— Я вел себя так потому, что не хотел признавать свою симпатию к тебе. Вау. Супер. Я не ожидала, что он открыто это признает. От его извинений внутри стало тепло. — А сейчас? Я затаила дыхание в надежде на положительный ответ. Он опустил глаза и провел пальцами по моей ключице, а потом скользнул ниже к груди. Я задрожала от его прикосновений, а он все продолжал смотреть мне в глаза. — Я видел в тебе твою семью, и это неправильно. Ты не виновата. Равно, как и я. Я с облегчением вздохнула, осознав, что до него, наконец, дошло. Его губы сложились в игривую улыбку. — Знаешь, ты единственная, кто осмелился перечить мне. Не уверен, что я в восторге от этого. Меня возбуждали нотки восхищения в его голосе. Я усмехнулась. — Не думаю, что ты ненавидел это. Вместо того чтобы улыбнуться в ответ на мой выпад, Кейн вдруг изменился в лице и стал серьёзным. — Вчера ты была права. Ты заслуживаешь лучшего. Поэтому… Я должен признаться тебе кое в чём. Внутри меня всё перевернулось. — В чем? — Не хочу обидеть тебя, но ты должна знать правду об отце и дедушке. Судя по выражению его лица, я не буду в восторге от услышанного. — Кейн… — прошептала я. — Именно Эдвард заплатил моему отцу. Не Алистер. Твой дед дал эти грязные деньги отцу, чтобы замять историю со смертью мамы и вмешательством твоего отца. В этот момент подо мной будто исчезла кровать, и я с грохотом приземлилась на пол. Больно приземлилась. Я глядела на Кейна в упор, пытаясь переварить услышанное. Как же так? Ведь дедушка остался единственным человеком, на которого я могла положиться, а тут оказывается, он причастен к этой мерзкой странице семейной истории. Он пытался оправдать грехи отца? Но зачем? Не похоже на него, ведь он хотел лишить отца наследства и ни в коем случае не дать запятнать имя Голланд. Сохранить положение в обществе. Я была убита. Если дедушка действительно способен на такое, то что же он за человек на самом деле? Не тот, за кого себя выдает? На меня нахлынули воспоминания о его чуткости и нежных словах. Дедушка, которого я знала, и тот человек, которого описывал Кейн, были двумя разными людьми. И если правда, что он заплатил за молчание, то это означает, что отец не так ужасен, как я считала. Он просто омерзителен… Однако он не единственный приложил руку к самоубийству Эрика. О, боже! — Ты уверен? Откуда знаешь? Он нетерпеливо посмотрел на меня. — Потому что я присутствовал при этом. — О господи, — я почувствовала резкую боль внутри. — Лекси? Посмотрев на Кейна, увидела беспокойство в его глазах и кое-что поняла. Он сказал последнее, что я хотела бы услышать. Окажись это кто-то другой и реши он скрыть от меня эту новость, а потом, дождавшись момента, когда я буду уязвима, выплесни всю правду наружу, я бы никогда не смогла простить его и надолго затаила обиду. Но этот мужчина — исключение. В конце концов, я пеклась не только о себе, но и о нем, и именно тогда я осознала всю искренность своих чувств. — Ты, должно быть, чертовски их ненавидишь? — Ненависть — слишком большая честь для них. В этот момент меня наполнило силой, и возникшие после его откровения обида и боль, немного ослабли, ведь он находился рядом. — Ты единственный дорогой человек в моей жизни, — выдала я то, что внезапно осознала. — Я мечтаю, чтобы так было всегда. Кончиками пальцев он провел по моей щеке и произнёс: — Я не тот, кого ты ищешь, Лекси. И никогда им не стану. Зародившееся в груди чувство надежды словно сорвалось с крючка и рухнуло вниз, потянув за собой волну тревоги. — Что ты такое говоришь? В его взгляде появилось сожаление. — Хоть и не признаешь, но ты нуждаешься в ком-то особенном. А я? Я не могу идти на уступки и не стану меняться. Это не моё, — он погладил мою руку костяшками пальцев, затем откашлялся и продолжил: — Но я не хочу, чтобы все закончилось так. Мы нравимся друг другу. Мы хотим друг друга. Я недоумевала. Конечно, не сложно предположить, что речь пойдет о расставании, но... — И секс... — он коварно улыбнулся. — Не знаю, как насчет тебя, но я бы попробовал что-нибудь еще. Чувствуя покалывание от одной даже мысли об этом, я не нашлась с ответом. Я уже поняла, что всей душой привязана к Кейну. Просто секса мне недостаточно. Так ведь? — Я законченный эгоист, Алекса, чтобы просить тебя проводить больше времени со мной. Мы будем наслаждаться общением столько, сколько будет удобно, а затем разбежимся в разные стороны, когда настанет время. Без обид. Глядя в его очаровательное лицо, я не могла решить, что ответить на такое предложение. Кейн смотрел выжидающе. Он никогда еще так не смотрел на меня. В этом взгляде было нечто особенное. Что-то... большее. Нет. Опасная затея. Но... может, стоит попробовать? Самое худшее, что могло, несомненно, уже случилось. Я влюбилась в него по уши, а он прямо говорит о том, что мы все равно разбежимся. Но Эффи говорила, что Кейну нужна настойчивая и упрямая женщина. Я бы не получила шанса исправить его отношение, если бы не начала действовать. Кейн сказал, что он эгоист, но благодаря Эффи я обнаружила другую сторону его характера. Он может быть хорошим и милым парнем. Просто еще не осознал этого. Еще до того, как открыла рот, я почувствовала себя виноватой, поскольку знала: еще немного и соглашусь на интрижку. Но правда состояла в том, что рассчитывала я совершенно на другое. — Хорошо, — моя робкая улыбка окрепла под его вопросительной ухмылкой. И когда он поцеловал, я пыталась заглушить чувство вины. Моя маленькая ложь во благо. Она сработает в конце, когда мы с Кейном жить друг без друга не сможем. Так я надеялась. Еще минуту мы целовались, потом он поднялся и начал одеваться. Я облокотилась на руки и наблюдала, как играли мышцы, пока он натягивал брюки. Кейн обернулся и принялся застёгивать рубашку. Заметив, очевидно, замешательство на моем лице, он заговорил: — Скоро вылет. Мне нужно принять душ. Отлично. — Мне тоже, — я разочарованно смотрела, как он застегивал пуговицы, пряча от меня свои потрясные кубики. — Мы можем принять душ вместе. Сэкономим кучу времени. Он бросил на меня взгляд. — Что-то подсказывает, что сэкономить время нам вряд ли удастся. Я улыбнулась, фантазируя. — Да, возможно ты прав, — тяжело вздохнув, я опустила ноги на пол. — Прекрасно. Увидимся в холле через час. Кейн кивнул, схватил пиджак и зашагал в сторону двери. Я немного обиженно глядела ему вслед, ведь он ушел, даже не поцеловав меня. Разумеется, я сама только что согласилась на секс без обязательств, так что придется забыть обо всех телячьих нежностях. Не то что бы Кейн сильно поразил меня этим. Могу поспорить, что он не из тех, кто выставляет напоказ свои чувства. Вдруг мне в голову пришла мысль. — Кейн. Его рука уже коснулась дверной ручки, и он обернулся. — Да? —Мы можем сохранить то, что между нами произошло, в тайне? Он нахмурился. — Зачем? — Потому что ты личность известная, а я не хочу, чтобы в Бостоне говорили обо мне, тогда все Голланды узнают про меня. А я этого не желаю. — Точнее твой дедушка не желает этого?