- Кто-то хочет со мной поговорить? – Хмуро осведомился Куропаткин, сходу сделав определенные выводы. Обычно его врач так себя не вел. - Да, - кивнул врач, скривившись так, что Куропаткин понял – предстоит ОЧЕНЬ серьезный разговор. – Если вы испытываете слабость, головокружение или какие-то иные недомогания, то я рекомендую отложить беседу. - Вы знаете, что сказал Макиавелли по поводу откладывания? – Горько усмехнулся генерал. - И не хочу знать, - развел руками лейб-медик, давая понять, что нужно очень тщательно выбирать слова. После чего откланялся и вышел, сначала за фальшь стену, а потом и дальше. Очевидно, его присутствие было не желательно. Минуту спустя к генералу вошла Вдовствующая Императрица. - Добрый день Алексей Николаевич. Что вы такой хмурый? – С самым благожелательным видом, поинтересовалась Мария Федоровна. – Такой солнечный день, а вы словно туча. - У меня по плану были мои похороны. Плач. Патетические речи, полные восторженного бреда. И что вижу я? Я прикован к постели, отгороженной от всего мира. Словно в тюрьме. Зачем меня откачали? Чтобы торжественно расстрелять? Или мое прошение о принятии Маньчжурского княжества в вассалы где-то затерялось и требуется написать новое? - Что вы такое говорите!? – Весьма натурально возмутилась Вдовствующая Императрица. – Вздор! Глупости! И с прошением вашим ничего не случилось. Его Императорское Величества благосклонно принял княжество в вассалы. - Так что вам еще нужно? Я умираю. Княжество переходит сюзерену по праву пресечения вассального рода. Все чисто и аккуратно. Или вам этого мало? Вы хотите получить долю от завещанного мною Юми имущества? Так она не дура. Намекните – поделится. Я-то вам зачем? - Почему вы так говорите? - А что я говорю не так? Популярность вашего сына очень скромная. Его правительство постоянно подвергается критике в широких массах. А я – генерал с чрезмерной славой, который, фактически завоевал России новую провинцию. Ничего не напоминает? Вы серьезно считаете, что России нужен зародыш Наполеона? Зачем? - Боже… - тихо ахнула Мария Федоровна. – Так вы специально подставились под удар бомбистов? - Разумеется, - пожал плечами Куропаткин. – Мне кажется, это очевидно. Мавр сделал свое дело, мавр может уходить. И Мавр очень недоволен, что вместо торжественных похорон и спокойного гниения в гробу он вынужден справлять нужду как какой-то калека. Живой я больше никому не нужен. Живой – я слишком большая проблема для всех. Мария Федоровна подошла ближе, села на стул и задумчиво посмотрела в глаза генералу. - Алексей Николаевич, что же с вами произошло? - Как что? Меня пытались убить. - Я не об этом. - А о чем? Я не понимаю вас. - Все вы понимаете, - фыркнула она. - Тот Куропаткин, которого я знала, куда-то бесследно исчез. Вы изменились до неузнаваемости. Все. Вообще все. Даже взгляд. Что с вами случилось? Злые языки болтают даже о том, что в вас вселился демон. - Белиал или Азмондан? Нет? Что, нежели они думают, что в меня вселилась эта лукавая чертовка Цидея? Снова нет? Странно-странно. Может Малтаэль? Тоже нет? - Алексей Николаевич, не юродствуйте, пожалуйста. - Почему нет? – Удивленно поднял брови генерал. – По-моему – очень милая легенда. Ее нужно всецело поддерживать для устрашения врагов. У кого еще из монархов на службе состоит демон? Что? Совсем не смешно? Неужели вы и сами думаете, что в меня вселился демон? - Я не знаю, что и думать, - развела руками Мария Федоровна. – Мы консультировались с разными знающими людьми, но они ничего конкретного не говорят. Впрочем, вы назвали несколько новых имен в этом страшном калейдоскопе демонических созданий. Это неожиданно. Вы увлекались магией? - Мне очень приятно, что я смог вас просветить в этом эзотерическом бреде. Меня, я полагаю, уже и святой водой омывали и…. Что? Серьезно!? Нет, ну вы меня удивляете. Вы хоть бы воду кипятили перед этим? Ил вам не хватило нательного креста? - Понимаю, выглядит все это довольно странно, но ваши изменения нуждаются в объяснениях. - И что вы хотели бы услышать? - Правду. - Ха! Допустим, я сказал вам о том, что в это бренное тело вселился демон. И что дальше? Как вы станете проверять правдивость моих слов? Как вы заметили у меня нейтральная реакция на все святое. Согласитесь – неловкая ситуация. Если же я стану все отрицать, то к чему мы придем? Ни к чему. Ни один из вариантов не конструктивен и не несет вам никакой пользы. Поэтому я еще раз спрашиваю, что конкретно вы хотите услышать? - Откуда вы узнали о том, что Александра Федоровна родит мальчика? – После достаточно продолжительной паузы и игры в «гляделки», спросила Мария Федоровна. - Больного гемофилией мальчика, - поправил ее Куропаткин. - Совершенно верно. Откуда? - Зератул нашептал на ушко, - с самым шутливым выражением лица заявил генерал. – Вы действительно считаете, что я это скажу? Мне кажется, я уже ясно дал понять – это не те вопросы, на которые я дам ответы. - Хорошо. Допустим. – Выдохнув, произнесла Мария Федоровна, встав и начав вышагивать по кабинету. А потом внезапно остановилась и спросила: - Гемофилия излечима? - Нет. И в ближайшее столетие тоже. - Но почему? - Это генетическое заболевание. - Простите что? - Хм. Чтобы избежать обширной и довольно нудной лекции о генетике, генах, ДНК, нуклеотидах, хромосомах и прочем совершенно лишнем и не нужном для вас знании, скажу проще – эта болезнь есть закономерное последствие чрезмерного увлечения близкородственными браками.