- Нас ребята послали узнать, когда нас пошлют на огороды, - слегка смущаясь, сказал Митька, сжимая Владькину ладонь. - Мы уже давно просим! - Это вам к Вике надо, - помедлив, сообщила девушка. - Но она сейчас занята, у неё совещание. Подождёте пока здесь? - Ага, - согласился Гришка и мальчики уселись в старое зелёное кресло. Девушка уткнулась в журнал и ручкой что-то в нём обводила. Мальчики честно старались вести себя тихо, но уже через пять минут, они со смехом и визгом возились в кресле. - Ну тихо вы, мальчишня! - засмеялась девушка-комсомолка. Минут через двадцать мальчики вошли в комсомольскую комнату. В комнате все стены были завешаны флагами, плакатами и транспорантами. Бюст Вождя на полке шкафа, вымпелы и стена посвящённая гражданской обороне. Вика что-то писала. - Вам чего мальчишки? - рассеянно спросила она, оторвавшись от письма и весело посмотрела на мальчиков. - О, старые знакомые! - Мы на счёт огородов, - взволнованно сказал Митька. - Знаю, - успокоила мальчишек Вика, - вам уже разрешили. Можете смело набирать ребят, только очень вас прошу, не шумите, как вчера... - Не будем! - улыбнулся Митька. А через час мальчики снова вышли к кинотеатру. Две девочки с мамой пили газировку из красных автоматов, мимо ребят прошли двое музыкантов. Один из них нёс на плече большую трубу. Митька проводил их взглядом. Ему хотелось дунуть в трубу. - Мальчики! - догнала их Настя. - Все ребята идут в столовую, и только вас вечно где-то носит! Идём сейчас же, а то вон вы какие, как вылитые кошеи! - Мы не кощеи! - обиделся Митька. - Нет кощеи! - нравоучительно возразила Настя. - Да ещё и заросли, как пугала лохматые. Вас стричь давно пора, а то стали, как лешие... - Сама ты леший! - обиделся Митька и показал старшей сестре рожицу. - Как маленький! - с осуждением ответила Настя. - Бе-бе-бе! - передразнил старшую сестру Митька. Мальчики попили газировки и вожатая повела их в столовую завтракать. А позавтракав, они пошли в зал, где росли голубые ёлочки. - Слушай, пацаны, - вдруг сказал Владька, - вы знаете, я ведь хожу в кружок радиолюбителей... - И? - отстранённо спросил Гришка. - Я один странный сигнал поймал, - возбуждённо сказал Владик, залезая на лавку под ёлочкой. - Позавчера вечером. Я забыл рассказать. - Что за сигнал? - оживился его одноклассник Виталик Зимин, тоже забравшись на скамейку. - Откуда? - Из Америки. - Врёшь! - Панатри, оттуда! Все ребята чуть не упали! - Может из Полярной Мечты? - с сомнением предположил Антон. - Ну или из Красного Анкорриджа? - Не, - мотнул вихрастой головой Владик. - Точно не оттуда. В их пионерском клубе сигнал чёткий. Мы с ними общались. Они нас к себе звали. - Там холодно... - заметил Антон. - Да ещё на поверхности радиация... - Так ведь у них тоже ядерное лето... Мальчики немного помолчали, болтая ногами. - И что они передавали? - с интересом спросил Антошка. - Да мы не разобрали... - неопределённо ответил Владик. - Помехи были, но мы засекли место передачи. Наконец настало время идти на плавание и ребята побежали в бассейн. Митька вышел из бассейна самым последним и облизывая мороженное, гулял по вечерним залам, забыв, что надо ещё показаться маме. Не сразу мальчик заметил, что залы кончились и он уже идёт по каким-то освещённым тусклыми лампочками туннелям. Митька испугался, побежал назад и очутился в каком-то отсеке. У стены в темноте что-то сверкнуло. Митьке стало интересно и по пошёл посмотреть. Мальчик обо что-то больно ударился грудью. - Ой! - выкрикнул Митька и тут заметил, что это какой-то непонятный железный агрегат с какими-то трубками и вентелями. Митька осторожно покрутил вентиль и агрегат поднялся. Как же ржаво и громко он скрипит! Мальчик ещё раз покрутил вентиль и трубки встали вровень с его головой. Они напоминали трубки стереотрубы. Мальчик глянул в них и тут же отпрянул. То, что Митька увидел, его поразило и взволновало. Вот она, его тайная мечта! В трубки был виден город-призрак, затерянный среди разросшейся радиоактивной зелени верхнего мира... 2 Митьке снился мир на поверхности. Цветущий, не знающий ядерной войны, и плыла во вселенной, обогреваемая ласковым солнцем их планета. А море растений и цветов тянулось к звезде, которая их согревала. И вдруг все они завяли, заледенели, умерли и ядерные кратеры заметало колючей вьюгой, а он снова дрожал от холода в убежище. И какая-то маленькая девочка пела грустную песню о жизни в постъядерном мире, на мёртвой, занесённой радиоактивными снегами планете: "Без солнца живёт небосвод, Но песенки эти как предже слышны... И так же народ их поёт, Но только внутри, в самом сердце Земли..." Митька крепко спал и видел летнюю зелень, жёлтые головы одуванчиков. А ещё он слышал дождь. Не радиоактивный, не кислотный, а живой дождь. Мальчик стоял посреди улицы города, который о видел только в перископ и ловил капли. А те скакали и переливались светом, всеми цветами радуги, смеялись и летели весёлыми шариками над чистой рекой, над чистым озером, над землёй, где не было радиации и мутантов... Это был тот утраченный людьми мир, уснувший под радиоактивными снегами. А вьюга гудела над убежищем, над покинутым городом, который лежал на поверхности, и всё так же пела грусную песню девочка: "А сверху мороз, тишина Ах бедная наша малютка Земля..." Митька слышал вой вьюги, и просыпаясь понял, что это шумит вода. Мальчик умылся и побежал в бассейн. Вода пахла хлоркой, но все, кто жил под землёй уже привыкли к ней и к пластмассовым камышам, которые воткнули по бортикам, чтобы казалось, будто это не бассейн, а озеро. И когда Митька был маленький, он так и представлял себе водоёмы на поверхности. У них были облицованные плиткой бортики и камыши... Мальчик посмотрел, как играет бликами вода на мозаичных стенах, где были изображены травы, деревья и весёлые дети, играющие у воды с яхточками и полез в бассейн. А когда вылез, прибежала старшая сестра. - Митя, тебе пора на прививку, - зловеще сказала Настя. - Уже все ребята идут в поликлинику, а ты тут плещешься... - Прививка? - насторожился Митька. - Да, прививка, - беспощадно ответила Настя. - Забыл, как ты в прошлом году болел скарлатиной, потому, что не укололся? Митька помнил, как болел. Две недели он провалялся в больнице, не ходил в школу и домашние задания ему приносил Женька, с которым он учился в одном классе и рассказывал, что было в школе. В детской поликлинике всё было сделано, как в сказках, которые Митька и другие ребята читали, когда были маленькие, смотрели в кинотеатре и по телевизору дома. Стены были изрисованы сказочными героями, а главное здесь были игрушки и даже телевизор, по которому дети смотрели мультики, когда ждали приёма у врача. И страх перед уколами куда-то исчез. Митька даже не завизжал, когда ему сделали укол. Выходя из поликлиники, где успел даже поиграть с ребятами в прятки, мальчик вспомнил, что вчера видел в заброшенных отсеках. А вечерами в отряде слушали радио. Общались с другими пионерскими отрядами и спорили, что сейчас творится на поверхности. - А если сбежать на поверхность? - подал идею Митькин друг Гришка. - Да ты знаешь, какой там фон? - урезонил его Виталик, веснушчатая и ехидная личность, от которой было тошно всем девчонкам. - Ты не успеешь вылезти наверх, как изжаришься от радиации!