет вставать на пути между таким гигантом и своим напитком. Он поставил бокал, устремив на меня тяжелый взгляд: – Так и будешь трепаться, женщина, или хочешь узнать побольше об убийце? – Думаешь, я поверю, что у тебя есть какая-то информация? – Ты сама это знаешь. – Докажи, – ответила я. Роан склонил голову набок и хитро улыбнулся: – Ты пыталась расшифровать знаки на теле. Странные линии, похожие на какие-то письмена. Ты не узнаёшь язык, и все же он кажется тебе странно знакомым. Моя кровь заледенела. – Откуда ты знаешь?.. Мы не разглашали эту информацию! – Если хочешь узнать, иди за мной. * * * Небо снаружи потемнело до темно-фиолетового оттенка, похожего на синяк. Роан быстро шагал по узкому переулку. Мне открывался великолепный вид на его мощную спину и роскошные бархатные брюки цвета дуба. Но мне пришлось перейти на трусцу, чтобы не отставать, а бег на каблуках не моя сильная сторона. В ФБР мы никогда не практиковались в этом. – Притормози! – потребовала я. – Я не такая громадина и не могу ходить так быстро. – Тогда беги. У меня нет времени на слабаков. – А что, у тебя есть дела поважнее? – Могу сходу назвать дюжину, – его голос был ровным и низким. – Твоя медлительность уже стоила нам драгоценного времени. – Медлитель… эй, погоди-ка! Скажи, откуда тебе известно про эти знаки. – Я схватила его за руку. Когда мои пальцы коснулись его мощной руки, Роан резко повернулся ко мне. Всего на мгновение его глаза поменяли цвет с зеленого на темно-золотой, цвет послеполуденного солнца. От него пахло дубом и мускусом, и у меня возникло странное ощущение, что в его теле буквально пульсирует жизнь. Но было в нем и нечто опасное. Этот мужчина мог пробуждать в других безумный восторг и исступление, животные инстинкты – настоящий дикий бог. И как я смогла почувствовать все это, просто дотронувшись до его руки? Прикосновение к его коже приободрило, и я крепче стиснула его руку. Она манила, сулила экстаз, которого я так жаждала… Роан вырвал руку. – Прекрати меня отвлекать, – его голос был полон яда. – Я знаю твои игры и больше предупреждать не стану. – В глазах Роана мелькнула тень. – Я не расскажу, а покажу. Иначе нельзя. Я отступила на шаг, мысленно ненавидя себя за это, и постаралась, чтобы голос звучал ровно: – Тогда иди помедленнее. – Ладно. Он повернулся и зашагал гораздо медленнее. Я шла рядом. Хоть мы и не соприкасались, я чувствовала, как от него исходят импульсы странной энергии. Он казался таким… могущественным. В конце узкого переулка мы свернули на большую улицу. Перекресток был забит транспортом – в основном красными автобусами и черными такси. Нас окружали мрачные каменные здания, некоторые с колоннами. Я взглянула на указатель и узнала, что улица называется Чипсайд. Наверное, сотни лет назад это был неблагополучный район. Мы молча прошли перекресток. Я старалась не думать о странном разряде, который почувствовала, прикоснувшись к Роану. Неужели я схожу с ума? В людях не пробуждаются неистовый экстаз и животные инстинкты от простого прикосновения к чьей-то руке. Мои пальцы сжались в кулаки. Не стоило идти с ним одной. Но после смерти Джеммы Роан остался единственной зацепкой. К тому же вокруг полно народу, а я не собираюсь тащиться за ним на заброшенный склад или делать еще какие-то глупости. Будь вежлива и будь готова убить каждого встречного. В данном случае – будь готова убежать от каждого встречного. Мы вышли на узкую улочку под названием Уолбрук, протянувшуюся между величавыми классическими зданиями. Я остановилась и скрестила руки на груди. – Может, хоть сейчас скажешь, наконец, куда мы идем? И почему ты не мог просто дать нужную информацию у Лероя? Роан повернулся ко мне, прищурившись. – Ты так упорно обманываешь себя, женщина, что только реальный опыт разрушит твои иллюзии. Ты должна увидеть это своими глазами. У меня внутри все перевернулось. За последние дни я навидалась предостаточно странного дерьма. – Если ты собираешься заманить меня туда, где сможешь убить, то… – я раздумывала, чем бы ему пригрозить, но ничего не приходило в голову, – то я не пойду. «Да уж, ты его сделала, Кассандра. Он прямо задрожал от страха…» – Если б я хотел тебя убить, ты уже была бы мертва. Ты наверняка это почувствовала. Справедливо. – Ты сказал, что убийца не человек, – продолжала я. – Это животное? Роан выгнул бровь и посмотрел на меня как на сумасшедшую.