Тут на первом этаже раздался негромкий стук. Чарли замерла. Сердце отчаянно заколотилось. Она попыталась успокоить себя, что это сквозняк, крыса, птица, ударившаяся об оконное стекло, — но тут она услышала шаги. Рука инстинктивно потянулась к бедру, где Чарли обычно носила табельное оружие. Но сейчас там, конечно же, ничего не было. Чарли рывком кинулась под кровать и отключила мобильный телефон. Сделала все возможное, чтобы успокоить дыхание. Чувство, которое охватило ее, когда шаги приблизились, напомнило ей об игре в прятки в детстве. Когда она лежала, спрятавшись где-нибудь, а Бетти нарочито медленно ходила по комнатам и спрашивала деланым голосом: «Где же моя маленькая девочка? Неужели она исчезла? Нет, она должна быть где-то здесь, не могла же она убежать на улицу. Чарли-ин!» Но это была не игра. Некоторое время шаги кружили по второму этажу. Потом остановились у двери в комнату. Она лежала, не дыша. Кто это? Он следил за ней по дороге сюда? Кто бы это ни был, человек уже находился в комнате. Он прохаживался взад-вперед всего в метре от нее. Она задержала дыхание, вспомнила разбитую голову Юхана. Неужели теперь пришел ее черед? Франческа Не понимаю, почему папа предложил нам прогуляться. Какой смысл общаться с сестрой, если от нее ничего не услышишь, кроме обидных слов? Но сейчас мы уже спустились к воде. — Осторожнее, — сказала я, когда Сесилия ступила на мостки. — Некоторые доски совсем прогнили. — Да мне плевать, — ответила Сесилия. — Провалишься — пеняй на себя. Мы сели. Маме не понравилось бы, на чем мы сидим. Она всегда очень переживает, что мы подхватим воспаление придатков и останемся бездетными. Как будто бездетность — самое страшное, что может случиться с женщиной. — Боже мой, — воскликнула Сесилия, когда я достала фляжку, припрятанную мною в коридоре в рукаве маминой шубы. — Наверное, тебе не стоит пить. — Почему? — Учитывая, что с тобой происходит. — Именно поэтому мне очень нужно выпить, — ответила я, протягивая ей бутылку. Сесилия взяла ее и отпила несколько больших глотков. — Пей с достоинством, — сказала я. — Вино стоило сотню. — Надо же, — ответила Сесилия без всякого интереса. Даже не бросив взгляда в сторону дома, она достала крошечный серебряный портсигар, открыла и протянула мне. — Они нас убьют, — сказала я. — Нет, если мы не пристрастимся. — Я не сигареты имела в виду, — усмехнулась я и кивнула головой в сторону дома. — Да что они нам сделают? — спросила Сесилия. Мы закурили. — У меня с собой мятные таблетки, — сказала я. — Сама знаешь, какой у мамы острый нюх. — Она какая-то тихая, не такая, как обычно, — проговорила Сесилия. — Наверное, вся эта история ее сильно потрясла. — Тут дело не только во мне, — ответила я. — Что ты хочешь сказать? — удивилась Сесилия. — А в ком еще? — Возможно, для тебя это будет полной неожиданностью, — улыбнулась я, — но в этой семье не только я способна совершать необдуманные поступки. — Папа? — Ну, это нам и так уже известно. — Мама? Сесилия вопросительно уставилась на меня. — Я бы так сказала — мама пошла по стопам папы, по крайней мере в том, что касается нарушения клятвы, данной у алтаря. — Прекрати, Фран, — фыркнула Сесилия. — Хватит уже обвинять всех и вся. — Это правда, я сама их видела, я… — Невозможно полагаться на то, что ты, как тебе кажется, видела, — сказала Сесилия. Ее голос стал холоден как лед. — Не в первый раз ты видишь и ощущаешь то, что существует только в твоем мире. Мама и папа любят друг друга. Они бы никогда… — Слепая, — сказала я. — Что? — Твое имя значит «слепая». Я проверяла. — Да наплевать. — А тебе известно, что котята так и остаются слепыми, если завязать им глаза на некоторое время? — сказала я. — Они не научатся видеть, если… — Прекрати так разговаривать, — воскликнула Сесилия. — Звучит так, будто ты совсем спятила. — Я не спятила. — Ты говоришь слишком быстро. Все замечают. За тобой не успеваешь. Все происходит так стремительно. — Может быть, дело в том, что другие думают слишком медленно. Сесилия вздохнула. — А твое имя? — спросила она через некоторое время. — Что означает твое имя? — Свободная, — ответила я. — Франческа означает «свободная». — Надо же, как красиво. — Да ладно, — отмахнулась я. — Как ты — на самом деле? — На это я не поведусь, — ответила Сесилия. — На эти твои притворные заботы обо мне, так что давай говори прямо. Что ты хочешь узнать? — Я хочу знать, рассталась ли ты с Хенриком. Сесилия глубоко затянулась и посмотрела на воду. — Одно тебе следует знать о Хенрике. Он совсем не такой, как ты думаешь. У него есть и другая сторона, он может быть умным и веселым, выдумщиком, в нем есть даже глубина. — Стало быть, ты с ним не рассталась? — спросила я, не обращая внимания на все положительные качества ее бойфренда. — Нет. С какой стати я должна была это сделать? — Поль был влюблен в него, — сказала я. Сесилия рассмеялась. — Я серьезно, — ответила я. — Меня бы не удивило, если бы выяснилось, что у них были отношения. — Ты что, совсем рехнулась, Фран? Сесилия посмотрела на меня встревоженно. Я кратко рассказала ей о ребусе, о словах Поля, о воспоминаниях, вернувшихся ко мне. — Тебе следует забыть об этом, — заявила Сесилия. — Что бы там ни испытывал Поль к Хенрику, это уже не имеет никакого значения. Я как никто знаю — Хенрик не гомосексуал. — Но, возможно, убийца, — сказала я, придвинувшись совсем близко. — Прекрати, — сказала Сесилия. — Я серьезно. Прекрати вести себя как сумасшедшая из дурдома. Я слегка шлепнула ее. — Ай! — крикнула она и потерла руку. Естественно, она все преувеличивает.