Дорана вздохнула, посмотрела на водника и поняла, что не пнет. Пускай все идет, как идет. А потом времени на подумать и осознать не осталось. Оно закончилось именно в тот момент, когда девушка поняла, что размышляет о чем-то не том. Дед стоял на крыльце, опираясь на палку, и старательно изображал немочного и неопасного старика. И ерунда, что весит эта палка немало и что внутри дерева прячется тонкий клинок. Главное создать правильный образ, и кто-то обязательно поверит. Хият не поверил. У него изменилась походка, а взгляд стал еще более рассеянным, чем обычно. Вежливо поздороваться и склонить голову перед старшим он не забыл. Вопрос деда нахально проигнорировал. Вместо этого всучил Доране корзину и прикоснулся ладонью к стене дома. Постоял так немного. Подумал о чем-то возвышенном. Потом резко развернулся к девушке и восторженно заявил: — Он живой! Дед издал непонятный звук, поудобнее перехватил палку и с ее помощью загнал внучку и гостя в дом. — Кто живой? — спросила ошарашенная Дорана, когда дверь громко захлопнулась за спиной. — Дом, — сказал Хият, уставившись на потолок и не глядя отодвигая от себя дедову палку. — Удивительно. Словно город в городе. Словно… Дорана, вот он ваш хранитель! — Кто?! — спросила девушка, мягко говоря, не понимая, о чем он вообще говорит. — Дом! Не понимаю, как так могло получиться, но этот дом стал хранителем твоей семьи. Удивительно. Если подумать, с одной стороны, ему это дает множество преимуществ, он может одновременно защищать множество человек. Но вот с другой стороны… Он мобильность потерял, понимаешь? Дом не может сняться с места и… Или может? Дальше Хият повел себя совсем уж странно. Он шлепнулся на колени, уперся ладонями в пол и застыл. — Что? — растерянно спросила девушка. — Слушает, — объяснил повеселевший дед. — Что слушает? — Дом слушает. Дорана уставилась на деда и пропустила тот момент, когда Хият вскочил на ноги. — Нет, — заявил в пространство парень. — В мобильности он не потерял. Он может дотянуться куда угодно, даже за море, лишь бы энергии хватило. Вы почему его не кормите? — Не кормим? — удивилась Дорана. Хотя казалось, куда уж дальше? — Он не может сам дотянуться до линии силы. Хотя нет, не так. Дотянуться он может, он взять, сколько нужно, не может. Поэтому рискует раствориться в энергии, перестать существовать. Вот и сидел голодным столько времени. Спал. Ему нужно помогать черпать силу. Не так уж много, на самом деле, но регулярно. Раз в семь лет, примерно. — Мы не умеем его кормить, — к удивлению Дораны сказал дед. — Мой брат умел, а я… А я был бестолочью и не хотел учиться. А потом некому стало учить. Хият вылупился на него как на заговоривший ботинок. Немного посмотрел и хихикнул. — Не умеете? — переспросил очень странным тоном. Дед оскорблено поджал губы. — Удивительно, — покачал головой Хият. — Кормить они не умеют. Великая наука. Раньше в школах не учили подпитываться от природных стихийных источников? — Учили, — недовольно сказал дед. — Вы этот урок проспали? — с надеждой спросил Хият. — Нет. Дед нахохлился, как старый ворон и опять оперся на палку. — Тогда вы все умеете, — сказал водник и широко улыбнулся. Доране показалось, что сейчас дед огреет его своей палкой по голове, но он только ругнулся и спросил: — Чем подпитка от источников поможет? — Это одно и то же, — обрадовал его водник. — Просто нужно не в себя энергию вбирать, а в него передавать. Как в амулет. Или хранилку. Где-то в доме должен быть рисунок. Ритуальный. Чтобы ускорить и обезопасить этот процесс. Если без рисунка, то придется проводить энергию через себя, а это с непривычки не очень приятно. И довольно опасно. Энергии ведь много. Дорана вспомнила, как лечила Хията у стены и кивнула. А дед громко хмыкнул и стукнул палкой по полу. Родственники, словно только этого сигнала и ждали, набежали со всех сторон. И представление кавалера семье наконец состоялось. И прошло это представление не так плохо, как Дорана боялась. Хият терпеливо перенес мамины радостные восклицания, и отцовский недобрый взгляд. Не обратил внимания на любопытство обеих теть и ворчание Кайрана. Вежливо поздоровался с остальными братьями. Позволил прабабушке взъерошить волосы. И вообще, вел себя очень прилично. Хоть бери и любуйся. А Доране почему-то казалось, что вот-вот случится какая-то ерунда. Нет, ничего плохого. Просто Хият что-то учудит, разрушив хорошее впечатление. Или он уже учудил? Девушка положила ладонь на перила и вздохнула. Надо же, дом живой. И половицы в нем скриплят не просто так. А еще сочувствующий взгляд ей вовсе не чудился. Да и много чего. Вот почему дед не рассказал, что дом живой? Вечно рассказывает какую-то ерунду, а об этом ни слова. Мама вела себя так, словно Хият пришел, как минимум, просить руки ее дочери. Папа изо всех сил изображал злобного отца. Получалось у него не очень хорошо. Опыта не было, да и Хият не догадался, что ему следует изображать смущение и испуг. Братья опять решили попугать Хията мечами, учебными. Утащили гостя в сад, велев Доране сидеть в доме и не высовываться. Девушка в ответ только хмыкнула. Можно подумать, они его там бить собираются. Ага, гостя. Чтобы мама потом их отдубасила. Шваброй. Долго пугать не получилось. Начался дождь и загнал парней обратно в дом. Обе тети были милы и старательно развлекали… друг друга. Потому что никто на них не обращал внимания. Даже мама, которой они якобы помогали. Дедушка о чем-то шептался с прабабушкой. Доране казалось, что они спорят, но выяснить это не удалось. Оба тут же замолкали, стоило к ним подойти. В общем, все занимались своими делами, одна мама упорно делал вид, что все идет как она и задумывала. Гость накормлен? Накормлен. Его развлекли? Ну чем-то же сыновья в саду занимались. Родственники под ногами не путались и ладно. А то, что и дочь и ее кавалер упрямо игнорируют намеки на их личную жизнь — дело такое. Молодое. И никуда они не денутся. А потом дед и прабабка до чего-то договорились и чинно уселись с двух сторон от Хията, согнав со стульев Кайрана и Нича. Нахмурившегося отца Эйна отправила за пластинами для «Поля», Кайрану приказала не скалиться и застыла задумчивая-презадумчивая. Наверняка напару с дедом придумала какую-то пакость. — Гадать будешь? — спросил папа, положив коробку с пластинами на стол. — Он будет, а я посмотрю, — расплылась в улыбке прабабка. Хият поскреб макушку и кивнул. Дорана уставилась на водника так, словно впервые видела. — Хият, ты умеешь гадать? — спросила девушка. — Кто угодно умеет, — улыбнулся парень. — Я рассказывал, «Поле» изобрели для того, чтобы воевать. Проверяли тактику и стратегию, еще что-то. Сейчас мы и половины не понимаем. — А гадание причем? — удивилась Дорана. — Настоящие одаренные тянут пластины вслепую, и судьба, или какое-то божество помогает им вытащить нужные. А я просто разложу то, что знаю. И возможно пойму, чего не хватает, что лишнее. Увижу куда мне идти. После этого погадает уважаемая Эйна, и я пойму насколько неправ, слеп и недальновиден. Дед и прабабка переглянулись. — Так вот для чего… — вскочил Кайран и получил неодобрительные взгляды от родственников. Тут сейчас будет происходить что-то интересное, а он отвлечь пытается. Раскладывал пластины Хият долго и молча. Потом, так и не сказав ни слова, стал их сдвигать, убирать и добавлять, менять местами и возвращать туда, где они стояли. Семейчтво Дораны наблюдало и пыталось понять, что это все значит. — Вот так, примерно, — сказал Хият, поменяв местами две последних пастины. Прабабушка почему-то нахмурилась. Дед встал, оперся об стол ладонями и стал внимательно рассматривать то, что у Хията получилось. — Эйна, поправляй меня, если я не прав, — потребовал, насмотревшись и сел. — Так, с чего бы начать? Дед прикоснулся к крайней пластине в левом нижнем углу. — С основы, пожалуй. Итак, четыре столпа — город, люди, король — в нашем случае, наверное, Атана, и защитник, который в этом раскладе почему-то есть. Почему он есть, не подскажешь? — спросил у Хията. — Уверен, вы и так знаете, — безмятежно улыбнулся парнь.