— Тогда я в деле. Глава 13 Гриффин — Скажи, что ты видел игру, где Дональдсон перехватил пас и пробежал семьдесят пять ярдов для тачдауна. — Я был там, — признался я. Финн чуть не выронил пиво, которое держал в руках. — Ты что, мать твою, шутишь? — Нет. Мы с моим братом Беном отдыхали во Флориде и достали билеты на игру. — Черт, я бы убил, чтобы оказаться там, — воскликнул Финн. — Это было здорово, — поделился я. — Гриффин? Хочешь еще пива? — Девушка Финна, Хэтти, остановилась перед нами. — Лучше не надо, — отказался я. — Я за рулем. — Я отвезу тебя домой. — Брайс появилась рядом со мной. — Я сегодня не пью. — Ты уверена? — поинтересовался я. — Да. — Она ухмыльнулась. — Пей второе пиво, дикарь. Я рассмеялся и принял пиво от Хэтти. — Спасибо. — Не за что. — Она обняла Финна за талию. — Ужин был восхитительным, Финн. Спасибо. — Ты тоже много сделала, — напомнил он ей. Она улыбнулась. — Конечно, но я думаю, что все пришли за стейками, а не за моим картофельным салатом. Финн лишь усмехнулся и обнял Хэтти. На один короткий миг у меня возникло искушение сделать то же самое с Брайс. Я хотел. Хотел вести себя так, будто я ее, а она — моя, но это глупо. Мы не вместе и никогда не будем. Прежде чем жалость к себе успела поглотить меня, Брайс спросила: — О чем вы двое так оживленно разговаривали? — О футболе, — рассказал я. — Мы с Финном болеем за одну команду. — Круто, — проговорила она, прежде чем улыбнуться Хэтти. — Алина сказала мне, что у тебя отлично получается вышивать. — Финн, подойди на минутку. — Другой брат Алины, Лиам, помахал ему рукой, чтобы он подошел к Нику, стоявшему возле дверей патио. Алина и девушка Лиама, Софи, сидели в креслах на лужайке вокруг костра, а Стэнли раскинулся на коленях Алины. — Извините, — сказал Финн. Он ушел, и пока Хэтти и Брайс обсуждали вышивку, я сделал еще один глоток пива. Мне и в самом деле весело, понял я. Еда была вкусной, друзья Брайс — дружелюбными и гостеприимными, а с Финном я быстро нашел общий язык благодаря футболу. Он был старше меня как минимум на десяток лет, но я инстинктивно понимал, что мог бы с ним подружиться, если бы жил здесь. «Жить здесь снова может быть не так уж и плохо». Внутренний я вел себя как сумасшедший. Я не мог дождаться, когда снова оставлю Уиллоудейл позади. «Да? Потому что ты, кажется, счастлив с Брайс. С ней у тебя могут появиться новые воспоминания. Хорошие». Я внутренне фыркнул и сделал еще один глоток пива. То, что Брайс сказала ранее о доме с приятными воспоминаниями, — хорошая мысль, но для меня этого не будет. По крайней мере, не здесь, в Уиллоудейле. А Брайс никогда не уедет. Да и с чего бы? Семья и друзья Брайс жили здесь, и было видно, как сильно она их любит. С чего бы ей даже думать о том, чтобы бросить их ради меня? Она не захочет, и я не должен допускать даже слабой надежды на такой вариант. Прошлая ночь стала для нас единственной. Брайс — Спасибо, что согласилась подвезти меня домой, — сказал Гриффин. — Завтра я воспользуюсь такси и заберу свой грузовик. — Конечно, — ответила я. — Тебе понравился сегодняшний вечер? — Да. — Гриффин сидел на пассажирском сиденье своего грузовика и выглядел более расслабленным, чем я когда-либо его видела. — А тебе? — Да, но, если честно, я зависала со своей лучшей подругой, а с ней я всегда хорошо провожу время. Он усмехнулся и повернул шею, чтобы посмотреть на Стэнли, пристегнутого ремнями безопасности на заднем сиденье. — А ты, Стэнли? Хорошо отдохнул? — Учитывая, сколько кусков стейка ты подсунул ему под стол, с уверенностью скажу, что да, он отлично провел время, — заявила я. Гриффин бросил на меня виноватый взгляд. — Ты это видела? — Все видели, дружище. Ты размером с гору, поэтому тебе нелегко прятаться. Он рассмеялся, и я улыбнулась ему, прежде чем повернуть налево. Через мгновение Гриффин заметил: — Это не дорога к гостинице. — Что? — Я уставилась на него в насмешливом изумлении. — Ты серьезно пытаешься вести себя так, будто знаешь о городе лучше, чем я? Он рассмеялся. — Мы никак не можем добраться до гостиницы по этому маршруту. Может, я и не жил здесь несколько лет, но у меня отличное чувство направления. — Наверное, оно очень полезно, когда ты бродишь по пустыне в поисках камней, да? — Я всегда беру с собой компас, — произнес он так торжественно, что я не удержалась и прыснула со смеху. Он улыбнулся мне, и у меня возникло непреодолимое желание взять его за руку. Но вместо этого я крепче сжала руль. Я повернула направо, и, когда мы двигались по моей улице, Гриффин сказал: — Если бы я не знал лучше, то подумал бы, что ты везешь меня к себе домой. Я удивленно вскинула брови. — Твой огромный интеллект очень сексуален, Гриффин. — Почему мне кажется, что тебя сейчас интересует не мой огромный ум? — спросил он. — Черт, мне придется как следует поработать над выражением лица. — Я припарковала машину Гриффина на улице перед своим домом. — Пока я не выставил себя полным ослом, сейчас ты скажешь, чтобы я взял такси до гостиницы? — спросил Гриффин. — Нет, сейчас я напомню, что ты разрешил мне посидеть на твоем лице. Гриффин мило ухмыльнулся. — Я ведь так и говорил, правда? — Да. Так что хватай Стэнли и тащи свое твердое тело в мой дом, мистер геолог. — Я подождала немного. — Ты видел, что я сделала с камнем? — Я видел, — ответил Гриффин с преувеличенным изумлением, которое заставило меня рассмеяться. Мы оба вылезли из машины, и Гриффин с нежностью и лаской, от которой мое глупое сердце зашлось, отстегнул Стэнли и взял его на руки. Стэнли лизнул его руку, а Гриффин поцеловал моего пса в макушку. — Ты самый лучший мальчик, Стэнмен. Самый лучший мальчик.