– Они тут сто лет не убирались. Неряхи! – Глюк, хмуро озираясь, спрыгнул на чёрный пол. – Как ты думаешь, древние пираты были людьми или роботами? Ой! Смотри! На полу валялся скафандр отца Рика. – Как он тут очутился? – спросил мальчик. – Очень просто – он пришёл сюда сам. Это ходячий скафандр! Не ясно, что ли! – отрезал Глюк. – Не говори ерунды! – Тогда ты не задавай дурацкие вопросы! Вероятно, его снял твой папа! – А сам он где? – Где-где! Ясно, что не в скафандре! Снял скафандр и побежал дальше. Скафандр-то тяжелый! Рик хотел что-то ответить, как вдруг шары, раскачивающиеся под потолком, засветились ярче. В воздухе появилась рябь, и тут же возникло вытянутое изображение водоросли. Водоросль прокашлялась, отчего Глюк в панике попытался закопаться в железный пол, и вдруг запела: «Привет, странник! Пиратское судно „Рундук“ – место не для слабонервных! За несоблюдение пиратского кодекса ты можешь лишиться головы, щупалец и лысины! Сними скафандр и, если тебе дорога жизнь, незамедлительно доложи цель своего приезда! Притяжение земное, воздух чистый, с примесями манящих болотных ароматов». Глюк завизжал и, стянув с головы банку, швырнул ею в водоросль. Банка пролетела сквозь изображение и разбилась о стену. Водоросль сморщилась и растаяла. – Тут живут пиратские водоросли! – Глюк подпрыгнул. – Такое прилипнет – не отмоешься! До свиданья, меня ждут неотложные дела, я пошёл. Лучше вернусь к капитану Бородавкину! Рик схватил робота за голову, и тот закрутился на месте. – Успокойся! Если тут и жили когда-то водоросли, то это было тысячи лет тому назад: изображение записано! А сейчас тут никого нет, кроме папы! И мы должны его срочно найти! – Вот я попал! Приходится идти спасать собственного спасителя! Гасите свет, – заныл Глюк. Они обошли зал. Ни одной двери. – Тут должен быть какой-то выход! Глюк взмахнул руками: – Человек – это самое глупое существо! Ну после водорослей, конечно! Тебе же сказали, снимай скафандр! И двери откроются. – «Реал» ведь сказал, что воздуха здесь нет! Тут точно можно дышать? – Мои приборы показывают, что можно, – кивнул Глюк, – уж кто-кто, а я умею определять кислород, углекислый газ и болотные ароматы! Которых, кстати, тут нет! Рик быстро стянул скафандр и бросил его на пол. Лицо обдало холодом, затхлый воздух ударил в нос. – А теперь сообщи цель своего приезда! – раздался голос водоросли. – Вот ещё! Захотели – и прилетели! Как только Рик это сказал, одна из стен с жутким скрежетом отъехала в сторону, пропуская гостей на пиратскую базу. Они оказались на балконе под потолком чудовищно огромного зала, залитого тусклым светом. Сквозь дымку виднелись ржавые железные балки, свисавшие с потолка. Одна из них оборвалась и, воткнувшись в пол, торчала как гигантская стрела. Там же громоздились уродливыми кучами разбитые космические корабли с торчащими в разные стороны острыми деталями. – Папа! – крикнул Рик, взявшись за пыльный поручень. – Ты где? Его голос вернулся эхом. И, словно в ответ, откуда-то снизу раздался грохот. – Не ори! От твоего голоса корабли рушатся! – возмутился Глюк. – Какое тут всё… запущенное! Несмазанное! Развинченное! Этот кошмарный ужас мне будет сниться всю жизнь! – Быстрее! – Мальчик кинулся по железной лестнице вниз. – Мы должны срочно найти его, пока сюда не ворвались пираты! – Эй, меня подожди! Они спустились в зал. На полу слабо мигала взлётно-посадочная разметка. Где-то далеко Рик увидел сквозь туман очертания огромного закрытого шлюза. Каждый шаг отзывался звяканьем, словно у них вместо ног были пустые кастрюли. – Бе-едненькие. – Глюк шарахался от кораблей, как от заразы. Вдалеке Рик увидел арку и пошёл к ней. Арка оказалась входом в тёмный коридор. – Оттуда несёт болотом! – воскликнул Глюк. – Не надо туда ходить. Но Рик его не послушал. Они долго блуждали по кривому коридору. На секунду мальчику показалось, что он слышит какие-то шаги, но он не успел понять, откуда доносится звук, до того как всё стихло. Наконец они добрались до большой стеклянной лестницы и спустились в овальное помещение. Это была очень странная комната со скошенным куполом и зеркальным полом. Глюк, открыв рот, споткнулся на пороге. В самом центре располагалась тумба, над которой медленно вертелся в воздухе жёлтый кристалл. Он светился изнутри, и его отсветы скакали по чёрным стенам. – Где же отец? – Рик пробежал комнату, но в ней больше не было дверей. – Тут тупик! Возвращаемся! Глюк прошептал, не сводя с кристалла глаз: – Какой красивый камушек! Подожди! Я возьму его себе. – Не трогай! Ты же не знаешь что это такое! А вдруг он заразный?! – Роботы не болеют вашими глупыми болезнями. Мы разумнее вас в сто раз. Глюк обошел тумбу, подскакивая и пытаясь дотянуться, но кристалл был слишком высоко. – А компьютерные вирусы? – На все вирусы есть антивирусы! Ну что стоишь, рот раскрыв? Не видишь – я страдаю? Подними меня! – Нам нужно найти отца. – Но если ты меня не поднимешь, я вообще никуда не пойду. Этот камень очень красив, чтобы его тут оставлять! Не видишь? ЭТО ЖЕ СОКРОВИЩЕ! Нужно взять его быстрее, чем до него доберутся пираты. Рик понял, что по-другому Глюка не оттащить, и поднял его. Глюк оказался таким тяжёлым, будто в животе прятал кирпич. – Что это ты так потяжелел? – Так, набрал сувенирчиков: гайки, гвозди, кусок обивки… Поднеси меня ближе! – требовательно пробормотал Глюк, вытянув ручки. Тут раздались шаги, и Рик почувствовал, что за его спиной кто-то стоит. – Ну-ка, мальчик, отойди от кристалла! Рик резко обернулся. То, что он увидел, поразило его настолько, что он не выронил Глюка только потому, что тот с перепуга повис на Рике, как обезьяна на пальме. Рядом стоял огромный странный человек в старой треуголке и камзоле. В свете кристалла Рику показалось, что лицо этого человека напоминает огромный ботинок, а челюсть как будто только и делает, что колет орехи. На плече у него сидел довольно общипанный попугай. С лестницы спускались ещё двое: пухлая женщина в цветастой одежде, до смешного глупо накрашенная, и рыжий мальчишка с повязкой на голове. – Пираты! – воскликнул Глюк. – Как вы нашли меня? – Не пугайся, мальчик! Я хороший, добрый человек, – сказал тот, что в камзоле. – Не ври, папа! Ты пират! Зачем врать? – заорал мальчишка с лестницы. – Все хотят быть пиратом, как ты! Знаменитым Бородавкиным! – Молчать! – завопил Бородавкин. – Кто выпустил его из трюма? Пиратская мамаша отвела глаза. – Я сам себя выпустил! Ты же меня научил замки взламывать, вот я и взломал. Вместе с дверью. Теперь там большая дырка! Бородавкин рявкнул: – Пинцет! Забери у них кристалл! Из-за его спины, стуча тоненькими ножками, выскочил странный робот, похожий на пинцет с одним глазом, и двинулся к кристаллу. – Ну уж нет!! – взвизгнул Глюк. – Я первый его нашёл! Обойдётесь! – И он потянулся к кристаллу. Бородавкин ринулся вперёд, но, по старой традиции, запнулся и упал, поцарапав зубами пол… – Он мой! – Глюк вцепился в кристалл мёртвой хваткой. И тут такое началось! Кристалл вспыхнул и будто пошёл волнами. Золотое свечение стекло на руки Глюка, струясь по металлу.