* * * – И где они?.. – Макс безрезультатно крутил джойстики камер спутника, но нашёл только заблокированный и немного покосившийся «ягуар», одиноко маячивший на въезде в небольшую деревню. – Устроили дымовую завесу и затаились, – Лера повернула к нему монитор ноутбука с фотографиями спутников НАТО. Давыдов-старший сдвинул брови и вернулся к джойстику: – А через час к ним явится ещё одна бригада… – …которая будет до темноты шерстить всю деревню. И не факт, что найдёт наших ребятишек. Не переживай. Они знают что делают. – Вот только до Дамаска им ещё около тридцати километров! – Уверена, они решат этот вопрос, – захлопнув ноутбук, Лера со спокойной совестью направилась за порцией кофе. – Тебе американо? Или двойной эспрессо? – Мне – моего сына целым и невредимым, – буркнул Макс. Пики закатила глаза и ушла в сторону кухни. * * * – Теперь каким транспортом воспользуемся? – Андрей устало обозревал пространство перед укрытием, но до самых сумерек так и не дождался второй порции солдат НАТО. – Или таки пешочком? – Сплюнь, малышуль, – Сатир болезненно хмурился. То, что поначалу казалось ему болью от падения в подвал, теперь было похоже на трещины в рёбрах. В лучшем случае. – У тебя точно ничего не сломано? – он поднял взгляд на тёмный силуэт своего подопечного. Андрей старался не подавать виду, но, вылетая из броневика под взрывами гранат, сильно задел дверь правым коленом, а потом на него же и приземлился. Правый локоть тоже саднило. Обе лопатки ныли ещё после налёта беспилотников рядом с базой НАТО. – Вроде не сломано… – А болевые ощущения? Жар? Мутная голова? – Да блин, мы же с утра в бою. Ясен пень, всё тело ноет… – Я вот что думаю, – Сатир улёгся спиной на землю и попытался расслабить все мышцы. – Не сунутся сюда эти гаврики. Слишком близко к городу. Могут проблем заиметь. А если и полезут, то разве что в штатском… – Даже если и так. Нам как добраться до посольства? – Фаза Луны? – Три дня до новолуния. – Ну… Вроде облака не закончились. Можем порыскать в поисках колёс ночью. – А попросить кого-то довезти нас нельзя? Мы же вроде союзники… – Рискованно, малышуль. Угон – лучший выход. * * * – Привет… – Шаман, как и всегда, явился на тренировку в самое позднее окно графика Полины. Она уныло посмотрела на него и кивнула на VR-шлем: – Присаживайся. – Можно сегодня без этого? Просто пострелять? – Сдай норматив. И забудем про пятнашки, – усталые светло-голубые глаза смотрели куда угодно, только не на Илью. – Это как? – Шестьдесят чисел за двадцать девять секунд. Это усреднённый результат скорости управления фокусным расстоянием. Достигнешь его и сможешь начать нормальные тренировки по стрельбе. Разглядывая абстрактные узоры линий на шлеме, Илья удивлённо произнёс: – Это будет значить, что я победил имплант? – Это ничего не будет значить… – выдохнула Полина. – Но с такой скоростью ты сможешь претендовать на повышение разряда. – Если ты устала, давай перенесём занятие на утро. – Садись уже. Быстрее сдашь, быстрее закончим. – А если не сдам? Пуля ничего не ответила, обессиленно опустив подбородок на сгиб локтя, и запустила тренажёр в режиме экзамена. «Чтобы сдать норматив, назовите шестьдесят чисел строго в порядке возрастания не более чем за тридцать одну секунду! Сообщите свои имя и фамилию!» – цифровой голос, как и всегда, звучал бодро и позитивно. – Илья Архипов, – пробормотал Шаман. «Сообщите о готовности начать экзамен!» Он закрепил шлем, поудобнее уселся в кресло, расправив плечи, и произнёс: – К экзамену готов. «Экзаменационное время начнётся через три, две, одну секунду. Старт!» Шаман в хорошем темпе называл числа по возрастанию, а Полина, рассеянно следя за движением его зрачков, надеялась, что после занятия он сразу уедет домой, а не продолжит свои допросы. Её рука дёрнулась от болезненно-тёплого воспоминания, будто Илья снова сжал запястье в своей большой ладони. «Хватит… Это… Мне это не нужно… А уж ему и…» – Ку-ку! Я сдал что ли? – раздалось из центра зала. Пуля вздрогнула, очнувшись от своих размышлений, и уставилась на монитор. – Э… Да. Да, ты сдал. Двадцать девять с половиной секунд… – она внесла итоги экзамена в файл Ильи. – И можно забыть про эти грёбаные пятнашки? – Ага… – Что теперь? – Можешь идти домой. Но вместо этого Шаман подошёл к столу Полины и упёрся в него ладонями: – Я хочу пострелять. Боевыми. Девушка с сомнением посмотрела на часы. – Ну же. Одну обойму. В честь экзамена, – Илья довольно улыбнулся ей, оголив белые зубы и забавно вскинув бровь. Полина вздохнула и неохотно кивнула: – Ладно. Пятнадцать минут. – Управлюсь за четырнадцать. Встав из-за стола, Пуля подошла к дверям в зал стрельбы и ввела код доступа, потом зашла внутрь и ввела ещё один код на замке сейфа, где хранились боеприпасы. – У тебя ведь Глок? – Да, – низкий голос с лёгкой хрипотцой раздался совсем близко позади неё. Достав обойму, Полина защёлкнула сейф и повернулась, но чуть не вскрикнула: Шаман стоял буквально в десяти сантиметрах от неё. – Что ты… Он навис над ней, уперевшись ладонями в стену над сейфом: – Я не прикасаюсь. Как видишь.