Он взглянул на сидевшую в кресле с книгой любимую и отошёл к окну. Глядя на улицу, где всё кипело жизнью: проезжающие мимо кареты, повозки, спешащие по своим делам прохожие — Пётр кивал с сожалением: -Не зря служила. Умеет замести следы и запутать. -Где же Бог? - отложила книгу на столик рядом любимая, начиная ещё больше волноваться. - Он же видит всё, - жалела она, но милый не соглашался: -Не взваливай всё на Бога. Такова судьба. Но Лёшка, если жив, даст о себе знать. Я же продолжу искать... Пусть Маркиза не оставила и намёка на то, куда исчезла. -С Гилбертом, - добавила Иона. -Не знаю, - усмехнулся Пётр и повернулся. - Меня настораживает факт, что женщина, уехавшая с Гилбертом, далеко не похожа на маркизу. -На кого же? Может переоделась? - предположила Иона. -Нет, - усмехнулся Пётр, начав раздеваться. - Та не такая. Она скорее похожа на Линн. -Петенька, - поразилась Иона. - Не может быть... Его люди или ранили, или убили Линн. -Тела не нашли, - бросив камзол и рубаху на стул, склонился над нею он и стал целовать губы, приговаривая. - Но я всё узнаю... Не здесь... Не сейчас... Мы вернёмся сначала домой... Оберегая милую и желая быстрее снова оказаться дома, Пётр с нею утром покинул Лондон. Оставляя позади страну, где пока никакого следа не найти ни маркизы, ни Гилберта, всё же надежда не покидала отыскать, куда пропал Алексей. Вера в то, что он сам найдётся и даст о себе знать сразу, как только представится возможность, жила в них... Она жила и в самом Алексее, который, приподнимая тяжёлые веки, стал вглядываться в полутьму помещения, где лежал на узкой и твёрдой кровати. Он чувствовал, будто всё вокруг кружится, а место, где находится, крайне маленькое. Ощущение, что находится где-то далеко от родного дома, наполняло душу, и Алексей стал вглядываться во всё. Он и не сразу заметил, что возле сидела какая-то особа... -Милый, ты проснулся, - погладила она его нежно по голове, убирая непослушный завивающийся локон с глаз. - Как ты? Что-нибудь уже вспомнил? Настороженно уставившись в ответ, Алексей не узнавал нежную к нему молодую даму. Красивые выразительные глаза, пышные ресницы такого же чёрного цвета, как волосы... Прекрасной улыбкой и красивыми чертами дама пыталась согреть его, но Алексей ничего не понимал... -Где... Софья? - помотал он головой. -Опять ты о своей бывшей жене, - жалостливо молвила она. -Что значит, бывшей?! - смотрел поражённый Алексей, а резкая головная боль не дала сказать больше. Он зажмурился, вытерпев наплыв боли. Когда же та стала чуть отступать, снова открыл глаза: -Где я? -На корабле. Мы же оставили их всех, - смотрела удивлённая дама и вдруг прослезилась. - Ты, как ранили, как упал в озеро, всё забыл. -Что?! - хотел воспротивиться он. Пошевелившись в желании встать, Алексей тут же оставил эту идею. Рана сбоку стала ныть и резать болью. Еле сдерживая себя, чтобы не произнести ни стона, ни звука, Алексей зажмурился. Он ещё некоторое время лежал, как каменный, пока боль, пронёсшаяся по всему телу, не стала затихать... -Милый, родной, - помогла его собеседница поддержать голову. Она преподнесла к его губам стакан с напитком и ласково молвила: -Выпей лекарство... Всё будет снова без боли. Пережить это надо. А уж когда доберёмся до Америки, а это уже скоро, там будем жить счастливо, как и мечтали. -Мечтали? - проглотив скорее лекарство, Алексей возмутился. - Что за бред? Я не расставался с Софьей! -Ты сам её бросил и начал отношения со мной, - смотрела жалостливо его собеседница. - Ты уже начинал всё вспоминать, а тут опять забыл?... Да, конечно забыл, - кивала она с пониманием. -Я не мог Софью бросить, - не верил Алексей и с поражением, с чувством необъяснимого страха слушал, что эта молодая, красивая и будто влюблённая в него дама рассказывала: -Софья завела адюльтер... Кристен стал её избранником. Ты застал их в самый неподходящий момент. Прямо в кабинете, на столе... О, Боже, как это было противно, - вспоминала она. - Я как раз мимо проходила, увидела тебя, ошарашенного таким обстоятельством. Я еле успокоила тебя, но ты... Ты был столь резв. Понимаю, в тот момент ты хотел отомстить своей супруге за измену, изменив со мной... Мы прямо в соседнем кабинете и предались страсти... Я же была счастлива. Я о тебе сразу мечтала, как увидела однажды. Ну, а потом... Потом ты ругался с нею, вы расстались, а меня ты просил уехать с тобой. Только планы наши не сбылись так, как хотелось. Кристен гнался за тобой по следам, я за ним, пытаясь остановить... Он за оскорбления Софьи хотел отомстить. Этот жестокий человек замыслил убрать тебя, чтобы сделать Софью вдовой, а самому жениться на ней без проблем, - с гневом и слезами, которых не скрывала и которые текли по щекам, рассказывала она. - Подстрелив тебя у озера, он умчался прочь, а я... Он и не догадывался, что я его выследила, что тебя из воды вытащила и увезла. Ты так страдал... Такая боль, столько крови потерял, но добрые люди помогли. Проезжающие мимо рыбаки спасли. Потом помогли и в порт приехать, корабль найти... Вот мы здесь. Скоро в Америке будем. У меня там есть место, где мы укроемся. -Какая Америка?! - выдохнул поражённый Алексей. - Не может всего этого быть!... Нет... Софья не могла... В глазах поплыл туман от шока вестей, от ноющей теперь в душе боли. Непонятно откуда-то взявшийся страх пугал. Сомнения начинали мучить и смешиваться. Только его собеседница хотела успокоить. Склонившись над ним, она стала нежно целовать его глаза, щёки,... подобралась к его губам и захватила их в плен сладостного поцелуя. Снова ощущение того, будто всё закрутилось с неведомой скоростью, овладело Алексеем. В считанные минуты на нём уже сидела обнаженная собеседница. Она двигалась, раскрываясь и вовлекая его в тепло своей плоти и страсти... Глава 52 Сморщившись от возвращающейся в теле боли и от попадающих в окно каюты лучей солнца, Алексей хотел вновь пошевелиться. Он заметил сразу, что на его груди спит обнажённая дама и вспомнил всё, что случилось накануне вечером. Презирая себя, не веря во всё, что узнал, он нахмурился. Застыв от боли в теле, он дождался, когда станет утихать вновь. Всё же подвинув спящую красавицу лежать без него, Алексей снова взглянул на неё... Умиротворённая, довольная, внешне прекрасная... Глядя на неё, Алексей стал снова перебирать всё в памяти, что мог вспомнить. Он помнил, как был во дворце с допросами, помнил, как был зол на Софью из-за её попытки помочь через флирт смягчить тех, с кем ему предстояло вести дела. Вспомнив брата и как вместе решили действовать, он резко взглянул на спящую рядом даму: -Она... Та же, сразу просыпаясь, стала потягиваться. Простыня сползла медленно, оголив её обнажённую грудь... упругую, большую, красивую... Алексей вспомнил вновь, как она вчера вечером наслаждалась любить его и получать в ответ ставшую под конец такой же жаркой страсть, а к горлу подступил ком неприятного ощущения предательства и себя, и истинной любви... -Нет, - простонал Алексей от презрения к себе. - Я предал Софью... Я... Подлец... -Что ты, милый? - с беспокойством склонилась над ним очнувшаяся дама, и он взглянул резким, полным гнева взглядом: -Маркиза де Ланвелей? -Твоя Лойс, - со слезами на глазах вымолвила она. - Ты скоро поправишься и вспомнишь всё... Поймёшь, что мы вместе, как я люблю тебя, а ты полюбил меня. -Нет, - с неверием усмехнулся Алексей, но вновь застыл от покатившейся по телу и душе боли.