Пётр рассказал всё, что смог пока узнать, всё, к чему пока смог дойти в поисках брата. Услышав о том, как утром допрашивал Магдалену, Иона переменилась в лице: -Она красива? -Да, - взглянул Пётр в ответ, когда милая снова приподнялась рядом. Сев на краю постели и надевая пеньюар, Иона спросила опять: -Соблазняла? -Да, - вздохнул Пётр, уже понимая, что будет. Иона не заставила долго ждать и одарила его мощной пощёчиной, глядя в глаза с осуждением. -За что?! - поразился он. - Я тебе честно всё рассказал! -Ты позволил ей прикасаться к тебе, пытаться поцеловать, уложить в постель! - стала восклицать Иона и резко встала. -На скамью,... там нет постели, - поправил её речь Пётр, желая тоже встать, как последовала вторая пощёчина по другой щеке. -Ты приехал ко мне после неё! Ты уже был полон желания, но не ко мне! - крикнула с обидой милая, но он тут же возразил: -Не правда! Я ждал, когда она скажет мне то, чего просил! -Сказала? - усмехнулась Иона, поставив руки на пояс, словно терпение вот-вот закончится и последует ещё больший взрыв эмоций. -Нет. Потом сказала, да, - замялся Пётр, волнуясь из-за подобного общения с любимой, и Иона стала ударять по его груди кулаками: -Когда потом?! Ты был с ней! Был! Подлец! Предатель! -Нет! - кричал в ответ Пётр, стараясь прикрыться руками. - Боже, спасите! Нет! Я не изменил тебе! Иона, Иона! - поймав её руки, Пётр держал крепко перед собой. - Она коснулась моих губ, а я дал понять, что не заинтересован! -Где? Нет! Петенька? Нет! - послышался полный паники женский голос, доносившийся откуда-то далеко в доме. -Чёрт, - выругался Пётр, узнав голос матери, и скорее начал одеваться. Иона поправила на себе пеньюар и с усмешкой отошла к окну, встав спиной. Она молчала, словно ждала подходящего времени, а Пётр, наспех одетый, отворил дверь. -Петенька! - бросилась ему в объятия матушка, прибывшая с отцом. -Почему нам не сообщили об Алексее?! - строго воскликнул отец, схватив Петра за шиворот и встряхнув перед собой. - Как такое возможно?! Скажи, что он не утонул! Скажи! -Нет! - рыдала в панике мать. - Скажите, что жив! -Да как сказать, - развёл руками Пётр. -Что это значит?! - отпустил его отец и дал пощёчину, еле сдерживая в глазах слёзы. - Почему не сообщил сразу?! Что за подлость?! -Милостивый государь?! Бить?! - с осуждением взглянула на супруга мать, но тот принял ещё более горделивую позу. -Я ищу Алексея! Найду, клянусь! - возмутился Пётр и сразу добавил, желая успокоить родителей. - Верю, что жив, но большего пока не знаю! Почему меня сегодня все бьют?! -Заслужил, - снова с усмешкой выдала Иона, оглянувшись у окна. С жалостью взглянув в ответ, Пётр лишь развёл руками, устало ответив: -Я не изменял... И не изменю... -Софьюшка?! - вдруг опомнившись, мать стала вокруг оглядываться. - Где Софьюшка?! Боже, скорее! Софьюшка?! Она поспешила с отцом уйти, и Пётр стал приводить одежду на себе в должный вид: -Что б я ещё кому правду сказал. Что б я вообще домой вернулся без Алёшки. -Нет, - остановила его Иона, заключив в объятия. Испуганная от его слов, жалея за всё, что он пережил, раскаивающаяся, она гладила и целовала: -Прости, милый, любимый... Прости, мой родной... Мне страшно... Украдут тебя... Разлюбишь меня... -Дурочка, - прижал её к себе Пётр, со вздохом облегчения на душе отвечая на поцелуи. - Я безнадёжно болен тобой и даже после смерти буду носить это в себе... Глава 44 Вновь становившиеся жаркими поцелуи Петра и Ионы были прерваны стуком в дверь. Нехотя оторвавшись от любимой, Пётр открыл стоящему там слуге... -Вам срочная записка. Мальчишка какой-то верхом прискакал, - пытался скорее рассказать тот. -Дай сюда, - забрал записку Пётр, закрыв перед ним дверь, и стал читать. Видя, что послание важное, Иона понимала: любимый вот-вот уедет. Она отошла к зеркалу и села перед ним, начав расчёсываться. -Это от Кристена, - сказал Пётр и встал рядом. Он положил записку перед её глазами. -Я верю, - усмехнулась она. - Просто устала... Просто хочу, чтобы скорее нашёлся Алексей и всё стало, как прежде. -Что за день сегодня?! - взглянув на окно, за которым красовался ясный и на удивление ранний весенний день, Пётр с таким же сожалением тоже усмехнулся. -Может удачливый? - предположила Иона. -Это Кристен, что ли, удачу принесёт? - кратко засмеялся любимый. - Начался день с побоев, кстати! -Прости меня, - подняла виноватый взгляд милая. - А удачу принесёт наша любовь,... как всегда. Так верила Иона, а Пётр смотрел в глаза и понимал, что так и есть. Коснувшись её плеча, наклонившись ближе, он нежно сказал: