* * * Войдя в дом, Лера с трудом сдерживала зуд разбить что-нибудь тяжёлое. Только-только придя в себя после выходки Андрея, она надеялась окунуться в работу с головой, чтобы снова забыться, но жизненная ирония подкинула ей Дениса с его благими намерениями. И всё же внутри что-то тихонько скреблось… Лера зашла в гардеробную, стащила с себя тугое офисное платье, сдёрнула с ног чулки и достала из комода длинную чёрную футболку. Обернулась. С противоположной стены на неё понимающе поглядывал раскаивающийся Дьявол. – Мне что, извиниться?! Лера всхлипнула и опустилась на пол. В голове тревожно зрела унылая мысль. Она не только обрекла себя на личное одиночество, но и постепенно теряла близких из круга общения… Марго уехала в Ростов, Вова и Оля теперь уже возникали лишь в виде коротких поздравлений в праздники. Свят с годами становился всё более прагматичным циником, не особо жаждущим проявлять эмпатию. С Сатиром можно было разве что похохмить со злым сарказмом. Звонить Павлу на другой конец света Лера была не в настроении. С Максом они окончательно перегрызлись… Единственным, кому она всё же могла иногда поплакаться, был именно Морок. Заколотый этим вечером её ядовитыми ответами. Набрав его номер, Лера попыталась отдышаться и несколько раз шмыгнула носом. – Лера? – Денис, прости… В трубке раздался тихий вздох. – Ты плачешь? – Да… – Мне вернуться? – Да… Через десять минут чёрный БМВ въехал на гравийную парковку, и хмурый Морок широкими шагами пересёк лужайку перед домом. – Что с тобой творится, железная королева? – Я проржавела, – прошептала Лера, безуспешно вытирая слёзы. Денис обнял её и мягко поцеловал в макушку: – Любая проржавеет, если будет так плакать. Но Лера шутку не оценила и разрыдалась окончательно. – Кто тебя обидел? Кого пристрелить? Она молча покачала головой и сжала пальцами его рубашку. – Не стесняйся, ты же знаешь, у меня много ресурсов для мести. – Не надо. Удовольствия тебе это не доставит. А мне не станет легче… – То есть ты не скажешь, кто этот борзый? – Нет. – Ладно. Денис продолжал обнимать рыдающую Леру, поглаживая её по спине и сонно следя за редкими снежинками, мелькавшими в свете садовых фонарей за окном. – Первый снег. – Что?.. – Снег пошёл. Лера повернула голову, но сквозь слёзы и слипшиеся ресницы не смогла ничего рассмотреть. – Прости, что сорвалась на тебе… – Разве друзья нужны не для этого? – Морок иронично усмехнулся. – Нет… Будешь что-нибудь? Кофе? Виски? – Я бы просто присел. Они вместе рухнули на диван, и Лера снова прижалась щекой к плечу Дениса, ища крепкую опору. – Тебе полегчало? – он аккуратно завёл руку за её спину и приобнял, уже сильно сомневаясь в существовании хоть какой-то перспективы между ними. – Чуть-чуть, – Пики бесцельно крутила двумя пальцами пуговицу на его рубашке. – Может, есть смысл пройти сессию у психолога? Я давно тебя такой разбитой не видел. – Не хочу… – Тогда могу подогнать тебе своего массажиста. Не знаю, какой отдых ты планировала, но после нескольких его сеансов точно почувствуешь себя посвежевшей. – Хорошо… – Лера снова всхлипнула и не удержала вторую волну слёз. – Ты меня пугаешь… – Морок прижал её крепче и растерянно запрокинул голову назад. В последний раз он лицезрел настолько разбитую Пики после смерти Сокола и теперь терялся в догадках, что такого могло произойти, чтобы несгибаемая королева войны буквально на глазах рассыпалась в прах беспросветного отчаяния. Глава 4. ВНЕЗАПНЫЙ ПОДАРОК Открыв глаза, Лера не сразу поняла, где находится. Над ухом раздавалось чьё-то спокойное дыхание, а на её бедре Бегемот делал вид, что спал, но на самом деле внимательно поглядывал на гостя. – Блин… – вспомнив, что вечером к ней приехал Морок, а потом она рыдала у него на плече, Пики зажмурилась и привстала, аккуратно спихнув с себя кота. – Денис… – Ммм… – он неохотно открыл глаза и размял затёкшую шею. – Я уснула… А сколько времени?.. – Я тоже, – Денис повернул на запястье часы и сфокусировался на цифрах. – Полтретьего ночи. – Боже! Прости… А… А Сашка?! Морок сел, продолжая растирать шею после сна в неудобной позе: – Я написал ему, что останусь на ночное совещание… Ему не привыкать. – Всё равно!.. Блин… Почему ты меня не разбудил? – Лера ощущала себя неловко и как-то глупо, словно ей было семнадцать, а не сорок пять. – Ты наплакалась и так крепко уснула, что мне стало жалко прерывать твой сон. Да и… – он с подозрением уставился на Бегемота. – Твой кот очень красноречиво намекал, что будить тебя не лучшая идея. – Ладно… Пойдём. – Куда? – Денис непонимающе завис. – Куда-куда… Провожу тебя до гостевой спальни. Не на диване же спать. Пойдём, – Лера потянула его за руку, прикрывая ладонью зевоту. – Хоть несколько часов доспишь на нормальной кровати. – А… Хорошо. Они прошли по просторному коридору вглубь дома. – Там ванная. Полотенца в шкафчике. Есть зубные щётки и всё, что тебе может понадобиться, – Пики нажала на панель в стене, и шторы разъехались в стороны, открыв вид из окна на ночной осенне-зимний ландшафт. – И паровой шкаф. А то ты из-за меня весь мятый… – Да, это то, что нужно, – кивнул Денис. – Спокойной ночи. И прости, что… – Всё нормально. Правда. Если тебе полегчало, я только рад. * * *