– За городом. А ты? – На Северо-востоке. – До твоего дома долго добираться? – Обычно у меня уходил час, но думаю, – клацая зубами шептала она, – электрички сейчас не ходят. – Значит, для начала пойдем ко мне, там можно переодеться, поесть и даже принять душ. – Мечтательно проговорил Саша. – Почему ты не переживаешь за своих родных? – спокойно, спросила она. – Мама с сестрой уже давно уехали жить заграницу, – просто ответил он, – а отец, почти всегда пропадает на работе. Я живу один. – Но это не повод не переживать. – Я надеюсь, – протянул Саша, – то, что происходит сейчас, касается только нашего города. А по поводу моего отца… – он на мгновенье замолчал, – я уверен, что он в порядке. Женька выбилась из сил, но это не помешало ей заметить, как Саша напрягся когда заговорил об отце. Эта тема для него, явно была не из приятных. – Хорошо. Женька не задавала больше вопросов, но ей показалось, что Саша врет. Любой человек переживает за семью и даже если семьи нет, всегда найдется кто-то, о ком будешь думать в подобных ситуациях. Казалось, для Саши таких людей не существовало, и это пугало. Хотя, что касалось самой Женьки, ей переживать было не за кого. Солнце скрылось за горизонтом намного быстрее, чем они думали. Город погрузился в темноту, монотонное бормотание смолкло. Саша медленно, не выпуская из рук Женю, добрался до бортика, но взобраться на него оказалось сложнее чем он предполагал. Тело замерзло и мышцы не подчинялись. После четвертой или пятой попытки, ему удалось сесть на камень и помочь Женьке. Казалось, она упадет без сил или потеряет сознание, но Женька села на землю и обхватив колени руками уткнулась в них лицом. Длинные мокрые волосы растрепались и слиплись, поэтому Саша не смог разобрать выражение ее лица. Со стороны, казалось будто она плачет, но это было не так. Как только Саша хотел коснуться ее плеча, она откинула голову и тяжело вздохнув прошептала: – Надеюсь до твоего дома не очень далеко, у меня такое ощущение, что я не могу пошевелиться. – Если я совру тебе, что недалеко, это тебя успокоит? Она посмотрела ему прямо в глаза и серьезно ответила: – Саш, раз уж так получилось, что сейчас мы вдвоем и собираемся продолжить путь вместе, давай сразу договоримся, – ее голос продолжал дрожать, но говорила она без шуток, – я ненавижу ложь, так, что какая бы горькая правда не была, всегда говори мне ее, я лучше вытерплю весь ужас правды, чем буду наслаждаться приторной ложью. Просто пообещай, что между нами не будет никакой лжи. Он смотрел в ее глаза и, наверное, впервые в своей жизни сказал: – Обещаю. И кстати идти нам очень долго. – Спасибо. – Ответила Женька и улыбнулась краешком губ. Это было истинным лицемерием с ее стороны, врать, но при этом требовать от другого человека правды. Но все же, она надеялась что он сдержит свое обещание, ведь им предстоял долгий путь, который они должны преодолеть вместе чтобы выжить. 6 Город был поглощен тьмой, только главные улицы освещали фонари. Саша и Женька шли медленно, передвигаясь только в темных местах и не выходя на проезжую часть. В окнах домов не горел свет. Видеть обычно такой яркий, светлый город в темноте было непривычно. Тишина пугала так же как темнота, не было привычного шума мегаполиса, не было звуков машин, электричек, голосов людей или музыки… Только тишина. Каждый шаг, казалось, катился эхом по всей улице. Женька чувствовала себя немного лучше. Вода отняла у нее все силы, но страх забрал намного больше. Как ни странно, именно о нем она думала большую часть дороги. Говорят, сценарий жизни непредсказуем, и ничто не повторяется дважды, но Женька думала, что это не так. Она считала, что когда в твоей жизни происходит что-то плохое, это всегда притягивает другие беды. Если случается хорошее, то по жизни ты будешь счастливчиком. Сама Женька давно решила какие бы испытания не подсунула ей жизнь, как ни крути, ты либо проиграешь, либо выиграешь, контролировать судьбу ты все равно не сможешь. Поэтому если в ее жизни случалось какое-то дерьмо, она просто мирилась с этим и жила дальше. Вот только смириться со страхом было невозможно, его можно спрятать, попытаться перебороть, но полностью избавиться от него для нее было чем-то нереальным. Она не была до такой степени сильной. Внезапный бой часов застал их на дороге, но на этот раз боль в голове была не такой сильной. Она ощущалась, как обычная мигрень, которая бывает от долгой работы в офисе или от отсутствия свежего воздуха. Женьку не тошнило, голова не кружилась и от этого вопросов стало еще больше. Почему первые удары каких-то невидимых часов лишили их сознания больше чем на два месяца?! Почему второй удар отнял намного меньше сил?! И почему сейчас боль стала обыкновенной?! Это наиболее часто задаваемые вопросы, как и вопрос куда подевались все люди и что вообще происходит с миром?! Но ответов пока не было, и с этим просто нужно было смириться и идти дальше. Они не позволяли себе думать о том, что происходит и сходить с ума от отсутствия ответов. В этом они были похожи. Вопросов было много и они верили, рано или поздно найдется ответ на каждый из них, просто сейчас теряться в догадках и тратить драгоценное время на панику было глупо. В конце концов каждый человек на земле представлял себе, что он будет делать, если останется совсем один в городе. Но как и обычно представление в мечтах – это одно, а остаться в пустом городе в реальности – это действительно страшно. – У меня такое ощущение, что я скоро просто упаду и усну. – Прошептал Саша, когда они шли по темной аллее. – Да, а еще дико хочется есть. – Так же тихо прошептала Женька. – Надеюсь у меня дома есть еда. – Вяло улыбнулся Саша, – хотя, мы ведь можем зайти в любой магазин и взять все, что нам захочется. – Тоже верно, но я пожалуй воздержусь, а вот потом посмотрим. Женьке не верилось, что из всех людей на земле, ей пришлось остаться именно с этим человеком. Она всегда воспринимала Сашу, как богатенького, избалованного сына еще более избалованного отца. Во всяком случае при каждой их встрече в офисе он вел себя именно так. Такие люди часто встречались ей по работе и они почему-то считали, что имеют право ставить себя выше других. Она таких призирала и каждый раз, когда кто-то из них заходил в кабинет, Женя презрительно фыркала. Саша не был исключением, первый раз появившись в ее кабинете, он всем своим видом показывал, что может купить все вокруг. Но еще больше ей не понравилось, что он пытался пользоваться своей симпатичной мордашкой. В тот раз он даже предложил подвести ее до дома, но Женька сразу отказалась, и тут вмешалась Стася. Нельзя сказать, что блондинка обладала выдающейся внешностью и уж тем более умом, но дорогие шмотки и подарки от клиентов, у нее появлялись регулярно. Саша ей отказал сразу, сославшись на срочно возникшие дела. Но дело было не в этом. Сейчас Женька поверить не могла, что человек воспитанный в роскоши, может вот так просто, без истерик и соплей, терпеть происходящее и еще ни разу, ни сказать коронную фразу “я позвоню папочке” или “вызовите мне такси”. Это было одно, из двух – великая странность или же приятный сюрприз. Но тем не мене, Женька предпочитала ни о чем не расспрашивать, в конце концов, он сам покажет, кто он есть на самом деле. – Ты живешь с родителями? – неожиданно спросил Саша, чем вывел ее из глубоких раздумий. Женя снова встретилась с его карими, почти черными, глазами и отвернувшись, тихо ответила: – С мамой. – Соврала Женька. – А отец? – Он ушел. – А братья, сестры есть, или ты одна в семье? – с интересом продолжал расспросы Саша, но сразу заметил, что она не горела желанием говорить о семье. По его мнению, люди не любят говорить о родных, только если в семье, что-то не так или же по причине скрытности. Женька была из последних, но тут нечего было скрывать и уж тем более секретничать, наверное поэтому ее молчание пробуждало лишь больший интерес. – Я одна в семье. – Холодно и твердо ответила Женька, чем дала понять, что на этом разговор окончен и дальше пытаться не стоит. – Ладно, – вздохнул Саша и посмотрел вдаль. – Вон видишь большое здание?! – произнес он, – это мой дом. – Ты живешь в “Центр-Сити”? – немного удивленно спросила Женька. – Да, на шестнадцатом этаже. Она молчала, потому что догадывалась об этом с самого начала, ведь этот квартал был не просто для богачей, этот “Центр” построили для элиты общества. Туда даже детей на экскурсии водили, можно сказать, это был отдельный город в городе. У них было полное автономное обслуживание вне городской электростанции, свои магазины, вода из крана поступала почти минеральная и ее можно было с легкостью пить без фильтра. Женька знала об этом, потому что в школьные годы была на той самой экскурсии, она смотрела на эти богатые квартиры, на эту роскошь и у нее горели глаза, она хотела всего этого достичь, и тайно мечтала жить здесь. Но мачеха быстро поставила все на свои места доходчиво объяснив, что она всю жизнь будет работать в пыльном офисе и жить в крохотном доме в пригороде, а замуж ее никто не возьмет, потому что она страшная. Это было грубо, но мачеха никогда не скажет тебе того, что сказала бы настоящая мама. Дети вообще редко попадают в благополучные приемные семьи, но сейчас Женька не хотела вспоминать о своей мачехе. Они завернули за угол, так можно было сократить дорогу до “Центр-Сити” почти вдвое. Усталость была невыносимой, они шли волоча за собой ноги, словно действительно могли просто уснуть стоило остановиться хоть на секунду. Саша напряженно хмурил брови, он устал, за всю свою жизнь он еще ни разу, так не уставал, ему хотелось поныть, сесть в машину и проехать остаток дороги, но здравый смысл говорил, что они должны стать незаметными и тихими, а смотря на походку Женьки ему вообще становилось стыдно, что либо говорить о своей усталости. Украдкой бросая на нее взгляд он не переставал удивляться. Она была серой мышью и одевалась, как серая мышь, но в тоже время гордо вздернув подбородок шла вперед. Он чувствовал, что она сильная. От нее исходила эта сила в холодном спокойствии, в твердом голосе и отсутствии истерик. Возможно, она была даже сильнее чем он сам, хотя Саша не хотел себе в этом признаваться. Недалеко от его дома, они услышали женский крик. По инстинкту самосохранения, который теперь встал во главе всех чувств, они юркнули в темноту переулка и застыли в ожидании. Страх заставил сердце биться сильнее от чего прошла усталость и они молча стояли у стены, сами не понимая чего ждать. Крик повторился и разрывал перепонки отчаяньем. Женька зажмурилась, она не могла это слушать. – Помогите! – вновь послышался крик, но уже намного ближе. Вдоль улицы пробежала женщина и еще несколько человек. Женька понимала, что за ними скорее всего гонятся солдаты и просто не могла дальше стоять делая вид, что она ничего не видит. Она сделала шаг вперед, но Саша сразу схватил ее за руку и потянул обратно. – Что ты делаешь? – гневно прошипел он. – Я хочу помочь, – ответила она. – Отпусти. Они долго сражались друг с другом взглядом, но Саша все же разжал пальцы. Женька осмотрелась вокруг, взгляд уцепился за пустые стеклянные бутылки около мусорного ящика, схватив одну из них за горлышко, она подошла к выходу из переулка. Она знала, что за теми людьми гонятся солдаты и скорее всего она не сможет их спасти, но не попытаться она не могла. Женька размахнулась и бросила бутылку в противоположный переулок, сразу скрывшись в темноте. Стекло разлетелось вдребезги почему-то издав оглушительный звук, словно разбилась не одна пустая бутылка из под пива, а сотни таких бутылок. Тут же рядом с ней появился Саша, он швырнул еще несколько штук и схватив ее за руку потащил за собой. Они быстро поднялись по пожарной лестнице и застыли на уровне третьего этажа жилого дома. Крики людей не прекращались. Сразу за ними появились солдаты, они осмотрели переулок, в котором прятались Женька и Саша, и двинулись дальше пытаясь найти источник шума. На несколько долгих минут все затихло. – Ты сумасшедшая. – Зло прошипел Саша. – Мы должны им помочь. – Повторила Женька, тяжело дыша. – Сейчас мы ни чем им не поможем, пойми это. И в подтверждение его слов, где-то вниз по улице, раздались мольбы, за ними последовали выстрелы, крики, снова выстрелы и тишина. Женька зажмурилась закрыв лицо руками. Саша не понимал, что происходит с этой девушкой и почему она так жаждет пожертвовать собой, но и его совесть неожиданно взбунтовалась. Он поступил неправильно, но ведь это так глупо потерять жизнь, и при этом никого не спасти. – Прости, – прошептал он коснувшись ее плеча, но Женька лишь вздрогнула и отстранилась. – Ты прав, – просто ответила она и присела на корточки. Она опять не плакала и снова это шокировало Сашу. Она еще ни разу не заплакала, словно была железобетонной. Он сел рядом и стал ждать. Солдаты отдалялись, об этом свидетельствовала вновь наступившая, угнетающая тишина. Они просидели на пожарной лестнице почти два часа, при этом проваливаясь в неспокойный, короткий сон и вскоре убедившись, что никого поблизости нет, они спустились в переулок, чтобы продолжить путь до дома Саши. Всю оставшуюся дорогу, они шли молча и казалось, даже на мысли сил уже не осталось. 7 “Центр-Сити” и его окрестности, казалось, остались нетронутыми. Вокруг, как и всегда, были чистые стриженные газоны, аккуратно, как по линейке припаркованные машины, даже мусора совершенно не было, словно именно здесь, до сих пор убирались. Женька смотрела на все это с опаской. Город опустел, по дороге им конечно, попадались разные разбросанные вещи, документы, сумочки и мобильные телефоны, но здесь ничего подобного не было. Чисто. Аккуратно. Стерильно. Если бы люди покидали город, то об этом были бы свидетельства, но все выглядело так, словно город опустел в один щелчок пальцев. Они подошли к дому Саши почти на рассвете. Есть такое время суток, которое Женька называла “серость”, солнце еще не взошло над городом, но приближалось, сумерки отступали, но все еще стелились по земле напоминая туман. Самое ненавистное время суток. В такой серости, напоминающей дождливый день, ты начинаешь теряться. Мрачные мысли неожиданно становятся такими тяжелыми, словно обретают плоть и своими жуткими, темными руками, начинают тебя душить, тянуть вниз, заставляя падать в колодец собственной истерики. Мотнув головой, чтобы прогнать неожиданно напавший сон и дикий приступ очередной паники, Женька посмотрела на Сашу. Он смотрел по сторонам с жалостью, словно этот клочок земли был ему настолько дорог, что видеть его опустошенным было больно, хотя она прекрасно понимала, что скорее всего он даже не был знаком со своими соседями. Саша аккуратно пробирался к подъезду высокого здания, которое служило ему домом. Большинство горожан мечтали здесь жить и еще со времен строительства, сюда водили бедняков, чтобы они смотрели на то, чего никогда не смогут достичь в своей жизни. Как бы сильно человек не старался и каким бы умным он не был, сюда пускали только потомственных богачей. Саша знал об этом не понаслышке, ведь этот кусочек рая построил его отец, и каждый человек живший здесь, получал разрешение на покупку квартиры непосредственно от него. Почти никто об этом не знал, а Саша никому и никогда об этом не говорил. Ему итак хватало насмешек в школе, ведь среди богатых наследников, он был отнюдь не самым богатым. Его жизненный опыт был намного больше, чем могла себе представить Женька, но Саша почему-то решил ей об этом не рассказывать, чтобы не вызвать сочувствия или жалости. Короткими перебежками, как в фильмах про войну, они пробрались до подъезда. Открыть железную дверь было не сложно, электричество кто-то отключил, даже в этом элитном районе. Они оказались на первом этаже пятидесяти-этажного здания. Осознав, что лифты не работают, оба прошли на лестницу. Усевшись на первой ступеньке Женька глубоко вздохнула. – Вот почему я люблю пригород. – Тихо прошептала она, заметив, что Саша так же без сил уселся рядом. – Хорошо, что я не решился переехать в пейтхаус на последнем этаже. – Тяжело протянул он. – На какой этаж нам нужно? – Шестнадцатый. – Отлично, тогда пошли. – Решилась Женька и поднялась на ноги. Они шли молча, каждый про себя считал ступеньки, но уставший мозг постоянно сбивался. Сделав по пути несколько передышек, они достигли своей вершины и оказавшись у входа в квартиру, перевели дыхание. Спустя несколько минут Саша открыл дверь и они оказались в огромной квартире. Одна только прихожая по размеру стоила всего дома Женьки целиком. Она с опаской огляделась, боясь увидеть что-то, нехорошее, и продолжала нервно сжимать пальцы застыв в прихожей. Саша закрыл за ней дверь и придвинул к ней тумбочку. Встретившись с удивленным взглядом Женьки, он улыбнулся краешком губ и проговорил: – Не подумай, что я сумасшедший, просто, я хочу нормально поспать и услышать, если вдруг кто-то начнет ломиться в дом, а то в фильмах, они все время тупят на этом месте. – Логично, – кивнула Женька и медленно прошла к окну в гостиной.