Ох, я была зла! Я была так зла, что могла совершить по-настоящему жестокий поступок. Это ведь надо такое сотворить! Это же надо так меня подставить! Ну я ей устрою! Дверь в комнату распахнулась с оглушительным грохотом, какой только можно создать, ударив ее ногой со всей силы. Поступок, в общем-то, совсем не украшающий воспитанную девушку. Внутри, однако, никого не оказалось. Мне не удалось быстро сорвать свою злость, а пришлось доходить до высшей точки кипения в гордом одиночестве, сидя, стиснув на груди руки и сверля гневным взглядом дверь. Думаю, Селеста сразу догадалась, что ей светят крупные неприятности, поэтому, едва войдя в комнату, тут же попыталась выйти обратно. — А ну, стой! — Что? — Подруга порывисто обернулась и сделала невинные глаза, продвигаясь вдоль стеночки подальше от меня. — Я ведь говорила тебе, Сеша, что плохо подливать учителю зелье! — Да что ты, Ма… — А ты даже слушать не захотела! — Так сделанного не воротишь. Я ведь не могла забрать обратно съеденный пирог. — Ты побежала в башню, хотя я твердила, как это опасно. — Что опасного, если я там не одна оказалась! — в сердцах высказалась Селеста и тут же покраснела, прижав ладонь к губам. У меня вся кровь отхлынула от лица. — И сколько вас таких? — Теперь я даже не кричала. — Не знаю, сколько пришло, может, не все. Но это совсем никуда не годится. Я ведь уверена была, что сама додумалась использовать приворот. Ой, силы небесные! Это как же мне повезло! Мне невероятно крупно повезло. Слава железному самообладанию защитников и всей их природе, слава их сущности, самой сути их воспитания и всему, всему! Поцелуй! Это же смешно. Это ведь совсем легко отделалась! Да окажись на месте Эсташа другой мужчина, и живой бы из коридора не выбралась. Последствия запоздалого испуга проявились на лице красными пятнами. Сразу загорелись щеки и горло сдавило. — Мариш, ты что? Аллергия? Тебе орешек в еде попался? Нужны капли? — Аллергия, — просипела я в ответ, — аллергия на глупость! Где? — Капли в шкафчике, — подсказала Селеста. — Где приворотное зелье? — Оно закончилось, — быстро проговорила подруга, кинув мимолетный взгляд на стол. И быстрее, чем она успела схватить со столешницы пузырек, я добралась до приворотного средства и сжала его в руке. — С чем будешь пить? — спокойно и зловеще спросила побледневшую девчонку. — Маришка, ты чего? — Глупость нужно лечить сразу, иначе до конца дней не избавишься. — Мариона! — Подруга выставила вперед ладони, пока я решительно наступала, загоняя ее в угол. — Заставлю силой, — потрясла я пузырьком. — Да Эсташа там даже не было! — Не было, — рявкнула я, — потому что он был на этаже Аллара, провались вы со своими приворотами! — Ой, так он, он… — Вот и почувствуешь сейчас, как он. — Я неумолимо протянула средство: — Пей. У подруги жалобно изогнулись брови, на глаза набежали слезы, и, сглотнув, она вытащила из моих пальцев пузырек. Посмотрела на него, не решаясь открыть, затем вытащила пробку, и в тот миг, когда бутылочка в ее пальцах дрогнула, выплескивая оставшиеся капли, я закончила плетение узора и поймала их у самого пола. Заставила капли втянуться обратно, а пузырек подняться вверх и застыть напротив плотно сжатых губ. — Пей. Селеста отчаянно помотала головой. — Тогда мне стыдно называть тебя подругой. Губы у девушки задрожали, когда она в отчаянном усилии зажмурила глаза и быстро открыла рот. Зелье пролилось на язык янтарными каплями, и Селеста с трудом сглотнула. — Фу-у, — скривилась она и всхлипнула, — жестокая! — Заслужила, — пожала я плечами и со спокойной душой начала готовиться ко сну. Уже поздно ночью я не могла заснуть из-за тихих рыданий, приглушенных подушкой. Испытывая острую жалость к подруге, я спрыгнула с кровати и потрясла за плечо Доминику. — А? Что такое? Случилось что? — Наша отличница нервно встрепенулась. — Приготовь антидот, Ника. У тебя есть ингредиенты для всего. Пожалуйста. — Какой еще антидот? — не поняла девушка. — От приворотного зелья. Селесте очень нужно, она себя к себе приворожила. И уже после успешного применения противоядия мы вместе укладывали расстроенную, заплаканную, но свободную от приворота Сешу в кровать. — У меня все тело горело, — жаловалась она, — я слова не могла сказать. И в груди так давило, и все вместе — томление, огонь! И так плохо, что глаз не сомкнуть! — Вот видишь, — поправляя одеяло, говорила я ей, — видишь, как это скверно. А Доминика кивала, стоя за плечом. — Это мучи-и-ительно! — снова провыла девушка. — Еще бы! — хмыкнула Ника. — Маришка, а мне как, еще антидоты варить? Ты остальных пойдешь отпаивать? — Мне и одной хватило, — вздохнула в ответ и посмотрела в окно, за которым постепенно светало. Да кто же такой настойчивый? Что нужно? Отстань, Доминика! Я не иду на урок. Полночи без сна стоили некоторым обитательницам нашей спальни мучительной внутренней борьбы и жалких попыток уговорить себя слезть с кровати. — И я не иду, — бурчала Селеста, — еще приворот не выветрился. — Все у тебя выветрилось, — обиженно просопела Доминика, — мои антидоты отлично работают. — Ты явно напортачила в этот раз. — Широкий зевок смазал конец фразы, и подруга вдруг резко села. — Девочки, сегодня же первое занятие у тен Лорана! — После обеда, — теперь уже бурчала я, злясь на обеих за то, что бесцеремонно вторглись в сладкий сон. Мне грезилось солнце, крепкие объятия, поцелуи. Что?! Я тоже резко подскочила. — Сегодня мальчики придут. — Поджав босые ноги, укрытые казенной ночной рубашкой, Доминика расчесывала длинные волосы. — Первым занятием идут танцы. — Это чтобы мы все быстро проснулись, — без всякого энтузиазма ответила Селеста. — Но лучше бы урок тен Лорана стоял первым. «Ничего не лучше», — подумала я, обнаружив, что совсем не горю желанием идти на магическую защиту. — Если ты не выбросишь его из головы, — погрозила расческой Доминика, — я больше ни одного антидота не сварю. — А я не буду больше пить это гадкое зелье, — бросив взгляд на меня, хмуро поклялась Селеста. — Не заставишь, Маришка. — Не пьешь сама и другим не подливай, — зевнула я и потянулась за расческой. На ночь совсем позабыла убрать волосы в косу, и сейчас они спускались до бедер спутанными прядями. — Мариш, а мы новые стихи сегодня услышим? — хитро сощурилась Ника. — Какие еще стихи? — Ну раз по расписанию класс танцев и мальчики-гимназисты будут с нами в паре, Берт непременно прочтет новые сочинения в твою честь. Ты, надеюсь, записываешь эти шедевры, как я тебе советовала? — Что за настроение у тебя сегодня? Сыплешь остротами и шутками прямо спросонья. — Хорошее настроение, романтическое. — Доминика потянулась и вздохнула.