Для опытов было сконструировано два специальных столика. Один из них, манометрический, позволял замерять и точно фиксировать, чьи усилия толкают его. Другой — пирамидальный — имел косые расходящиеся ножки, благодаря чему наложенными на столик руками нельзя было ни приподнять, ни наклонить его; при этом пирамидальный столик был не тяжелее обыкновенного, использующегося в спиритических сеансах. Эксперименты с самыми знаменитыми медиумами того времени убедительно показали: столы приводились в движение не какой-то таинственной силой, а самим медиумом. Комиссии Д.И.Менделеева пришлось столкнуться и с фактами грубого преднамеренного обмана. Бесспорное шарлатанство обнаруживалось во всех тех случаях, когда духи якобы вылепливали из воска фигуры, звонили в лежащий на столе колокольчик, фотографировались и т. п. Как только при проведении спиритических опытов принимались меры, предупреждающие обман или разоблачение его, все "чудеса" исчезали. Особо скандальной репутацией пользовалась материализация духов. Эти "чудеса" продолжались до тех пор, пока не было изобретено инфракрасное оптическое устройство, позволяющее наблюдать все, что делается в тщательно затемненной комнате. "Духи" боятся не только освещения, но и инфракрасных биноклей. В 1967 году в ФРГ гастролировала знаменитый бразильский медиум Дони Ирис, которая демонстрировала "материализацию духа". В зале санатория Херренальбе в присутствии около тысячи зрителей произошел скандал. Некоторые зрители, будучи вооружены инфракрасными оптическими приборами, увидели, как Дони Ирис на затемненной сцене освободилась от своих пут, накинула на себя тюль, подвесила фальшивую бороду и начала изображать духа. Это превращение было сфотографировано. Однако хотя таких разоблачений было множество, и в наши дни, в Лондоне например, каждый желающий может прийти в спиритический клуб и за два фунта, врученные медиуму, вступить в контакт с "духами". В ноябре, в день поминовения усопших, в лондонском Альбертхолле — традиционном месте массовых митингов и собраний — духи умерших "беседуют" со своими друзьями и родственниками. Видимо, окончательно "хоронить" спиритизм еще рано. Более того, в недавно опубликованной в журнале "Наука и религия" (№ 5 за 1991 год) статье "Возвращение спиритизма" философ-спирит П.А.Гелева, отделяя вульгарный спиритизм — салонное развлечение — от учения, которое, по ее убеждению, связывает Человека со Вселенной, вновь пытается приводить веские аргументы в защиту спиритизма. Возвращению спиритизма способствует то, что некоторые таинственные явления, например полтергейст, современная наука до сих пор не в состоянии объяснить. Как относиться к спиритизму на современном этапе? И.С.Тургенев в свое время заметил: "Скептицизм всегда отличается бесплодностью и бессилием". А потому дадим слово и нашим оппонентам, современным сторонникам спиритизма. Философия спиритизма учит, что жизнь человека не заканчивается со смертью. Это возможно благодаря строению человека, которое трехчастно: физическое тело + энергетическое тело (перисприт) + душа (или дух). Все недоразумения происходят из-за того, что человек при нынешнем уровне его развития не сознает своей действительной природы: он считает и верит, будто он есть физическое тело, тогда как на самом деле он — бессмертный дух, который поочередно пользуется разными телами, переходя из одной стадии своего существования в другую. Некоторые из духов, временно лишенных тела, могут желать вступить в общение с нами, обитателями земного материального мира. Общение это может происходить по нашему желанию и просьбе через посредника-медиума во время так называемого спиритического сеанса. Когда же это общение происходит без нашего согласия и ведома, то имеет место то, что называется полтергейстом ("шумный дух", "домовой"). Согласно учению спиритизма, полтергейст — это физическое проявление души умершего человека в нашем материальном мире. Формы его выражения весьма разнообразны: стуки и специфические щелчки в мебели, стенах и полу, осязательные ощущения человека, подвергающегося воздействию (касания, удары и толчки), передвижение в воздухе (левитация) неодушевленных предметов и живых существ, звуки человеческого голоса и речи и, наконец, различного рода видения — от появления рук или головы до материализации полной человеческой фигуры (плотность этих материализаций может быть различна: от газообразной до осязаемо твердой). Если дух проявляется самопроизвольно, то это может иметь только две причины: либо он желает напугать людей, являющихся невольными свидетелями странных и, как им кажется, противоестественных явлений, либо он желает вступить с нами в общение. В любом случае полтергейста не следует пугаться, поскольку он никакой опасности для жизни и здоровья людей не представляет". Но рассказ о таинственных явлениях, происходящих в современном мире, о полтергейсте, левитации, телепатии и телекинезе, парапсихологии, переселении душ, НЛО и о многом-многом другом требует отдельной книги. Поэтому сейчас мы прощаемся с этой темой. Глава XX МАФУСАИЛОВ ВЕК Синонимом долгожителя стало имя библейского патриарха Мафусаила, якобы прожившего 969 лет. Это самый значительный из упоминаемых в различных религиях, мифах и сказаниях возраст человека, если не считать легендарного Пан Ку, предполагаемого творца мира, который, согласно мифам древнего Китая, прожил 18 тысяч лет, вырастая за день на три метра. Но возраст Мафусаила не казался чем-то из ряда вон выходящим среди других библейских патриархов. Всего на семь лет меньше жил его родной дед, Иаред. Поэтому, говоря о долгожителях, в XVIII–XIX веках пользовались термином Аредовы веки, т. е. возраст патриарха Иареда (Ареда), прожившего 962 года. Итак, согласно Ветхому Завету, люди до Великого Потопа обычно жили несколько сотен лет: первый человек на Земле Адам — 930 лет, его сын Сиф — 912 лет, его внук Енос — 905 лет, его правнук Каинан — 910 лет; сын Каинана, Малелеил — 895 лет; сын Мале-леила, Иаред, уже известный нам Аред — 962 года. Сын Ареда и отец Мафусаила, Енох — 365 лет; сын Мафусаила, Ламех — 753 года. Внук Мафусаила, Ной, переживший Великий Потоп, умер в возрасте 950 лет. Правда, некоторые современные комментаторы Библии считают, что возраст ветхозаветных патриархов могли измерять по древнему египетскому обычаю — из расчета один месяц за год, или по обычаю древних евреев — два месяца за год. Тогда ничего сверхъестественного в возрасте библейских патриархов нет. Впоследствии, как говорится в Библии, из-за возрастания греховности продолжительность жизни человека сокращалась и наконец, согласно Моисею, была установлена "в три срока и десять" (три раза по двадцать и десять, т. е. семьдесят лет). Несмотря на этот положенный Богом срок, многие персонажи Библии переступали его. Так, сам Моисей дожил до 120 лет, причем "зрение его не притупилось и крепость в нем не истощилась". Авраам жил 175 лет, его жена Сарра — 127 лет, Иосиф Прекрасный и Иисус Навин — по 110 лет. Согласно мифам древнего Китая, потомки Небесного Владыки также отличались чрезвычайным долголетием. Предание гласит, что некий человек по имени Цзянь и по прозванию Кэн прожил более восьмисот лет — со времени Яо и Шуня вплоть до первых лет династии Чжоу, но он тем не менее сетовал перед смертью на то, что жизнь его была слишком коротка. Рассказывают, что Пэн-цзу к концу династии Инь уже было 767 лет, но он не выглядел старым и немощным. Пэн-цзу не хотел выдавать секрет своего долголетия, и люди строили всевозможные догадки. Некоторые считали, что он принимал лекарство из гриба коричного дерева; другие видели секрет его долголетия в умении глубоко дышать. Однако это не так. Просто он умел готовить прекрасный фазаний суп. Этот суп он преподнес Небесному Владыке, которому тот показался очень вкусным, и он пожаловал Пэн-цзу восемьсот лет жизни. Однако жизнелюбивый Пэн-цзу перед смертью испытывал необычайное сожаление, считая, что не пожил вдоволь и что его жизнь оборвалась в самом расцвете. За свою долгую жизнь Пэн-цзу похоронил 49 жен и лишился 54 сыновей. Конечно же, полностью доверять мифам и сказаниям нельзя. Чтобы окончательно прояснить вопрос о максимальной продолжительности жизни, обратимся к наиболее авторитетному изданию по статистике — Книге рекордов Гиннесса. Откроем последний выпуск Книги рекордов. Раздел о продолжительности жизни начинается весьма пессимистическим вступлением, где говорится, что ни один вопрос статистики не содержит столько вымыслов, слухов, неточностей, как вопрос о продолжительности жизни. Поэтому ориентироваться можно только на документально зафиксированные переписью населения сроки жизни конкретного человека, все же остальные факты следует отнести к разряду вымысла и фантазии. Согласно утверждению Книги рекордов, документально зарегистрированный предел человеческой жизни составляет 120 лет 237 дней. Этот рекорд принадлежит жителю Японии Сигечийо Идзуми, родившемуся в 1865 году и скончавшемуся от пневмонии в 1986-м. Старейший из ныне живущих жителей Земли, зарегистрированный в Книге рекордов Гиннесса, — это 120-летняя Кэрри Уайт (США), родившаяся 18 ноября 1874 года. При всем уважении к авторитету Книги рекордов Гиннеса я не могу согласиться с этими данными, которые, по моему мнению, являются весьма неполными. Так, репортер каирской газеты "Аль-Ахбар" нашел человека, которому, по его заверениям, 195 лет. Ибрагим аль-Карими, который якобы родился еще в восемнадцатом веке, помнит и строительство, и открытие Суэцкого канала. Сенсацию принесла и недавняя перепись населения во Вьетнаме. В уезде Кунхол провинции Нгетинь обнаружили человека, которому недавно исполнилось 142 года. Долгожительница Нган Тхи Куанг родилась в 1847 году. Она трижды вступала в брак и пережила троих своих мужей. Из множества детей Нган Тхи Куанг (большинство из них дожили до преклонного возраста) ныне здравствуют четверо. Три сестры бабушки Нган также прожили более ста лет. Но оба этих сообщения документально не подтверждены, поэтому старейшей жительницей Земли, вероятно, следует считать жительницу Литвы Барбо-ру-Эмилию Ясайте, которой пошел 132-й год. Сотрудники Государственного исторического архива Литвы обнаружили запись в метрической книге Ретавской римско-католической приходской церкви. Согласно этому документу, Барбора-Эмилия Ясайте появилась на свет 2 января 1859 года. По не поддающимся проверке данным старейшим жителем нашей планеты являлся гражданин Китая Ли Чунг-ян, родившийся в 1680-м и умерший в 1933-м году в возрасте 253-х лет. Некий Жан Терель вступил во французскую армию в XVII веке, а вышел в отставку в XIX. Это кажется невероятным: он служил в армии на протяжении трех веков. Так сколько же он прожил? Не так мало, хотя и не около трехсот, как может показаться. Жан Терель родился в Дижоне в 1684 году, вступил в армию шестнадцати лет, в 1699 году, на исходе века. Участвовал более чем в ста сражениях. В 1777 году, когда ему было 93 года, король Людовик XIV пожаловал старому служаке звание капитана. В 1802 году (Терелю было уже 118 лет) о нем узнал Наполеон. Вопреки нежеланию ветерана он уволил его в почетную отставку, назначив ежегодную пенсию в 1500 франков. Жан Терель умер в 1807 году, на сто двадцать третьем году жизни. В трех столетиях жил и шотландец Джон Митчелл (1596–1722), умерший в возрасте 126-ти лет. В честь Хавьера Перейра, прожившего 169 лет в Колумбии, была выпущена специальная почтовая марка. Это случилось, когда Перейре исполнилось 146 лет. В день рождения его пришли поздравить государственные деятели Колумбии и попросили согласия юбиляра выпустить памятную марку с его изображением. Перейра не отказал высоким гостям, но поставил одно условие: внизу в углу марки должно быть написано: "И пью, и курю". Другая марка была выпущена в нашей стране в 1956 году в честь старейшего жителя СССР Мухамеда Эйвазова, когда тому исполнилось 148 лет. Скончался Мухамед Эйвазов в возрасте 151 года в августе 1959 года. Одним из наиболее известных в истории долгожителей являлся английский крестьянин Томас Парр. Он прибыл из Шропшира в Лондон в 1635 году, чтобы предстать перед королем Карлом как чудо долголетия. Томас Парр утверждал, что ему 152 года 9 месяцев, что он пережил девятерых королей и жил с XV по XVII столетие. Парр умер внезапно в Лондоне. Для его вскрытия был приглашен придворный врач Вильям Гарвей (1578–1657) — знаменитый ученый, открывший кровообращение. Он написал трактат о результатах вскрытия, в котором не подвергает сомнению возраст Парра. Смерть произошла от пневмонии. Правда, легенда утверждает, что король пожелал почтить самого старого человека в Англии и Томас Парр скончался от заворота кишок после пиршества, устроенного в его честь. Парр был торжественно погребен в Вестминстерском аббатстве. Чтобы не утомлять читателя, мы просто перечислим некоторых наиболее известных долгожителей. Итак, 186 лет прожил житель Венгрии Золтан Петраж; 185 лет — другой венгр, Петр Зортай (1539–1724); 185 лет жил и основатель аббатства в Глазго — Кэнтигерн, известный под именем святого Мунго, скончавшийся 5 января 600 года; 180 лет — вождь племени Махаммад Афзия (Пакистан). Утверждают, что его отец умер в возрасте более 200 лет; 180 лет прожила также осетинка Тэнсе Абзиве и ровно столько — же житель Грозненской области Арсигири Хазитев; 180 лет было и мистеру Йорату, подданному Ее Величества королевы Великобритании; 177 лет прожила его верная жена Мэрфи Йорат; 170 лет — албанец Худие, за это время его потомство достигло двухсот человек; 169 лет было Ханджер Нине (Турция), скончавшейся в 1964 году в Анкаре; 169 лет прожил также Генри Дженникс, английский рыбак из Йоркшира; 168 лет — Ширали Муслимов из Барзаву (Азербайджан). Утверждалось, что он родился 26 марта 1805 года. В 1966 году он отметил столетие своей третьей жены, а в августе 1973 года — одного из правнуков; 159 лет жил пакистанец Сайяд Абдул Мабуд; 156 лет — турок Заро Ага. Один из его сыновей умер в 1918 году в возрасте 90 лет. Всего он имел 25 детей и 34 внука, будучи женатым тринадцать раз; 145 лет жил Кристиан Якобсен Дракенберг. Родился он в Ставангере (Норвегия) 16 ноября 1626 года, а умер в Орхусе (Дания) 9 октября 1772 года. Он был прозван "северным старцем". В молодости его захватили в плен африканские пираты, у которых он прожил 15 лет в неволе. Затем он прослужил 91 год матросом. Его романтическая история привлекала внимание современников, в газетах того времени можно найти о нем немало сведений. Как долго живут русские? По продолжительности жизни в Европе ныне они занимают последнее, 34-е место — менее 70 лет. Долгожителей не часто встретишь в современной России. Если бы наши предки узнали об этом, их удивлению не было бы предела: в прошлом долгожительство было весьма распространенным явлением. Мемуарная литература XV–XVII веков содержит довольно любопытные свидетельства. Так, капитан Маржерет, нанявшийся на службу к царю Борису Годунову, писал в своей книге "Состояние Российской державы и Великого княжества Московского" в 1606 году: "Многие русские доживают до 90, 100, 120 лет и только в старости знакомы с болезнями. За исключением царя и главнейших вельмож, никто не признает лекарств. Чувствуя себя больным, простолюдин обыкновенно выпивает добрую чарку водки, всыпав в нее заряд ружейного пороха или смешав напиток с толченым чесноком, и тотчас идет в баню, где в сильнейшем жару потеет часа два или три". В своей "Истории государства Российского" НА. Карамзин свидетельствует: "У славян столетие называлось веком, т. е. жизнию человеческою, во свидетельство, сколь предки наши обыкновенно долгоденствовали, одаренные крепким сложением и здравою физическою деятельностию". Александр Сергеевич Пушкин описал свою встречу со 160-летним казаком, прекрасно помнившим восстание Степана Разина 1667–1671 годов, в котором тот сам принимал участие. В Александре-Невской Лавре Санкт-Петербурга можно было встретить могилы лиц, отличавшихся необыкновенным долголетием: монаха-молчальника Патермуфия, скончавшегося на 126-м году своей жизни, затем могилу инока Авраамия, прожившего 115 лет, и известного героя елизаветинского и екатерининского царствований — 107-летнего старика, Василия Романовича Щегловского, сосланного в Сибирь Потемкиным из ревности; он пробыл в ссылке 49 лет. В начале нашего века, когда отмечалось 100-летие разгрома Наполеона под Москвой, русская пресса писала об очевидцах и участниках событий 1812 года, продолжавших жить и здравствовать в 1912 году, — 108-летнем фельдфебеле Иване Зорине, 111-летней Надежде Суриной, 139-летнем Родионе Медведеве. Из множества имеющихся свидетельств тех далеких времен явствует, что население России в силу своего генотипа, природных условий и условий питания имело возможность жить долгой и бодрой жизнью, доживая до необычайно преклонного возраста, сохраняя при этом и душевное равновесие, и ясность ума. А много ли сейчас проживает в мире людей, перешагнувших столетний рубеж? По данным французского еженедельника "Пуэн", по абсолютным цифрам долгожителей (т. е. людей, чей возраст превышает сто лет) в Западной Европе в настоящее время лидирует Франция (2546 человек). За ней с небольшим отставанием следуют Великобритания (2450 человек) и ФРГ (2197 человек). Если же брать процентные показатели (число долгожителей на 100 тысяч человек), то здесь первенство принадлежит Греции (18). Второе и третье места занимают соответственно Португалия (6,3) и Дания (6). В Западном Берлине, по данным переписи 1987 года, насчитывалось 139 жителей в возрасте старше ста лет — больше, чем в любом другом городе мира. Семь из каждых 100 тысяч граждан Западного Берлина отпраздновали свой 100-летний юбилей. В Соединенных Штатах Америки число долгожителей, перешагнувших столетний рубеж, составляло 54 тысячи человек. Предположительно к концу текущего века в Америке будет проживать примерно 108 тысяч долгожителей. В Японии в настоящее время зарегистрировано 3078 жителей в возрасте 100 лет и старше — на 400 человек больше, чем в 1988 году, и в 20 раз больше, чем в 1963 году. Легион столетних насчитывает 2448 женщин и 630 мужчин. Его старейшина — 113-летняя Митцу Фудзисава из города Нагано. На каждые 100 жителей Японии приходится в среднем 2,54 человека в возрасте 100 лет и старше. Это самый высокий уровень долголетия в мире. По данным последнего демографического отчета Центрального статистического бюро Демократической Республики Вьетнам, в стране проживает 2432 вьетнамца, преодолевших столетний рубеж. Закономерно возникает вопрос, какова же средняя продолжительность жизни вообще, а не только у долгожителей. Лидерство по продолжительности жизни как среди мужчин, так и среди женщин захватила Япония. В 1990 году средняя продолжительность жизни японок составляла 81,81 года и на 15 дней превышала среднюю продолжительность жизни у представительниц прекрасного пола Швейцарии, идущих на втором месте. Далее следовали шведки, француженки и голландки. Средняя продолжительность жизни японцев в 1990 году составляла 75,86 года по сравнению с 74,79 года у шведов, идущих на втором месте по долголетию. За последние три десятилетия число японцев в возрасте старше 80 лет увеличилось вдвое. Рост продолжительности жизни в Японии в значительной мере обусловлен снижением смертности от рака и инсульта. Средняя продолжительность жизни населения СССР в 1986–1987 годах составила 69,8 года. За период с 1926–1927 годов она увеличилась на 25,4 года. Наиболее высокие темпы роста ожидаемой продолжительности жизни наблюдались в конце 40-х и первой половине 50-х годов. Ежегодное повышение ее в среднем на два года было вызвано внедрением в практику органов здравоохранения сульфамидных препаратов и антибиотиков, их доступностью самым широким слоям населения. Снижение смертности происходило вплоть до середины 60-х годов, когда в СССР продолжительность жизни у мужчин была лишь на два года, а у женщин на 0,5 года ниже, чем в среднем в развитых капиталистических странах мира. В США средняя продолжительность жизни увеличилась с 47 лет в 1900 году до 75 лет в настоящее время. Аналогичные процессы увеличения продолжительности жизни наблюдаются, и даже еще заметнее, не только в развитых, но и в ряде развивающихся стран. Так, в Объединенных Арабских Эмиратах средняя продолжительность жизни увеличилась до 71 года. Три десятилетия назад она не превышала 53 лет. В развивающихся странах увеличение средней продолжительности жизни достигается в основном за счет уменьшения детской смертности. Если в 1971 году этот показатель в Объединенных Арабских Эмиратах достигал 239 случаев на тысячу детей, то в настоящее время детская смертность не превышает там 13 случаев на тысячу детей. В развитых капиталистических странах проблема детской смертности давно отступила на второй план, и увеличение продолжительности жизни достигается в основном за счет снижения смертности от сердечно-сосудистых и онкологических заболеваний. Это неминуемо ведет к "старению" населения. Доклад генерального секретаря ООН о старении распространен в штаб-квартире сообщества наций. Каждый месяц миллион жителей нашей планеты переходит рубеж 60-летнего возраста, а свыше 100 тысяч — рубеж 80 лет, отмечается в документе. Эти показатели за последние годы неуклонно возрастали, и тенденция сохранится в будущем. В связи с этим многим странам приходится ориентироваться не на молодежь, а на людей более зрелого возраста. Процесс старения населения представляет собой историческую перемену, отмечается в документе, которая требует изменений в стиле жизни отдельного человека, семьи, страны, региона. Тенденция "старения" населения, вызывающая уже сегодня определенную озабоченность в Западной Европе, будет по-прежнему сказываться и в начале XXI века — таков прогноз французского еженедельника "Пуэн". В 2010 году доля людей старше 65 лет в ФРГ составит 20,4 % от общего числа жителей страны, в Италии — 17,3 %, в Греции — 16,8 %, в Дании — 16,7 %, во Франции — 16,3 %, в Бельгии — 15,9 %, в Испании — 15,5 %, в Нидерландах — 15,1 %, в Великобритании — 14,6 %, в Португалии — 14,1 % и в Ирландии — 11,1 %.