-Вам так нравится эта игра, а меня утомляет, - строго выдал он. Лойс же не сдавалась, словно всё, что говорила, действительно, было правдой. Верить только во всё Алексею никак не хотелось. Душа требовала вернуться назад и всё выяснить, а вернее: убедиться в своей правоте. Он смотрел вновь вокруг в поисках почты, а взгляд остановился на женщине. На вид будто знакомая, она сделала ему знак спокойно идти в тот момент, когда Лойс взяла за руку и повела за собой. Узнав ту женщину, вспомнив её, Алексей постоянно оглядывался, но она махала рукой идти, словно намекала на скорую встречу. Лойс остановилась с ним у городской кареты. Совсем скоро та увозила их по невиданным прежде дорогам южного края. Новые растения, новые люди, язык и краски — всё было незнакомо Алексею. Его же спутнице, маркизе, этот край явно был давно знаком, что было ясно из её рассказов о Колумбии... -Вот увидишь, у нас будет самая лучшая жизнь. Я сама годами старалась, чтобы дома здесь был богатый уют, заставляющий отдыхать и наслаждаться земным раем, - договорила Лойс с восторгом и одарила Алексея поцелуем в щёку. - Всё равно люблю тебя! -Когда же будет этот дом? - не терпелось ему, но Лойс, достав из разреза на груди маленький флакончик, стала его открывать: -На самом краю Колумбии, увы... Поездка будет долгой, - она резко закрыла свой нос пальцами и приставила открытый флакончик к носу Алексея. Сильный аромат заставил его пошатнуться. Всё снова поплыло, как в тумане, и не успел он что сказать, как тело расслабилось, а сознание покидало, позволив услышать лишь последние слова: -Два, три дня... ...Где он и как сюда попал, Алексей не понимал, пока приходил в себя и начинал рассматривать всё вокруг. Он лежал в маленькой пустой комнате на полу, под заколоченными досками окнами. Закрытая дверь не внушала надежду, но Алексей приподнялся. Чувствуя слабость в ногах, он пошатнулся, но продолжал ползти к выходу на онемевших ногах. Пыль плавно кружилась в просачивающихся лучах солнца через щели двери. Заметив странные тени, появляющиеся одна за другой, Алексей остановился. Он всматривался в них и откуда они показались. Он не верил глазам, когда через щели двери забрались огромные жуки. С острыми, будто клювами впереди, и размером в сантиметров пятнадцать, они приближались, как армия врагов... -Чёрт, - выдохнул Алексей, не на шутку встревожившись. Он попятился назад, заставляя ноги слушаться, заставляя вставать и пытаться выбить доски хоть одного из окон. Напрасные старания прекратились быстро, и Алексей стал оглядываться в поисках чего-то, чтобы помогло уничтожить гигантов-жуков и освободиться. Раздавшийся выстрел за дверью поразил пулей замочную скважину. Щепки полетели от образовавшегося отверстия и дверь кто-то резко пнул ногой. Наставляя пистолет, вошёл Гилберт... Сразу увидев жуков, тянувшихся в сторону застывшего на месте Алексея, он взял одного из них на руку... Глава 54 С недоверием, строгий,... Алексей твёрдо стоял на месте, взирая на появившегося человека с пистолетом. Тот поднял одного из жуков, полюбовавшись им на своей ладони, и спокойно сказал: -Если бы Вы были фруктом, граф, они бы Вас съели. -Кто такой? - усмехнулся Алексей, и следом за этим мужчиной, вдруг снявшим свою шляпу, появилась на пороге улыбчивая Линн: -Здравствуй, милый! Узнавая её, Алексей вспомнил, как она махала ему рукой у порта Картахены, когда сошёл на берег. Теперь она кивала в ответ и подтвердила: -Да, ты не ошибся. Это я,... Линн, - развела она руками, продолжая улыбаться, и тут же продолжила говорить, видя смелый, неприступный вид гордо взирающего Алексея. - Мы не враги! Не враги! Тебе понравится, что услышишь! -Не могу дождаться, - выдал тот. Гилберт же, отпустив жука ползти дальше к своим, которые уже исчезали в щели у стены, указал на дверь: -Не покинуть ли нам это мерзкое место, пока не вернулась Лойс? -Вы и с нею не враги. Одна банда, - наиграно улыбнулся Алексей. - Одна из твоих девок, Линн? -Поспешим, - став вдруг серьёзнее, высказала та. Алексей принял всё, как шанс покинуть этот, как он уже видел, заброшенный дом, и отправился с ними. Снаружи, быстро окинув взглядом округу, он увидел трёх коней, привязанных к лежащему у дороги дереву. Только видя это дерево, как оно корнями всё ещё держалось за землю, а сверху уже многие годы назад выпустило ветви, продолжающие цвести, Алексей сравнил себя с ним. Заметив его внимание к дереву, спутник Линн озвучил то, что промелькнуло и в его мыслях: -Сдаваться — не наша стихия. Алексей оглянулся на него. Взгляд снова выражал недоверие, что тому явно не мешало кратко, но тепло улыбнуться. Будто понимал царившее в нём негодование, только промолчал. -Это мой любимый, - прильнула к своему спутнику Линн. Алексей хотел было отреагировать с усмешкой, как тот представился: -Коннор Гилберт. Услышав это имя и поражаясь происходящему, Алексей уставился на обоих. Те лишь улыбались, держа друг друга в объятиях. Он смотрел на них и не хотел понимать. Одно желание было сильнее остальных: поскорее вернуться домой,... к Софье... Вскочив на коней, все трое скоро покидали это место. Они направились к виднеющимся на холмистых горах среди тёмно-зелёных зарослей посёлкам и остановились на холме. Там показался мост, протянутый между горами и поселениями, на котором красовался готический замок или собор... -Почему остановились? Нам надо на тот мост? - строго спросил Алексей. -Это символично, - улыбнулась Линн и переглянулась с таким же Гилбертом. Оба будто млели от счастья, любуясь друг другом.