Не сбежишь от любви, не уйдёшь, И в разлуке она не пройдёт, Всё простит, снова примет в свой круг Через слёзы и радость. Она — вечный друг. Пётр допел и отложил гитару. Сидя на стуле тем утром перед любимой в их спальне, он сразу, как проснулись, спел для неё свою новую песню. Восхищённый взгляд Ионы застыл на нём, а молчание обоих затянулось. Они смотрели друг на друга, ласкаясь невидимой нитью их крепкой любви. Такого чудесного дня, казалось, не было ещё никогда... -Это я сочинил тебе, - кивнул наконец-то Пётр и сел рядом с любимой на краю постели. -Когда же ты успел? - улыбалась она с восторгом, и он повалил её на кровать, начав покрывать поцелуями: -Между делом... Желая вновь и вновь показать тебе,... что ты одна у меня, как дорога, как нужна. -Петенька,... милый мой, - наслаждалась она и дарила ответные поцелуи. - Как же я, встретив тебя, счастье обрела? -А я?! - сделал удивлённый вид милый, и оба засмеялись, крепко обнявшись и вновь целуясь. Постучавший к ним в дверь тесть заставил прислушаться: -Голубки наши, Вы просунулись?! Здесь вдруг приглашение на бал сегодняшний пришло... Королевский... Во дворце! Взглянув друг на друга, оба сменились в лице. Тревога поселилась в глазах, и Пётр поднялся, скорее принявшись одеваться: -Здесь что-то не чисто. -Я боюсь, - встревожилась Иона. - Так всё внезапно. Она надела пеньюар и села в кресло у столика: -Тебя отнимут у меня? Пётр сел рядом, но промолчал, что заставляло душу сжиматься в душащей тревоге: -Тебя хотят отнять, - кивала Иона. -Я не позволю, - молвил ей любимый. - Не знаю, пока, как, но,... если понадобится, придётся придумать план побега. В этом смогут помочь только мои родители. -Если они узнают, что происходило всё это время, может обидятся, - сказала Иона, но Пётр нежно улыбнулся: -Ничего... Они знают, что я никогда не беспокою, особенно когда опасность есть какая и для них. По пути на бал заедем к ним. -Может не стоит отправляться на сей бал? - сомневалась в хорошем исходе дела милая, но Пётр вздохнул и встал: -Примем всё сразу, все удары. Нам нечего опасаться. -Ты сам не уверен в этом, я же вижу. Ведь ты виноват перед законом, как боится и Генерал-губернатор. Ты применял пытки при допросах, что король запрещал, - хотела отговорить его любимая, но всё было бесполезно. Пётр не хотел ничего слышать и менять. Позволять же ему уезжать одному Иона тоже не стала... Собравшись вместе к балу, они прибыли сначала к родителям Петра, но те, как сообщил слуга, уже были во дворце. С возросшей тревогой Иона смотрела на любимого всю дорогу. Пётр молча глядел в окно, будто не хотел замечать её переживаний. Время пролетело беспощадно, и они уже были в зале дворца, где все приглашённые то увлечённо беседовали, то танцевали или угощались напитками и закусками, которые разносили богато одетые слуги. Будто искал кого глазами, Пётр шёл с любимой под руку по краю зала. Отыскав родителей, дождавшись, когда те обратят на них внимание, он сделал знак рукой, чтобы выйти поговорить. Проводив любимого к одной из дверей, ведущей из зала, Иона поняла, что он хочет оставить её одну: -Я боюсь. -Здесь присутствуют многие наши знакомые и даже друзья, - указал Пётр взглядом на беседующих в стороне с Разумовским Никитина и Марию. - Побудь с ними, а я пока всё расскажу родителям. Их всё равно будут допрашивать, если дело далеко зайдёт. Они должны знать правду. -Только вернись сразу ко мне, - с мольбой в глазах просила Иона, и милый, одарив её ручку ласковым поцелуем, ушёл из зала... Глава 49 Вернувшись в зал вместе с родителями после беседы, Пётр подошёл с ними к ожидавшей его возвращения в компании Марии и Никитина супруге. Та не успела и спросить, как он сказал: -Оказывается, твоя матушка, моя дорогая, времени зря не теряла. Она переписывалась с моею. Они держали друг друга в курсе дел и надеялись на удачную развязку. -Что и оказалось, - добавила довольная рядом матушка. - Неужели вы думали, что мы не соизволим приехать с визитом вдруг?! -Потому и не приезжали, что всё знали да ждали, - сказал гордо отец. - И с королём мы тоже уже беседовали. Он первым делом у нас интересовался обо всём, поскольку частые гости здесь. -Да, - согласился Пётр, усмехнувшись себе. - Глупо было полагать, что вы ничего не знаете. -А уж на время операции да пока Павлуша поправляется мы погостим у вас, - сообщила матушка, вызвав у Ионы и Петра счастливые улыбки. -Мы будем только рады, - сразу отозвалась Иона. -Поздравляю, мой друг, - поднял свой бокал Никитин. - Дело прошло удачно. Осталось только помочь Павлуше. -Благодарю, - улыбнулся Пётр. - Кстати, схожу нам за шампанским. Где эти слуги? - оглянулся он и увидел тех в конце зала. Откланявшись, он поспешил к ним навстречу, как вдруг от танцующих пар перед ним встала Ребека: -Какая встреча! - улыбнулась она. -Вот уж точно,... неожиданно, - удивился он, но хотел продолжить путь. Только прошёл несколько шагов мимо, Ребека слегка коснулась руки, чем остановила: -Теперь ты будешь избегать меня при каждой встрече? Твоя супруга нас уже увидела, какая разница?... Ну же, не будь таким строгим со мной. Я же не враг. -Как ты здесь оказалась? - глядя вперёд, с недовольством вопросил Пётр. -Меня пригласил знакомый... Друг моего покойного мужа. Влюблён в меня, - улыбнулась она.