— Ну… — Она хмыкнула. — Очень красивый и опасный мужчина. Я бы тоже на такого запала. От него такой вайб, могу только догадываться, каков он в постели, — Алекса заиграла бровями, заставляя меня закатить глаза от ее приколов, но потом сменила шальной тон серьезным. — До сих пор его забыть не можешь, да? — Мое отношение к нему не изменилось. Только после вашей с ним встречи стало еще больнее. Любить, увы, меньше я его не стала, но, знаешь… За нежность платят лаской, а за злобу бьют кнутом. Саша для меня многое делает и многим жертвует ради меня. Останусь, пожалуй, с ним. Стерпится, слюбится. Он симпатичный, ухоженный, ласковый. Просто стоит чуточку к нему привыкнуть и потом все наладится. Хотелось верить в то, что говорила, ведь не всегда любовь приходит моментально. Иногда она начинается с дружбы. Порой стоит пренебречь покупкой взрослого дерева и вырастить его с маленькой семечки, оберегая, заботясь о нем. Так и будет с нашими отношениями. Мы просто вырастим их с нуля, привыкнем друг к другу и между нами зародится любовь. Краснов поможет мне забыть Вестника и тот в скором времени станет лишь призрачным воспоминанием. — А если ты узнаешь, что Алекс на самом деле тебя сильно любит, но поступил так, потому что у него были обстоятельства? — Алекса как-то странно посмотрела на меня. — О чем ты? Пока она собиралась с мыслями, зазвонил мобильный. Это был Семен. — Я ему сказал, как мы и договаривались, — без приветствия начал брат. — Больше он тебя не потревожит. — Как он отреагировал? — спросила, затаив дыхание. — Никак. Не особо-то и расстроился. То есть, вообще не разочаровался. Как я и говорил, ты для него была удобным инструментом в борьбе со мной. Соскочила рыбка с крючка, бывает. Ты сделала правильный выбор, сестрен, я горжусь тобой. Люблю тебя. — Он тебе ничего не сделал, все хорошо? — Если Вестник не разочаровался ни на грамм, то меня придавило десятитонной плитой тоски. Надежда на то, что Алексу я небезразлична, утопилась в грязи, куда меня окунули с головой. Я была для Вестника игрушкой для удовольствия, развлечением, когда он для меня стал Вселенной и продолжением, которое жило внутри меня. Мне потребуется время, чтобы все осознать. Не все сразу. — Нет, у меня все хорошо. У вас с Сашей все нормально? Он задумчивый приезжал в офис, на себя не похож. Не поругались? — У нас все хорошо. Вот, ужин готовлю ему. Он должен приехать сегодня, — сиплым голосом ответила, борясь с комом в горле. — Понял. Ладно, не буду отвлекать. Увидимся, целую. Когда он скинул, Алекса спросила: — Вестник заскочил к братику? Семен там живой? — А почему нет? Что ты хотела сказать про Лешу? Какие такие обстоятельства? — вспомнила я. — Да никакие… Я просто спросила. Через сколько приедет твой Краснов лучше скажи? — Алексия! Не юли, я тебя знаю. Ты что-то знаешь? У меня такое чувство, будто от меня все что-то скрывают. Говори! — не выдержала я. — Да ничего я не знаю! Просто спросила. Вдруг он спустя месяцы приползет к тебе на коленях, скажет, что одумался и попросит тебя простить его. Любопытно мне, — она вскочила из-за стола, отдав свое внимание доставанию курицы из духовки. — Вестник? Приползет на коленях? — хмыкнула я. — С трудом верится. Плюс через месяц я буду официально невестой Краснова и все будут считать, что ребенок от него. Вестник не простит мне такого предательства. — Понятно, невеста Краснова. Хорошо, если все будет так. Кстати, я могу остаться на вашем романтическом ужине или мне стоит валить? — она заговорщически мне подмигнула. — Да оставайся. Познакомитесь, как раз, — я пожала плечами и в этот момент услышала звонок в дверь. — Кажется, Саша пришел. Когда я вскочила, чтобы открыть ему дверь, сестра остановила меня, опережая. — Слушай, а можно я открою? Мне жутко интересно, поймет он, что это не ты, или нет? Видя, что я сомневалась, взмолилась: — Ну, пожалуйста! Просто интересно! Вестник сразу угадал, хочу проверить, как он поведет себя. На пять минуток. Ты пока переоденешься, причешешься, я его за стол усажу. Обещаю, клеиться не буду. Можно? — Хорошо. Только не переборщи, не играй его чувствами, пожалуйста, — согласилась я, пропуская ее вперед, а сама ушла в комнату. Мне и самой было интересно, сумеет ли он нас отличить. Мы давно такое не практиковали. Глава 18 Если бы она предложила разыграть Вестника, я бы захлебнулась от ревности и не позволила. А если бы и согласилась, то, скорее всего, сгрызла бы ногти до мяса, пока, затаив дыхание, слушала их разговоры. Алекса я ревновала даже к невидимым соперницам. Одного случая с пахучкой было достаточно, чтобы внутри меня все перевернулось и Мадам Ревность активно загрызла изнутри. Даже сейчас, когда между нами все кончено, мне было больно представить в постели с ним другую. С Красновым же все иначе. Я спокойно переодевалась, пока сестрица взяла его в оборот. У нее неплохо получалось, он не догадался о подмене. Алекса умела повторять мое поведение, отыгрывая каждый жест на сто баллов. Не понимала, как она прокололась с Вестником, но то, что я видела сейчас, не имело отличий со мной. Те же плавные движения, та же интонация и спокойный тон, она даже краснела, подобно мне. Саша не заметил разницы. Я тихо зашла в кухню, остановившись в дверях, когда Алекса поставила на стол три порции картофельного пюре с курицей и расположилась напротив Саши. — Мы кого-то ждем? — поинтересовался Краснов, кивая на третью тарелку. — Да, у нас сегодня гости, — она скромно улыбнулась и начала ломать пальцы. Ну вот тут сестрица переигрывала. Ее жутко раздражала моя привычка — мудровать над своими пальчиками, и она дразнила меня этим. Сейчас это было совсем не в тему. Или я правда постоянно так делала? — Кого ждем? Семен приедет? — Меня ждем, — вмешалась я и закусила изнутри щеку, чтобы не выдать себя ехидными смешками. Почувствовала себя снова маленькой, окунувшись в момент, когда мы разыгрывали родителей с братом. Сестра испытала те же чувства и поджала губы, стараясь сохранять невозмутимость. Реакция Краснова позабавила. Он вздрогнул, услышав позади себя мой голос и обернулся. Увидев меня, застыл с непониманием на лице, после чего повернулся к Алексе. Смерив ее, наверняка, обескураженным взглядом, обернулся на меня. В его раскрытых от изумления глазах читался шок. Я специально надела джинсы, белую майку и такую же, как у Алексы, клетчатую рубашку. На лицо нацепила скромную улыбку, делая нас с сестренкой полностью неотличимыми. Краснов стушевался, шумно выдувая воздух, будто пробежал стометровку на скорость: — Я ничего не понимаю, — он засмеялся. — Кто из вас моя Саша? Вы, как двое из ларца. — Он растерянно переводил взгляд с меня на Алексу, пытаясь определиться. — Угадай, — пожала плечами близняшка. — Я думала, для тебя это будет простой задачей. — Изобразив разочарование, она уткнулась в тарелку, начав поглощать пищу. Я прошла к столу, и, будто ни в чем не бывало, припала к апельсиновому соку. Вечер был волнительным, но интересным. — Вы слишком похожи, чтобы так сразу сказать, — Саша потерялся. — Повадки, голос, движения. Я бы сказал, что Саша всегда в платье ходит, но вы специально оделись одинаково, чтобы меня путать. Почему ты не рассказывала мне, что к тебе приедет сестра? — он обратился не ко мне. — Хотелось сделать сюрприз. Вижу, он удался, — кокетливо стрельнула глазками Алекса и подмигнула мне. Краснов заметил этот жест и изучающе стал меня рассматривать. — Мы говорили минут пятнадцать, у меня и мысли не было, что передо мной другой человек, — начал он, смотря уже на меня. — Ты не Саша? — Возможно, — улыбнулась я. — Хм. Что мы ели вчера вечером? — он прищурился. Решил поймать на незнании. — Бургеры и картофель фри. Мне захотелось вредной пищи, — отбила я мяч. — А в первый раз что ты заказывала? — он посмотрел на Алексу. — Борщ и блины, — она улыбнулась ему. — Понял. У близнецов секретов нет, могу не задавать глупые вопросы, чтобы не ляпнуть интимное или не выглядеть идиотом. Давайте пока поужинаем, потом я скажу свое мнение. Вы застали меня врасплох. Определиться он не смог как за чаем, так и за просмотром фильма. Было забавно наблюдать за тем, как ему хотелось обнять меня или быть ко мне чуточку ближе, но так как нас было двое, Саша не понимал, к кому ему ластиться. Он меня не чувствовал, но, как мне показалось, к Алексе тянулся чуточку больше. В какой-то момент мне наскучил фильм и я ушла в кухню, чтобы попить. Свет решила не включать. Наощупь найдя стакан, налила себе воды и почувствовала, как мужские руки нежно обняли меня за талию и притянули к себе. Попав в ласковый плен, я поежилась, ощутив, как рубашку осторожно сняли с плеча, наградив его скромным поцелуем. Обычно так извинялись. — Вы очень похожи с сестрой, как ее зовут? — шепнул Саша на ухо. — Алексия. Но она просит называть ее Алексой, — также шепотом ответила я. Отвергать Сашу не стала. Мне стоило начать привыкать к нему. Алекса все верно сказала: рано или поздно мне придется лечь к нему в постель, нужно начать себя к этому готовить. Мне предстояла долгая работа над собой: руки Вестника сложно заменить. — Ясно. Надолго она к нам? — Не знаю, ее приезд был сюрпризом для меня тоже. Ты не против, если она поживет со мной? — Нет… Я был рад с ней познакомиться, хоть ее появление меня обескуражило, но повеселило. Умеете вы поднять человеку настроение. — Это Алекса предложила. Хотела проверить, раскусишь или нет. — Это нереальная задача. Я ее провалил. Мы так и продолжали шептаться в темноте, повышая градус интимности. Я прислушивалась к своим ощущениям, расстроенно понимая, что ничего не чувствовала. Лучше бы токсикоз так не ощущался, как прикосновения Саши. Пока что я оставалась ледяной барышней и он это чувствовал, поэтому отстранился, решив не мучить. Включив свет, присел на стул, с грустью и тоской любуясь мной. Я причиняла ему боль. Алекс изуродовал мою любовь, сделав ее больной и некрасивой. Я не могла подарить Саше то, что он хотел, потому что сама не вылечилась до конца. Ничего кроме боли, расстройства и разочарования во мне не было, поэтому мне нечем было наполнить его сосуд. Чтобы накормить кого-то, нужно сначала позаботиться о себе. Увы. Мне нечего было предложить Краснову. Только свою искреннюю благодарность за то, что поддержал и не бросил. — Тебе звонили из следственного комитета? — спросил Саша, заполнив неловкое молчание. — Нет, есть новости? — испуганно спросила, ожидая плохие вести. Хоть мне и говорили, что адвокат поможет, верилось с трудом. Больше всего я боялась звонка от следователя или появления людей в форме на пороге квартиры. — С тебя снимают обвинения. Нашлась девушка, которая сбила сына мэра. Она призналась в том, что двое свидетелей, указавших на тебя, ей угрожали и пытались убить. Нашелся сам труп. Смерть наступила не в результате наезда. Он упал к тебе на капот уже будучи мёртвым. Его застрелили. И внезапно записи нашлись с тем, как парня запихивали в машину. Надеюсь, теперь ты перестанешь дергаться от любого звонка. — Это правда или это все работа адвоката? — с моих плеч падал груз, мучавший меня не первый месяц по ночам. Сложно жить с мыслью, что лишила жизни человека. — Это все правда, но тут поработали люди Вестника, — он процедил позывной Алекса, пропитав его нотами неприязни и отвращения. — Я впервые ему благодарен. В их своре есть правило: защищать членов семьи своих людей. Отработали на отлично. — Что еще за правило?