– Почему так скоро? – Нам нужно проехать три тысячи миль. Дорога сюда заняла немного больше времени, чем мы планировали, и на обратный путь нам понадобится шесть дней. Если днем я провожу за рулем слишком много времени, то начинаю грезить наяву и забываю, что веду машину. Я пропустила половину штата Колорадо, придумывая сюжет своей следующей книги. – Что, если я найду кого-то, кто перегонит трейлер назад, а вы, ребята, отправитесь самолетом? Лука грустно улыбнулась. – Это очень мило. Но я… не летаю на самолетах. – Она опустила глаза. – И не езжу в поездах или автобусах. Гриффин, я даже за продуктами хожу не как все нормальные люди. Док подал голос. – На прошлой неделе у нее все отлично получилось, когда мы ездили в зоомагазин. Лука покачала головой. – У меня… сложная жизнь. Док перехватил мой взгляд. – Да, Луке живется нелегко. Но я рискну предположить, что у Гриффина тоже хватает трудностей. Охота пуще неволи. Глядя на Луку, было легко забыть о ее проблемах. Дьявол, было легко забыть обо всем, восхищаясь ее прекрасным лицом. Но Док прав, моя жизнь была отнюдь не проще, чем ее, возможно, даже еще сложнее, только совсем в другом смысле. Я пристально посмотрел на Луку. У нас оставалось всего полтора дня, и я не хотел терять ни минуты времени, которое мы могли бы провести вместе. – Док, в глубине моего владения есть домик у бассейна. Там есть спальня и кухня. Почему бы вам не расположиться там на два следующих дня? Уверен, что кровати в кемпере не слишком комфортабельны. Мы можем поставить фургон на подъездную дорожку, чтобы он никому не мешал, а в домике вас никто не побеспокоит. Казалось, Док раздумывает над моим предложением, поэтому я решился на невинную ложь, которая, как я считал, сыграла бы мне на руку: – Здесь обитают чудесные птицы. Я как раз подвесил новую кормушку, поэтому держу пари, что утром вы проснетесь от птичьего щебета. У Дока загорелись глаза. – Вы видели пятнистого тауи? Я слышал, что он просто красавец. Пятнистого кого? – Конечно, конечно. Они здесь определенно водятся. Док посмотрел на Луку. Выражением лица он напомнил мне маленького мальчика, прижавшего нос к стеклу витрины с мороженым в магазине, дожидающегося свою маму, чтобы она разрешила ему съесть порцию. Лука улыбнулась, глядя на Дока. – По-моему, замечательная идея, Док. Он скосил глаза в ее сторону. – Хорошо. Спасибо за предложение, Гриффин. Но только если мы сможем поставить наш экипаж на подъездную дорожку, за ворота. Я не хочу, чтобы Лука одна спала в кемпере, на улице. О, не беспокойтесь об этом. Я также не намерен позволить Луке остаться в кемпере. – Разумеется. Почему бы нам не позаботиться об этом прямо сейчас? Заодно я покажу вам домик у бассейна. Все втроем мы направились к выходу. Док вышел через парадную дверь первым. Я жестом показал Луке, что пропускаю ее вперед, но она остановилась, повернулась ко мне и, встав на цыпочки, прошептала мне на ухо: – Будет лучше, если ты сумеешь сделать так, чтобы к утру здесь появились птицы, обманщик. * * * Коул: Мне нужно, чтобы ты оказал мне услугу. Эйден: Все что угодно, босс. Коул: Найди круглосуточный магазин товаров для дома и закажи дюжину кормушек для птиц и семечки. До рассвета развесь их вокруг моего домика у бассейна. Мне нужно, чтобы с раннего утра там порхали яркие птицы. Если считаешь нужным, купи дюжину попугаев в долбаном зоомагазине. Эйден: Ладно… Коул: И не разбуди старика, который спит в домике у бассейна. Вот такое странное сообщение получил мой помощник. Он как нельзя лучше подходил для самых разных поручений, в частности, потому, что никогда не задавал вопросов. Поэтому я отключил телефон, уверенный в том, что Док утром обрадуется, и переключил свое внимание на женщину, стоявшую на моей кухне. Ее едва заметная улыбка не поддавалась расшифровке. Подойдя поближе к Луке, я впился взглядом в ее губы, размышляя, не будет ли она против, если я поцелую ее. Но Лука подняла руку и прижала ее к моей груди, останавливая меня. – Я не буду спать с тобой. Я удивленно поднял брови. – Никогда? – Не этой ночью. Я в изумлении кивнул. – Хорошо, тогда завтра ночью. – Я не это имею в виду. Ее ладонь все еще лежала на моей груди, поэтому я, прощупывая почву, подвинулся чуть вперед. Она не остановила меня, поэтому я наклонился и зарылся лицом в ее шею, целуя пульсирующую жилку над ее ухом и шепча: – Говоришь, что тебя не тянет ко мне, Лука? Досадно, потому что меня очень тянет к тебе. Она покачала головой. – Меня… меня тянет. Но… Она не договорила. Я не сомневался в том, что она сумеет изменить свое решение, если я постараюсь убедить ее как следует. Однако Лука значила для меня больше, чем мимолетная интрижка. Я отстранился от нее и посмотрел ей в глаза, держа ее лицо в своих ладонях. – Я уважаю твое желание, Лука. Я бы соврал, если бы сказал, что не думаю о том, чтобы сбылась моя мечта раствориться в тебе. Но я никогда не просил тебя делать то, чего ты не хочешь. Казалось, она испытывала неподдельное облегчение. – Просто мне страшно. Встретившись с тобой, я сделала огромный шаг вперед и не хочу быть привязанной к тебе больше, чем уже привязана. Эти слова стали для меня еще большим разочарованием, чем отказ от секса. Она пробыла у меня дома всего несколько часов, но я был совершенно уверен в том, что уже привязан к ней больше, чем к любой из своих конечностей. – Почему бы нам не отдохнуть немного? У меня несколько комнат для гостей на случай, если ты захочешь прилечь поспать. Я ничего не знаю о тебе, но сейчас же готов прекратить все разговоры. Она улыбнулась. – Да, это было бы прекрасно. В гостиной я разжег камин и наполнил вином бокалы. Лука села на диван, поджав под себя ноги. – Можно мне спросить тебя кое о чем? – Все что угодно. Я пригубил вино. – Почему ты не захотел все рассказать мне? Я покачал головой: – Не знаю. Думаю, мне нравилось, что мы – просто мы. Я боялся, что все изменится, если ты узнаешь правду. – Так случилось с кем-то, кому ты доверял? Все изменилось из-за того, что ты стал известен?