Ребята светили фонариками. Тусклый свет едва рассеивал пугающую, пахнущую метрошитом чернильную тьму туннелей. - Не работает... - невесело вздохнул Митя, поняв, что электричество видно вырубилось давно. - А резервное управление где-то внизу... Рычаг подачи тока заело, а кнопки на щитке вообще не работали, будто были игрушечными. Рассердившись, Митя сильно пнул ногой какую-то железку и та вдруг ржаво заскрежетала. Мальчик испугался. Гермодвель, которую закрыли в последний раз бог знает когда, вдруг звучно лязгнула, протяжно ржаво застонала и застучала в гулкой тишине туннеля неведомыми механизмами. Красная лампа замигала, из ржавого динамика послышался прерывистый хриплый сигнал. Ржавое колесо затвора жалобно скрипнуло и крутанулось против часовой стрелки. - Митька, что ты пнул? - испуганно ахнул Влад, прикрывая рот ладонью и отступая назад, когда за дверью послышался металлический стук и скрежет. Митя глянул на друга, замерев от испуга, и вслушиваясь в глухой стук шестерёнок, ничего не ответил. - Пацаны, она открывается! - оторопело выдохнул Слава. Митькин удар неведомо как оживил ржавую герму. Сирена умолкла, а лампа над распахивающейся гермой ещё мигала багровым светом. - Здорово, я думал здесь всё заржавело! - выдавил из себя Славка, не спуская с гермодвери глаз. - Идём отсюда, пока монтеры не услышали! Дети нырнули в герму и долго шагали по заброшенному перегону. Митя замер. Он уловил приближавшийся к ним стук и скрежет. - Что это? - услышал звуки Антон. - Не знаю... - глухо ответил Виталик и прислушался. - Вон, смотри, смотри! Впереди в призрачном свете показалась какая-то изломанная фигура. Её налобный фонарь горел синеватым светом. Она шла, скособочившись и волочила за собой огромный разводной ключ. - Забытый метростроевец! - выдавил Митя и его прошибло холодом. Фигура и вправду напоминала метростроевца. Шлем с фонариком, роба метростроевская, только порванная и сгнившая. Измождённое лицо, сверкающие ярко-фиолетовым светом глаза. Мальчики бросились бежать и успокоились только, когда жуткие звуки поглотила тишина и журчание воды. - А кто это был-то? - дрожащим голосом спросил Антон. - А ты не знаешь? - удивился Митя и посветил назад. - Есть легенда о Забытом метростроевце. Будто строили ветку и одного метростроевца то ли завалило, то ли замуровало, то ли о нём просто забыли. Вот слышали стук в туннелях? Это он короче за стеной туннель копает. И говорят, появляется только тогда, когда какое-то несчастье должно случиться... Они нырнули в сбойку. - Я знаю, где мы! - осенило Виталика. - Гришка, помнишь, ты рассказывал про какой-то бункер, который ведёт в наше убежище! - Точно! - обрадованно воскликнул Гришка и стал крутить колесо затвора. Герма со скрежетом открывалась. - Идём! - крикнул мальчик, заглядывая в щель гермы. - Мы вернёмся ещё засветло! Дети попятились перед медленно распахивающейся гермой. Железяка распахнулась настежь, глухо стукнувшись о стену. В сводчатых стенах туннеля, где зияли чёрные провалы распахнутых бронедверей герметичных отсеков, засветились лампочки. - Пацаны, идите сюда! - позвал друзей Виталик. - Вы что-то нашли мальчики? - живо откликнулась любопытная Юля. Мальчики попали в какую-то комнату с ржавыми койками и щитками на стене, сунулись в приоткрытую дверь и вылезли в туннель. - Узкоколейка! - определил Виталик, разглядывая чёрные шпалы и ржавые рельсы, которые уходили в темноту. - Мы здесь ещё не были ни разу! Исследовать узкоколейку они всё же не стали и пошли дальше... 2 Бункер скрылся из виду, но тут в туннеле что-то заскрежетало. Юля хотела взвизгнуть, но не стала, опасливо покосившись на мальчишек. Мальчики настороженно направили фонарики вперёд и увидели знакомую длинную бетонную платформу перрона заброшенной станции и синюю плитку стен. - Идём, лаз в наше бомбоубежище где-то здесь, - поторопил друзей Влад. Ребята остановились на каком-то заброшенном, наверное техническом, полустанке. Было тихо и сыро. Пахло метрошитом. Ржавые рельсы исчезали в тёмном туннеле, куда уже не доставали лучи фонарей. Но тьма не пугала и друзья решительно двинулись по гулкому метротуннелю. Лучи фонарей то и дело выхватывали из тьмы тюбинги, провода и какие-то ржавые закрытые и полуоткрытые двери. Лаз в бомбоубежище пропал. Вместо него была забутовка. - Блин, как мы вернёмся? - всплестнул руками Владик. - Не бойся, - успокоил друга Митя, - найдём другой лаз. Ребята нырнули в сбойку и скоро оказались на обычных метропутях. Митька бежал по сбойке впереди ребят. Наконец впереди показался ещё один полустанок. Мальчишки влезли на платформу и огляделись. Метро притихло, но тут же глухо стуча колёсами и скрежеща железом мимо ребят прошёл поезд, везущий куда-то припозднившихся пассажиров. - Эй! - замахал ему Гришка. - Мы здесь, на станции!! - Ага! - откликнулись остальные ребята. - Он может вывести нас из этих туннелей на поверхность! Но поезд не остановился и с гулом исчез в тёмном туннеле. - Исчез! - вскрикнул Митька. - У! - с досады пнул он каую-то гайку и обернулся к подоспевшим ребятам. - Теперь мы точно втяпались! - Давай в туннель посмотрим, куда он шёл! - предложил Владька. - Уж во всяком случии мы теперь знаем, что она не заброшена, - глубокомысленно заметил Виталик, глядя на станцию. - Не заброшена... - медленно повторил Гришка. Но поезд шёл вникуда... - Забутовка... - потерянно произнёс Митя. - Значит это был призрак! На железяке висела гайка. Митька снял её и сразу всё пребразилось, стало мёртвым, заржавели рельсы, полопались лампочки. Туннель накрыл мрак. - Здесь что-то есть в этих туннелях... - заметил Гришка. - И кто-то нас поездом-призраком нарочно пугает, чтобы ребята сюда не лазали! - А что, очень ловко, - резонно заметил Виталик. - Теперь ясно откуда байки про призраков и другую жуть... - Пацаны, я нашёл бомбарь! - вылез из ржавой двери Славка. Ребята влезли в освещённый тусклыми лампочками лаз бункера, и спустились вниз. Но дальше, внизу, свет горел всё слабее, теряясь в темноте. Они спускались всё ниже и ниже в пугающую неизвестность. Мрак впереди неохотно отступал, но тут же, как рождённый им страх, сгущался сзади, отрезая путь к свету станций и погружая их в царство тьмы... 3 Спустившись на нижний уровень, ребята заподозрили неладное. Свет здесь не горел. Заглянув в один из отсеков, ребята нашли ржавые двухярусные койки, которые доедала ржавчина. В отсеке было темно, лампочки не горели и фонари светили ярче, чем в туннеле. У стен громоздился разный мусор. Митя обошёл отсек, но всюду нашёл лишь запустение. - Где мы? - содрогнулась Юлька. - Мы всё ещё в метро? - Нет, - возразил Митя. - Мы ещё глубже, чем метро... Дети прошли мимо гудящих труб, а впереди показалась гермодверь. - Вон герма, давай залезем! - предложил Слава. Герма была заварена. На ней кто-то вывел: "Не открывать! Смертельная опасность!" Ребята переглянулись. Митя прислонил ухо к гермодвери и услышал невнятный шум, гул и какой-то стук. Но было что-то ещё, что-то странное... - Она мокрая! - встревоженно ахнул Митя. - За ней вода! - Вот почему её заварили! - догадался Антон. - Если вода вырвется, она зальёт всё метро! - заметил Митя, с беспокойством прислушиваясь к шуму за гермой. - Значит этот лаз затоплен, - разочарованно сказал Влад.