Кейн застыл в дверном проеме и несколько секунд спустя посмотрел на меня через плечо. — Не люблю. Я откинулась на кресло, когда он проскользнул в свой кабинет. Надежда разрушилась, разрезая меня на куски. Так вот как это ощущается. — Ваше расписание на моем компьютере, как и все ваши контакты и заметки по текущим вопросам с недавних встреч. — Я положила флешку на его стол. — Я все перенесла сюда, потому что для вас будет лучше, если новый помощник начнет со свежей информации. Я сохранила записные книжки с моими ежедневными обязанностями, инструкциями и вашими личными предпочтениями. Там есть все: от стандартных электронных писем до вашей любимой химчистки. Я подняла глаза от блокнота и встретилась с задумчивым взглядом Кейна. — Спасибо, Алекса. Это невероятная помощь. Исключительная вежливость между нами будила желание закричать, но я каким-то образом подавила этот инстинкт вместе со склонностью к остроумию. Мне хотелось покончить со всем между нами с достоинством. Без саркастичного ворчания. — Пожалуйста. Он посмотрел вниз на бумаги на столе. — Есть перспективы на работу? Могу свести тебя с агентством по трудоустройству, с которым работаю. — Спасибо, не нужно, — тихо ответила я. — Думаю, возьму некоторое время на переосмысление карьеры. — Звучит как план. Я остановила себя от закатывания глаз. Как мы могли заниматься сексом с этим мужчиной на его столе (более одного раза), а теперь вести себя как абсолютные чужаки? Эта ужасная боль, казалось, поселилась в каждом уголке моего тела и грозила поглотить. Я мысленно стряхнула ее и вернулась к рабочему режиму. — У нас встреча с Джереми Ругером через сорок минут, — напомнила я. Взгляд Кейна ожесточился. — Ругер отвратителен. Ты не должна через это проходить. Я знала, что он мерзок. А еще он финансовый директор «Уинтон инвестментс», компании, прошедшей путь от мелкой сошки до крупного игрока фондового рынка за последние два года, когда Ругер взял финансы компании под контроль. Как только Линда, финансовый директор Кейна, удивила его новостью о своей беременности и тем, что они с мужем решили, что тому стоит вернуться к работе, а ей — взять некоторое время и побыть с детьми, босс начал поиск нового финансового директора. Мы встретили Ругера в субботу на вечеринке. Хоть он и финансовый гений, но также грязный маленький слизняк, который провел большую часть вечера, преследуя привлекательный обслуживающий персонал. Я не должна была идти на встречу. Правда состояла в том, что я даже не обязана была присутствовать на более чем половине обедов и встреч, назначенных Кейном. Но предположила, что он, как и его партнеры, всегда приходящие с сопровождением, приводил меня с целью разрядить обстановку. Он всегда говорил, что расслабленные люди более подвержены убеждению. — Я всегда хожу с тобой, — напомнила я. — И, откровенно говоря, хотела бы поучаствовать в этом. Я должна понять, что такого особенного ты увидел в этом парне, что готов мириться с его грубыми шутками. Я думала, Кейн будет противиться моему присутствию, потому что это означало провести больше времени вместе, но он не стал. Мы покинули здание в обеденное время в час пик и, поскольку ресторан располагался на Конгресс-стрит, пошли пешком. В такой толпе легче было притвориться, что не разговаривать друг с другом для нас нормально. Все началось не очень хорошо. Мы приветствовали коллег, собирающихся на обед, и перекинулись с некоторыми парой фраз, пока направлялись к лифту. Когда Кейн неловко провел меня в переполненную кабину, я вздрогнула от ощущения его руки на нижней части спины. Он, должно быть, почувствовал мое напряжение, потому что так молниеносно убрал руку, будто окунул ее в невидимое пламя. Мы стояли рядом, наши тела соприкасались, потому что избежать этого было невозможно, и я сжала зубы от напряжения, скользящего между нами. Мы практически выпрыгнули оттуда, отказываясь смотреть друг на друга, когда открылись двери лифта. Дойдя до главного выхода, Кейн придержал для меня двери, и я пробормотала благодарность, выходя в хмурый день. Пошла по переполненной улице вдоль нашего здания и не сразу поняла, что оказалась одна. Кейн застрял у дверей, разговаривая с кем-то незнакомым мне. В большой компании невозможно знать абсолютно всех. Кто-то врезался мне в плечо, и я споткнулась, пытаясь отойти от встречного движения пешеходов. Посмотрев в сторону Кейна, увидела, что он возвращается ко мне, и снова вышла на тротуар. Тень в черном костюме задела меня. Острый мучительный ожог пронзил мой живот, и боль прошлась по каждой клеточке тела. Ошеломленная, я не могла осознавать ничего, кроме боли. — Алекса? В сознание прорвался голос, и я моргнула — передо мной появилось размытое обеспокоенное лицо Кейна. Вместе с болью я внезапно поняла, что на животе появилось влажное тепло, и посмотрела вниз. Руки дрожали, пока искали причину этого тепла. Я почувствовала кровь еще до того, как увидела ее. — Лекс, что за... — услышала я голос Кейна. Ноги подкосились, в глазах начало мерцать. — Лекси! Его перекошенные паникой черты лица исчезали в темноте и снова появлялись. — Вызовите скорую! Позвоните девять-один-один! Вокруг меня сгущалась темнота. — Лекси, детка, держись. Блядь, держись. «За что?» — подумала я, уплывая от болезненной агонии в безопасное место. Глава 26 Что-то давило на ноги, и я не могла свободно двигать ими. Казалось, что я задыхаюсь: слишком жарко, нужно больше воздуха. Я попыталась скинуть одеяла. — Эй, эй, — раздался над ухом глубокий, успокаивающий голос, — осторожно. Кейн? Пищащий звук в стороне внезапно стал громче. Медленно заставила глаза открыться и заморгала от яркого света в незнакомой комнате. Я лежала в кровати. Гораздо меньшей моей собственной. В ногах стоял дед. — Дедушка? — прохрипела я. Во рту так пересохло, что язык прилипал к небу. Дедушка погладил меня по ноге. Он выглядел уставшим, взлохмаченным и совсем на себя не похожим. — Ты поправишься, милая. — Лекси. Я повернула голову и увидела сидевшего на краю кровати Кейна. Он держал в руках мою ладонь и наклонился так низко, что наши лица почти соприкасались. Он тоже выглядел изможденным. — Что происходит? — смутилась я. Он нахмурился. — Ты не помнишь? Ты в больнице. В больнице? Придя в замешательство, я оглянулась на пищащий звук, увидела монитор и катетер в руке и, наконец, осознала, что лежу в больничной кровати. — Больница? — повторила я. Воспоминания накрыли меня словно лавиной. Все расплывалось. Боль. Кровь. Я очнулась на каталке, когда меня везли на машине скорой помощи. Встревоженное лицо Кейна. Моя кровь на его рубашке. Как он отказывался отпускать мою руку, пока врачи пытались успокоить меня. Последнее, что помню: ко мне спешил врач скорой помощи. Аппарат пищал в такт ударов сердца. — Думаю, стоит сообщить доктору, что она очнулась, — произнес дедушка и вышел из одиночной палаты. Когда он открыл дверь, я заметила крупного парня в обтягивающей футболке и джинсах, наблюдавшего за окружением, скрестив руки за спиной. На плече висела кобура. Он вооружен? Понимая лишь частично, что произошло, я почувствовала усиливающуюся панику. Снова посмотрела на Кейна, его хватка на моей руке усилилась. — Кто-то напал на меня. Я помнила тень человека, прежде чем живот пронзила боль. Зачем? Зачем кому-то нападать на меня? В глазах Кейна полыхнула ярость, когда он сдавленно ответил: — Да. Я не видел, как это произошло. Когда подошел, ты смотрела на меня со странным, полным боли выражением лица. Глаза расфокусированы. Вся бледная. А потом я увидел кровь на кофте. Ты отключилась. Мы привезли тебя сюда, ты на минуту очнулась в отделении скорой помощи, но потом опять потеряла сознание. Пришел врач и сказал, что вряд ли задеты важные органы. Тебя отвезли в операционную, чтобы осмотреть, но, к счастью, врач оказался прав. Нож не задел жизненно важные органы или артерии. Рану зашили, и теперь ты в одиночной палате. Сказали, что тебе нужно пару дней полежать в больнице.