- Честь имею, - произнес без кивка адмирал Алексеев и, резко развернувшись, пошел к своей пролетке. Где, чуть слышно процедил, - вот же мразь... – Но так, чтобы слова адмирала услышали все вокруг. А Куропаткин, постоял еще минут с пять, наблюдая за облаками, после чего неспешно, вразвалочку направился к своей пролетке с блуждающей улыбкой на лице. - Ваше Превосходительство, - произнес адъютант, услужливо помогая забраться и внимательно отслеживая реакции генерала. - Этот морячок истекал ядом? – Неопределенно кивнул Куропаткин. - Матерился-с. Тихо-с. - Ничего. Пущай матерится. Главное, чтобы не мешал, - усмехнулся Алексей Николаевич, стравливая контекстом дезинформацию. Он ведь прекрасно знал на кого на самом деле работает его адъютант. Партия началась. Он сделал первый ход. Глава 2 5 апреля 1904 года, Ляоян Алексей Николаевич начал свою деятельность на Дальнем Востоке с того, что стал раскладывать различные мины. То здесь, то там. Где маленькие хлопушки, где гигантские фугасы, как с тем же адмиралом Алексеевым. О да! С адмиралом получилось очень хорошо. Дело в том, что в бумагах, которые Куропаткин передал Алексееву, не было ничего из способного вызвать подозрение, возражений или недовольство адмирала. Никаких рассуждений. Никаких пространных мыслей. Только предложения – коротко и, по существу. По замыслу Алексея Николаевича адмирал должен был обеспечить подготовку и реализацию ровно двух задач. Во-первых, создать ударную группу на железной дороге. Во-вторых, подготовить все необходимое для большой оборонительной операции. То есть, то, что Куропаткин не мог себе позволить сделать самостоятельно, дабы не привлечь к себе излишнее внимание. В ударную группу, по замыслу бывшего военного министра, должны было войти несколько легких блиндированных поездов для непосредственной поддержки войск. А также две-три тяжелые железнодорожные артиллерийские платформы с шестидюймовыми крепостными орудиями. Разумеется, все эрзац типа. Нормальных-то бронепоездов брать неоткуда. Для обеспечения предстоящей большой оборонительной операции под Ляояном Куропаткин заказал кучу всяких мелочей, вроде примитивных ручных гранат , колючей проволоки и поставки в армию большого количества бревен да шанцевого инструмента. Здесь, как и в ситуации с ударной группой на железной дороге, бывший военный министр не требовал ничего сверх того, что можно было быстро сделать в местных мастерских или получить откуда-нибудь быстрым заказом. В качестве вишенки на торте Куропаткин указал и на приснопамятные взрыватели Бринка, пояснив как можно в полевых условиях устранить последствия этой диверсии. То есть, он загрузил наместника на Дальнем Востоке делами по полной программе. Ведь реализация всех этих вроде бы и простых вещей, требовала его непосредственного участия для преодоления бюрократического болота. А значит, что? Правильно. Он был выключен на некоторое время из политической активности в регионе, о чем Алексей Николаевич охотно доложил в Санкт-Петербург своим «кураторам». Выключен? Выключен. Значит, не мешает и все идет если и не по плану, то в рамках общего замысла. Ведь до них совсем не сразу дойдет информация о том, чем именно занялся наместник. А когда дойдет – нужно будет все осознать и связать воедино. То есть, удавалось выиграть немного времени. Месяц-два лишнего столичного бездействия. Немного, но уже что-то. Теперь же предстояло заложить еще одну мину комплексного действия. Для чего Куропаткин собрал в самом большом помещении города всех более-менее влиятельных жителей - городскую элиту китайского и маньчжурского разлива. Нужно было с ними пообщаться. - Друзья, - произнес генерал, обведя их всех невозмутимым взглядом, - я собрал вас всех для того, чтобы донести очень неприятное известие. В ближайшие несколько месяцев Русская Императорская армия будет вынуждена оставить Ляоян в виду наступления японцев. И я рекомендую вам заранее подготовиться к эвакуации. Либо приступить к ней незамедлительно. - Эвакуация? Почему? – Почти хором поинтересовались несколько наиболее уважаемых местных бизнесменов. - Вам вероятно еще неизвестно, но Кацура Таро шесть месяцев назад утвердил у Императора секретный план «Желтая хризантема». Согласно этому плану… - продолжил самозабвенно заливать Куропаткин. Он врал. Нагло и дерзко. Разумеется, никакого плана не существовало даже в проекте. Однако в сложившихся обстоятельствах факт отсутствия секретного плана нужно было доказывать уже японцам. Что было очень непросто. Да и потом «осадочек все равно бы оставался». Общая система тезисов, которую выдвинул Куропаткин, сводилась к творческой переработке германского «генерального плана Ост», времен господства в Берлине нацистов. Само собой, с обширными дополнениями, связанными с непосредственной деятельностью японцев в северном Китае в 30-е – 40-е годы XX века. Особенно Алексей Николаевич уделил внимание «отряду 731», который должен был ударными темпами продвигать медицину, используя в качестве «подопытных кроликов» китайское и маньчжурское население, лишнее, по мнению японцев, на этих землях. Выдумывать было особенно ничего и не нужно. Такой отряд действительно существовал. И требовалось всего лишь вспомнить о том, что он тут творил в будущем, в середине XX века… хотя бы в общих чертах. - Посему, - продолжал Куропаткин, наблюдая бледные и возмущенные лица не только среди китайцев, но и среди присутствующих европейцев, - я, как уполномоченное лицо Его Императорского Величества, должен заботиться о людях, волею судьбы попавших под его руку. Я не уверен, что мы успеем быстро развернуть нужное количество войск в этих местах. Поэтому рекомендую вам покинуть город во избежание ненужного кровопролития среди мирного населения. Это все, что я могу для вас сейчас сделать. Честь имею. Кивнул. И вышел. В полной тишине. Адъютант с ошалевшим видом выскочил следом. - Ваше Превосходительство! Ваше Превосходительство! Да как же это! Неужели осмелятся?! - А что такого необычного в этом плане? – Удивленно повел бровью Куропаткин. – Вон, европейские переселенцы в САСШ не далее, как полвека назад, увлеченно начали резать аборигенов на Диком Западе. И что примечательно – практически уже завершили это. Обычное дело. Человек человеку друг, товарищ и корм, как говаривал один очень циничный шутник. - Но… это же… - адъютант никак не мог подобрать слова. Его подмывало спросить, на кой бес нужно было это все китайцам говорить, да при военнослужащих и парочке журналистов. Но он не мог вот так в лоб это спрашивать. И адъютант, и Алексей Николаевич все прекрасно понимали, однако, определенные элементы ролевой игры требовалось соблюдать. - Главное, чтобы они в своей панике и «Великом переселении народов» нам все тылы не превратили в один сплошной хаос… - с задумчивой улыбкой произнес Куропаткин, тоже прекрасно понявший вопрос. - Да… эти могут… - участливо кивнул адъютант, поняв, к чему клонит его формальный начальник. В принципе, сорвать всякое перемещение грузов из-за бардака в тылу, вызванное табунами переселенцев, было неплохим решением для того, кто стремился к поражению России. С одной стороны – проявлен гуманизм и забота о людях. С другой стороны, оказана медвежья услуга армейским интендантам, затруднив накопление армии под Ляояном и ее снабжение. Не сложно представить грядущий ажиотаж. А также то, как уже через пару недель вся Маньчжурия будет охвачена лихорадочным возбуждением. Адъютант оценил ход своего «патрона», лежащий на поверхности. Хотя, он не уловил оттенков, с которыми тот доносил эту страшную новость до китайцев. Не хватило квалификации и понимания. Кроме того, он, как и все присутствующие, оказался удивлен словами генерала, а потому растерялся. Все-таки ход Куропаткина вышел неожиданным для всех. Однако, спустя всего несколько часов, к штабному вагону, где расположился бывший военный министр, подошла делегация китайских ходоков. Человек двадцать. Хмурая. От нее отделилось двое мужчин, умеющих более-менее говорить по-русски без переводчика, и направились к генералу. И очень удачно так подошли. Генерал полчаса как отправил по неотложным делам всех, кого хоть как-то подозревал в работе на своих «кураторов». Он ждал этот визит. Он его провоцировал. И, разумеется, готовился. - Итак, друзья, - начал Куропаткин. - Я вас слушаю. - Мы хотели бы оказать помощь вашим войскам, - произнес спикер этих «ходоков», то есть, умеющий говорить по-русски лучше всех. - Зачем вам это? – Как можно более непринужденно поинтересовался Куропаткин. – Это не ваша война. В Маньчжурии сражается Россия и Япония за контроль над частью Империи Цин . Фактически, мы делим вашу землю. Ради чего вам ввязываться во всю эту заваруху? - Да, воюет Россия и Япония, - согласился спикер. – Но убивать японцы будут нас, если вы проиграете. Из двух зол вы – меньшее. Да и зло ли? Вон – дорогу железную построили. Маньчжурия при вас стала оживать. Появилась работа… надежда… будущее… - Пафосно, - поморщился генерал. – Слишком пафосно. Но, хм, допустим. Однако разве вы не подумали, что я мог вас банально обмануть? – Чуть помедлив, продолжил он. – Мне нужны пустые дома под штабные органы и размещение прибывающих войск. Хотя бы офицеров и склады. А в городе масса местных жителей и заселять прибывающих особо некуда. Вам не кажется, что это вполне неплохая уловка для того, чтобы вы сами все освободили без лишнего шума? - Это была первая мысль, которая нас посетила, - честно кивнул спикер. – Все слишком очевидно. - Почему вы передумали? - А мы и не передумали. Просто нам не кажется, что все так просто. В ваших словах было столько деталей, названий, имен. А главное – холодной разумности. Ведь резня в Люйшуне действительно была… странной. Теперь же все становится на свои места. Ради того, чтобы нас напугать требовалось много меньше. Достаточно было говорить полунамеками. Мы бы все поняли и быстро освободили дома. Но вы пошли намного дальше. Ради чего? - Мы помним, - продолжил за спикером второй делегат с весьма подтянутым армейским видом, - как японцы обошлись с посланниками Императрицы после победы. Они их унизили. Как своим отношением, так и требованиями, выходящими за все разумные пределы. Не такую уж и великую победу они одержали, чтобы так себя вести. После всего произошедшего, план «Желтая хризантема» выглядит слишком реальным. - Поэтому мы считаем, - продолжил спикер, - что вы нам сказали правду, для быстрого и спокойного освобождения нами города. - Интересно, - произнес Куропаткин, задумчиво рассматривая своих гостей. – Но вы ведь не безвозмездно хотите помочь? Вы хотите заключить со мной сделку. Ведь так?