Я кивнула. – Отлично! Тогда не желает ли милая барышня проехать со мной в город? Вау! В настоящий инопланетный город! Конечно, желает! Собралась я быстро. Когда уже подходили к стоянке, доктор протянул мне кепку с козырьком. Черную. Глубокую. С квадратным верхом. Это было нечто ужасное! Изделие, покинувшее подвалы Китая лет так сорок назад. Но я молча собрала волосы и натянула это несуразное «нечто» на голову. Надо – значит надо. Главное, Аер меня не увидит. – Стойте, я сделаю пару снимков для семейного архива, – раздался голос Эрго, и он быстро защелкал маленькой пластинкой. Я застонала, потому что представила, как буду выглядеть на первых фото в нашем первом семейном альбоме. – А можно переснять! – попробовала я отстоять свое право на красоту. – Я волосы распущу. – Не стоит, – махнул рукой довольный Эрго. – Отлично все получилось. Ладно, потом буду всем рассказывать, что это было в период ловли злобного шпиона и я маскировалась под сушеный гриб! Ехали мы в город на самом обычном автомобиле. Ну как на обычном… Без водителя! И это было жутковато, когда машина сама выбирала дорогу, сама поворачивала, сама останавливалась и сама блокировала двери и ремни безопасности. У меня сразу же в голове возникла картинка, как с громким зловещим гудком клаксона машина несется в пропасть, а мы не можем выбраться, потому что ремни нас не пускают. Как только картинка визуализировалась в моей голове, я тихонько отстегнула ремень, и тут же раздался противный сигнал. Пришлось пристегиваться. – Доктор, а давайте назад пешком пройдемся? – Сорок километров? – с доброй улыбочкой уточнил доктор. Ладно, я потерплю! За окном был обычный пейзаж: деревья вдоль дороги, кусты, поля, пару раз встречались стада смешных животных… Где-то я их уже видела. А, это же и есть молки! Которые не жужжат и дают по весне галлюциногенный напиток… Вроде. А потом появились горы, сначала зеленые и невысокие, но чем дальше мы ехали, тем выше и скалистее они становились. Впереди замаячил туннель, и мы нырнули в его темное нутро. – Ох! – только и смогла вымолвить я, непроизвольно хватая доктора за руку. – Это город? – Впечатляет, правда? Город располагался в огромной пещере, просто огромнейшей! Или нет, скорее всего, это был кратер потухшего вулкана. Очень удобный для строительства кратер. Высокий купол прорезала огромная воронка, через которую падал легкий рассеянный солнечный свет. Это было… это было великолепно! И страшно, и необычно, и удивительно. Я попала в сказку! Так и ждала, что сейчас на тротуаре появятся бородатые гномы, но по тротуарам ходили вполне себе нормальные люди. С тихим шелестом открылась крыша автомобиля, и внутрь залетел легкий ветерок с запахом моря. Машина свернула вправо и остановилась. Доктор помог мне выбраться, автомобиль захлопнул дверь и уехал. – Куда это он? – На стоянку. Когда нам нужно будет возвращаться, я подам сигнал. Мы медленно пошли по узкой улочке. Я вертела головой, стараясь запомнить каждую деталь. Каменные и деревянные дома вырастали прямо из скалы, цветы в бочках и ящиках свисали в самых неожиданных местах, а встречные люди все как один улыбались. Скоро мне стало казаться, что только у нас с доктором мышцы на лице работают, а у остальных они застыли, как накачанные ботоксом. Первые полчаса нашей «экскурсии» я старательно улыбалась в ответ, а потом устала, повальное счастье меня стало слегка угнетать. – Зайдем в кафе? – предложил доктор. – А потом сходим в парк сталактитов. – Вы приезжие? – широко улыбнулся нам бармен, ловко наливая из шланга черный кофе в огромные чашки. – Очень заметно? – буркнула я. – О да! У вас очень несчастные лица! Что-то случилось? – Нам забыли с утра выдать пилюли счастья, – не удержалась я. – Ай-ай, – покачал головой бармен. – Держите! И он протянул нам на блюдце две круглые красные конфетки. – Спасибо, – растерялась я. – Съешь ее, – подбодрил меня бармен. Я скосилась на доктора, тот кивнул. Я осторожно положила в рот конфетку. Сладкая. С приятным мятным привкусом. Класс! – Вкусно, – облизнулась я и покосилась на вторую, но доктор проворно выхватил ее у меня из-под носа и тоже съел, сразу заулыбавшись. – Как настроение? – хохотнул бармен. – Отличное, – улыбнулась я в ответ. – И люди вокруг замечательные, и воздух чистый, и все ужасно интересно! Когда мы вошли в парк, я лыбилась не переставая. Все казалось забавным, настроение было прекрасным, хотелось обнять весь мир. – Красота какая! Парк находился в небольшой пещере, утыканной природными скульптурами. Между ними бродили такие же туристы, как и мы. Рядом раздался женский голос: – Наш город уникален, больше подобных на Юпитере нет. Город-заповедник находится под защитой Межгалактического географического общества… – Значит, спереть камушек не удастся? Ой! Я подпрыгнула и вцепилась в доктора. Этот голос я узнаю из тысячи. – Это космические пираты! – зашипела я. – Там этот, Халк! Вольт который! Это он меня похитил! Он из этих, из леноров! – Я уже тащила оглядывающегося по сторонам Герца к выходу, торопливо поясняя: – У них Королева! А он трутень! Пират! – Ба! Какая интересная встреча, – раздался чертовски приятный голос за спиной. Не знала бы, кому он принадлежит, точно бы растаяла. – Чего не могу сказать о себе! Я повернулась к Вольту, и губы непроизвольно растянулись в дурацкой улыбке, хотя мне хотелось с воплем вцепиться ему в самодовольную морду. Пират не особо изменился с нашей последней встречи. Все та же кожаная безрукавка, цепкий взгляд и кривая ухмылочка на губах. – Это твой самец? – кивнул он на доктора, чью руку я так и не отпустила. – Я ее сопровождающий, – спокойно рассматривая пирата, произнес доктор. – Хороший синтезатор речи. – Купил у торговца за недорого. – Ухмылочка стала шире. – Приятно было поболтать, но нам пора! – Я потащила доктора к выходу. Вольт догнал нас в три прыжка и, ухватив меня за руку, дернул на себя. Я с писком уткнулась ему в грудь. – Эй, ты, самка пойдет со мной. – Я не говорил, что работаю врачом? – Доктор Герц не выглядел испуганным, наоборот, он рассматривал Вольта, как редкую бациллу, – с профессиональным интересом. – Отпусти девушку. – Иначе – что? Безрукавка на груди трутня натянулась, народ, до этого с восторгом прислушивающийся к нашему разговору, стал расползаться по сторонам. – Ты пострадаешь, – с безмятежной улыбкой сообщил Герц и ткнул его пальцем в грудь. Я изо всех сил дернулась и смогла отлипнуть от Вольта. У него на груди маячила красная точка. Проследив за моим взглядом, он слегка разжал пальцы, но руку выдернуть я не смогла. Точка медленно поползла вверх на лоб пирата. – Отпусти Маргариту, и мы спокойно уйдем, – мягко произнес доктор. Господи, какой смелый человек! – Брось оружие и отойди от девушки, – раздался суровый голос, и в проход вышли трое полицейских, закованных в броню, как рыцари Средневековья. Оружие? У Вольта есть оружие! Он сейчас возьмет меня в заложники? Ну уж нет! Мой брат в свое время меня отлично натренировал быть готовой к неожиданностям. Я изо всех сил впечатала каблук в ступню Вольта, резко присела и боднула его головой в пах. Изо всех сил! Пират беззвучно рухнул на землю, а я на карачках отползла к доктору. Вскочила на ноги. Ха! – Русские няни не сдаются! И пнула его еще раз, зато от души! Вольт лежал не шевелясь, и я запаниковала. Ой, мама, я его убила? – Он дышит? – спросила, ощущая, как в желудке собирается ком, а во рту начинает горчить от страха. Я не хочу, чтобы он умер! – Дышит! – радостно сообщил один из полицейских, с энтузиазмом запаковывая Вольта во что-то вроде маленьких колодок, пока двое других стояли с оружием наготове. – Из станнера приложили. Хороший выстрел, госпожа, – отсалютовал он кому-то за моей спиной. – Господин Санс будет вам очень благодарен, – улыбнулся Герц. – Он завтра заедет с утра в участок. – Передавайте Эрго привет! К нам подошла довольная Ада, в руках у нее был пистолет, похожий на спортивный, видно, тот самый станнер. А до меня начало доходить…