Все выглядело правдоподобно. Марина обладала интересной внешностью. Это не ярко выраженная красавица, которых много. А интеллигентно – изысканная светская дива, про таких говорят – пароду видно издалека: тонкие запястья, нежный профиль, нос с горбинкой, длинная шея. Она будто светилась вся. Ее не хотелось обижать. Хотелось оберегать. Виктор почувствовал душевное притяжение к этому очаровательному цветку. Он пригласил девушку в Михайловский театр на Лебединое озеро. Сам такого от себя не ожидал. Почему – то именно туда захотел ее повести, подумал, ресторан не подходит. Как ни странно, Марина согласилась. Тем более бабушка вечерами любит побыть одна, чтобы никто не мешал смотреть любимую передачу «Криминальная жизнь Питера». Она скучала по бывшей работе. Вера Ильинична Котова работала в оперативно – следственном подразделении управления милиции города Ленинграда, которое находилось рядом с Эрмитажем на площади Урицкого, ныне Дворцовой. Большая часть сотрудников милиции мужского пола ушла на фронт. Работать в управлении пришлось женщинам. Приходилось спасать деревянными досками Медного Всадника, закапывать знаменитых коней Клодта в Аничковом саду, бороться со спекулятивными – хищническими элементами, защищать граждан от появившихся бандитских сообществ. Столько лет отдала Вера Ильинична следовательской работе, поэтому внучке передала эту тягу к профессии. Никогда не забудет, как потеряла ноги. Она действительно ими выкормила свою единственную дочь после четвертого снижения хлебных норм. Голод не щадил никого в то время. Пайки не хватало, чтобы выжить. Мошенников было много. Карточки подделывались тут же на месте, в маленьких подворотнях. Несмотря на то, что часто менялись в них водные знаки, шрифты, рисунки, чтобы не было возможности быстрого распространения фальшивок. К тому же постоянные рекомендации по обнаружение фашистских лазутчиков в районы города Ленинграда приходилось изучать каждый день. Хотя банды быстро уменьшались из – за блокадного кольца, многих преступников расстреливали на месте. Работали преступники в основном по два человека. Бабушка часто рассказывала Марине, что бандиты были все известны, как на ладони в блокадном кольце. Думали избавятся от них одним выстрелом. Но голод плодил новых и новых преступников, на которых даже раньше никто не подумать. Граждане сходили с ума. Целые семьи вырезались одним из родственников, чтобы выжить. Люди сходили с ума от голода. Превращались в зверей. Никто не хотел умирать. Бабушка никогда не рассказывала, что ноги выкормили маму. Она заставила себя забыть, что с нею произошло. Знакомый врач сделал операцию в подвальном помещении дома. Он тоже хотел выжить. Сначала удалил одну ногу, в медицинской карте указал – обморожение. Позже – другую. Она продолжала работать в инвалидной коляске. Очень лихо ею управляла. Но квартиру за продукты не отдала. На Сенном рынке за булку хлеба люди отдавали собственные квартиры. Жулики расплодились, продавали пирожки из убитых в подъезде крыс. Травы не было, съедали с корнем. Изголодавшиеся петербуржцы покупали за бриллианты муку, но там оказывалась побелка. Сколько развелось падали, которая процветала в Ленинграде, жирела, но внезапно умирала от тифа. Бабушка до сих пор сухари хранит в тряпичных мешках под подушкой. Марина наклонилась к бабушке, спросила: «Хочешь попробовать шаурму?». – А что это? – спросила Вера Ильинична, оглядываясь на внучку, которая катила ее по накатанному деревянному настилу, возвращаясь из Петропавловской крепости. На углу стоял ларек со странным названием: «Шаурмянная». Марина пробовала этот деликатес из курицы, с томатом, луком, свежей капустой. Ей понравилось. – Это мелкие кусочки курицы, завернутые в лепешку, – объясняла Марина бабушке. – Вкусно? – спросила Вера Ильинична. – Мне понравилось! – улыбнулась Марина. – Сами дома сделаем! Что я лепешку не спеку? А ты курицу не порежешь. Вера Ильинична до сих пор была скромна в желаниях, Марину приучала жить так же. Одна радость, – красавица внучка не избалованна. Темно – зеленые глаза подарила ей она. Глядя на нее вспоминала себя молодой красивой зеленоглазой шатенкой с вьющимися волосами до плеч. Пусть у нее будет судьба счастливее, чем у матери. Как она могла влюбиться в этого командировочного? А что было ждать? В ресторане пела. Голос волшебный, все мужчины жен бросали, ради нее. Она умерла, так и не узнала, что выжила, благодаря моим ногам. А ведь красивые были, – думала Вера Ильинична. – Хорошо, хоть Марину мне подарила, наградив отчеством Григорьевна. Вот с Котовой Мариной Григорьевной и коротаем вечера. Она у себя в комнате. Я у себя на Васильевском острове за Малым проспектом. Из сторожил одни в этом доме остались. Все разбежались, чтобы не помнить блокаду. Или умерли, помня ее хорошо. Марина получила приказ от бабушки. Эту квартиру, которая помнит ее ноги, никому не продавать. Можно подумать, я люблю эту квартиру, потому что не дала мне умереть с голоду? Будто благодарила за то, что ради дочки я отказалась от ног. Если бы я знала тогда, что клад найду здесь! Разве бы я отказалась от своих красивых ровных ножек? Но после того, что последние запасы растворились в наших желудках. Когда пришлось умирать, как большинство сотрудников нашего управления. Эта квартира решила меня спасти. Как во сне помню было. Крыша прохудилась, ливень шел, черным полотном, падая с неба. Не успевали тазы подставлять. Кусок крыши сильно намок, потянул за собой старую штукатурку на стене. Водой вымыло всю побелку, известку, остались тонкие деревянные полоски, прибитые крест – накрест, а за ними глина с соломой. Дом старый – тысяча девятисотого года. Как тогда строили? Вера Ильинична подъехала на коляске к стене, хотела тряпкой вытереть льющуюся воду, закрыть дырку, чтобы к соседям вода не бежала. Подъехала ближе, смотрит что – то блестит внутри, через деревяшки пустота проглядывается. Она глазом в эту пустоту. А там – комната потайная. А в ней, – кофе имперское, печенье, сахар, конфеты, тушенка в банках треугольником. Она сроду такого не видела. Думала галлюцинации. Но комната оказалась настоящей находкой, запасы царского Генерал – Прокурора, который здесь до нее жил. Видно в Первую Мировую припрятал. Она сдала находку, как положено, пайку прибавили, премию выписали. Так что эта квартира – кормилица многим жизнь спасла. Марина знает эту историю, сиротка, хоть бы у нее в жизни все было хорошо. Сегодня вечером идет на балет, слава Богу! Пусть по работе. Гад один, что в разработке пригласил. Но все равно культурный отдых с двумя антрактами в радость будет. Марина Котова подружилась с Виктором Мурманским, вошла в его окружение. Никто даже не понял, каким образом, стала членом семьи. Сама не понимала, почему испытывает к нему странное чувство. Он познакомил ее с Русланом и Людмилой, представил, так сказать, семье. Единственную из всех знакомых девушек. Она подружилась с Русланом, говорила с ним по – французски. Он потянулся к умному красивому другу. Людмила зло смотрела на нее, уходила к себе. Ей не о чем было разговаривать с нею. Марина казалось ей скучной умной занудой. Как, впрочем, и сынок. Виктор приходил в гости к бабушке, приносил корзины клубники зимой, много рассуждал о новом времени с нею, понял, что Марина по профессии учительница, впрочем, как все в их семье. Вера Ильинична соврала, что директором школы сорок лет проработала. Эту версию они с бабушкой держали для него. Виктор потребовал, чтобы Марина ушла из школы, устроил работать к себе гувернанткой, платил в неделю зарплату учителя за год. Как ни странно, но он не видел в ней женщину. Ни разу не предложил постель, хотя Марина была готова к этому предложению. К счастью, Костя Крест тоже ее полюбил. Виктор Мурманский с ним договорился, что она не будет ни с кем из них. Чтобы не было разногласий. Костя дал слово. А Виктор Мурманский испытывал к Марине родственные чувства. Все говорили, что они с Мариной похожи, только цвет глаз разный. Он называл ее сестренкой, всегда прислушивался к ее советам. Решил, что будет правильным, если Руслан поедет к деду в Ставрополь вместе с Людмилой. Написал адрес, отправил в путешествие. Марину оставил в городе. Она выполняла некоторые его задания по рекламе предприятия. У нее это очень хорошо получалось. Людмила злилась, что на Карла Маркса никто не знает, где живет бывший владелец. Телеграфировала Барону, что не намерена здесь торчать. Он поселил их в гостиницу Кавказ в центре города, сказал сидеть, пока не отыщет новый адрес отца. Телеграмму о том, что отец умер, он не получил. Уже тогда жил в Питере. А в Мурманске хулиганы телеграмму сожгли в почтовом ящике вместе с корреспонденцией. На Карла Маркса никто ничего не знал про его отца. На месте старого дома Масонов, построили многоэтажный дом. Людмила злилась, что муж выпроводил в очередной раз, чтобы избавиться и побыть с новой любовницей, которая подбирается к нему через Руслана. Правда она сама орала, чтобы он оставил ее в Питере, не отправлял с ними, потому что Марина ее раздрожает. Это хорошо, что она числилась его советником по бизнесу. Многие вопросы он согласовывал с ней и Костей Крестом. Им нужен был молодой смелый взгляд, чтобы опередить конкурентов. Знания английского, французского, немецкого языков Марины приветствовалось. Они выигрывали все тендеры. Питер разрастался. Дамба уплотнялась. Решение многих вопросов в их пользу привело к полному доверию Марины Котовой, нового члена их коллектива ООО «Виктор и партнеры». Медсестра, посещавшая бабушку каждый день, уносила в Центр информацию о всех делах Барона. Она была связной. Котовы работали четко, слаженно, без ошибок. Криминальные структуры были под наблюдением. Все ждали момента, когда одним махом очистят город от сорняков. Но сначала нужно было найти главный куст пырея, чтобы от него уничтожать разросшиеся корни. Единственное за кем скучала Марина, – это за Русланом. Они подружились. Она писала ему письма в Ставрополь до востребования. Руслану нравился город. Он сразу пошел изучать его окрестности, пока Людмила сидела в ресторане, упиваясь с утра коньяком. За столиком напротив сидели сопроводилы, пили водку, отваживая любого, кто к ней подходил. Людмила привыкла к таким опекунам с накаченным торсом. Она злилась, что с такой охраной не найдет нового влиятельного мужчину. Как же избавится от конкурентки Марины, тоже мне училка? Ничего, я найду способ. Недолго Виктор будет закодированным ходить. Как только начнет пить, сразу Марина полетит в пропасть с открученной башкой. Скорее уже образумился бы. Хорошо с нами не поехала, надоест ему, пока нас нет. Если бы здесь была, я вообще Руслана не увидела. Будто она его мать родная, а не я. Видите ли умная, такая гувернантка сыну нужна. Руслан написал Марине про Марго и Наташу. Эти девочки очень понравились ему, особенно Марго. Это Ангел! Тебе обязательно понравится она. Ей все люди хорошие. Я таких еще не видел. Каждый раз подает бабушкам копеечку, когда проходит мимо. А еще она подрабатывает танцами на площади, заработанные деньги отдает в приют животным и нищим. «Я очень хочу Марина, чтобы ты с нею познакомилась, это чудо – человек. Наверное, я хотел бы, чтобы у меня была такая жена, понимаю, про это еще рано говорить. Но все же на будущее, не знаю, как ей открыться», – спрашивал Руслан у Марины. Она отвечала, что в таких вопросах советчиков быть не должно. Только сердце напишет правильное письмо. Про чувства не нужно бояться говорить. Сердце не имеет замка снаружи, нельзя никому открыть его. Если захочет, само откроет дверь, впустит нужного человека, чтобы этот человек пророс в нем, как цветок. Если почва будет благодатной, человек расцветет, если нет, – засохнет на камнях. Все зависит от тебя, как будешь поливать. Руслан любил получать письма от Марины, понимал, все что хочет сказать между строк. Удивлялся, насколько хорошо она его знает, будто думает так же, как он. «Нужно обязательно ее обязательно познакомить с Марго! Чем раньше, тем лучше!» – улыбался Руслан, глядя на новую подругу. Глава 12 – Как не можете найти? В стардоме были? Отец не мог испариться! – кричал Виктор Мурманский. Неожиданно для себя он понял, что отец – единственно – родной человек, который должен увидеть внука. Порадоваться, что Руслан вырос умным, красивым. Как такое могло произойти, что он совсем забыл про него. Он тяжело переживал смерть матери, сидел в это время в Матросской тишине. Когда вышел, просто забыл про этот провинциальный городок, стер с карты мира его навсегда. Не захотел возвращаться туда, где испытывал постоянную боль от потерь. Как могла первая любовь растоптать его чувства, сделать убийцей? Как уничтожила все человеческое в нем? Если можно было изменить время, если можно было начать жить с того момента, когда только учишься ходить, говорить, любить. Он не такую жизнь себе заказал бы. Барон был в бешенстве, что такое простое задание дура Людмила, ее охранники – дебилы не могли выполнить. Да, Кузнецовых много в Ставрополе. Но отец у него один. – Узнайте, куда расселили соседей по коммуналке? У них расспросите про отца! – Думайте мозгами, а не бицепсами. Марина смотрела, как Виктор злится, даже немного переживала за него. Она владела оперативной информацией про местонахождение Григория Фомича. Знала, что второй раз женат, что у него две дочери, молодая жена, что он квартиру получил от завода раньше, чем его жильцы по коммуналке, что приватизировал ее на дочек. Но ей нельзя было помогать в этом деле Барону, чтобы не задавал лишних вопросов, откуда она это знает. Она была тенью Виктора Мурманского, невидимо сопровождала его повсюду. Конечно, жить в семье, где не было мужчин, не было опыта совместного проживания, ведь дедушку расстреляли в тридцать восьмом. Бабушка всегда говорила, что вовремя муж ее бросил. Они развелись, это ее спасло. Он был инженером – строителем, вовремя не сдал объект, строил электро – металлургический комбинат, его объявили врагом народа, расстреляли. А Марина росла с двумя женщинами, которые пили по вечерам чай, вприкуску с сахаром, смеялись над мужчинами. Анекдоты про сильный пол – ее опыт семейной жизни. Бабушка подшучивала над мамой про ее неразделенную любовь, от которой появилась Марина. Мама защищалась, говорила, что отец ее дочери десятерых стоит. Просто разошлись пути – дорожки, бывает так. Командировали человека в Питер, чтобы родилась именно она, петербуржская длинноногая красавица. Но Марине очень хотелось прижаться к отцу, рассказать о своих проблемах, когда ей было пятнадцать лет. Но не было ни мамы, ни папы, одна безногая бабушка Вера. В прокуратуре Марину считали все недотрогой. Даже на обычные комплименты она сводила брови, строго смотрела на мужчину, который с нею заигрывал. Либо витиевато высказывалась о чувствах, многие не понимали, что хотела сказать, – комплимент понравился или нет? Когда Марина познакомилась с Русланом, ей захотелось понять мужской пол, как говорят, изнутри, с самого начала становления. Она потянулась к Руслану, очень скучала за ним, была рада, что у него появилась подружка. Даже не одна, а две. Он сегодня повел их в кинотеатр смотреть зарубежную комедию про Робинзона Крузо. В кинотеатре Руслан больше смеялся не от комедии, от того, как Марго реагировала на фильм, – она хватала его за руку, наклонялась вперед, едва не коснувшись следующего ряда, хваталась за бок. Так ей было смешно. А Руслан чувствовал ее горячую ладонь на своей руке, смотрел на нее, переставая дышать. Наташа даже немного отодвинулась от Руслана. Ее бесили оба. «Кошмар, как они себя ведут в общественном месте! Дикари!», – думала она. – Руслан говорит, что в Питере собирается жить. Его оттуда быстро выпрут, интеллигенция лохматая». Этот белобрысый парень с длинными волосами был не в ее вкусе. Но ей боязно отпускать Марго с ним одну. «Как цыгане женятся в тринадцать лет, Марго на это точно способна, легкомысленная, вся в отца, влюбчивая бестолочь», – думала Наташа, не глядя на экран. Каждый человек один и тот же фильм воспринимает по – своему. Потому что у всех свой кинотеатр в голове. Одним нравится герой, других он раздражает. Сколько бы не пытались идентифицировать сценаристы героя со зрителем, ничего не получится. Каждый человек катарсис испытает в разных местах фильма. Иных отвлечет мысль – воспоминание, глядя на очередную сцену, иных – обзор кинотеатра в сюжетный поворот, иных – вообще все будет раздражать, будь то комедия или драма, если у них плохое настроение. Насмеявшись вволю, Марго вытирала глаза от выступивших слез, посмотрела радостно на Руслана. Он уже в третий раз ведет их на лучшую картину в кинотеатр. Надо же, эти французы так умеют смешить. Один Луи де Фюнес чего стоит. Руслан брал Марго под руку с одной стороны, с другой – ее старшую сестру Наташу, вел их в парк возле кинотеатра «Орленок». Там с удовольствием угощал сладкой сахарной ватой. Наталья брала белоснежный искрящийся шар, садилась на скамейке рядом с ними, отворачивалась, с жадностью набрасывалась на любимое лакомство. Марго крутила сахарное облако вокруг палки, на которой искрящаяся паутина была сплетена. Марго отламывала небольшие кусочки, прижимала их нежно пальцами, клала в ротик, чтобы таяли. Руслан отрывал кусочек побольше, предлагал Марго его съесть, жадно лаская взглядом ее красивые алые губы бантиком. Они были очень яркого цвета, будто накрашены. Но это природное украшение, доставшееся Марго от мамы. У Наташи напротив губы были в отца. Верхняя тонкая, как ниточка, нижняя тоже не очень пухлая. Наташа все время ее кусала, от этого губа недовольно кривилась. Покончив с ватой, она схватила Марго за руку, на ходу крикнув: «Нам домой пора! Предки ругаться будут!». Так она поступала каждый вечер. Руслан не мог остаться наедине с Марго. А ему многое хотелось сказать ей. – Мы уезжаем завтра! – услышал Руслан, когда зашел в номер гостиницы. – Дед твой помер, не дождался внука, – ухмыляясь произнесла Людмила. Она терпеть не могла этот душный маленький городок. Люди веселые, болтливые ее раздражали. – Какая безвкусица! Здесь ужасно одеваются! Модели давно из моды вышли, они их напялят, смотрят на меня, будто я инопланетянка! Кошмар! – театрально хваталась за голову Людмила. – Завтра море увижу, людей нормальных. – В купальниках? – расстроено произнес Руслан. – Как она может думать об отдыхе, нарядах, когда дедушка умер. Он так хотел с ним познакомиться. Не успел. Охранники, обошли все психиатрические заведения, морги, дома престарелых. Нигде Григорий Фомич не числился. Нашли людей, которым дали квартиры, после сноса коммуналок на Карла Маркса. Разузнали, что приходила какая – то женщина, спрашивала адрес сына в Мурманске, хотела сообщить ему, что отец умер, похоронен властями, как бездетный. Вот так Барон узнал, что отец его умер. Где похоронен? Никто не знает. В этот вечер Виктор Мурманский напился, попросил Костю Креста отвезти Марину подальше от него, боялся, что не пощадит даже ее. Он рыдал весь вечер, Костя Крест его успокаивал, но он снова пил, рыдал, вспоминал детство, маму, отца. Марина сообщила медсестре, что Барону поступила ложная информация, спрашивала, какие действия предпринять. Центр ответил, чтобы не высовывалась. Она ничего не знает. Продолжала входить в доверие, им нужен весь цвет криминального мира, их территории, бизнес, крыша, связи. Криминогенное положение в стране, сращивание власти и бандформирований, организованные преступные группировки, в которые входят представители официальных госструктур. Правительства, министерства и ведомства, аппарат губернатора, мэрии были рассадником новой формации преступников. Эти коррупционные госслужащие исполняли функции бандитов. Особенно процветала коррупция в силовых структурах. Воры в законе получали статус общественных помощников Президента. Многие садились в депутатские кресла. Лихие девяностые процветали пышным цветом нью – нэповского движения. Мафиозные структуры стали реально руководить страной. Конец цепи найти было нетрудно, только в середине все обрывалось, выйти на заказчика преступления было сложно. Поэтому этим делом занимались проверенные люди из особого отдела, которые даже друг друга не знали в лицо. Главным девизом у них было: «Царево око служит только царю!». Руслан, цепляясь по водосточной трубе, лез на балкон к своей возлюбленной, как Ромео к Джульетте. Занятия спортом помогли быстро без препятствий достичь цели. Он перекинул красивый стройный торс через решетку балкона, присел на корточки, наблюдая за комнатой девочек. Наташа отчитывала Марго, видно было как пальцем тыкала ей в лоб, что – то кричала, показывая длину волос и пробор. Руслан в этом жесте узнал себя. Но только Наташа ошиблась, она не знала, что Руслан зашел после парка в Салон красоты, который рядом с гостиницей. Парикмахерская уже закрывалась, но он упросил мастера коротко постричь его ради любви. Он умел говорить нужные слова, все люди попадали под его обаятельную улыбку, удвоенный гонорар. На балконе Руслан стоял с короткой модельной стрижкой. Он заметил, что Наташа вышла из комнаты, тут же постучал по стеклу. Марго вздрогнула, сквозь тюль увидела тень на балконе, ахнула, не испугалась, быстро подошла, поправила штору, увидела знакомую улыбку любимого друга. Быстро оглянулась на дверь, за которой исчезла Наташа, подбежала, повернула ключ, вернулась к балкону. Марго открыла дверь на балкон, пустила Руслана в комнату. – Ты что сделал? – удивленно прошептала Марго, уставившись на Руслана. – Подстригся! Я же говорил, что это проблема решаема! Тебе же нравятся стриженные парни. – Я такого не говорила, – улыбнулась Марго, оглядываясь на дверь. – Дала понять. Ладно, я не за тем здесь. Руслан взял руку Марго, прижал ее к своей груди.