Я вскочила еще до того, как опознала его владельца, а опознав, заметалась, не зная, куда себя деть. В том что это был Арнел можно было не сомневаться, в том, что он опознает меня причем даже издали – тоже. Потому как одного взгляда на меня будет достаточно, чтобы активировалось действие табуирующего заклинания! И оно сработало, едва показавшийся в проходе дракон, взглянул на меня. Расстояние было шагов сто, и будь это Давернетти, а он тоже присутствовал, меня бы, возможно, пронесло, но Арнел… - У миссис Томпсон посетители? - задал вопрос глава полицейского управления. - Да, лорд старший следователь, - женщина полицейский поднялась из-за стола, - дальняя родственница заключенной, мисс Бетсалин Макдауэлл. И мне был конец. Потому что имена моей прислуги лорд Давернетти знал, причем знал преотлично. И теперь оба дракона стояли, издали глядя на меня, натянувшую шляпку до предела, и оба прекрасно знали, что здесь что-то не так - в смысле один точно знал, что это я, второй сильно сомневался, что я прислала бы к миссис Томпсон свою горничную. Ситуация складывалась патовая… - Гхм, - откашлялся лорд Арнел, - что ж, не будем мешать родственной встрече. - Полностью с вами согласен, - решил и Давернетти. У меня появилось желание побиться головой о стену. - Время свидания истекло, - уведомила обоих служащая. Мне конец! Конец подтверждался тем, что женщина направилась к нам. - Ваши булочки, - напомнила я арестантке. - Вам конец, - напомнила арестантка мне. Несомненно, она имела ввиду в общем, мою смерть и все такое, но мне то было отчетливо ясно - конец наступит гораздо ранее и неотвратимее, чем полагает миссис Томпсон. - Время, дамы, - сообщила полицейская, сурово поджав губы. Я отдала миссис Томсон все булочки, она пожелала мне выжить, после чего у женщины полицейской губы остались все в том же поджатом состоянии, а вот брови удивленно приподнялись… напоминая мне собственно о моих бровях. Дурацкая была затея! Я шла с пустой корзинкой, натянутой по самые брови шляпкой и наброшенном поверх нее капюшоне черно-коричневого плаща прислуги, и думала лишь о том, должна ли я приветствовать обоих драконов как полагается? По идее Бетси их знала, значит должна была, но с другой стороны - Бетси не леди, и не мисс моего положения, она вообще прислуга, и по идее едва ли оба лорда знали ее в лицо. Меня знали, да, и боюсь даже мои угольно черные широкие брови не спасут меня от узнавания лордом Давернетти, но… но все то же пресловутое «но»! И я шла по сумрачному коридору, невольно замедляя шаг и ощущая себя ягненком, идущим на заклание, заключенным, шагающим на казнь, невестой, ступающей к алтарю, возле которого с видом жениха стоит лорд Давернетти, пробуждая во мне неистовую страсть к побегам, пробежкам, убеганиям и прочему. Но как бы я не старалась идти все медленнее, наступил момент, когда мне, все же, пришлось подойти к драконам, в том плане что здесь разойтись с видом «я вас не заметила» не было никакой возможности. Путем судорожных метаний, я все же сделала реверанс, не приближаясь к ним на все возможное расстояние – это было шагов четыре, и глухо произнесла: - Лорды. После чего попыталась ретироваться, но была остановлена брошенным в спину насмешливым: - Прекрасные брови? мисс Ваерти. Ненавижу Давернетти! - Боюсь, я могу похвалить лишь уголь, - вставил лорд Арнел. Его тоже ненавижу! - Ты просто не служил в восточных странах, там брови рисуют совершенно потрясающе - углом, соединяя на переносице острой частью этого угла, - с видом знатока сообщил лорд Давернетти, и добавил, - мисс Ваерти, вам непременно стоит попробовать. Я остановилась, с трудом сдерживая практически непреодолимое желание послать лорда Давернетти… пусть будет на восток, раз уж ему там так понравилось. Но… это было бы слишком для меня, а потому, гордо вздернув подбородок я попыталась ретироваться из тюрьмы в принципе, но… но вслед мне понеслось: - Сержант Вентур? будьте любезны задержать мисс Ваерти за попытку проникновения на территорию тюрьмы под чужим именем. Можете сразу препроводить в мой кабинет, я сам выясню все детали преступления. Лично, так сказать. *** Когда меня привели в кабинет старшего следователя, его секретарь счел правильным указать мне на уборную, и выдать дополнительно стопку салфеток. Что ж, узрев собственное изображение, я поняла причины его любезности. Тщательно стерев следы угля, с которым я однозначно перестаралась, я несколько раз умыла лицо, вытерлась, постояла, раздумывая о неприятном, и в результате вынуждена была выйти непосредственно к этому самому неприятному. - Рад, что вам лучше, мисс Ваерти, - с истинно акульей улыбкой поприветствовал меня лорд Давернетти. Лорд Арнел стоял у двери, частично приоткрытой, но запечатанной заклинанием. Он сумел мне кивнуть, но большее едва ли мог себе позволить – у табуирующего заклинания был накопительный эффект. И я бы с удовольствием наградила подобным же и лорда Давернетти, но для этого мне нужен был доступ к ауре дракона, а старший следователь, боюсь, на примере родственника осознал, что я не так безобидна, как хотелось бы. - Присаживайтесь, - между тем практически приказал Давернетти. И не спрашивая, нет, скорее в утвердительной форме произнес: - У вас сегодня был посетитель. - Вы хотели сказать, посетитель был у моей уборной? - невинно вопросила я. Следователь медленно прищурил глаза, взмах рукой и в кабинете появилось видение того, как сначала открывается дверь гостевой уборной, после из нее появляется образина отдаленно напоминающая оборотня, и уже только за этим из моей спальни со скоростью собственно оборотням и свойственной, генерал ОрКолин перемещается, подставляя свою образину под образину созданной мной иллюзии. Я… сделала вид, что рассматриваю собственные перчатки. В конце концов, принимать у себя посетителя вообще-то не преступление, пусть даже и вышел он из моей спальни. А собственно раз вышел из спальни, то лорд Давернетти может думать себе все что угодно. Я согласна на любые его мысленные извращения, лишь бы не становиться женой данного дракона. Что и выразила наглым взглядом на старшего следователя. - М-да, - произнес он с насмешкой глядя на меня, - мне теперь даже как-то страшновато спрашивать чем вы там занимались. - Развратом! - с готовностью сообщила я. И с еще большей готовностью предложила: - Вам перечислить позы? Давернетти помрачнел, и выдал: - Ну что вы, Анабель, не стоит себя утруждать, мне и так известно, что вы все время беседы просидели на софе, а вот ваш… посетитель, то садился, то принимался нервно метаться по спальне. Не удержавшись, я осторожно отогнулась, взглянув на окна в кабинете следователя - из них если окна моего гостиничного номера и были видны, то лишь смутно, в отдалении, более того - ОрКолин их задернул гардинами едва вошел! Взгляд коим я наградила лорда Давернетти был далек от любви к ближнему. - Кстати, став моей женой, со временем, вы сможете пробить броню моей ауры, и наложить на меня то заклинание, что делает жизнь Адриана определенно гораздо интереснее, - с намеком сообщил Давернетти. - Да, в подобном контексте ваше предложение обретает некую привлекательность, - мрачно согласилась я. Полицейский просиял оскалом. Но на этом шутки были кончены. - О чем вы говорили с генералом, Анабель? - уже совершенно серьезно спросил Давернетти. Откинувшись на спинку стула, я посмотрела еще более мрачно на дракона и холодно ответила: - Полагаю, вы знаете. - Нет, не знаю, - все так же серьезно ответил он. - Есть догадки, - отозвался от двери лорд Арнел,- но не более. Мисс Ваерти, он говорил об изменениях в состоянии императора Вильгельма? Искоса взглянув на Арнела, я кивнула. Тот переглянулся с Давернетти. После чего попытался подойти, остановился спустя шаг, под моим уже крайне заинтересованным взглядом, был вынужден отступить, притянул стул магией, сел, практически с вызовом, хотя я точно знала как не просто сейчас ему, плюс его явно изрядно тошнит, но он сдержался и продолжил: - Я говорил с ОрКолином, разговор был предельно откровенным и он касался вас, мисс Ваерти. На этом Арнел с трудом сдержал рвотный позыв, но сдержал, хоть и заметно побледнев лицом. - И вас, лорд Давернетти, ждет примерно то же самое, если вы не прекратите весь этот фарс с желанием на мне жениться, - словно ни к кому не обращаясь, и будто ни на что не намекая, произнесла я. - Анабель, дорогая, немного снотворного и ваше тело в полном моем распоряжении до самого утра, - елейным тоном отозвался Давернетти. Я не удержалась от очень коварной улыбки. - Плюс «Зимние фиалки», - добавил полицейский. Улыбаться я перестала. М-да. Не весело. - «Зимние фиалки» помогут? - мгновенно проявил интерес лорд Арнел. - Тебе уже ничего не поможет, заклинание стабилизировано на твоей ауре, - с готовностью уведомил его лорд Давернетти. Теперь не весело в этом кабинете было уже двоим. - Лорд Арнел, будьте так любезны, переходите к делу, если быть предельно откровенной, то присутствие лорда Давернетти лично мне уже осточертело! - не сдержалась я.