– Чье? – заморгала я. – Крокодилье! – азартно объявила Лялечка. – Или крокодиловое. Не знаю, как правильно сказать. Оно с яйцами! – Кто? – снова не поняла я. – Не кто, а что! Гнездо! – улыбнулась жена Вовки. – Теперь все убедятся, что я не сумасшедшая, не дурочка, не глупышка! Спасибо Гектору! – Это кто? – Гнез-до, – по слогам повторила Оля, – гнез-до! С яйцами! – С чьими? – недоумевала я. – И кто такой Гектор? Ляля всплеснула руками. – Представляешь? Вчера вечером мне позвонил человек, назвался Гектором. Он сказал, что живет рядом с поселком, у него есть зоопарк. Домашний. Олень, утки, страус и крокодилиха. Она удрала, потому что готовится откладывать яйца. Всегда так делает. Если увидим Луизу – так зовут аллигаторшу, – бояться не стоит, она ручная. Гектор заранее разложил везде гнезда! Понимаешь? Крокодилиха тут ходит! Знаешь, мне не по себе как-то! Может, это с Гектором Луиза милая, но с остальными не очень! И я нашла гнездо, раздвинь ветки, и сама увидишь. Я выполнила просьбу и узрела на земле ярко-розовую лежанку для собак или кошек. В ней на матрасике белели яйца, похоже, куриные. Ляля дернула меня за пижамную куртку. – Ну, убедилась? Я отпустила ветки. – В чем? – Гнез-до! Вот оно! Крокодильское! Включи логику! Если мы видим крокодиловые яйца, значит, аллигаторша существует! Гектор правду сказал! Я постаралась не расхохотаться. – Не знаю, кто с тобой разговаривал, но история про аллигаторшу фантастическая. Лялечка, сама включи логику! – Никогда ее не выключаю, – заявила жена Костина и повторила: – Крокодильские яйца в наличии. Сами они прийти не могли. – Не могли, – эхом отозвалась я. – Но обрати внимание на гнездо. – Очень красивое, – улыбнулась Оля, – удобное, уютное. Я попыталась достучаться до разума жены Вовки: – Яйца точно куриные. – Видела когда-нибудь крокодиловые? – прищурилась подруга. – Нет, – призналась я. – Почему тогда уверена, что перед нами куриные? – снова улыбнулась Оля. – Они маленькие, а аллигаторы большие, – нашла я нужный аргумент. – Обычно младенцы при рождении весят три килограмма пятьсот граммов, а взрослые могут и больше центнера разожраться, – возразила супруга Вовки. Слева послышался тихий звук. – Дятел стучит по дереву, – обрадовалась Ляля. – Их здесь много, очень красивые, с красными шапочками. Я уставилась на гнездо. Будучи студенткой, я не являлась гордостью профессуры консерватории. В моей зачетке стояли «отлично» по истории исполнительского искусства, всеобщей истории, истории музыки. Но когда дело доходило до демонстрации игры на арфе, я выше «удовлетворительно» никогда не получала. Честно говоря, тройки мне в зачетке рисовали исключительно из уважения к моей маме, известной оперной певице. Ольга Петровна состояла в хороших отношениях почти со всеми педагогами, многие из них заглядывали к нам в гости. То, что у ее дочери нет ни малейших задатков, дабы успешно концертировать, и арфистки, равной Ксении Эрдели или Вере Дуловой, из меня никогда не получится, понимали все. Но я-то дочь милой Ольги Петровны, у которой обширные связи и муж в генеральских погонах. Дама своего ребенка пристроит в какой-нибудь оркестр или выдаст удачно замуж. Портить отношения с родителями бесталанной студентки не следовало. Музыкант из меня не вышел, но абсолютный слух всегда со мной. И я сейчас поняла, что тихий стук издает не дятел – звук доносится из розовой лежанки. Я присела около матрасика. – Что увидела интересного? – полюбопытствовала Ляля, устраиваясь рядом. – Ой! Смотри, одно яйцо шевелится! – Похоже, из него кто-то вылупиться хочет, – пробормотала я, – стучит изнутри клювом. Хотя… не знаю, какой звук издает цыпленок перед тем, как родиться. Скорлупа всех яиц одновременно начала трескаться и разваливаться. – Ой-ой-ой, – зашептала Ляля, – сейчас крокодилята появятся! И на наших глазах в лежанке в один миг оказались несколько мелких особей. Они не походили на цыплят – те должны иметь желтый цвет перьев. Я видела сейчас каких-то темных созданий, странных, с длинными хвостами… – Крокодиловые дети! – завопила жена Костина. – Ага! Теперь Вовка перестанет надо мной смеяться, прекратит говорить, что я сомнамбула, храплю на ходу, вижу во сне аллигатора! Он есть! Он существует! Крокодилятки! Стойте! Хочу видео снять! «Дети» разом помчались в кусты, Ляля, держа в вытянутой руке телефон, кинулась следом, а я осталась у лежанки, впав в глубокую задумчивость. – Что случилось? – раздался наверху голос Макса. Я задрала голову и увидела мужа на балконе второго этажа. – Что делаешь во дворе? – удивился Вульф. – Можешь спуститься? – попросила я. – Уно моменто, – пообещал Макс и через пару секунд очутился внизу. Выслушав мой подробный рассказ, муж взял розовую лежанку и признался: – Кабы не остатки яиц, никогда бы не поверил тебе. – Точно видела новорожденных крокодильчиков, – прошептала я. Вульф приложил палец к губам: – Тсс! Никому не говори. – Почему? – На то много причин, – тоже тихо продолжил муж. – Тебе никто не поверит. – Оля подтвердит, – возразила я. – Вас обеих сочтут не совсем нормальными. Крокодилы в Подмосковье не водятся. Вам привиделось. Я показала пальцем на розовую лежанку: – Ляле звонил Гектор, а скорлупу можно пощупать! – Ну да, – согласился муж. – Только она куриная. – Никогда не встречала цыплят болотного цвета с длинными хвостами, – уперлась я. – Хорошо, пусть ты права, – неожиданно согласился муж. – Можешь сообщить всем, что у нас в саду новорожденные аллигаторы. И что случится дальше? – Что? – эхом отозвалась я. Вульф приподнял одну бровь. – Роза Леопольдовна уедет в город и не вернется, пока ей не предоставят справку об отлове хищников. Новость дойдет до прессы, сюда высадится десант папарацци и… Продолжать? – Спасибо, хватит того, что услышала. Никому ничего не скажу. Очень странно. – Появление аллигатора в поселке удивительно, но любой непонятной ситуации можно найти объяснение. Поблизости же располагается частный зоопарк Гектора. Кайман улепетнул оттуда. – Ладно, – кивнула я. – А уютная лежанка из зоомагазина? Она откуда? – Сама только что сказала, что мужчина разложил повсюду гнезда. – Как он попал в наш сад? Макс обнял меня. – Владелец зверинца понял, куда бегает аллигаторша, сообразил, что скоро начнется кладка яиц, и просто вошел, открыв калитку – мы ее не запираем. – Кто там в саду? – спросил голос Розы Леопольдовны. – Ни слова про яйца, – прошептал муж. – В противном случае тебе придется заниматься всем домашним хозяйством и забыть про любимую работу.