– Не сейчас, я на службе. – Да кто увидит? К тому же нанял-то вас я. Они вместе прошли в шатер, в котором располагался бар. Дрисколл раздобыл полупустую бутылку бренди, два стакана и устроился в самом углу патио. – Бренди подойдет? – В самый раз. Дрисколл разлил содержимое бутылки поровну и предложил парню сигару. Оба закурили, сидя в темноте и слушая все еще громыхавшую музыку. – Полагаю, вы сейчас не работаете? – спросил Холл. – Не совсем. Я почти вышел на пенсию, – сказал Дрисколл, потом указал на дом и прилегающую территорию. – Но не думайте, что все это в безопасности. Я на мели. Неудачно инвестировал деньги и лишился всех сбережений. – Сочувствую, – сказал Холл. – Иногда я берусь и за грязную работу, если понимаете, о чем я. Если нужно разобраться с негодяями, которые вас обманули, мы с приятелем Кенни Шортом работаем по договоренности. Конечно, мы не за все беремся, но можем прижать к стенке так, что мало не покажется. Дрисколл молчал. – Надеюсь, вы не обиделись на мое предложение. Это просто мысль. В голову Дрисколла закралась идея. – Может, у меня и найдется для вас работенка, – осторожно сказал он. – Вашему другу Кенни можно доверять? – На все сто! – ответил Холл. – Оставьте мне контактный телефон. Возможно, я с вами свяжусь. Мне нужно обсудить все с одним человеком, договорились? Вернувшись после похорон в Англию, де Джерси занялся поисками Памелы Кенуорти-Райт. Он довольно быстро выяснил, что она больше не состояла в «Эквити», английском профсоюзе актеров, а затем проверил телефонный справочник и обнаружил трех людей с той же фамилией и инициалами. По первому номеру ему ответил мужчина, похожий по голосу на военного из аристократических кругов: – Питер Кенуорти-Райт слушает. Де Джерси повесил трубку и набрал следующий номер. Через два гудка ему ответили. – Алло? – Мисс Памела Кенуорти-Райт? – Боже ж ты мой, да! С кем я говорю? – Я провожу государственную перепись тех, кто проживает в вашем районе и получает пособие по безработице. – Вот тебе раз! Это не иначе как посягательство на личную жизнь. – У вас есть компьютер? – Конечно есть. Кстати, я голосую за консерваторов, курю, а еще разведена. Теперь катитесь к черту! – Вы были актрисой? – Я и сейчас актриса! – Огромное вам спасибо. Де Джерси повесил трубку, не дав ей ничего ответить. Он не сомневался, что нашел нужного человека, но на всякий случай позвонил по третьему номеру: ему ответила пожилая дама, сообщившая, что мисс Петал Кенуорти-Райт как раз сейчас выгуливает собаку. Де Джерси считал свою килбернскую квартиру совершенно захудалой, но по сравнению с местом, где обитала Памела, та могла показаться дворцом. Жила она в коммуналке в бывшем форте Плимута. Чтобы добраться до квартиры, следовало прежде перейти разводной мост, а после миновать главный двор с множеством заколоченных досками лачуг. За пределами здания бродили собаки и кошки, околачиваясь возле зловонных мусорных пакетов. В промозглых коридорах валялись битые раковины, унитазы, сломанные холодильники. На лестнице и в коридоре второго этажа, ведущего к квартире номер двадцать, стоял отвратительный запах мочи. Табличка на двери гласила: «Не беспокоить до одиннадцати утра, благодарю». Де Джерси улыбнулся и постучал в дверь. – Кто это? – раздался требовательный голос с аристократическими интонациями. – Филип Симмонс. Де Джерси услышал, как отодвинули щеколду, после чего дверь слегка приоткрылась. – Вы соцработник? – Нет. – И что вам надо? – Поговорить с вами. Однажды, давным-давно, мы уже встречались, – с обаятельной улыбкой сказал де Джерси. – Что ж, я вас не помню, да мне и некогда сейчас. – Мисс Кенуорти-Райт, мне правда нужно поговорить с вами насчет одного прибыльного дела. – Покажите ваши документы. Де Джерси достал фальшивое водительское удостоверение. – Хорошо, входите. Я поищу очки для чтения. Памела удалилась вглубь квартиры, а де Джерси зашел внутрь. Там оказалось лучше, чем он ожидал: на полу лежал добротный ковер, стояли удобные кожаные кресла, компьютер и огромный телевизор. От газового камина шло тепло. На стенах висели картины, написанные маслом, с изображениями джентльменов в париках и женщин чопорного вида. Диван-кровать с оранжевым покрывалом занимал значительную часть комнаты, находясь в опасной близости от камина. Бархатный халат висел на хрупкой фигуре Памелы как на вешалке, на ногах у нее были тапочки с кроличьей опушкой. Порывшись в полотняной сумке, она достала очки и поднесла их к носу. Взглянула мельком на водительское удостоверение и вернула документ де Джерси: – Так что вы хотите? – Могу я присесть? Памела пожала плечами. Ее лицо покрывала паутинка морщин, а вокруг тонких губ расползалась крошечными красными штрихами помада. Но в глазах этой женщины – глубокого синего цвета, ставшего насыщенней в обрамлении подкрашенных старой тушью ресниц, – горел огонь. Волосы она, вероятнее всего, покрасила сама. Среди темно-каштановых прядей кое-где мелькала седина. – Будете кофе? – Да, спасибо. – Отличный колумбийский кофе. Советую пить его черным. Памела поставила перед де Джерси треснутую, но чистую чашку и села напротив. – Должно быть, вы пришли сюда с определенной целью, но хоть убей, не пойму, что понадобилось от меня такому очаровательному и крепкому мужчине. Замечательные у вас ботинки. – Вы разбираетесь в информационных технологиях? – Да, я закончила в тюрьме компьютерные курсы, – без тени смущения сказала Памела. – Я довольно продвинутый пользователь. Кстати, пишу автобиографию. Было бы чудесно, если вы пришли по этому поводу. Я отправила первую главу всем, кому только смогла, но в ответ ни слова. – Она закурила. – Я пришел не ради вашей книги, – отозвался де Джерси. – Жаль, а ведь я именно поэтому вас впустила. Но все о чем-то мечтают, да? Например, о внезапном успехе. Несколько эпизодов в «Мстителях»[15] не привели меня в Голливуд, но тогда я думала иначе. Я снималась вместе с Хонор Блэкман. Прелестная женщина. Она отлично сохранила фигуру и внешний вид, но она и не выходила замуж за подонка. Брак стал моей погибелью. Памела поднялась и направилась за пепельницей. – Я встречал вас в компании Виктора Маркэма еще в семидесятых, – сказал де Джерси. – Правда? Он уже давно умер. После всех моих неприятностей я потеряла связь со своими старыми друзьями. Вы играете в бридж? – Нет. – Еще раз, что вы сказали про прибыльное дело… вы, кажется, так выразились? Мистер Симмонс, мое гостеприимство на исходе. Я внимательно слушаю, с чем вы пожаловали в наш форт. – Хотел кое-что вам предложить. Памела хрипло засмеялась, как заядлая курильщица, демонстрируя потемневшие от кофе зубы. – Говорите же, мой дорогой. Вы пришли по адресу. Я не прочь заработать деньжат. – Женщина посмотрела на де Джерси с лукавой улыбкой. – Ведь это что-то незаконное, так? – Да. – Все знакомые Виктора Маркэма были нечисты на руку. – Памела закурила новую сигарету, а де Джерси отпил кофе. – Филип Симмонс, зачем же вы явились ко мне? – Мне нужно, чтобы вы сыграли одну роль. – И какова цена вопроса?