- Красивая ночь. В такую ночь гуляют в одиночестве - только неудачники, - проскрипел оборванец. - Не твое дело! Что надо? - Огрызнулся Сергей. Он прекрасно понимал, что этот странный тип начнет клянчить деньги. Поэтому парень инстинктивно зажал карман, где бултыхалась какая-то мелочь. Его и в обычное время бесили вездесущие, городские алкоголики. А сейчас он тем более не хотел вступать в контакт с подобными личностями. - Туман хороший выдался. Зачерпни мне туману, сынок. - Какого черта!? Сергей не понял сути обращения к нему. Но было ясно одно, бомж явно находится не в себе. И никого вокруг это не трогало. Ведь если ты - приличный человек, не дай Бог сказал не то слово или посмотрел не таким взглядом, то тебя точно занесут в черный список придурков все, кому не лень. А если ты оторвался от общества, то даже самые жуткие выходки твоего отшибленного сознания навряд ли кого-то заденут. Возможно именно поэтому в нашей стране столько бездомных? - Говорю, зачерпни мне туману... У меня уже никаких возможностей не осталось, - не унимался старик. К удивлению Сергея, он достал откуда-то из кармана растянутой одежды небольшую, железную кружку, протягивая ее парню. - Не бойся. Он через металл не укусит. Зачерпни, и побежишь домой, сынок. - Дебил! Я что похож на психиатра? Отвали от меня! - Взвизгнул Максимов. - Да. Психиатры. Мне нужны психиатры. Но сначала сделай то, что прошу. И я тебе сделаю после. Каким-то образом бомж оказался прямо около Сергея. Блестящая, металлическая кружка, которую применяют в своих походах туристы, буквально уткнулась в его живот. - Давай сюда! Психопат блин! Сергей был готов пойти на все, лишь бы мрачный старикан оставил его в покое. Мужчина схватил эту скромную посуду и сделал вид, как будто пытается зачерпнуть в нее жидкость. - Вот! Вот тебе твой гребаный... Сергей запнулся. Кружка вдруг сильно потяжелела. В ней оказалась странная жидкость, покрытая газообразной оболочкой напоминающей дым. - Это как вообще??? - Выдохнул парень. - Давай сюда, малец! Бомж буквально выхватил кружку из рук ночного путника. Будто алкоголик, наконец-то нашедший водку, он поднес посуду к губам. Затем жадно выпил все до последней капли, сделав рукой взмах направо. Кружка со звоном укатилась, ударившись о тротуарную плитку. - Забористый. Такой и должен быть постоянно. - Аг-га... Я пойду. Страх постепенно пробирался в душу Сергея. Он из последних сил боролся с желанием броситься прочь. В это время одна сторона головы старика начала пульсировать, изменяясь и трансформируясь странным образом. Небольшие бугорки, то появлялись, то исчезали, будто под кожей клокотало нечто мягкое или даже жидкое. Сергей сделал шаг назад. Потом ещё и ещё. Он заметил, что кожа под волосами бездомного треснула. И откуда вырвалось небольшое количество красной массы. Такое бывает, когда в голову стреляют из пистолета. Сергей не вольно вскрикнул, не в силах сдержать эмоции. - Не кричи, малец! Это лишние мозги выходят. Мозги тоже иногда бывают лишними. От них надо избавляться. А то будет трудно жить. Глаза Максимова увеличились в размере раза в два. Сердце отбивало бешеный ритм. Бомж с окровавленной головой странно улыбался, выкрикивая уже совершенно не важные обрывки фраз. Туман сгущался, покрывая округу и создавая все новые и новые ассоциации ужаса. Сергей бросился бежать. Наплевав на все, что только можно, он словно ребенок, напуганный собакой, летел по дороге в направлении своего временного жилища. Дыхание было заметно осложнено. В груди будто копошились иголки. Мышцы на ногах неприятно болели. Но было уже не до них. Вот парень разглядел во мгле очертания книжного магазина. Вот он заметил продуктовый ларек. А вот и начало долгожданной, дворовой территории. Максимов ощутил необычайное облегчение. Он даже захотел остановиться. Но после всего пережитого, это была не самая лучшая идея. Поэтому он прошмыгнул мимо детской площадки вместе со скопищем машин. Парень миновал два подъезда и подскочил к нужной железной двери. Ему было плевать. Даже если подростки, бабки или собаководы-любители сейчас находились здесь и видели его смятение. Даже если над ним потом будет смеяться весь дом. Это уже явно не важно. Главное, что он теперь окажется... Что? Ключи! Не потерял ли он ключи во всей этой суматохе? Нет. К большому счастью, они находились в кармане вместе с проклятой, пластиковой картой. Это позволило секундой открыть домофон, оказавшись в таком темном, но таком родном подъезде. Не замечая ступенек, Сергей бросился наверх. И спустя пару долгих минут, он уже находился около входа в квартиру. Мужчина не спешил открывать замок. Для начала он постарался успокоиться и отдышаться. Ни то, ни другое в полной мере не вышло. Сергей понял, что медлить нет смысла. С характерным лязгом он вскрыл дверь, переступая через порог. И то, что ждало его внутри квартиры, заставило парня, как следует содрогнуться. Глава 3. Где мои деньги!? Когда парень заглянул внутрь своего временного пристанища, то в глаза ему бросился беспорядок. Не тот беспорядок, который царил здесь извечно: месяцами и даже годами. То, что предстало перед ним, отдавало чем-то маниакальным, неприятным, шокирующим. «Оленьи рога» пластмассовой вешалки были сорваны и валялись в проходе. Приготовленная к зиме куртка и ветровка для холодных, летних вечеров лежали тут же. Дверь на кухню была раскрыта нараспашку. Через нее можно было заметить пару опрокинутых табуретов, сковородку с отбитой ручной и валявшуюся около окна кастрюлю. - Неужели банкомат добрался сюда? Но как? Как он это сделал? И где вообще Лидия Леоновна? Ей удалось сбежать? Или она.... Не дай Бог! - Противоречивые догадки с явно шизофреническими вопросами проникли в сознание Сергея. Понимая, что гораздо лучше броситься прочь, парень вошел в коридор, полезная площадь которого не превышала один квадратный метр. Не разуваясь, медленно, осторожно он пробрался к приоткрытой двери. Сегодня его уже ничего не удивляло. Он был готов увидеть нечто ужасающее. То, от чего его сердце остановится. Но такого не произошло. Когда Сергей заглянул в зал, перед ним стояла Лидия Леоновна. В целом, она выглядела также глупо, как и всегда. Только теперь ее одежда был более потрёпана. Волосы, выглядели так, будто кто-то пытался их вырвать с корнем. А глаза выражали, если не откровенную ненависть, то явно что-то недружелюбное и странное. Вдруг Максим заметил, что в руках хозяйки находится шнур от телевизора, вырванный из аппарата «живьем». Сам же «ящик» был сброшен со своей тумбочки и находился около кровати. - Все хорошо? Здесь что-то случилось? - Осторожно произнес Сергей, говоря не более чем в половину голоса. Леоновна резко дернула руками, разорвав шнур. Сделать это было довольно трудно. Но у нее все получилось легко. От этого Сергей немного вздрогнул. Он уже находился в комнате, и ему вдруг жутко захотелось уйти назад. - Где мои деньги? - Вроде бы своим, а вроде и чьим-то чужим тоном произнесла пенсионерка. - Я все объясню. Я честно пытался их снять, как обещал. Но тут случилась неприятность. В общем, банкомат сломался, там.... И я долго не мог вернуть карту. Замотался уже. Да и вы тоже. Может, в следующий раз это решим? - Значит, у тебя нет моих денег? - Медленно протянула бабка с круглыми глазами, глядя в самую душу Сергея. - Ну... - Максимов создал довольно большую паузу. - Если коротко говорить, то да. Так уж получилось. Извините... Не зная зачем, он потупил взгляд, играя роль двоечника, которого вызвали к доске. - Мне не нужны твои сраные извинения, кусок дерьма! Я хочу получить свои деньги!!! Рев старухи заставил Сергея заткнуть уши. Он впервые видел ее в таком разгоряченном состоянии. - Упокойтесь! Успокойтесь! Вам нельзя волноваться! Вы же сами мне говорили.... Давайте все обсудим. На кухню пойдем. Да я сам эти чертовы деньги... потом лично в руки. - Заткнись, отродье! Заткнись! - Заверещала Лидия Леоновна. Походкой злобного маньяка она приблизилась к своему старому шкафу. - Урод проклятый! Недоносок! Без денег приперся! Мне нужны мои деньги! Деньги! Деньги!!! Со зловещими криками Лилия Леоновна принялась вытряхивать из шкафа все, что попадалось ей на пути. В основном это были вещи: штаны, трусы, свитера, рубашки. - Нет, нет! Не надо! Успокойтесь. У вас нервный срыв. Прошу, только не это. Вы и так тут устроили,... Правда. Я принесу лекарство или что вам там надо... Сергей начал медленно приближаться к старухе, выставив руку вперед. Она тем временем старалась нанести как можно больше ущерба. Каждая вещь, попадающая к ней в руки, «проверялась на прочность» твердыми старческими пальцами. Две футболки не выдержали такой проверки. И теперь их лохмотья украшали собой старомодный, советский ковер. - Не подходи, скотина! А то сдохнешь! - Взревела бабка, когда Сергей коснулся ее кончиками пальцев. Парень отшатнулся, увидев перекошенное гримасой ярости, морщинистое лицо, которое теперь напоминало образ вампира. - Ненавижу эту грязь! Одна грязь!