? Я взрослый человек, Лекси. Несмотря на всю твою привлекательность, думаю, я смогу контролировать свое либидо несколько часов. Я задумчиво постучала пальцем по подбородку. ? Уверена, что слышала нечто подобное прежде… ? Лекс… ? Но если ты уверен, что все будет в порядке… ? пожала плечами и опустилась в большое кресло в углу комнаты. Медленно скрестила ноги, и футболка поползла по бедрам вверх, почти на уровень промежности. ? Подумаешь, немного кожи. И, если придется нагнуться, ? я снова встала, чтобы продемонстрировать, и футболка поднялась, обнажая мой зад, обтянутый тканью трусиков, ? это, конечно, не напомнит тебе, как ты нагнул меня над кроватью прошлой ночью и твой хулиганский… ? Ладно, ? резко проговорил Кейн, предательский румянец выступил на его щеках. ? Я найду тебе проклятые штаны. Я усмехнулась ему в спину, когда он пошел обратно в гардероб. ? Мудрое решение, мистер Каррауэй. ? Лекси, милая, рада тебя видеть, ? тепло встретила меня Эффи, когда я направилась к ней, одетая в футболку «Ред Сокс» и штаны, что держались на талии одним из галстуков Кейна. Она обняла меня своими сильными руками, обволакивая знакомым сладким запахом ванили и сахара. ? Я тоже. ? Я сжала ее и отступила назад. Взгляд автоматически скользнул к обеденному столу, заполненному едой: блинчики, кленовый сироп, яичница, бекон, кексы… Мой желудок внезапно заурчал. ? Эффи, как всегда, выглядит великолепно, ? Кейн поцеловал ее сухую морщинистую щеку и направился к столу. Когда он устроился во главе, я радостно улыбнулась старушке. ? Полагаю, мне стоит научиться готовить. ? Почему-то я думаю, что ты и так хорошо справляешься, но, если нужен учитель, могу показать несколько своих рецептов, — усмехнулась она. ? Мне бы хотелось. ? Я проследовала за ней к столу, и мы расселись по обе стороны от Кейна, напротив друг друга. Почувствовав внезапный голод, я с энтузиазмом принялась за еду, впрочем, как и Кейн. Мягкие блинчики буквально таяли во рту, бекон был хрустящим и ароматным, а яйца ? как раз такими, как я любила. Обмакивая тост в яичный желток, я заметила: ? Ваш муж, Эффи, должно быть, был очень счастливым человеком. Она проглотила кусочек бекона и кивнула, ее глаза блеснули. ? О, очень. Вместе мы прожили хорошую жизнь. Великую жизнь. ? Вы встретились в театре? ? Это было нечто большее, ? загадочно улыбнулась она. Мне стало любопытно, но я не хотела лезть не в свое дело. ? Звучит интригующе. Лицо Эффи осветилось. ? Хочешь послушать об этом? ? Ну, да. Увидев, как радуется Эффи, Кейн улыбнулся, а она склонилась над тарелкой и начала рассказывать. ? Шел тысяча девятьсот шестидесятый год, и мне почти исполнилось двадцать три. Я играла Марию в «Вестсайдской истории», и была безумно влюблена в своего директора, кретина Альберта Рейса. Конечно, в то время я не считала его кретином. ? Она улыбнулась девичьей улыбкой. ? Я глубоко погрузилась в чувства, но Рейс мной не интересовался. Так что однажды вечером, после шоу, когда красивый, богатый бизнесмен из родного города остановился у моей гримерной, чтобы выразить свое расположение, я согласилась пойти с ним на свидание. Ники был забавным и милым и вел себя со мной как настоящий джентльмен, но я воспринимала это как данность. Я держала его на привязи, все время надеясь, что загадочный и искусный Рейс сможет, наконец, уделить мне немного внимания. Я забыла, что Ники не просто так стал состоятельным. Он был умным, проницательным парнем, мой Ники. Он понял, что я влюблена в Рейса, и порвал со мной. ? Она смутилась, вспоминая об этом. ? Он на самом деле разозлился, послал меня к черту. Меня это шокировало. Я не хотела причинять ему боль… но не понимала этого, пока он не уехал обратно в Бостон и не попал во все светские газеты. И это потрясло меня, потому что оказалось, что на самом деле я к нему неравнодушна. Забыв о завтраке, я положила подбородок на руки и прошептала: ? И что вы сделали? ? Выяснила, когда он будет в следующий раз в Нью-Йорке, и приперла к стенке в его любимом ресторане. Сказала, что хочу, чтобы он вернулся. ? Смело. ? Может быть. И так же безрезультатно. Ники сказал, что он не игрушка, которую можно просто отставить в сторону, а потом схватить, когда за ней потянется другая девочка. ? Боже! ? Именно. Мне пришлось побегать, чтобы заставить его вернуться. Я старалась появляться в тех же местах, что и он, и доводить до его сведения, что я там ради него. Я усмехнулась. ? Вы взяли его измором. Эффи удивила меня, покачав головой, ее взгляд потускнел от огорчения. ? Я на самом деле сделала ему больно. Он ведь влюбился, а я разбила ему сердце и потеряла его доверие. Он больше не был уверен в моей любви, и тот факт, что я чертовки хорошая актриса, не помог убедить его, когда я сказала, что все по-настоящему. К тому же… мне никогда не удавалось выглядеть на самом деле уязвимой, поэтому он сомневался в моей искренности. Как бы то ни было, он начал встречаться с другой девушкой, и, ну… это ранило. Сильно. Они провели вместе всего несколько недель, но все рассказывали мне, как серьезно она к нему относится. Однажды вечером мы оказались на одной и той же вечеринке, и моих ушей достигли слухи, что он планирует сделать этой девушке предложение. Ну, я не смогла скрыть чувств. Я привыкла, что способна улыбаться, даже когда мне грустно, но не в этот раз. Мне пришлось сбежать. Наши друзья и знакомые поняли, что происходит и смотрели на все это как на шоу. Ники рассказали о моей реакции, и он настолько озаботился, что пошел за мной. ? Она округлила глаза, будто насмехаясь над тем, что происходило между ней и ее покойным мужем. ? Он нашел меня в слезах, и наконец поверил, когда я сказала, что люблю его. ? Она озорно усмехнулась. ? Конечно, его страстная реакция на эти новости привела к тому, что нам пришлось пожениться, если понимаешь, о чем я. Рядом со мной застонал Кейн. ? Эффи, даже обезьяна поняла бы, о чем ты. Давай не будем о сексе. Это беспокоит. Она только рассмеялась. ? В любом случае, мораль истории в том, что иногда нужно позволить себе быть уязвимым, даже если это ? самое ужасное в мире. И тогда ты будешь вознагражден. ? Ее указующий взгляд на Кейна не прошел незамеченным, и он напрягся. Я неловко заерзала. Я знала, что Эффи советует из лучших побуждений, но здесь и сейчас сдвинуть границы между мной и Кейном… Если действовать слишком быстро или слишком резко, это лишь заставит его сбежать в противоположном направлении. Решив притвориться, что ничего не заметила, я отодвинула свою тарелку. Полагаю, эти завтраки были единственным реальным временем, что Кейн проводил с Эффи, особенно когда я занимала то немногое свободное время, что у него оставалось. Я решила оставить их наедине. ? Ну, я сыта. И собираюсь принять душ. Эффи благодарно мне улыбнулась, а выражение лица Кейна стало теплым, почти нежным. Я с трудом удержалась, чтобы не погладить его по щеке, когда проходила мимо. «Медленно, Лекси. Медленно, но уверенно», ? напомнила я себе. Когда после душа я спустилась вниз, стол убрали, а Эффи нигде не было видно. Кейн направился ко мне, и я замерла под хищным взглядом его глаз. ? Где Эффи? ? У нее встреча в клубе любителей книг. Она просила передать, что вы скоро увидитесь. ? Хор… ? слово замерло на моих губах, когда Кейн, приблизившись, остановился передо мной и нащупал под футболкой «Ред Сокс» свой галстук. Резко дернул за него, и штаны мгновенно поползли вниз по моим бедрам. С ясно читаемым удовлетворением он сдернул штаны вниз, а затем наклонился, чтобы окончательно их стянуть. Когда снова выпрямился, я смущенно уставилась на него. ? Футболка выглядит лучше сама по себе, ? объяснил он. Его действия намекали, что я застряла в квартире на весь день. ? Я думала, ты занят? ? Наверное. Но давай притворимся, что нет. Я обрадовано улыбнулась. ? Значит, хочешь побездельничать? Как нормальные люди? ? Ни один из нас никогда не будет нормальным, но, конечно, мы можем побездельничать. ? Чем хочешь заняться? ? Не знаю. ? Он оглядел свою квартиру. ? Я никогда просто… раньше не бездельничал. ? Хм. ? Чувствуя, что нужно взять ситуацию под контроль, я прошла мимо него и уставилась на телевизор. ? Мы могли бы посмотреть фильм. Так делали нормальные пары. Фактически, это звучало настолько нормально, что у меня в животе запорхали бабочки возбуждения. В ответ Кейн пересек комнату и открыл шкафчик с DVD дисками. ? Что ты хочешь посмотреть? Я подошла ближе и склонилась рядом с ним. Потрясал не только сам выбор, но и то, что это вообще случилось. Я проводила день с Кейном, одетая только в его футболку, и он предпочел меня работе, так же, как и прошлой ночью. Невероятно. Закусив губу, чтобы сдержать головокружение, я начала просматривать зарубежные фильмы. После выбора картины о Второй мировой войне, Кейн включил фильм и плюхнулся на диван, растянувшись во всю длину. Сначала хотелось недоуменно уставиться на него, но потом я поняла, что он явно никогда раньше не приглашал тех, с кем имел связь. Поэтому я решила, что выше этого. Еще утром я приняла подобное решение и теперь следовала ему. Поэтому расположилась прямо перед ним и расслабилась, когда он рукой обвил мою талию, чтобы притянуть ближе.