Примчавшись вместе с Тико и двумя товарищами-полицейскими к дому Генерал-губернатора, Пётр сразу направился ко входу. Дворецкий заметил их и тут же побежал сообщать хозяину. Тот, будто ждал, немедленно встретил в холле. На вид обеспокоенный, собравшийся в дорогу и державший в руках пистолет, Генерал-губернатор поспешил сообщить им, остановившимся с удивлёнными взглядами: -Кто-то пытается свести меня с ума! В дом пробрались, чуть не убили, но я не оставлю это дело! Мы должны разоблачить негодяев и доказать королю, кто есть истинное зло! -У них власть есть, но и мы не без рук, - улыбнулся Тико и кивнул. - Сегодня же. Раздавшиеся выстрелы в окна заставили всех скорее нагнуться. Осколки стекла разлетелись вокруг, и Генерал-губернатор с еле удерживаемым гневом выдохнул: -Кто это? Изловить! -Мы приехали как раз за бумагой на разрешение ареста, - ответил Тико, а Пётр, вытащив пистолет, пробрался к выходу. Выглянув в щель двери, он увидел карету, похожую на ту, что увозила Иону. Туда в считанные секунды запрыгнуло трое мужчин с ружьями в руках, и экипаж тронулся с места. Пётр помчался, как мог, терпя боль в ноге, следом. Заметив тех коней, что оставили на дворе в ожидании, убитыми, он наполнялся всё большей яростью. Выстрелив два раза по карете, как и его друзья, выбежавшие из дома, Пётр плюнул от отчаяния в сторону... -Ничего, они бесятся, вот и пытаются показать себя, - высказал один из полицейских. -Думают напугать? - засмеялся другой, а вышедший Генерал-губернатор вопросил: -Так кто же это? Неужели дело со статуэтками или это об убийстве той молодой графини? -Оба преступления связаны друг с другом, - молвил Пётр, с презрением глядя вслед исчезающей кареты. Заметив вылетевший в их сторону и оставшийся на дороге завёрнутый в бумагу камень, он усмехнулся: -Знакомый жест. Один из полицейских сразу побежал туда, забрав послание. Генерал-губернатор, получив его, тут же прочитал вслух: -Закройте дело, или будет хуже. Нас много. Всех не обнаружите, только потеряете своих... Доказательства ищите в сарае за пекарней. -Хотят отвлечь, - предположил Тико сразу, на что полицейские отозвались: -Передадим сарай другим. Пусть проверят всё, а мы тем временем к маркизу. -Пекарня? - что-то вспоминая, молвил Пётр, от чего его спутники застыли в ожидании. Они видели, как Пётр, так и глядя в сторону, где скрылась карета, напряжённо размышлял, не смея ничего молвить, чтоб не помешать. -Тико,... ты искал Клеменса... Ты говорил, в последний раз его видели у пекарни Паоло, - вспоминал он. Он медленно повернулся, встретившись со встревоженным взглядом друга, но тот молчал, будто боялся высказать посетившую теперь и его догадку. В глазах обоих, как и в глазах Генерал-губернатора и полицейских был один страх... Принимать опасения, подозревать худшее — было трудно и больно, но Пётр не собирался уже сдаваться. Он оглянулся на Генерал-губернатора и спросил: -У Вас есть ещё лошади или карета? Тот сразу позвал в сторону конюшни, и в считанные минуты торопливый конюх привёл каждому по коню. В скором времени они все впятером мчались к той самой пекарне Паоло. Пыль из-под копыт... Тревога... Невыносимо тянущееся время... Всё казалось убивающим, как и видеть то, что уже некоторое время назад сгоревшая пекарня не предвещала ничего доброго... Медленно осматриваясь вокруг, все прошли к сараю на заднем дворе, оставляя лошадей у входа. Пётр осторожно отворил скрипнувшую дверь и снял треуголку. Вставшие за ним друзья и Генерал-губернатор последовали примеру, видя тело молодого человека, глаза которого были широко раскрыты и выражали ужас произошедшего не столь давно. Склонившись над ним, Пётр стал осматривать его рану в области сердца... Взяв руку погибшего, в которой оставался пистолет, он преподнёс оружие к ране на груди, и Генерал-губернатор вопросил: -Он покончил с собой? -Убит, - сразу сказал Пётр, и Тико, переживая за убитого, еле слышно вымолвил: -Клеменес,... прости, что не смогли отыскать тебя раньше... -На нём нет тех следов, которые должны были бы быть при самоубийстве, - продолжил говорить Пётр, оглядывая одежду погибшего. - Нет и следа сгоревшего пороха ни на одежде, ни на руке... Не те следы крови при выстреле вплотную... Зато есть следы борьбы на теле... Заметив, что вокруг в сарае полно грязи, поскольку крыша протекала и от дождя здесь образовались лужи, он стал внимательно осматривать всё вокруг тела Клеменса... -Очень похоже на тот, который нашли в доме убитой Бенедикты Нордин, - наклонился Пётр к одному из следов. - Не на каждом сапоге такие узоры, к счастью нашему... Вам придётся позаботиться, чтобы этот след, не повреждая, доставить в лабораторию немедленно, - обратился он к полицейским. Сам же, с тяжёлым вздохом прощаясь с погибшим, медленно закрыл его глаза и поднялся. Сглотнув подступившую боль чувства вины, Пётр вышел на улицу и взглянул в хмурое небо пасмурного дня... Мольба о том, чтобы хоть любимая оказалась жива, - это было единственным, с чем он обращался к небу, надеясь, что тот, кто вершит судьбы, услышит,... поможет,... не даст случиться беде... Глава 42 Поручив полицейским перевезти тело Клеменса и грязевой след в лабораторию, Пётр и Тико сопроводили Генерал-губернатора домой. Тот, не слезая с лошади у входа, пытался успокоить крутящегося под ним коня и торопливо сказал: -Вы спешите к маркизу! Я подготовлю все бумаги и пришлю ещё ребят в помощь. -Обождите! - выскочил из дома дворецкий и тут же пропустил выйти некоего важного господина. Пётр сразу узнал его. Это был один из любовников Линн, с которым он застал её в последний раз...