— Что такое? — тихо спросила она. — Мне нужно идти. Срочно. Нужно помочь… человеку, который когда-то очень помог мне. Прямо сейчас. Ведь именно Ивао познакомил меня с кузнецом. Кузнец выковал оружия, которыми я побеждал врагов. И через кузнеца я встретился с его братом, который сделает оружие, чтобы победить полубога Теодора и открыть гробницу матери. Но всё началось именно с мелкого паренька и его обещания больше не лезть в криминал. Я его спасу. Постараюсь. Только вот… — Но я не могу тебя покинуть, это будет нарушением контракта! — сжимаю кулак. Если я уйду, контракт, дающий мне доступ к казне Фредерика, меня накажет. Это будет его нарушением. Это цена, которую я плачу. — Поэтому… — Иди, — вздохнула она, — Я же могу дать разрешение, чтобы ты уйти? Тогда даю. А я… — хмыкает, — С недавних пор и сама, наверное, постоять за себя могу. — Спасибо, — я улыбаюсь, — Ты как всегда самая понимающая девушка. — Но в обмен, хотеть свидание! Хотя бы ужин дома! В ближайшее время! — замахала она пальчиком. — Я… что-нибудь придумаю. Линнет с улыбкой качает головой и, наверняка записав все мои слова в свою женскую записную книжку, возвращается к Лилии. Ну а я, в последний раз взглянув на всё хорошеющую блондинку, быстро выбегаю из кабинета. — Даниэль! — звоню ему, — Заводись нахрен! Выбегаю из школы. Демонические мышцы позволяют развивать огромную для человека скорость, а потому я преодолеваю сотни метров минуту! Запрыгиваю в машину! — К японцам! Видя мою спешку, Даниэль без лишних слов стартует. Ехать порядком. Но французский гонщик гнал на пределе физических возможностей, и вместо полутра обычных часов, мы добрались за тридцать минут. Выхожу из машины. Бегу ко входу в дом. Никто не встречает. Но по крикам и хрипам я понимаю, где сейчас все находятся. Падаю в тень, проникаю в дом и выхожу за нужной комнатой. Захожу внутрь! — Что происходит⁈ — дверь громко грохочет с моим появлением. Все столпились возле паренька. Он лежал на кровати. Ох… мля. Вся… ВСЯ его правая рука вздулась и посинела. Под ней скопилось огромное давление, и она раза в два тоще, чем вся его левая! Казалось, словно ему переломали все кости, и кровь не может нормально приливать и отливать, вздувая конечность. Вены от руки шли и на шею. На голову. Я видел, как пульсирует его висок. Ребёнок сжимал челюсть и мычал от боли. Совершенно бледный. Весь мокрый от пота. Трясся и изгибался. Мальчик страдал. Тот самый, который с чумазой улыбкой ковал для меня оружие и радовался миске риса с конфетами. Мне… непривычно и больно на это смотреть. — Дедушка… — простонал он от боли, — Дедушка… пожалуйста… помоги… мне больно… Я подхожу. Меня замечают. — Г-господин, наконец… — Без лишних слов! — повышаю голос, — Что с ним? БЫСТРО И ЧËТКО! — К-кристальный паразит! — запинается Копаев. — Ха⁈ — поворачиваюсь. — Так это люди называют. Болезнь! Обычно она у младенцев или сразу после рождения. Какие-то отложения в ядре, которые купорят каналы и вытягивают всю жизнь! Смертельно. Не лечится! Какая-то аномалия. Она не должна была возникнуть у Ивао! Он слишком взрослый для… — Да-да, люди тоже пробуждают магию до двенадцати, но это не мешает существовать Линнет, — отмахиваюсь. Всё понятно. Какая-то местная болезнь из-за несовершенства человеческого тела. Что её вызвало? Работа с магическим металлом, полагаю? — А-А-А! — закричал парень. — Тише… тише, внучок! — старик, который всегда его ругал, теперь дрожащими руками поглаживал своего внука по лбу. — П-пожалуйста… — шептал мальчик, — Помогите… пожалуйста… деда… пожалуйста… Так, нет времени на размышления. Он… умирает. Чувствую некротику. Я снимаю перчатку. Все, увидев мою чёрную когтистую лапу, тут же распахивают глаза, но не успевают ничего сказать, как я касаюсь руки мальчика. Нет. Хаос не проходит. Ожидаемо. Хаос меняет только «целые объекты, но Ивао и так сейчас в 'деконструкции», грубо говоря. — Так… так-так-так… — хмурюсь, — Ладно есть идея. Сколько ему осталось? — Да откуда мы знаем, мы с таким не сталкивались! — Тогда молитесь, чтобы я успел. Достаю телефон. Звоню Лизе. — Лиза, где мелкие сейчас⁈ — Да дома уже. А что… Сбрасываю. Отлично. Звоню Даниэлю, говорю, чтобы мчал до моего дома, а сам выхожу из комнаты и закрываюсь в ближайшей мелкой каморке. Главное… что тёмной. «Ну, вот и пригодилось», — прикрываю глаза. Щупальца с моей спины начинают полностью оплетать моё тело, а новые цепляются к стенам и потолкам. Минута, и я полностью закрыт лоскутами, две, и они поднимают меня над полом. Три, и резко сжавшись, один кокон переносит меня в другой! Бах! Падаю на пол своего дома! Под светом лампочки Кокон тут же вновь становится невидимым, а вся темнота, которую он тут нагнетал для телепортации, втянулась в меня. — Ох, мля… — поднимаюсь со звоном в ушах, — Надо бы другую телепортацию открыть… Но всё получилось. Я дома. Выхожу. Слышу малявок у них в комнате. Захожу. Отлично! — Даша, Маша. Вы хотите учиться демонологии⁈ — Да! — они подскочили с кровати. — Тогда слушайте внимательно, — нахожу тетрадку и ручку, — Внимательно! Сейчас будет сложная операция, которая не всем мастерам доступна. Но с моей помощью вы справитесь. И мы не должны облажаться, понятно⁈ — Так точно, босс! — они приложили ладошку ко лбу. Я киваю. Мы не должны облажаться. Не с Ивао. Я мало того, что чувствую перед ним ответственность, мало того, что его семейка мне элементарно нравится, так здесь и вовсе чисто рациональный интерес. Не станет Ивао — вряд ли мне со всей самоотдачей какую пушку нахрен сделают. Так что… вхух. Погнали! ******* Спустя полчаса. — Все, вон отсюда! — мы заходим в комнату с мальчишкой.