Генри с удивлением посмотрел на меня. Джоан восторженно взвизгнула и достала из сумки карандаш и листок бумаги. – Только руковожу операцией я, понятно? – поспешно добавила я. – Ты только консультант. – Конечно! – кивнула Джоан. На листке она написала заголовок: «Инструкции по проведению спиритического сеанса». – Теперь, где мы будем вызывать призраков и зачем? – В Эмерсон-холле. Мы с Генри… – Я умолкла. Он вскинул руки. – Теперь уже можно ей всё рассказать. – Что рассказать? – прошептала Джоан. – Мы видели призраков. В концертном зале. Но только один раз, и с тех пор не можем их отыскать, а мы хотим с ними поговорить по-настоящему. Джоан сделала глубокий вдох, чтобы сосредоточиться. – Ну надо же, ну надо же. Нет, это просто… с ума сойти. – Она сложила листок пополам и начала лихорадочно водить карандашом по бумаге. – Что ты пишешь? – поинтересовалась я. – Список необходимых вещей. – Она завершила перечень длинным росчерком, и мы склонились ближе, чтобы прочитать написанное. – Самодельная доска для спиритического сеанса? – спросил Генри. – В магазинах продаются подделки, – ответила Джоан. – Если сделать доску самостоятельно, она будет обладать куда большей силой. Не волнуйтесь, у меня есть для этого всё, что нужно. – Три белые свечи, миска с водой, перо, ладан, ценная личная реликвия… по волосу от каждого из наших родителей? – Я скривилась и подняла на одноклассницу глаза. – Ты шутишь? – Правила придумала не я, – пожала плечами Джоан. Генри поёрзал на стуле. – А если у нас нет… если собрать все перечисленные предметы не получится – ничего не выйдет? – Ну почему же? Может, и выйдет, – поспешила успокоить его Джоан. – Главное – сильное-пресильное желание войти в контакт. А предметы просто помогают сосредоточиться. Я попыталась представить, как подхожу вплотную к Маэстро и выдираю у него с головы волос. – Бр-р. Ладно. – Хорошо, – согласился и Генри, но до конца большой перемены не сказал больше ни слова. В тот день после школы, закончив наполнять сахарницы в «Счастливом уголке», я облокотилась о прилавок. – Миссис Барски! – После того как мы с Генри упомянули о привидениях, хозяева кафе вели себя совершенно обычно, словно ничего не произошло. – Как вы думаете… Мне нужно купить кое-что. Можно мне получить скидку для сотрудников? Миссис Барски подняла голову от кассы: – Что именно ты хочешь купить? Я пожала плечами: – Свечи и всё такое. Миссис Барски вытянула губы трубочкой. Я заставила себя встретиться с ней глазами. Наконец она кивнула: – Хорошо, Оливия. Я выбрала всё, что нам понадобится: три белые свечи, ароматические палочки из сандалового дерева и курильницу для благовоний. В карманах звенели деньги, которые дали мне Генри и Джоан. Я выложила все монеты на прилавок. – Вот. Миссис Барски, не говоря ни слова, просканировала покупки. И только когда я направилась к двери, она окликнула меня: – Оливия! Я обернулась. – Будь осторожна. Я поблагодарила её за скидку и вышла. В груди у меня метались молнии страха и нетерпения. Глава 11 Операцию по добыванию волоса Маэстро я откладывала до самого последнего момента. Сна ни в одном глазу, я легла в постель и стала ждать. Под одеялом я стискивала свой рюкзак со всеми приготовленными для сеанса предметами, включая важную личную реликвию – альбом для рисования. – Ты сегодня что-то задумала, Оливия, – пробормотала нонни с другого конца комнаты. – Спи, нонни, я устала, – ответила я. Наконец я услышала шаги Маэстро в коридоре, потом на кухне, а затем он вошёл в свою комнату. Пора. Я подождала, сколько смогла выдержать, и осторожно выбралась из постели. У двери я остановилась и позвала: – Нонни. Она в полусне что-то пробормотала. – Я сегодня провожу спиритический сеанс. Помнишь, мы о нём говорили? Но ты можешь остаться здесь. Спокойной ночи. Всё будет хорошо. – Принеси мне редиски. – Обязательно. В коридоре я держалась поближе к стене. Я была в одних носках, и бетонный пол холодил ступни. Что-то потёрлось о мою ногу. Я чуть не вскрикнула, но вовремя увидела в темноте два зелёных глаза и с облегчением вздохнула: – Игорь, перестань подкрадываться исподтишка. Кот вскинул голову. – Не смотри на меня так. Я серьёзно. – Собирая храбрость в кулак, я двинулась дальше к комнате Маэстро. Это несложно: нужно просто проскользнуть к нему и, пока он спит, выдернуть один волос из его густой шевелюры. Но подойдя к двери и положив руку на ручку, я застыла. На фоне обычной музыкальной мелодии – он всегда спал с включённой музыкой – я расслышала странный звук. Похоже на плач. Что за ерунда? Маэстро никогда не плачет. Он весь состоит из камня, цифр и гнева, а по большей части из музыки – холодной, бесчувственной музыки, исторгаемой металлическими трубами. Но я отчётливо слышала рыдания. У меня закружилась голова: Маэстро произносил имя «Кара». Так звали мою маму. – Кара, пожалуйста. Я быстро вернулась в кровать и, как ни зажимала ладонями уши, никак не могла избавиться от звучащего в них плача Маэстро. В конце концов Игорь забрался мне на руки, и я выдернула чёрный волос из его хвоста. Придётся воспользоваться заменой. В полночь я услышала стук в дверь, ведущую на парковку, толкнула её, и в коридор, освещённые со спины лунным светом, вбежали Генри и Джоан. От здания отъезжало такси. В городе было темно и тихо, горели только окна высокого офисного здания, где всё ещё работали какие-то неутомимые трудяги. – Удалось незаметно сбежать из дома? – спросила я гостей. – Запросто, – отмахнулся Генри.