Глаза Кейна победно заблестели. — Как я и говорил, все имеет свою цену. Его улыбка не предвещала ничего хорошего, и я почувствовала, что задыхаюсь. — Я довольно жесткий человек и мне нелегко угодить. У меня очень плотный график. Ты будешь выполнять все, что я прикажу, и когда прикажу. Не жди, что я буду милым, а если брать в расчет твою фамилию, можешь забыть про благосклонность с моей стороны! Сердце забилось быстрее. — То есть вы открыто заявляете, что превратите мою жизнь в ад? — Ну, если ты расцениваешь упорный кропотливый труд как ад... — Мы уставились друг на друга, и на его лице снова появилась эта дурацкая ухмылка. — Так ли ты отважна, как кажешься? Я посмотрела на мужчину перед собой. Мужчину, который отгородился ото всех бронированным щитом, в надежде, что никто не преодолеет его защиту. Зовите это внутренним чутьем, интуицией, как хотите, но я верила, что могу заглянуть ему в душу. Возможно, просто пытаясь выдать желаемое за действительное, но я могла чувствовать то же, что чувствует он, как бы глубоко Кейн не прятал собственные эмоции от посторонних глаз. И главной его эмоцией был гнев. Он злился на меня. То ли из-за отца, то ли из-за моего неожиданного появления в его жизни, а эта работа... эта работа лишь способ взять ситуацию под контроль и заставить меня заплатить за то, что я выбила почву у него из-под ног. Если приму предложение, то он, несомненно, приложит все усилия, чтобы испытать на прочность мое терпение. Я считала себя довольно терпеливым человеком. Будь это не так, не проработала бы целых шесть лет у Бенито! Но рядом с Кейном я становилась сама не своя. Мягко говоря. Я чувствовала себя напуганной и уязвимой, постоянно оборонялась от его нападок. И соглашаясь на эту должность, очень рисковала. Однако почему-то казалось, что этот риск будет оправдан. И не только из-за непомерно высокой зарплаты и не ради дополнительной строчки в резюме. Я всего лишь хотела доказать, что не похожа на отца. Я всего лишь хотела, чтобы Кейн понял, как мы с ним похожи. Вызывающе вздернув подбородок, я заметила: — Я работала с Бенито шесть лет. Так что перспектива работать с вами меня не пугает. Да, она просто приводит меня в ужас. На лице Кейна появилось уже знакомое мне зловещее выражение. Он резко поднялся из-за стола и принялся расхаживать по кабинету. Я затаила дыхание, по коже пробежали мурашки. Когда он остановился всего в нескольких дюймах от меня, пришлось откинуть голову назад, чтобы встретиться с ним взглядом. У него был замечательный парфюм. — Посмотрим, — прошептал он. От его слов у меня между ног вспыхнуло пламя. О, боже! Протянула руку. — Я согласна. Глаза Кейна остановились на моей ладони. Я старалась не дрожать, пока он решал, ответить на мой жест или нет. Мысль о том, что ему противно пожать мне руку, невероятно ранила, но я заставила себя не отводить взгляд. Наконец, он протянул руку и сжал мою ладошку. От прикосновения его грубой мужской ладони к моей нежной коже я вздрогнула, словно разряд тока прошел сквозь тело. Возбуждение стянуло все мышцы, добравшись до кончиков пальцев. В его глазах вспыхнуло ответное пламя. Кейн тут же отдернул руку и повернулся ко мне спиной. — Начинаешь с понедельника, — довольно резко сказал он, направившись обратно к столу. — В половине седьмого. Итан расскажет тебе все детали моего утреннего расписания. Все еще под впечатлением от его прикосновения я хрипло переспросила: — В половине седьмого? Кейн посмотрел на меня через плечо, перекладывая бумаги на столе. — Какие-то проблемы? — Так рано? — Да, — не терпящим возражений тоном. Рано так рано. — Я буду. — И оденься соответствующе. — Стиснув зубы, я лишь кивнула в ответ. — И сделай что-нибудь с волосами. Нахмурившись, я коснулась пряди своих волос. — Что вы имеете в виду? У меня были длинные, слегка волнистые волосы. Как по мне, так с ними все в порядке. Явно раздраженный, Кейн повернулся лицом. — У нас не ночной клуб. Я хочу, чтобы ты выглядела стильно и в то же время консервативно. Имидж — это очень важно. Теперь ты представляешь эту компанию. Неопрятная прическа и одежда не отражают наш имидж. Стильно, но консервативно? Неопрятные прическа и одежда? Вот же напыщенный индюк! Да у него должно быть палка в заднице! Словно прочитав эти мысли, он сердито посмотрел на меня. — Завтра ты получишь трудовой договор. И как только подпишешь его, я стану твоим непосредственным начальником, — не дождавшись от меня ответа, он продолжил: — это значит, что теперь ты будешь делать все, что я скажу. Не задавая при этом лишних вопросов и засунув подальше собственное мнение. — Может мне туда же засунуть и свою индивидуальность? Кейна не развеселило мое замечание. Он смотрел на меня как хищник на жертву. — Это было бы весьма кстати. Я сглотнула, решив, что не стоит дергать тигра за хвост. — Я учту. Да, наше сотрудничество явно будет не из легких, но я знала, на что иду. Точнее, ради чего. — Всего хорошего и до понедельника, Кейн. Он опустился в кресло, не глядя на меня. — Итан ознакомит тебя со всей необходимой информацией, прежде чем уйти. — Чудно. — Ах да, Алекса... Я замерла, чувствуя, как участился пульс. Он никогда прежде не называл меня по имени. Из его уст оно звучало так сладко. Даже очень. — Да, — тихо ответила я. — С этой минуты я для тебя мистер Каррауэй и никак иначе. Ну, конечно. Опять меня поставили на место. — Да, конечно, — я сделала еще один шаг в сторону двери. — И еще, — на этот раз я замерла от его зловещего тона. — Ты никогда больше не упоминаешь имени своего отца и моей матери. Мое сердце сжалось от боли, прозвучавшей в голосе Кейна. Осторожно кивнув, выпорхнула из его кабинета. Несмотря на все, что только что произошло, я твердо решила, что сделала правильный выбор. Почему-то я была уверена, что мое место именно здесь. Глава 4 Горячая вода лилась на меня сверху вниз, пока тщетно пыталась проснуться. На самом деле, я настолько устала, что не могла найти в себе силы даже для самого важного первого рабочего дня. Смыв кондиционер с волос, я начала медленно выкарабкиваться из ванной. Кофе. Мне срочно нужен кофе.